一百八十章 丹火初燃百草谷

他离开天逆珠，推开石屋的门，准备开始新一天的灵植夫生活。丁九十八号坡地的改造，才刚刚开始。

然而，刚走出石屋不远，谷内的气氛就让他感觉到一丝不同寻常。平日里埋头苦干、行色匆匆的弟子们，此刻三三两两地聚在一起，脸上带着难以抑制的兴奋和激动，议论声如同沸腾的开水，嗡嗡作响。

“听说了吗？五年一度的大比！终于要开始了！”

“真的假的？消息可靠吗？”

“绝对可靠！我表哥在执事堂当差，昨晚亲口说的！告示最迟中午就会贴出来！”

“老天！等了五年啊！这次我一定要参加战堂斗法！”

“听说丹比的奖励最丰厚！五百下品灵石啊！还有上品飞剑！”

“五百灵石”、“飞剑”、“内门资格”、“长老亲传”……这些充满诱惑力的字眼不断钻进宋浩的耳朵。

他心中微动，面上却依旧不动声色，如同一个被排斥在外的、只关心自己一亩三分地的中年散修，默默地走向谷口库房，去领取今日照看灵田所需的“青霖液”——一种蕴含微弱水木灵气、用于日常浇灌的低阶灵液。

谷口库房前，已经排起了小队。等待的弟子们依旧在热烈地讨论着大比。

“……何止五百灵石！”一个消息灵通的瘦高弟子唾沫横飞，“我听说，丹比第一，除了灵石，还有一柄‘流火’飞剑，那可是上品法器中的精品！速度快，操控灵活，自带一丝火行之力，对敌炼丹都有助益！最重要的是，前三名，直接获得内门弟子资格！更有机会被丹堂长老看中，收为亲传弟子！那可是真正的鲤鱼跃龙门！”

“嘶——！”一片倒吸冷气的声音。

“战堂的奖励也不差！听说魁首能得一枚‘破障丹’，能增加三成筑基几率！”

“符堂和器堂的奖励也是历年最高！”

“唉，可惜我们灵植堂……估计还是老样子，比谁种的灵谷多，灵药收成好……”

“知足吧！能安稳挣点贡献点就不错了！那些比试，是给天才准备的！”

众人的议论声中充满了向往、羡慕和一丝对自身处境的无奈。

宋浩安静地排在队伍末尾，低着头，仿佛对周围的一切漠不关心。但他的心湖，却因“丹比第一”和那“五百灵石”的奖励，泛起了波澜。五百灵石！这对他那如同无底洞般的《混沌决》修炼而言，无疑是一笔巨大的补充！更遑论内门资格和拜入长老门下的机会！那意味着更高级的功法、更丰富的资源、更广阔的天地！

领取了今日份的青霖液，宋浩提着沉重的木桶，走向他那片位于百草谷最北端的丁九十八号坡地。阳光洒在清理后初具雏形的田垄上，那些被他精心照料的黄精幼苗，在贫瘠的土壤中顽强地伸展着叶片，绿意比一个月前浓了不少。

他放下木桶，拿起木瓢，开始一丝不苟地浇灌。动作沉稳，每一瓢青霖液都精准地落在灵植根部，没有一丝浪费。心中，却在反复权衡。

炼丹？他确实有天赋。当年跟随逍遥子，除了种植，也学了些基础的药理和控火之术。黑袍老头更是吹嘘过自己丹道造诣如何惊天动地。但玄元宗外门大比，汇聚的必然是各堂精英。丹堂弟子更是从小浸淫此道，资源充足，经验丰富。自己一个灵植堂的“泥腿子”，靠着天逆珠的十倍时间苦练，能行吗？会不会太过引人注目？

“小子！心动了吧？嘎嘎嘎！”黑袍老头的声音适时地在宋浩识海中响起，带着一种看穿他心思的得意，“瞅你那点出息！五百灵石就眼红了？老夫告诉你，那点东西算个屁！重要的是内门资格！是拜入丹堂长老门下的机会！那才是通天大道！”

宋浩手中的木瓢顿了顿，没有回应，继续浇灌。

“怎么？怂了？”黑袍老头开始用激将法，“怕干不过那些丹堂的小崽子？觉得自个儿是灵植堂的就低人一等？放屁！老夫当年纵横丹道的时候，什么狗屁丹堂，给老夫提鞋都不配！”

“炼丹需要资源，大量的灵药练手。”宋浩在心中冷静地指出关键，“我们现在最缺的就是这个。”他指了指眼前这片刚刚有点起色的坡地。靠这点产出，支撑日常修炼都捉襟见肘，更别说奢侈地用来炼丹挥霍了。

“嘿！死脑筋！”黑袍老头嗤笑一声，“资源？眼前不就是吗？百草谷！整个玄元宗外门最大的药园子！你守着金山还哭穷？”

宋浩眼神微凝：“你是说……”

“没错！”黑袍老头的声音带着蛊惑，“靠你自己种，猴年马月？想办法！利用你的身份！接近库房！了解高阶灵药的习性！甚至……嘿嘿，等那几株混沌灵田里的宝贝结了籽，种到你这破地上，还怕引不来点好东西？到时候，练手的药材不就有了？”

他顿了顿，语气变得斩钉截铁：“小子，听老夫的！这丹比第一，咱爷俩拿定了！不是为了那点破灵石，是为了以后！为了你的混沌大道！只要拿下第一，拜入丹堂长老门下，整个宗门的灵药资源，还不是任你取用？到时候，你那《混沌决》想怎么练就怎么练！”

宋浩停下了浇灌的动作，直起身，目光投向百草谷深处，那被层层禁制保护着的核心药圃方向。黑袍老头的话，像一把钥匙，打开了一扇他之前未曾深思的大门。灵植堂的身份，看似卑微，却也是接近这片“金山”的绝佳掩护！

风险与机遇并存。暴露炼丹天赋，必然引来关注，甚至可能是林峰之流更深的嫉恨。但若能成功……回报将是难以想象的丰厚！

他需要力量，需要资源！混沌决的修炼如同攀登万丈绝壁，每一步都需要海量的灵气支撑！炼丹，是辅助修炼、获取资源的必经之路！而这次大比，就是叩开这条通天之路的最佳敲门砖！

心中的天平，在黑袍老头极具煽动性的蛊惑和对力量的迫切渴望下，终于彻底倾斜。

宋浩深吸一口气，百草谷混杂着泥土与草木气息的空气涌入肺腑。他眼神中的犹豫彻底消散，取而代之的是一种近乎磐石般的坚定。

“好。”一个字，在识海中清晰地响起。

“哈哈哈！这才对嘛！”黑袍老头放声大笑，虚幻的身影似乎都因兴奋而波动起来，“跟着老夫，保管让你把那帮小崽子踩在脚底下！丹比第一？那只是开始！嘎嘎嘎！”

确定了目标，行动便有了方向。

宋浩白日里更加勤勉地侍弄着丁九十八号坡地。他利用灵植堂弟子的身份便利，开始有意识地接近谷内库房的老管事，借着请教一些低阶灵药种植中遇到的“疑难杂症”，不着痕迹地探听关于谷内高阶灵药的信息。他伪装得极好，态度谦卑，问题也都在一个“经验不足却勤学好问”的灵植夫合理范畴内。

“周管事，您看我这‘七星草’叶片上这锈斑是怎么回事？弟子按典籍上说的用了‘清露散’，好像效果不大啊？”宋浩指着一株叶片上有褐色斑点的灵草，一脸“困惑”地向库房管事请教。

头发花白、面容慈和的周管事扶了扶老花镜，仔细看了看：“啧，这可不是普通的锈斑，是让‘铁线虫’的虫卵给寄生了！光用‘清露散’不行，得配合‘赤阳粉’兑水，正午阳光最烈的时候喷洒，利用阳火之气驱虫！唉，这铁线虫啊，最喜欢灵气驳杂、阴湿的环境，像谷内西坡那片靠近寒潭的‘幽兰圃’就常闹这毛病，那里的‘寒烟草’可比你这七星草金贵多了，每次都得费老大劲……”

宋浩一脸“受教”地连连点头，心中却默默记下了“幽兰圃”、“寒烟草”、“铁线虫”、“赤阳粉”等信息。这些看似闲聊的只言片语，都在为他勾勒着百草谷核心区域的灵药分布和特备区域的图。

晚上，则是属于天逆珠和炼丹的时间。

混沌灵田旁，宋浩盘膝而坐。黑袍老头虚幻的身影悬浮在他对面，神情是前所未有的严肃。

“小子，炼丹一道，博大精深，但万变不离其宗！控火！识药！凝丹！三者缺一不可！”老头的声音少了几分戏谑，多了几分宗师气度，“那些丹堂小崽子，学的是如今修真界流传的通用丹道，按部就班，循规蹈矩。老夫今日传你的，乃上古‘心炼’之法！以心御火，以神融药，不拘泥于鼎炉形制，重在感悟药性变化，引天地灵机入丹！炼出的丹药，灵性更足，品质更高！”

他话音未落，只见他虚幻的指尖凌空一点！

呼！

一团赤红中带着一丝深邃紫色的火焰凭空燃起！火焰跳跃着，并非静止，时而凝聚如针，时而舒展如莲，灵动无比，散发出精纯而炽烈的热力，却又被一股无形的力量牢牢束缚在方寸之间，没有一丝热量外泄！

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