第一章：江宁

枯叶被马蹄碾得粉碎，发出细碎的哀响，混在风里，却盖不住背后那道撕心裂肺的哭声。

江黎伏在马背上，左臂死死环着胸前的襁褓。那不足半岁的婴孩不知是被颠簸惊着了，还是感受到了母亲身上的紧绷，哭声尖利得像根针，一下下扎在她心上。

她腾出右手抹了把汗湿的额角，指尖触到的，是鬓边被风扯乱的发丝，还有一丝若有若无的血腥气——那是方才一支冷箭擦着脖颈飞过，带起的皮肉刺痛。

“不怕，江儿，娘在。”江黎低声哄着，声音被风割得支离破碎，连自己都觉得没什么力气。可怀里的哭声丝毫未减，反而因为马匹的剧烈起伏，变得更加急促。\

身后的马蹄声像一张网，越收越紧。

密密麻麻，从四面八方涌来，却始终藏在层层叠叠的竹影里，连半张人脸都看不见。只有冷箭，一支接一支，带着破空的锐啸，从竹林深处飞射而出。

江黎的身体像一片被风催动的叶，在马背上灵活地辗转腾挪。有时是猛地俯身，让箭矢擦着背脊钉进前方的竹干；有时是侧过身，左臂将孩子护得更紧，右手猛地一拽缰绳，让马匹向侧方滑出半步，避开擦着腰侧飞过的致命一击。箭尾在空气中嗡鸣，泥土被射得飞溅，可她始终像有预知般，一一躲过。

只是那哭声，像一块沉甸甸的石头压在她喉头。她知道孩子怕，知道他不舒服，可此刻，她连停下来拍一拍他的功夫都没有。

突然，前方的竹林出现一道狰狞的裂口——是断崖。深谷中云雾翻涌，望不见底，崖边的风卷着寒意扑来，带着死亡的气息。

身后的马蹄声骤然密集，仿佛那些藏在暗处的猎手终于看到了绝境，开始最后的围堵。

一支箭几乎是擦着婴儿的襁褓飞过，钉在江黎的肩膀上。江黎的心猛地一揪，怀里的哭声瞬间拔高，似乎也知道母亲受到了伤害。

箭头不深，江黎忍着剧痛将坚持拔掉，扔向后方向，但她的眼神始终看着前方。

退无可退。

她咬紧牙关，眼中闪过一丝狠厉。与其被乱箭射死在这片竹林里，不如赌那一线生机。

江黎猛地勒紧缰绳，胯下的“渡晨”通灵一般，发出一声悲愤的长嘶，前蹄腾空而起。

她借着这股力道，身体前倾，将孩子更紧地护在怀里，同时双腿狠狠夹向马腹，她怒吼一声：

“给我——跳！”

渡晨仿佛听懂了她的指令，庞大的身躯在空中划出一道决绝的弧线，向着那道深渊跃去。

风声在耳边炸开，怀里的哭声被风撕扯得变了调，江黎眼神死死望着前方，眼中充满血丝，只凭本能感受着马匹在空中的平衡。

“咚！”

马蹄重重落在对岸的土地上，激起一片尘土。渡晨踉跄了两步，终究稳稳站住。江黎几乎是在马停稳的瞬间，便已反手摘下背上的长弓，动作快得像一道残影。

她转身，怀中的婴儿还在哭，小脸憋得通红。她无暇安抚，只用右臂将孩子圈在胸前，左臂稳稳拉开长弓，一支箭矢已然搭在弦上。

对岸的竹林里，马蹄声依旧若隐若现，像鬼魅般徘徊不去。那些人还在，藏在竹叶的缝隙里，用目光丈量着她的位置。

江黎的眼神比崖边的风更冷，比手中的箭簇更锐。她的目光扫过层层叠叠的竹影，仿佛能穿透那些青碧的屏障，直抵暗处的眼睛。

怀里的哭声渐渐低了些，许是哭累了，只剩下抽噎，像小猫爪子似的挠着她的心。

风忽然停了。

竹林里的沙沙声骤然消失，连那若有若无的马蹄声都仿佛凝固在空气里。苏晚星的呼吸与之一致，就在这死寂的刹那，她松开了手指。

“咻——”

箭矢带着撕裂空气的锐啸，像一道黑色的闪电，精准地扎进对岸竹林的某一处。

一声短促的闷哼后，是重物从马背上摔落的钝响，紧接着，是骨骼被狠狠穿透的脆响。

那支箭穿透了骑兵的胸膛，带着他翻落马下，箭镞余势未消，竟将他的头颅硬生生钉在了身后的竹干上。

鲜血顺着箭杆缓缓流下，染红了青碧的竹身，在落叶满地的林间，绽开一朵刺目的花。

江黎的脸上没有任何波澜。既没有得手的松懈，也没有杀人的动容，只有一种刻入骨髓的认真，一种绝境中不肯弯折的倔强，以及被无数次生死打磨出的平静。她甚至没有看那结果一眼，只是垂下手臂，将长弓重新背好。

调转马头，再次扬起四蹄，载着她们母子，向着与追兵相反的、更远的地方奔去。江黎心里清楚，光凭自己一个人想要对抗一整个训练有素的队伍是几乎不可能的。

她现在能做的只有逃，逃的越远越好，直到逃到一个安全的地方。可是哪真正安全的地方呢？江黎心里自有答案。

佳城南街角的算命摊前，陈稑斜倚在折叠椅上，一身洗得发白的黑色道袍沾着些尘土，头发随意束在脑后，几缕碎发垂在额前，倒衬得那张二十多岁的脸多了几分不羁。

他嘴里叼着根没抽的草杆，脚边的小炭炉上煨着半壶凉茶，正晃悠着腿，自在得像只晒够了太阳的猫。

“陈算子，陈算子！”一声略显急切的呼喊打破了这份悠闲。

陈稑抬眼，见是个穿着粗布衣裳的老妇人，手里牵着个约莫三岁的小男孩。孩子梳着总角，圆脸蛋红扑扑的，正睁着乌溜溜的眼睛打量他。老妇人脸上堆着小心翼翼的谄笑，把孩子往前推了推：“快，给我家小圆看看，算算他以后的运势。”

陈稑吐掉草杆，伸出两根手指，懒洋洋地晃了晃：“一如既往，这个数。”

老妇人脸上的笑僵了一瞬，随即又堆得更满，连忙从怀里掏出两串用麻绳串好的铜钱，轻轻放在摊位的木板上。

铜钱碰撞发出清脆的响声，她却悄悄攥紧了衣角——这可是家里近一星期的嚼用。但低头看了眼孩子，眼里又泛起疼惜，肉痛归肉痛，为了小圆，值当。

“孩子的生辰八字呢？”陈稑收起铜钱，随手丢进旁边的旧木盒里，盒内立刻传来一阵哗啦啦的碰撞声。

“哎，准备好了，准备好了！”老妇人忙不迭地从袖中摸出张泛黄的纸，上面用工整的小楷写着孩子的生辰。

陈稑接过纸，眯眼扫了扫，又从摊下抽出一本厚厚的线装书。书页边缘卷得厉害，纸页泛着陈旧的黄，他手指在目录上快速划过，很快翻到对应的页数，眉头微蹙着看了片刻，又掏出支磨得光滑的狼毫笔，蘸了点墨，在纸上写写画画。

小男孩好奇地凑过来，想看清他写了什么，被老妇人轻轻按住。

不过片刻，陈稑搁下笔，将纸推回去：“这孩子命好，平顺无虞，活个五十岁不是问题。就是火气重，日后去南江那边落脚最好，水能克火，保他安稳。”

“哎呀，太好了！太好了！”老妇人接过纸，如获至宝地叠好揣进怀里，脸上的褶子都笑开了，“多谢陈算子，多谢您！”她像是想起了什么，又从随身的布包里掏出一小叠用布裹着的鸡蛋，硬是塞进陈稑手里，“这点东西您收下，不值钱，是我的一点心意。”

陈稑也不推辞，接过来放在一旁：“去吧，路上当心。”

老妇人又谢了几句，牵着孩子的手，一步三回头地走了，远远还能听见她低声跟孩子说“以后咱们去南江住”。

陈稑正拿起一个鸡蛋在桌角磕了磕，准备剥壳，眼角的余光却瞥见街上的人影突然像受惊的鱼群般四散开来。

卖糖葫芦的小贩猛地将插满糖葫芦的草靶往巷子里拖，茶馆里刚还在说笑的茶客“嗖”地一下钻进了桌底，连隔壁布庄的老板娘都顾不上收摊子，拽着伙计就往后院跑。动作快得惊人，不过眨眼的功夫，刚才还热闹的街道竟空旷得只剩下风卷着落叶滚过。

“陈算子！快躲起来！”头顶传来急促的喊声，是住在二楼的张屠户，他半个身子探出窗，朝陈稑使劲摆手，“听到没？那是铁蹄声！官兵来了！”

陈稑心里一凛，这才听见远处传来一阵沉闷而整齐的“哒哒”声，像无数只重锤砸在地面，带着慑人的压迫感，正由远及近。他来不及多想，一个翻滚钻进了摊位下的储物箱后，只露出半只眼睛，警惕地望向声音来处。

街角烟尘扬起，一队骑兵率先冲了出来，铠甲在阳光下闪着冷硬的光。而最前面的，却是一个骑着战马的女人。

那女人一身戎装已被血污浸透，肩上一道深可见骨的伤口还在渗血，鬓边的发丝黏在汗湿的脸颊上，显得狼狈不堪。她怀里紧紧裹着一个襁褓，哪怕战马早已疲惫不堪，脚步踉跄，她依旧死死勒着缰绳，眼神锐利如刀，拼力向前冲。

她身后，是数十名手持长枪的官兵，厉声喝骂着紧追不舍，箭矢不断从她身边呼啸而过。

陈稑的目光落在那女人脸上，瞳孔骤然一缩，下意识地屏住了呼吸。

他张了张嘴，声音轻得像梦呓：“竟然是她？！”

眼看女人正向自己靠近，陈稑的心莫名一紧，眼神也瞬间变得认真起来。片刻后，女人已冲到他面前，而她的战马终于耗尽了最后一丝力气，轰然倒地。女人顺势抱着婴儿滚落在地，动作虽狼狈，却将怀里的襁褓护得严严实实，那孩子竟一点没受伤。

陈稑看着她满身伤痕，口齿都有些不清了：“江小子，你这是怎么回事啊？”

女人撑着地面勉强抬头，声音因失血和疲惫而虚弱，却带着不容置疑的恳求：“师兄，救我。”

说罢，江黎踉跄着起身，抱着婴儿踉跄躲进陈稑身后的屋子里。

陈稑望着江黎的背影还在发愣，身后的马蹄声与呵斥声已近在咫尺。那群官兵追了上来，见江黎躲进屋子，立刻将矛头对准了挡在门前的陈稑。

陈稑眼神骤然一凛，凶光一闪，猛地一脚将面前的柜台踢翻。“哐当”一声巨响，柜台碎裂，一柄长刀从中弹了出来。他伸手握住刀柄，指尖拂过刀身缠绕的黑金色纹路，低声道：“倒是很久没见过血了。”

官兵们见他拔刀，纷纷挥舞着兵器上前警告，陈稑却全然不予理会。他转头看了眼屋内，女人和婴儿正躺在稻草堆上，那小小的身影蜷缩着，仿佛对外面的危险毫无察觉，最后陈稑深深的叹了口气。

下一刻，陈稑动了。

他手持长刀站在屋前，身影与平日里那个邋遢道士判若两人。刀光起，剑影落，原本散漫的眼神此刻只剩下冷酷，仿佛杀神降世。他在数十名官兵中穿梭，刀刀致命，动作干脆利落，没有一丝拖泥带水。

片刻后，厮杀声渐歇。陈稑喘着气站在原地，除了衣衫有些破碎，身上竟没有任何伤口，地上则躺满了官兵的尸体。

他收刀入鞘，转身走进屋子，却猛地一顿——女人不见了。

稻草堆上，只剩下那个婴儿，正哇哇大哭。旁边还放着一张对折的纸条。

陈稑走上前，抱起哭泣的婴儿，拿起纸条展开。上面只有一行字：“师兄，我走了。这是我的孩子，现在就托付给你了，请你帮我照顾好他。这孩子还没有名字，请师兄为他起名字吧。我还要去完成一件事，如果没死的话，就一定会回来看你们。”

看着这行字，陈稑鼻头一酸，眼眶瞬间红了。他叹了口气，声音带着哽咽：“你这性子，还是这么倔……什么事非要此刻去做，连喘口气的时间都不肯留？”

感慨过后，他低头看着怀里的婴儿，柔声道：“这毕竟是你的孩子，我自然希望他能安宁过完一辈子。但他又毕竟是你的孩子，‘安’怕是难了，那就‘宁’吧。随母姓，叫江宁。”

刚说完，婴儿脖子上挂着的一块玉佩突然发出刺眼的绿光。陈稑心中一惊，震惊地盯着那玉佩，嘴里喃喃道：“你既然把这玉佩都给了他，那你……”

话未说完，他便重重叹了口气，没再继续说下去。

玉佩的绿光还在闪烁，陈稑取出一根细针，轻轻扎破江宁的手指，取了一点血珠沾在指尖，对着玉佩一笔一划写下“江宁”二字。

随着字迹落下，玉佩的光芒渐渐暗淡，最后彻底消失，而那点血液则被玉佩缓缓吸收，“江宁”两个字竟清晰地凸现在了玉佩上。

陈稑心情沉重地将婴儿抱紧，随手将那张纸条再次对折，准备收起时，却无意间摸到里面似乎还有夹层。他心中一动，小心翼翼地打开，里面的内容让他瞳孔骤然震颤，整个人都僵住了。

良久，他抬起头，无助地望向天空，声音带着一种沉重的承诺：“好，我一定会做到的。”

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！