054 梅和卿

云柯刚要踏进旧货铺，余光却瞥见一道熟悉的身影——崆峒首徒宋凌岳正抱剑而立，下颌微抬，仍是那副目中无人的姿态。

"你怎在此处？"宋凌岳挑眉问道。

云柯眼皮都懒得抬："与你何干？"

宋凌岳面色一僵，想起上次败绩，终是强忍怒气未再作声。这时掌柜匆匆迎出："姑娘来得正好，老朽托人四处打听，可谁都不认得'梅和卿'这人，许是个笔名？"

云柯眸中光彩暗了三分，仍道："有劳掌柜继续留意。"

"姑娘家住何处？若有消息，老朽也好..."

"她是个道姑，"宋凌岳突然嗤笑出声，"自然住在道观里。"

掌柜诧异地看向云柯——眼前这青丝如瀑的姑娘，怎会是道姑？云柯一个眼刀甩向宋凌岳，后者却已转身大步离去，只丢下一句："梅和卿...我恰巧知道此人！"

云柯匆匆与掌柜拱手作别，三步并作两步追上宋凌岳，一把拽住他的衣袖："你从何处知晓梅和卿？"

宋凌岳脚步一顿，斜睨过来的目光如霜刃般凛冽，眉宇间尽是"若非你剑术尚可，连与我说话的资格都没有"的倨傲。

云柯被他这副嘴脸激得心头火起，"打一场。你若败了，便如实相告。"

宋凌岳闻言眸中精光暴涨——上次当众落败的耻辱，他早想一雪前耻。只见他足尖轻点，竟如鸿毛般飘然而起，稳稳立在云柯的剑刃之上，衣袂翻飞间冷笑道："来！"

这一声清喝引得长街哗然。云柯脸色骤变，低头疾步穿过惊愕的人群。直到拐入僻静巷陌，她才猛地转身怒视追来的宋凌岳："崆峒弟子都这般不知轻重？当众炫技，你是生怕世人不知生死轮回之事？"

她攥紧的指节已然发白——若让人知晓这世间邪祟横行，魑魅魍魉就在身侧，只是常人目不能见，岂非等同将利刃悬于众生头顶？这莽夫竟为一时意气，险些坏了千年来的规矩。

谁知宋凌岳不以为然地挑了挑眉，唇角勾起一抹张扬的笑意："怕什么，我自会护着他们。"

这轻描淡写的一句话，却让云柯心头一震。她原以为这人不过是个目中无人的狂徒，却不想他竟有这般宏愿。她眸光微动，不再多言，身形一晃，化作一道流光朝远处的山野疾掠而去，只留下一句清冷的传音："跟上。"

山野深处，竹林如海，风过叶响。云柯足尖轻点，稳稳落在一块青石之上，随即"铮"的一声清响，三尺青锋已然出鞘。寒光映照她的眉眼，她指尖轻抚剑身，心中暗忖——这些年她只以枝条代剑，不知手中真剑是否还如当年那般凌厉。

宋凌岳立于竹梢，衣袂翻飞，手中长剑寒芒吞吐。他低笑一声，身形骤然掠出，剑锋所过之处，竹海翻涌如浪，惊起无数飞鸟振翅而起。

云柯眸光一凝，人剑合一，旋身迎上。剑势如虹，直逼宋凌岳面门。宋凌岳却不硬接，足尖一点，身形陡然拔高，如鹰隼般直冲云霄。下一瞬，他剑锋一转，剑气如天河倾泻，直刺云柯腹部！

云柯不避不闪，体内真气骤然运转，周身罡气迸发，硬生生震散那道凌厉剑气。她借势而起，剑锋斜挑，直取宋凌岳下盘！

宋凌岳凌空一个鹞子翻身，堪堪避过云柯的剑锋，足尖在竹枝上轻轻一点，正要借力发起第二波攻势。竹叶簌簌飘落间，他猛然发现云柯的身影竟凭空消失了。

"人呢？"他心头一凛，忽觉后颈一凉。

"你输了。"云柯的声音近在咫尺，冰冷的剑尖已抵住他的后心。

宋凌岳浑身僵住，难以置信地转头，正对上云柯那双波澜不惊的眼睛。"不可能..."他声音发紧，"你怎会..."

竹林间一时只剩下风吹竹叶的沙沙声。云柯垂眸，那些在黑暗中被迫练就的身法，那些为了逃避不得不提升的速度，都化作一声几不可闻的叹息。她自然不会告诉这个陌生人，自己曾在怎样的困境中磨砺出这样的身手。

"铮——"度恶剑归鞘的声音清脆悦耳。云柯抬眸，眼神已恢复清明："现在，说说梅和卿吧。"她的声音很轻，却带着不容拒绝的坚决。

宋凌岳手腕一翻，长剑"铮"地归鞘。他抿了抿唇，虽满脸不甘，却还是闷声道："愿赌服输。梅和卿是老家镇上的教书先生，不过...人在我小时候就没了。"

"教书先生？"云柯眉梢微挑。这倒出乎她的意料——她原以为梅和卿该是深宅大院里的古人，没想到竟是个近世的教书匠。

"怎么没的？"她追问道。

宋凌岳眼神飘向远处："听说是喝药自尽的，具体缘由...我也不清楚。"他语气平淡，却无意识地摩挲着剑柄。

云柯暗自思忖——既然梅和卿在宋凌岳幼年就已离世，想必他知道的也不多。看来得去当地走一趟。"哪个镇子？我去打听打听。"

"你最好别去。"宋凌岳突然神色古怪，"那地方...民风彪悍得很。"

能让出自本地的宋凌岳都这般形容，想必不是寻常的难缠。云柯轻笑一声，指尖拂过腰间的度恶剑："无妨，你只管说。"三尺青锋在手，她倒要看看，是什么样的龙潭虎穴。

那里叫梅桩镇。

云柯独自踏入梅桩镇时，日头正毒。镇口老槐树下，几个老人摇着蒲扇闲话家常。她整了整衣衫，上前温声问道："劳烦打听下，梅和卿家怎么走？"

老人们闻言俱是一怔，浑浊的眼睛里闪过困惑。半晌，一个缺了门牙的婆婆突然"哎呀"一声，用手肘捅了捅身旁的老汉："你忘啦？就是学堂里那个喝药的教书匠！"她转头对云柯压低声音："听说是为个姑娘想不开..."

云柯心头一跳："什么姑娘？"

婆婆咂了咂嘴："那年他领回来个水灵灵的女学生，结果人家嫌他家徒四壁..."她突然压低声音，神神秘秘道："要我说啊，那姑娘走的时候，肚子里怕是——"话未说完，被旁边老汉重重咳嗽打断。

云柯指节发白。难怪那些故事里尽是怨毒，可单为情伤就扭曲至此？她总觉得其中另有隐情。

"他家里可还有人在？"

"爹娘早走啦。"婆婆朝西边努努嘴，"就剩个叔叔梅宝根，喏，往那走..."她突然缩了缩脖子，像是想起什么忌讳似的，再不言语。树荫下，几个老人交换着讳莫如深的眼神。

待云柯的身影消失在巷尾，槐树下的老人们才重新活络起来。婆婆摇着蒲扇，眯起昏花的眼睛："老婆子活这么大岁数，还没见过这么标致的女娃。你们说...她会不会是当年那姑娘的闺女？"

"嘘——"老汉急忙做了个噤声的手势，警惕地左右张望，"可不敢乱说。"他摸着下巴稀疏的胡须，摇头叹道："作孽啊..."

旁边一直没吭声的跛脚老头突然压低嗓子："我瞧着那丫头腰间别的剑...怕不是来寻仇的？"

婆婆闻言手一抖，蒲扇"啪嗒"掉在地上。树影婆娑间，几只知了突然噤了声，仿佛连风都凝滞了。远处传来几声犬吠，衬得这方寸之地愈发诡谲。老人们面面相觑，不约而同地拢了拢衣襟，像是要抵御突然袭来的寒意。

云柯循着指引来到一座低矮的土坯院前。推开吱呀作响的木门，院里一个佝偻着背的中年男人正在劈柴。听到动静，他警惕地抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。

"找谁？"梅宝根将柴刀往木桩上一剁，粗声问道。

"找梅和卿的叔叔。"云柯立在院中，青衫被风吹得猎猎作响。

梅宝根明显怔住了。他布满老茧的手无意识地在衣襟上蹭了蹭，半晌才哑着嗓子道："他死了。"话一出口才觉不妥，慌忙改口："我是说...我侄子死了。"

云柯微微颔首："我找你。"

梅宝根眼神闪烁，最终指了指院角的石桌："坐吧。"那石桌布满青苔，边角已被岁月磨得圆润。他转身进屋，不多时端出个粗瓷碗，清水在碗中微微晃动："喝口水。"

云柯端坐如松，目光始终未落在那碗水上。梅宝根将碗往她跟前推了两次，瓷碗与石桌摩擦发出刺耳的声响。

"不必了。"云柯指尖轻叩剑鞘，"就问两句话。"阳光透过枣树枝桠，在她脸上投下斑驳的阴影。

梅宝根的目光在云柯腰间的佩剑上打了个转，粗粝的手指无意识地摩挲着石桌边缘："这年头，少见人佩剑走动了。"

云柯指尖轻轻抚过剑鞘上的纹路。若不是宋凌岳提醒此地民风剽悍，她本也不愿这般招摇。"家传之物，带着壮胆。"她话锋一转，"梅和卿当年，究竟为何寻短见？"

梅宝根眼中精光乍现又隐，佯装糊涂地摆摆手："陈年旧事，谁还记得清？"他突然倾身向前，狐疑道："姑娘打听这个作甚？"

院角的鸡群突然扑棱棱散开，惊起一阵尘土。云柯眸色一沉，声音陡然转冷："他死后怨气不散，家师特命我来查问。"

"哐当"一声，梅宝根碰翻了茶碗。清水在石桌上蜿蜒成诡异的形状，他脸色煞白："这、这可与我无关！是那姑娘嫌贫爱富..."

"仅此而已？"云柯剑鞘轻叩石桌，发出沉闷的声响。

梅宝根额头渗出细汗："当真没了！"

"可镇口老人说..."云柯微微俯身，阴影笼罩住对方，"那姑娘离开时，已怀有身孕？"

梅宝根猛地一颤，眼神飘向院门方向。枯瘦的手指在桌下绞紧衣角，声音陡然低了下去："这、这我哪说得准..."

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