第五十二章 任务

数日后，南荒域，一处名为“柳溪村”的偏僻山村。

村口，几株老柳树垂着稀疏的枝条，在微风中轻轻摇曳。空气中弥漫着泥土和草木的气息，带着一丝不易察觉的、属于乡村的宁静与一丝若有若无的、令人不安的阴冷。

凌霄一身镇邪司最低级的玄黑色劲装，身姿挺拔如松，静静地站在村口一块磨盘大的青石旁。他目光沉静，扫视着眼前这个依山傍水、看似寻常的村落。几日前，他结束了短暂的闭关，初步掌握了《引气诀》的精髓。他对体内那股狂暴的“死寂之力”的掌控力提升了不少，灵力运转更加圆融，消耗减少，更重要的是，那如同跗骨之蛆般侵蚀生命本源的枯寂感，似乎也被这精微的引导之力稍稍压制了一丝。

就在他潜心修炼之时，镇邪司的任务指派到了。一份来自“巡狩堂”的丙级任务：据线报，柳溪村附近疑似出现过短暂、微弱的“诡雾”波动，需派员前往调查核实，评估污染等级，安抚村民，并收集任何异常信息。

这是最基础的任务，通常由新人或低阶成员执行。凌霄作为刚入司的新人，自然被分配到了。与他搭档的，是另一位镇邪司成员。

就在凌霄默默感知着周围环境，试图捕捉空气中那丝若有若无的阴冷气息时——

咻——！

一道清越的剑鸣声由远及近，划破长空！

只见一道青蒙蒙的剑光，如同流星赶月般从天际飞射而来！剑光灵动迅捷，带着一股精纯的锐金之气，在村口上空盘旋一圈后，精准地落在凌霄面前不远处。

剑光敛去，现出一名约莫三十岁上下的男子。他身着一套与凌霄款式相同、但袖口绣着一道淡金色云纹的镇邪司制服，显然等级略高。男子面容端正，带着几分风尘仆仆，但一双眼睛却明亮有神，嘴角噙着一抹热情爽朗的笑容。

“哈哈！你就是凌霄师弟吧？久等了久等了！”男子收起脚下那柄灵光流转的青色飞剑，大步流星地走到凌霄面前，伸出手，语气带着自来熟的亲切，“我是陈松，巡狩堂丙字三队的，这次任务咱们搭档！”

凌霄看着对方伸出的手，微微一顿，随即也伸出手与他握了握。对方的手掌温热有力，带着练剑之人特有的薄茧。“凌霄。幸会，陈师兄。”他的声音平静，带着一丝不易察觉的疏离。

“别这么客气，叫我老陈就行！”陈松哈哈一笑，拍了拍凌霄的肩膀，力道不轻不重，“早就听说咱们赤阳分部新来了个狠人，筑基期就通过了试炼，厉害啊师弟！以后在司里，还得靠你多照应！”

凌霄眉头微不可查地蹙了一下。还是太高调了吗？

“陈师兄过誉了，侥幸而已。”凌霄淡淡回应，不想在这个话题上多谈。

“哈哈，谦虚！太谦虚了！”陈松似乎没察觉凌霄的冷淡，依旧热情洋溢，“不过话说回来，这柳溪村的任务虽然只是丙级任务，但也不能掉以轻心。诡雾这东西，神出鬼没，沾上一点就麻烦！咱们得打起十二分精神！”

他收起笑容，正色道：“线报说，诡雾是在村子后山方向出现的，时间很短，范围也不大，很快就消散了。村里有几个猎户声称看到了，吓得够呛。咱们先去村长家了解下具体情况，然后去后山实地勘察一下，看看有没有残留的死寂之力或者污染迹象。”

“嗯，听陈师兄安排。”凌霄点头。他对流程并无异议。

“好！那咱们这就进村！”陈松一挥手，率先朝着村内走去。

就在这时！

一道清冷如冰泉的声音，带着一丝不易察觉的疲惫和疑惑，突然从村口另一侧传来：

“凌霄？”

凌霄和陈松同时循声望去。

只见村口老柳树的阴影下，不知何时站着一个身影。她身着月白色劲装，外罩一件素雅青纱，身姿高挑，气质清冷如月下寒梅。她脸上带着长途跋涉的风尘，但那双冰川蓝的眼眸却锐利依旧，此人正是沐瑶！

“沐仙子？”凌霄心中微感诧异，没想到会在此地遇见她，“你怎么会在这里？”

沐瑶的目光落在凌霄身上，清冷的容颜上掠过一丝不易察觉的波动，随即恢复平静。她声音清冽，如同山涧溪流：“我向宗门告假，正欲返回凌霜城探望双亲。途经此地，稍作歇息，不曾想遇见了你。”她解释得简洁明了，目光扫过凌霄身上的镇邪司制服和陈松，“你们这是……？”

“凌霄师弟，这位是……？”陈松看着气质非凡的沐瑶，眼中闪过一丝惊艳，连忙拱手问道。

“这位是赤阳宗的沐瑶仙子。”凌霄介绍道，随即转向沐瑶，“陈松师兄，巡狩堂丙字三队，此次任务搭档。”

“原来是赤阳宗的沐瑶仙子！久仰大名！”陈松脸上立刻堆起热情的笑容，再次拱手，“在下陈松！仙子这是要回凌霜城？那可真是巧了！我们正奉司内之命，在此调查柳溪村后山疑似出现的诡雾波动。”

沐瑶微微颔首，算是回礼。她的目光再次回到凌霄身上，带着一丝不容置疑的坚定：“凌霄师弟，当日在猎兽秘境之中，承蒙你出手相助，沐瑶才得以脱困。此恩未报，一直铭记于心。”

她顿了顿，声音清冷却清晰：“今日既在此地相遇，又恰逢你执行公务，探查诡雾这等凶险之事。沐瑶虽修为浅薄，但亦愿尽绵薄之力，与你同行，以偿当日恩情。”

凌霄闻言，眉头微不可查地蹙了一下。他本能地想要拒绝：“沐仙子言重了。秘境之事，同门互助，理所应当。仙子归家心切，不必为此耽搁。此处之事，自有镇邪司处理。”

“诶！凌霄师弟，沐仙子一番好意，拳拳报恩之心，你怎么能推辞呢？”陈松立刻插话，脸上带着夸张的不赞同和一丝暧昧的笑容，他转向沐瑶，语气更加热情，“仙子高义！有仙子这等高手相助，此行定当顺利！凌霄师弟，你说是吧？可别辜负了仙子的一片心意啊！”

陈松的话带着明显的促狭和撮合之意，让气氛略显微妙。

凌霄看着沐瑶清冷而坚定的眼神，又瞥了一眼旁边一脸“你小子别不识好歹”表情的陈松，心中念头急转。拒绝沐瑶，显得不近人情。而且，有沐瑶这位实力强大的金丹修士同行，面对未知的诡雾，确实多一分保障。

权衡利弊，凌霄最终缓缓点头，对沐瑶拱手道：“既然沐师姐执意如此，凌霄……恭敬不如从命。多谢师姐援手。”

沐瑶微微颔首，冰川蓝的眼眸中闪过一丝难以察觉的波动：“不必言谢。事不宜迟，我们这便进村吧。”

“好！有仙子同行，此行定当顺利！请！”陈松笑容满面，再次热情地引路。

凌霄、陈松、沐瑶三人并肩而行，踏入柳溪村。

村内的景象与村口的宁静截然不同。土路两旁的低矮房屋门窗紧闭，偶尔有村民从门缝或窗隙中投来窥探的目光，那目光中充满了敬畏、好奇，但更多的是一种深植骨髓的恐惧。几个原本在路边玩耍的孩童，也被神色紧张的大人迅速拉回屋内，关紧了门扉。空气中弥漫的阴冷气息似乎更浓了些，混合着泥土和草木的味道，形成一种令人不安的滞涩感。

“啧，看来村里人被吓得不轻啊。”陈松咂了咂嘴，脸上依旧带着笑容，“这诡雾闹的，人心惶惶。”

凌霄默不作声，他的感知如同无形的蛛网，悄然铺开。《引气诀》带来的精微控制力，让他对环境的感知更加敏锐。他清晰地捕捉到空气中那丝若有若无的死寂气息，如同冰冷的蛛丝，缠绕在每一寸空间。这气息极其微弱，仿佛被某种力量强行压制、驱散过，只留下一点难以磨灭的印记。更让他警惕的是，这气息的源头似乎并不单一，隐隐指向村中深处和后山方向。

沐瑶走在凌霄身侧，清冷的眸光扫过那些紧闭的门窗，秀眉微不可查地蹙了一下。她同样感受到了那股令人不适的阴冷，以及村民们那几乎化为实质的恐惧。她侧目看了一眼身旁的凌霄，见他神色沉凝，目光锐利，显然也察觉到了异常。

在陈松的带领下，三人很快来到了位于村子中央的村长家。这是一座相对宽敞的木屋，门前打扫得还算干净。陈松上前，再次敲响了门板。

“嘭！嘭！嘭！”

“谁啊？”一个苍老但带着明显紧张的声音从屋内传来。

“村长，我们是镇邪司的。”陈松朗声道。

门“吱呀”一声被拉开，柳村长那张布满皱纹、写满愁苦和惊惧的脸出现在门后。他看到陈松和凌霄，又看到气质清冷、宛如仙子的沐瑶，浑浊的眼睛里闪过一丝希望，连忙侧身让开：“仙师大人！仙子！快请进！快请进！”

屋内陈设简单朴素，空气中弥漫着淡淡的草药味和柴火气息。柳村长手忙脚乱地搬来木凳，又要去倒水，被陈松摆手制止了。

“村长不必客气。”陈松示意他坐下，开门见山，“我们这次来，是想再详细了解一下后山诡雾的事情。您之前说，是十天前傍晚发生的？”

柳村长连连点头，脸上的恐惧之色更浓，声音带着颤抖：“是……是十天前！那天傍晚，天阴沉沉的，眼看就要下大雨了。村里几个胆大的后生，柱子、小三子、还有铁牛他们几个，想着雨前野兽归巢，正是下套的好时候，就结伴进了后山……”

他深吸一口气，仿佛要鼓起巨大的勇气才能继续：“可……可他们进去没多久，就出事了！先是听到几声……几声不像人声的惨叫！那声音……像是被什么东西活活掐住了脖子！紧接着，林子深处就……就涌出来一片灰蒙蒙的雾！”

柳村长双手紧紧抓着膝盖，指节发白：“那雾……邪门得很！不是飘，是……是滚过来的！像活的一样！冷！冷得刺骨！离得老远，寒气就往骨头缝里钻！雾里面……还有影子！模模糊糊的，看不真切，但……但能听到声音！好多人在哭，在骂，在诅咒……听得人头皮发麻，魂儿都要吓飞了！”

他顿了顿，老泪在眼眶里打转：“那几个后生，本来还年轻气盛，想凑近点看看……可……可他们看到了……老张头！”

“老张头？”陈松追问，“是那个半年前采药摔死的？”

“对！就是他！”柳村长声音陡然拔高，带着哭腔，“他……他就站在雾边上！穿着他下葬时的寿衣！脸……脸是青灰色的！眼睛……眼睛是两个黑窟窿！就那么……直勾勾地盯着他们！”

“柱子和小三子……当时离得最近……吓傻了……没跑掉……被那鬼雾……卷进去了……”柳村长再也忍不住，捂着脸呜咽起来，“我……我听到消息，立刻下令封了后山，严禁任何人靠近……然后马上派人去报信了……仙师大人，仙子，求求你们，一定要除掉那祸害啊！”说罢，他猛地站起身，对着凌霄和陈松就要深深鞠躬行礼。

“村长不必如此！”陈松眼疾手快，连忙上前一步，稳稳托住村长的手臂，阻止他行礼，脸上带着安抚的笑容，语气坚定，“您放心！我们镇邪司的职责就是处理这些诡异邪祟之事！既然我们来了，就一定会查个水落石出，还柳溪村一个安宁！”

陈松的话掷地有声，充满了正气和自信，让惊魂未定的村长稍稍安心了一些，连连点头称谢。

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