阴影下的议和试探

“震天雷” 炸膛的阴云，像一块浸透了铅的黑布，死死压在格物院上空。此时的蜀地，本就处在明末清初的乱世夹缝中 —— 东边是福建隆武政权与郑芝龙的 “明廷正统” 之争，北边是清廷入关后 “剃发易服” 的高压统治，西南则是张献忠死后残余势力与地方武装的混战，成都城的空气里，除了炮药的焦糊味，更弥漫着 “汉家天下将亡” 的惶然。往日里轰鸣的工坊，如今只剩下零星的敲打声 —— 那是工匠们在清理炮身残骸，铁屑与碎钢碰撞的 “叮叮” 声，在空荡的厂房里回荡，反倒更显寂寥。地上还残留着未清理干净的焦黑痕迹，混合着药汤的苦涩味（工匠们为伤者熬制的草药，用的是蜀地特有的川芎、川贝，据说能止血镇痛），成了失败最刺眼的注脚。

周铁匠的灵位被摆在工坊角落，简单的木牌上写着 “炮匠周公之位”，旁边放着他生前最爱的一把锻锤 —— 锤头刻着 “崇祯十七年” 的字样，那是他年轻时在苏州铁匠铺当学徒时，师傅送他的出师礼。年轻的学徒们路过时，都会下意识地放轻脚步，眼底的光芒早已褪去，只剩下掩不住的疲惫与低落 —— 三个月的心血毁于一旦，还赔上了师傅和同伴的性命，士气像被暴雨浇过的炭火，只剩下零星的火星，摇摇欲坠。他们中不少人是从顺庆、保宁逃难来的，亲眼见过清军 “屠城三日” 的惨状，本以为跟着林宇造炮能保家卫国，如今却连 “震天雷” 都炸了膛，难免生出 “天要亡我” 的颓丧。

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