晨操示民：钢铁纪律的无声宣言

嘉陵江的晨雾还未散尽，衙前校场的青石板上凝着细密的晨露，像撒了把碎钻。二十四名税卫新军踏着《神器谱》记载的 "护税步" 鱼贯而入，牛皮靴底的铁钉与石板碰撞，发出整齐的 "嗒嗒" 声，惊得石缝里的蟋蟀抱头鼠窜，钻进潮湿的砖缝里。宝轮寺的晨钟从山腰间飘来，"当 —— 当 ——"，钟声混着江面上盐船的号子声，为这场操练铺了层浑厚的背景音，连老黄桷树的气根都跟着轻轻摇晃。

校场边的吊脚楼下，卖小面的王老汉早已支起炉灶。他凌晨寅时就起了床，揉面的木盆 "咚咚" 响个不停。嘉陵江冲积平原产的冬小麦磨成的面粉，带着江水的潮气，混着宝轮寺后打来的山泉水，在他粗糙的手掌下渐渐成型。碱水和的面团得摔打足五百下，每一下都砸在案板上，像在捶打十年前的噩梦 —— 那时苏府护盐队踹翻他的面摊，滚烫的汤泼在青石板上，也泼灭了他心里的火。如今有新军在，他摔面的力道都足了几分，面团在案板上翻飞出层层面絮，渐渐变得光滑发亮。

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