第四章：卡纳克神庙的试炼

卢克索的卡纳克神庙在正午的阳光下巍然矗立，巨大的石柱投下棋盘般的阴影。游客们在导游的带领下穿梭于遗址间，无人注意到混在人群中的莱拉和马库斯。莱拉戴着一顶宽檐帽和太阳镜，马库斯则背着普通的旅行背包，里面装着各种可能派上用场的工具和药剂。

"阿蒙神殿在那边，"莱拉低声说，指向神庙群最中心也是最古老的部分，"但地下入口在哪里？"

马库斯假装调整相机，实则观察着四周："根据家族记载，应该在圣坛后方。那里通常不对游客开放。"

他们等一批旅行团离开后，迅速溜进限制区域。圣坛后方果然有一块看似普通的石板，上面刻着几乎被磨平的荷鲁斯之眼符号。马库斯从背包中取出一个小铜瓶，将里面的红色粉末倒在符号上。粉末一接触石面就发出微光，勾勒出完整的图案。

"朱砂和红铜的混合物，"他解释道，"能显现隐藏的魔法标记。"

随着一声几乎听不见的咔嗒声，石板缓缓移开，露出一个漆黑的向下阶梯。潮湿的空气夹杂着古老香料的气味扑面而来。

"准备好了吗？"马库斯取出手电筒。

莱拉点点头，心跳如擂鼓。她右肩的胎记开始微微发热，像是一种指引。他们小心地走下阶梯，身后的石板自动关闭，将阳光隔绝在外。

地下通道比预想的宽敞，墙壁上残留着褪色的壁画，描绘阿蒙神的各种形象。随着深入，空气变得越来越闷热，手电筒的光线在潮湿的墙壁上投下诡异的影子。

"这里不对，"莱拉突然停下，"壁画变了。"

前方的壁画不再是宗教场景，而是扭曲变形的怪物和痛苦的灵魂形象。最令人不安的是，这些壁画看起来是新的——颜料鲜艳，仿佛昨天才完成。

"混沌的影响，"马库斯神情凝重，"我们接近了。"

通道尽头是一个圆形石室，中央立着一根石柱，顶端放置着一个金色的权杖头，上面镶嵌着七颗不同颜色的宝石。这就是第一件圣器——阿蒙神的权杖头。

"太简单了，"莱拉警惕地环顾四周，"古埃及人不会把这么重要的东西毫无保护地放在这里。"

话音刚落，地面开始轻微震动。墙壁上的怪物壁画仿佛活了过来，颜料如液体般流动，无数细小的黑色物体从墙缝中涌出——金属光泽的圣甲虫，眼睛泛着红光。

"快拿权杖头！"马库斯大喊，从背包中掏出一把奇怪的粉末撒向空中，形成一道暂时的屏障。圣甲虫群在粉末前停滞，发出刺耳的吱吱声。

莱拉冲向石柱，当她伸手去拿权杖头时，一股无形的力量将她推开，石柱周围似乎有一道看不见的屏障。

"纯洁者之血！"马库斯喊道，一边撒出更多粉末阻挡越来越近的圣甲虫群，"梅丽特说过，只有纯洁者的血能......"

莱拉明白了。她拿出随身带的小刀割破自己的手指，将血滴在石柱基座上。刹那间，权杖头金光大作，无形的屏障消失了。她一把抓住圣器，与此同时，整个石室剧烈震动起来。

"快跑！"马库斯拉起她的手。

他们冲向出口，身后是潮水般的圣甲虫群。马库斯边跑边从背包中取出一个小瓶，向后扔去。瓶子碎裂，释放出一团银色烟雾，圣甲虫群在烟雾中发出惨叫。

当他们终于冲出地下通道，回到阳光下时，石板在他们身后轰然关闭。莱拉瘫坐在地上，气喘吁吁，手中仍紧握着权杖头。七颗宝石在阳光下闪烁着奇异的光芒。

"第一件，"马库斯跪在她身边，同样上气不接下气，"还有六件。"

莱拉抬头看向他，发现他的右臂有一道很深的伤口，可能是被圣甲虫咬的，鲜血已经浸透了衬衫袖子。

"你受伤了！"她惊呼。

马库斯摇摇头："没什么大碍。"但他脸色苍白，显然失血不少。

莱拉不由分说撕下自己衬衫下摆，为他简单包扎。近距离下，她注意到马库斯睫毛上的金粉在阳光下闪烁，以及他因疼痛而紧咬的下唇。这个总是表现得游刃有余的男人，此刻看起来出奇地脆弱。

"为什么要冒险保护我？"她轻声问，"你本可以自己逃走的。"

马库斯用没受伤的手轻轻握住她的手腕，荷鲁斯之眼吊坠在他们之间晃动："因为这是我存在的意义，莱拉。三千年前，我的祖先发誓保护梅丽特的血脉。今天，我保护你。"

莱拉感到一种奇异的温暖从接触点蔓延。马库斯可能隐瞒了很多事，但他此刻的眼神无比真诚。远处尼罗河的水面反射着夕阳的光芒，像一条金色的蛇蜿蜒在沙漠边缘。

"来吧，"她站起身，伸手拉他起来，"我们得处理你的伤口，然后计划下一步。时间不多了。"

马库斯点点头，将权杖头小心地收入特制的铅盒中。当他们离开神庙时，莱拉回头看了一眼。在夕阳的阴影中，她似乎看到一个穿着古埃及祭司服饰的高挑身影站在石柱间，向她微微颔首。

奈赫特祭司的幽灵，还是又一个幻觉？莱拉不确定。但有一点她很确定——她与马库斯的命运已经紧密交织，就像三千年前梅丽特与奈赫特一样。

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