第二章 蛰伏

龙达夫望那庄院气象，暗感主人厚待之情，然寄人篱下的滋味翻涌上来，不觉暗叹：何时方能续那复仇途程？

小厮身子一欠，恭声道：“庄主吩咐备下早点，请二位用些。”

令狐琪微微点头：“有劳了，下去吧。”小厮应了声“是”，蹑手蹑脚带上门。

令狐琪望着桌上早点，轻声道：“先吃些，莫要饿坏了。待我煎了药来，你只管静养便是。”

龙达夫谢过，取过碗筷进食，心下却思潮起伏，那早点嚼在口中，竟味同嚼蜡。

方搁下碗筷，忽闻门外脚步声，沉稳中带着股慑人气度，人尚未进门，那股威势已先透了进来。龙达夫心头一凛，霍然抬眼。

来人一袭天蓝袍，质料清爽，宛如雨后晴空，不事张扬，偏衬得他气度沉稳。面如红枣，自带三分凛然，剑眉斜飞入鬓，双目亮似朗星，一股威气自周身弥漫开来。

龙达夫心猛地一缩，暗道：“这般气度，必是‘飞英神剑’令狐然无疑！”

正欲起身，令狐然袍袖轻轻一拂，已立在榻前。伸掌按在他胸前，那处皮肉顿时泛起紫黑，宛如浓墨凝在肌肤之上。

令狐然神色凝重，眉峰含霜，轻叹道：“此毒阴狠绝伦，少侠强撑至今，意志端的如精钢一般。眼下毒只祛了一半，后续调养须得万分谨慎！”心下却暗自思忖：“这般心性，若能收入门下，异日必成大器。只是余毒未清，还得寻个万全之法……”目光中关切慈爱，如清泉般流露，再也掩不住。

令狐琪在一旁轻声道：“爹爹，昨日女儿已运心法护住他的心脉，毒势暂且压住了……”说话时望着龙达夫，眉间忧色难掩。

令狐然蹙起眉头，轻轻叩了叩女儿的额头：“丫头总爱乱跑，江湖险恶，若有个闪失，可怎生是好？论起功力，你还不及这位少侠呢。”心下又念：“琪儿虽是莽撞，心肠却热，最重情义。这少年，或许正是她的机缘也未可知。”

龙达夫肩头微颤，挣扎着便要起身，抱拳之声沉凝：“前辈救命之恩，重于泰山，晚辈粉身碎骨也难报答！”

令狐然按住他，面色和煦，声音如春风拂过：“不必多礼。少侠伤势未愈，静养为要……”

三日后，令狐琪端着药碗走进来。

龙达夫正解开衣衫查看伤处，见她进来，忙不迭掩住衣襟，脸上泛起红潮，竟有些窘色。暗自懊恼：“这般狼狈模样被她看见，平白失了颜面。”

令狐琪走近榻前，纤指轻轻拨开他的衣襟，明眸细细察看伤处。那创口已结了层薄痂，颜色淡粉，原先的淤紫尽数褪了去，肌理间隐隐透出些血色来。

见伤势大愈，她颔首宽心：“这是最后一剂药，敷完便无大碍了。”取过手帕裹住手指，蘸了药膏细细敷抹。指尖过处，龙达夫竟无半分痛色。

药膏凉意入肌，他心下却莫名生热，鼻端萦绕着帕上的清香，声音微微发哑：“姑娘屡次相救，我心中实在有愧……”转念又想，自身乃是血旗少主，反倒受女子这般援手，一股不甘涌上胸膛。

令狐琪截住他的话头：“血旗少主的身份，我已然知晓。令狐家与血旗门原有旧交，救你不过是还那旧日恩情。江湖路险，孤身独行怕是难久……”涂完药膏，起身时裙摆扫过床沿，“药已换过，安心歇着吧。”转身离去，心下忽觉空落落的，手脚竟有些发软。

又过了五日，天气骤寒，身上单衣哪里抵挡得住。

冷风吹过树林，残叶簌簌作响，宛如针芒掠耳，那寒意直往骨头缝里钻……

令狐琪在前引路，穿林渡涧，步履轻快却丝毫不乱，龙达夫紧随其后，看她身影在树影间起落，竟如鸿雁掠波一般。俄顷，眼前豁然开朗，只见青山环抱出一处幽谷，正是那落梅谷。

远山如黛，层峦叠嶂环抱着这方清净地，两道山涧如白练般坠下悬崖，溅起雪沫般的水花，泠泠水声在谷中回荡，恍若世外桃源。

走入谷中深处，一缕冷香悄然飘至，越靠近，那香气便越幽寒，直透肺腑，凉彻心底。转过一道山坳，忽见野梅怒放，枝头缀满白花，宛如碎雪撒在枝桠间。

龙达夫望着这幽谷，眉头紧锁：“引我来此，究竟有何用意？”心念转动间，脚步放缓，目光扫过危岩与梅丛，暗自提防着。

令狐琪望着斜出的一株白梅，伸手折下一枝。递过梅花时，心跳得厉害，竟如初学险招一般，毫无把握。在梅树下思量了许久的言辞，此刻竟一句也说不出来。

龙达夫接过梅花，见那梅核上以刃刻着双燕交颈的图样，线条生涩得如同初学剑招，然而那燕翅相偎、喙首相抵的模样，却含着说不尽的柔情。掌心骤然发烫，那枝梅仿佛有千斤重。

自家族灭门后便冰封的心，渐渐有了温度。这双燕的刻痕，莫非是……

不敢深想，他将梅花凑到鼻端，冷香涌入肺腑，喉头一紧，握着梅花的手更紧了：“姑娘的心意，龙某便是粉身碎骨，也不敢或忘。”言毕，眼眶发酸，忙转视远处梅枝上的残雪。

令狐琪见他眉峰间满是疑虑，不复平日的疏朗，轻声问道：“怎么了？这梅花不合心意么？”话说出口，心跳得更急了。

龙达夫抬起头，悲愤如决堤洪水，终究按捺不住，将血旗门被屠戮、自身侥幸逃生的往事，一字一顿地说了出来。每说一字，心头便痛一分，然而对着她，心闸竟似松动了，生出一股倾吐的欲望。

令狐琪泪水凝在睫毛上，按住腰间长剑霍然起身：“金贼害你满门，此等血海深仇，必得以他们的性命来偿还！”玉手拍在石上，“公子若不嫌弃，令狐一族愿随你讨逆，纵万死也不辞！”

龙达夫闻言，浑身一震，指尖几乎要嵌进肉里。心中既有感激，亦有惶恐：“若令狐家因我而遭难，我岂不成了千古罪人！”然而见她目光如梅般傲骨坚定，犹豫瞬间转为决绝，朗声道：“他日手刃仇敌，必以贼人之血，祭奠姑娘的情义，报答前辈的再造之恩！”

山风骤起，令狐琪长发飞扬，眉扬目张，英气竟胜过那满谷寒梅。

此后，令狐然亲自传授剑谱，龙达夫日夜在演武场勤练。天刚破晓，松涛声中便传来竹枝破空之响，直练到深夜才歇。

起初以竹代剑，令狐然立在磐石上，目光如炬：“飞英剑法共五式。其一‘英华乍现’，剑势要如寒星破空，锐芒直刺要害。其二‘英落纷扬’，剑影需如落英漫天，虚实难辨。其三‘英风破云’，出剑当如奔雷掣电，劲透肌理。其四‘英魂凝霜’，剑要带三分寒意，招招狠辣，肃杀逼人。其五‘英絮渡浪’，此式异于前四式，剑招要如浮絮逐波，起落似有若无，内劲需如电转，收发由心，凭气驭剑。剑意圆融之时，杀意自敛，便生护持之念，方能悟透‘止戈为武’的真意，纵然强敌环伺，也能护住周身，不伤无辜，此乃剑法精要。练剑之人须心怀仁善，出剑前当思进退，切不可恃技逞凶。若心中起了贪戾之念，纵然武艺精湛，最终也会坠入邪途，为剑所累。”

龙达夫深深躬身：“晚辈谨记教诲！”心下却翻腾不已：“仁善？真是可笑！满门血仇刻骨，刀光剑影之中哪有容情的余地？不狠辣些，怎能荡尽那些豺狼？这护生之意，恐怕是给仇人留了活路吧？”

见令狐然目光如剑锋般锐利，似已窥破他的心思，龙达夫脸上一热，愈发低下头去，呐呐道：“或许……真正的强者，并非凭刀剑逞凶、视人命如草芥，而是能在快意恩仇之际收敛戾气，知晓何时该出剑、何时该收锋。这份克制，远比武艺高强更难得。”

龙达夫初练飞英剑，以竹代刃，演练到“英风破云”一式时，竹剑斜刺而出，锐风如电，惊得林间群雀纷飞。

收势时却有些不及，一只雀儿飞离不远，直直坠落在地，羽翼微微颤抖。望着竹剑上沾染的血迹，龙达夫脑中轰然如遭锤击，僵立在原地。一只小小的雀儿，竟因自己而亡？眼前忽然浮现出血旗门的炼狱惨状：我为复仇，竟先伤了无辜，这剑，我还能握得住吗？

他双手颤抖着掷下竹剑，面色惨白如浸过纸的一般。

入夜，他在松树下掘了个土坑安葬那只雀儿，立了块残碑，上面刻着“误杀”二字。烛火摇曳，碑上投下剑影，森森然映在他脸上。

后练“英絮渡浪”一式，龙达夫每至天未破晓便立在溪畔，静观晨露沾濡柳絮，随波轻旋，柔若轻纱，遇礁石便借巧劲掠开，毫不停滞。

日日观之，渐有所悟：剑招当如柳絮，飘忽间藏刚柔相济之妙，顺水而不溺于水，遇阻更能婉转巧转。

他刻意放缓剑势，凝神聚气，剑锋轻旋之际，沾在竹剑脊上的飞絮竟无痕分作四瓣，落地时，絮间露珠稳稳悬在瓣心，未曾坠落。龙达夫望着这景象，忽有所悟：“‘护生’并非怯于用剑，而是锋芒收放如柳絮承露，既能锐可分絮，亦能柔惜露珠，这才是令狐然前辈的真意。”

练剑本为复仇，然心之秤杆不可歪斜。恨意如野草，疯长起来最易迷人眼目。若连一片柳絮都容不下，出剑便失了分寸，日后面对魑魅魍魉，恐怕会被自身戾气吞噬，又怎能荡尽奸邪？

三载寒暑更迭，龙达夫风雪无阻，挥剑不辍。

朔风卷着雪沫，触及他身周三尺之地，便被剑气逼散。地上冰积盈尺，他却如钉子般钉在原地，每一剑劈出，都带着“嗤嗤”锐响。败叶被卷至身前，“飕”地一声从中剖开，隐约现出个“守”字。

那日剑锋扫过，二十片枯叶旋成个“仇”字，散去时，令狐然捻须长叹：“先师曾言‘剑合天道，落叶成迹’，今日一见，果然不虚！”

龙达夫望着残叶，喃喃道：“仇未报，剑难圆……”叶片飘飞，如破碎的仇怨。三年剑术大进，可这“仇”字却如枷锁，日夜压在心头。

风雪刮在脸上，疼却不及心中执念，如毒刺侵蚀脏腑，连呼吸都带着痛。

临别之际，令狐琪追至望归桥，衣衫沾满雪花，银镯上“飞英”二字映着日光生光。

“包袱里有药有粮，前路艰险，龙哥哥，务必谨慎！”她踮起脚尖递过行囊，发间梅香掺着冰气扑面而来。

龙达夫颤抖着接过，喉间似卡着块冷铁，千言万语涌到嘴边却难出一字。

半晌，冻得发僵的牙齿挤出几句话：“姑娘厚意，龙某终生不忘。待刃仇了债，必策马归来，以余生相报！”啸声直冲九霄，他挺脊扬鞭，长剑随马身振鸣，再赴江湖路。

之后，令狐琪立在桥上，目送他身影消失在风雪之中。

龙达夫在马背上，任霜风刮面，死死攥着缰绳，不敢回头。

他知晓，一旦回头，便再难前行。

马蹄踩在雪上咯吱作响，每一步都似踏在心上。

梅香幽幽，转瞬便被寒风揉碎，散入雪幕之中，如同那段不知归期的归途。

朔风在旷野上荡涤，云层褪散如碎羽。日头似块残金，将山峦染得昏沉。

龙达夫离了望归桥，身披狐裘，坐骑颇有灵性，蹄踏薄冰，声响如叩青石，层层相续。

行得久了，道路渐宽，碎石路换成了土路，枯树丛中已有新绿探芽，冰少了，风也柔和起来。

转过一道坡，望见柳溪镇炊烟袅袅，在丹徒的暮色中升起。

从圌山到丹徒，走捷径的话，柳溪镇正处中途，快马行半日便可抵达。

长剑悬在腰间，红穗随马身晃动，碎光落在风里。

客栈掌柜见他气度不凡，忙清扫出别院，捧上陈年老酿，催促厨房备下珍馐，生怕怠慢了贵客。

龙达夫倚在椅上，指尖轻抚玉盏，酒液泛着朝阳般的色泽。

酒入愁肠，只觉气息纷乱，他将手掌贴在膝头，闭目调息。

夜深，更鼓从一更敲到三更。

他吐出一口浊气，饮尽杯中残酒。解下狐裘卧到榻上，沉沉睡去。

烛火明灭不定，剑影投在地上，宛如蛰龙藏起锋芒。

他在榻上仍盘算着复仇之事，直到困意上涌才入眠。

忽闻街尾传来马蹄如雷，三匹马奔至店门。为首那人叫汪宁，生着虬髯，穿着豹纹袍，足点马鞍便跃下台阶，落地无声。

店小二提灯上前迎接，被他袖风扫得跌坐在地，灯笼滚落到一旁。

两个金衣汉子抽出长剑，挑亮灯笼，火光映出他们狰狞的面目。汪宁磕了磕剑鞘，客栈都似被震得落雪，喝问：“见没见过一个背剑的汉子？”

龙达夫猛然惊醒，从门缝中偷望。听到“背剑”二字，手掌沁出冷汗。

掌柜脸色煞白，哆嗦着道：“确有位客官，住在二楼天字五号房。”

汪宁一脚踹翻掌柜，狞笑道：“宰了他！”便与手下掠上楼梯。

龙达夫靠在门后，心几乎要跳出胸腔。闻听隔壁房门被撞破，原来隔壁住着个中年汉子，正在灯下擦剑，见有人闯入，长剑瞬间出鞘。

汪宁冷笑道：“劫镖那事，当我眼瞎不成？”这汉子曾坏过他的好事。

汉子沉声道：“路见不平，何错之有？”

龙达夫松了口气，又生敬佩：原来他们找错了人，暂且可安身；同时也敬佩这汉子敢于抗恶。

两个金衣汉子左右夹击，招招都取要害。汉子跃起身，剑挽梨花，以攻代守。

剑光如白练般闪过，逼退二人，桌椅碎裂之声与兵器交击声混杂在一起。

汉子剑法精湛，奈何寡不敌众，肩头被划伤。汪宁变招，出手愈发狠辣。

龙达夫攥紧拳头，忆起昔日自家遭金贼所害，全赖令狐琪相救。见汉子势危，一股热血直冲头顶。

汉子力竭之际，被汪宁一剑刺穿胸膛。他临终前仍出三剑，斩杀了两个金衣汉子。

汪宁正要离去，龙达夫摸出飞镖，运起内劲。念及“路见不平”四字与令狐家的教诲，他决意出手。

双镖无声如电，直取汪宁后心。汪宁闪身避过，肩头却被镖风扫得发麻，慌忙逃下楼去。

次日，龙达夫易容换了身破衣，牵着马离开柳溪镇。

回望时他暗忖：虽惹下祸事，却未辱没先人教诲。

他踏霜而行，坐骑毛色如血，神骏非凡。恐招人耳目，他往马身上涂了些泥污，使其看似劣马。

金豹堂的眼线藏在松树后，将他的举动尽收眼底。

行出十八九里地，八个金衣汉子拦在路中，假意要买马。

龙达夫装作胆怯：“小人全靠这马谋生。”其中一人便要动手强夺，马儿立时昂首嘶鸣。

龙达夫后退几步，手握住飞镖。为首那人喝令一声，八人拔刀合围上来。

飞镖出手，正中两人咽喉。余下六人扑上前来。

龙达夫抽出长剑，“英华乍现”一式如电光石火。这剑乃令狐然亲传，势道更为凌厉。

剑光闪烁间，四个汉子手腕受伤，长刀落地。为首那人想要逃窜，被他以“捕风捉影”式钉死在松树上。

他擒住剩下的人盘问，得知金豹堂分舵在三十里外的云潭镇。

龙达夫将其击晕。望着地上的尸体，思忖道：既然已结下仇怨，便该端了这分舵。虽凶险，大丈夫又何惧之有！

他轻抚马颈，牵着坐骑走向松林。马儿似懂他心意，蹄子轻抬轻放，不踩碎落叶。

“此处可暂避一时？”见松树环抱悬崖，他引马走到近前。将缰绳系在松树上，忽闻酒香飘来。

拨开灌丛，见枯叶半掩着个酒坛，坛身釉色开裂，凝结着紫渍，晃动时里面有响动，约莫还剩小半坛酒。

他腹中早已空乏，经此一战更觉饥饿。酒香勾得喉头发痒，喃喃道：“天赐佳酿，岂容不饮？”正要启封，却又止住，暗忖江湖诡谲，这酒或许有诈。他将水倒在酒坛周围，见泥土无异常，心下稍安。

拔掉坛塞，酒香四溢。

他浅啜一口，辛辣之气直入丹田，毛孔舒张，战后的疲惫尽散。

“好酒，真烈……”赞叹之余，忆起父亲曾言“酒可壮胆，亦能误事”，便想停杯，然腹中暖意渐生，四肢百骸畅快无比，实在难捺。“只饮半盏解乏便好。”可酒坛刚离唇边，终是一饮而尽。

酒力上涌，他倚着松树缓缓坐下，望着空坛苦笑。

爱马偏过头，鬃毛映着晨光，他笑道：“畜生，莫要笑我贪杯？”倦意如山岳压来，眼皮沉重。恍惚间似见仇人持刃扑来，又闻令狐琪在旁浅笑……终究沉沉睡去，酒坛坠地的声响惊飞了林中雀鸟。

醒来时，日已西斜，林间升起薄雾。

马嘶声催他前行。

龙达夫揉了揉额头，酒意散去，只觉豪气自生：“金豹堂作恶多端，今夜便会会他们！”翻身上马，向暮色中的云潭镇驰去。

奔出五里地，觉背后似有芒刺在身，瞥见树后有黑影闪动。他冷哼一声，挥鞭催马，坐骑骤然加速。

收住缰绳，进入云潭镇。

马蹄敲在石板路上，声响悦耳。见镇中石板凝结着冷光，他暗自思忖：“分舵便在此地，表面平静，实则暗藏凶险，需得谨守心神。”

镇中“醉心楼”酒旗招展，雕梁镶金，在镇中首屈一指。

两个金衣汉子迎了出来，笑道：“舵主备了酒，有请阁下上楼。”

他们不问名姓，龙达夫已然明白：清晨放掉的那人已报了信。暗哨一路随行，显然设下了天罗地网。且看他们耍什么伎俩！

他瞥见二人腰间暗器囊与眼中的阴鸷，心下冷笑，面上却平静如常：“哼，都不是善类。”轻抚马鬃，随他们上了楼。

推开门，烛火摇曳，光影明暗不定。

二十个金衣汉子环立四周，当中那人虎背熊腰，背负盾牌，英气逼人，想必就是分舵舵主。

那人朗声笑道：“阁下好身手！在下陈钢，手下人无状，还望海涵……”虚虚一引，示意他入座，冷眼却在细细打量着他。

龙达夫暗自警惕：这虚引的手势中藏着擒拿的招法。他瞥见桌下的绊马索，已知对方来者不善。撩起衣衫落座，叩了叩桌面：“陈舵主谬赞，在下不过是个莽夫，只求混口生计罢了。”陈钢亲自为他斟酒：“请教阁下大名？”

“张虎，不过无名之辈。”

陈钢凝目细察，心头剧震：这容貌身形，竟与血旗门那张缉拿画像上的少年一般无二！

龙达夫暗叫不好，只见陈钢翻腕便施“黑虎偷心”，直取他膻中要穴。

惊怒交加间，他已知身份败露。侧身疾避，内息急转。

座椅应声碎裂，木屑中竟藏着伏兵惯用的短镖，他闪退三丈之外，身形如太极流转，蓄劲冷视：“将暗器藏于座椅，好生歹毒！不必再装了。”

陈钢连环上步，三掌如惊雷炸响，木屑纷飞，屋梁震颤，杯盏碎裂一地。

“不必徒劳。”龙达夫袍袖鼓荡着杀意，“身份既已暴露，便该除此恶徒！金豹堂为祸一方，也该清算了。先父曾言‘侠之大者，为国为民’，这般恶徒不除，何以平复百姓怨愤？”

“吾乃血旗门龙天翔之子龙达夫！”话音落时，周遭金衣汉子拔刀如雪亮闪电。

陈钢怒吼：“拿下这小子！”喽啰们蜂拥扑上。

龙达夫傲立如苍松，任周遭杀声震天。

扬袖出掌，看似轻淡，实则刚猛无俦。暗忖：这些喽啰不过乌合之众，真正的劲敌是这舵主，须得速战速决。

转瞬间，数名喽啰已倒飞出去，当场毙命。

陈钢怒不可遏，举起盾牌施“铁壁回风”攻向他下盘，继以“泰山压顶”之势猛砸下来。

龙达夫拔剑施出“英落纷扬”，剑花在盾牌上划出数十道深痕，火星迸溅，坚固的盾牌竟如薄纸般脆弱。

陈钢虎口震裂，转身欲逃。龙达夫紧追不舍：“斩草需除根！”

剑光如密雨倾泻，分舵内血花飞溅……陈钢毙命当场，夜色中传出阵阵哀嚎。

龙达夫知晓金豹堂总坛在四十里外的落霞岭，冷笑一声：“这般毒瘤残害百姓，明日必当除之，还这方天地朗朗乾坤！”遂寻了处岩穴暂栖。

寒风呼啸，龙达夫盘膝调息，真气在体内周流不息。明日一战，关乎周遭百姓安危，只许胜不许败！听着洞外枯叶窸窣、夜枭啼鸣、溪流潺潺之声，暗忖：“先父若能见我今日所为，会不会笑我长进了？”

天微明时，他睁眼射出两道精光。晨露沾湿衣衫，却难掩一身凌厉剑意。

翻身上马，疾驰向总坛而去。

前半段路程尚算平坦，后半段却渐趋险峻。

行至二十里处，浓雾弥漫的林中忽然冲出十数名喽啰。

汪宁仗剑冷笑：“敢闯我金豹堂地界，当真是活腻了？”

龙达夫抱拳道：“尔等助纣为虐，金豹堂犯下滔天罪孽，今日我便替天行道！”汪宁旋即施出“青蛇吐信”，直攻他咽喉。

喽啰们围拢上来，龙达夫拔剑施“英风破云”，剑锋所触，敌刃尽折。

林中惨叫声四起，喽啰死伤惨重。汪宁见势不妙欲逃，龙达夫扬手掷出一块石子，正中其背心，当场毙命。

策马奔向主峰。

那山峰如斧削刀劈，岩崖环绕，石壁陡峭。总坛前大旗猎猎，刀枪如林，喽啰们个个凶神恶煞。当中坐着个黑衣老者，白发如霜，双目似蝮蛇般阴鸷，正是堂主陆天绝。

望见这老者容貌，龙达夫忆起百姓所受的种种苦难，按剑怒喝：“此贼残害百姓，今日便以剑除之！”

陆天绝阴恻恻笑道：“黄口小儿，杀我手下，胆子倒不小！”

“奉天罚恶，尔等罪孽难逃！”龙达夫拔剑出鞘，旗影映在剑上，寒光如霜。

陆天绝施出“青毒魔掌”，掌影带着森森青气，所触树叶瞬间枯萎。

龙达夫以“飞英剑法”护住周身要害，暗思：这毒掌阴寒霸道，需寻空隙快攻。

拆招之间，两人各有攻守，难分高下。陆天绝忽施“阎罗探爪”，势如排山倒海。

龙达夫剑交左手，施出“英魂凝霜”直取其咽喉。陆天绝仓促间抵挡，长剑划破其衣袖，伤及皮肉。

龙达夫乘胜追击，先施“英华乍现”，继以“风吹雨打”，陆天绝当场毙命。残余喽啰纷纷跪地乞饶。

“今日暂且饶你们性命，若再为恶，必斩不赦！”龙达夫收剑入鞘，迎着朝阳远去。

血旗门内，金超白摔碎茶盏，怒吼：“传夺命三使！令各分舵，见此子格杀勿论！”

夜色中，快马疾驰而出，信鸽冲天而起。画像上的朱砂如血，触目惊心，透着森森杀机。

午后日头西斜，龙达夫走出落霞岭，循着山道蜿蜒而下。

岭上的风仍带着峭寒，行出十余里，山坳中的郁气才稍减。

忽闻水声，起初细如捻弦，渐近则变得宏阔。

勒住坐骑转过酸枣林，林中枝密枣红，尖刺林立，须侧身方能通过。

刚出林子，眼前骤然一亮，只见练湖横陈眼前，波平如镜。

这湖恰在岭路尽头，水光荡漾着金红之色，岸柳垂丝拂水，树荫下泊着渔舟，渔网晒在船板上。

湖心白帆疏疏移动，如燕子掠波，衬得湖面愈发辽阔。

这十余里山路，仿佛都是为这湖景做铺垫，抛却岭上恶战的疲惫，正欲舒口气，这一片水色便撞入眼帘，才觉天地造化之巧。

别过练湖，向丹徒城而去，起初是平路，后来林木渐密，道路愈发险峻。

天忽然变了，日头隐入乌云，狂风卷着暴雨，转瞬便是瓢泼之势。

山道泥泞，雨水浇过更显湿滑，马蹄踏进水洼，泥浆溅满身。

勒马进入老林，浓密的树荫也难遮这般雨势，枝叶间漏下的雨水织成白幕。

右前方林深之处，隐隐传来啜泣之声……

龙达夫心生警惕，勒住坐骑，带着几分厉色。荒郊野岭的哭泣声，必不寻常。然恻隐之心如藤蔓滋生，终究难坐视不理。

拨开藤蔓疾步前行，凝神细听，防备着变故，想要辨明哭泣之人是真是假。

走近一看，只见树底下有个女子蜷缩在泥中，玉簪染上血迹，乱发遮住半边脸，唯有一双眸子幽幽发亮。白衣沾满泥污，更显周遭环境的污秽。

暗忖：若这是陷阱，她的情态却太过逼真；若真是遭难，弃之不顾绝非义举。

看她背影，肩头颤抖，泪水不断滑落，显然已哭了许久。

龙达夫轻叹一声，警惕渐消，怜意自生：纵然有险，也该问个明白，断不能任由弱女子在这荒林之中自生自灭。

两人相对无言，唯有雨声与啜泣声交织。念及她定是惊魂未定，不敢贸然靠近。

“莫过来。”女子声音细哑带着颤抖，满是恐惧。

龙达夫驻足，语气温和：“姑娘莫怕，这片沼泽凶险，雨又渐大，再拖延下去恐生不测。”

见她在泥中乱动，急忙道：“这泥黏性极大，愈挣陷得愈深，如何才能让你信我？”

女子缩了缩身子，眸子仍带着戒备，暗自惶恐：前几日刚从恶徒手中逃脱，这男子若是同党，便再无生路了。

龙达夫又退开两步：“我立在此处不动。姑娘衣衫湿透，身子必寒，我助你脱出困境，再指条去路，如何？”

观察着她的神色，盼她能稍减戒备。又道：“姑娘手掌似有伤？脱出后，我寻些草药为你敷上，免得溃烂引寒入体。”

女子心头一凛：这毒伤极为隐蔽，他竟能识破，绝非平庸之辈。

轻声应道：“劳烦公子挂怀，不过小伤，不碍事。”心神因这份关切稍松，念道：若他心存歹意，怎会留意这般细处的伤？

龙达夫将藤蔓在近处松树上缠牢，对温雪燕道：“以这树为依托，你抓住藤蔓，我拉你出来，可避过陷泥，此法可行？”

温雪燕望向那棵松树，见自己手掌泛着乌色，指上有血痕，两日前遭血旗门主金超白的“冻脉”所伤，毒息仍在渗出寒气。暗忖：此毒霸道，不及时医治恐留后患。

闻龙达夫又说：“姑娘掌似有伤？脱出后，我寻药敷之，免溃引寒。”心下更是惊讶。

轻声应道：“有劳龙大哥挂怀，小伤无妨。”心神因这份关切稍稍放松，暗自思忖：若他心存歹意，怎会留意这细微的伤势？

龙达夫将藤蔓缠得稳妥，手持另一端，踩着沼泽边的实土慢慢挪近，递过藤蔓：“抓牢了，缓缓抬脚，莫要挣扎，这泥黏性极大。”

温雪燕接过藤蔓攥紧，望进他眸中，只见沉稳无丝毫轻浮，心下再松：“听龙大哥的。”

龙达夫拽紧藤蔓，使其保持平直，指引道：“抬左脚……好，再挪右脚，稳住。”

温雪燕小心翼翼地跟着挪动，全赖藤蔓借力，未再陷进泥中。见他凝眸盯着自己足下，额头渗出细汗，手上力道丝毫未松，暗叹：若非遇上他，今日必葬身这沼泽之中。

片刻后，温雪燕终于踏上实地，忙嘱咐：“龙大哥快些上来，这沼泽太险。”

雨渐渐停歇，然那股湿冷之气仍未散去。

龙达夫扶着温雪燕到树荫下干爽处坐下。

雪燕当即打起冷颤，湿衣被风一吹，寒气直渗骨髓。

达夫蹙眉道：“稍候片刻，我去寻些柴薪生火，再采些草药，等烤干衣服、敷好伤处再做计较。”

雪燕忙道：“已然脱险，怎敢再劳烦龙大哥？”

达夫摆手：“救人当救彻。你在此处莫要乱动，我去去就回，若有变故可高声呼叫。”说罢便走入林中，脚步虽快，却始终未走出视线范围。

雪燕望着他的背影，指尖无意识地蹭着掌心，心湖似有羽毛轻搔。先前绝望的心境，被这份情意驱散了大半。暗自决断：此番脱困，必当报答这份恩情。

未过多久，寒气窜遍全身，她身不由己地颤抖起来，竟比淋雨时还要冷。

寒颤不止，脸色煞白，双腿发软，呼出的气都带着冰意，魂魄仿佛都要被冻僵。

达夫携着柴薪归来，见状心头一紧，丢下柴薪便要探她额头，手到半空又停住，问道：“这并非寻常畏寒，莫非有什么隐疾？”

雪燕摇头，已难发声，唯有不住颤抖。毒性发作，痛如针扎，她暗忖：便是医家都束手无策，他又怎能抵挡？若因此拖累于他，便是罪孽。勉力说道：“无碍，只是旧疾……龙大哥请回吧，莫要为我耽搁。”

达夫知她隐瞒，叹道：“何必讳言？你脉象紊乱，寒气透骨，是中了‘冻脉’之毒！此毒发作时寒彻骨髓，片刻迟不得。”

雪燕一怔，不再掩饰，泪湿眼眶：“龙大哥既知此毒，便该晓得它的棘手。我本就将死，怎忍拖累你涉险？去吧，权当未曾遇见过我。”

“何出此言！”达夫语气沉凝，毫无厌弃之意，“遇上危难岂能坐视不理？我学过些疗毒之法，或许能暂解其势，容我一试。”

雪燕想要推辞，见他神情坚定，心中焦急：陌路相逢，他竟愿为我涉险，这份恩情难报；若毒力反噬，累及于他，我心何安？正犹豫间，达夫已扶她靠在树上，自己在她面前盘膝坐下，沉声道：“我以内力为你逼毒，或许会有些痛，忍片刻便好。”说罢手掌抵在她后心，温和的内力缓缓渡入。

雪燕只觉一股热流循着经脉游走，寒意渐退，痛楚减轻。戒备之心尽去，全然信赖于他。

一炷香后，达夫收掌，额头汗珠滴落，气息微微急促。

雪燕坐直身子，虽仍倦怠，却已能言语：“多谢龙大哥暂解苦楚，然这毒根深蒂固，你内力耗损甚重，再耗下去恐伤自身。请回吧，我自能设法应对。”不忍他因自己折损，强劝他离开。

达夫摇头，生火道：“毒未除，我绝不走。火起之后先烤暖身子，我再去寻些野果与草药，等你力气恢复些，再从长计议。”

雪燕见他意志坚决，默默望着他添柴的身影。火光映着他倦怠的面容，他却仍将她的安危放在首位，一股情愫悄然在心底滋生，这份恩情竟比炉火还要温暖。

待他寻来野果与草药，雪燕道：“大恩不言谢，温雪燕永生不忘。”

达夫递过野果，笑道：“路见不平，本是分内之事。先吃些果子垫垫肚子，我为你敷上草药，暂缓毒性。”

雪燕接过野果，指尖触到他的手，只觉滚烫，忙垂下头去，耳尖泛起红晕。

达夫敷药时动作轻柔，生怕触到她的痛处。这般周到细致，令她情愫如涟漪荡漾，望他的眼神愈发柔和。

达夫见她嚼着野果，神色渐渐放松，自己也有些出神，往事萦绕心怀。

彼时他的境况，与温雪燕此刻并无二致。困于绝地，四顾无援，唯有坐以待毙之心。气若游丝之际，令狐琪忽然出现，默默扶他稳住身形。当日若没有那番援手，早已命丧荒郊，后续种种便都无从谈起了。

龙达夫回过神来嘱咐道：“这草药可暂缓毒痛，却难持久。等你力气恢复些，先寻个安稳去处，再从长计议解毒之事。”

温雪燕闻言，嘴角微微弯起，浅笑道：“有龙大哥在，妾心甚安，方才还担心难以支撑呢。”

龙达夫见她展露笑颜，也松了口气，语气柔和：“莫要胡思乱想，有我在，必带你脱险。慢慢吃，不够我再去采。”

然话音未落，温雪燕脸上的笑意骤然敛去，忽然捂住胸口，眉头紧蹙，脸色愈发苍白：“龙大哥……我有些不适，胃中翻涌，想要呕吐……”

龙达夫微微前倾，想扶又止，生怕触碰到她的伤处，语气愈发柔和：“莫急，或许是药性发作？且靠在树上歇息片刻，缓过这阵便好了。”

孰料她刚靠在树上，忽然轻轻咳嗽起来，一口鲜血溅在旁边的树干上，殷红之色触目惊心。随即便身形渐僵，双手也不听使唤，声音带着颤抖：“冷……好冷……怎会骤然如此……”

龙达夫心尖猛揪，急忙解下身上的黑裘，轻轻裹在她身上，将衣襟拢至颈间，语气带着急切：“莫怕，穿上衣服便暖和了。我再运功为你逼毒，忍过这阵便舒服些了。”说罢盘坐在她身后，右掌找准后心要穴，轻轻贴上，内力循着经脉缓缓渡入。

然内力仅渡了半柱香时间，温雪燕便眼神微糊，里衣已被冷汗浸透，脸色更显苍白。达夫先前寻草药时已耗了大半力气，此刻强撑着，身体渐渐难支，指尖泛出青色。

温雪燕察觉到他的内力渐弱，侧头见他神情凝重，心中既焦急又愧疚，念头顿生：此毒难以痊愈，白白拖累于他，不如自行了断，免得他与我一同送命。

悄悄探向腰间，匕首仍在。指尖刚触到柄身，龙达夫忽然收力，反手攥住她的手腕，声音急促而沉凝：“雪燕姑娘，你要做什么？疯了不成！”

温雪燕眼眶骤红，泪水滑落脸颊，带着哭腔道：“龙大哥，莫要管我！这毒解不开的，只会白白拖累你！快走，再晚就来不及了！”

“休要胡言！”龙达夫攥着她的手未曾松开，语气中带着怒意，更藏着急慌，“怎能因困厄便寻短见？忘了方才说的话？还想着撑出去见个明白呢！我既管了这事，便绝不会中途放弃，你再动此念，我必动气！”

温雪燕被他震得一怔，泪水愈发汹涌，还想再劝，心口忽然剧痛，身形摇晃着便要倒下。

龙达夫急忙扶住她，安慰的话语尚未出口，见她睫毛颤抖，那触感竟如针扎一般，轻轻刺在心上。

温雪燕思绪翻涌，三年前被仇家所迫，寒夜缩在破庙中，曾有人以暖衣裹住她颤抖的肩膀，那份温存竟与此刻一般无二。

不及细想，达夫想要运功探查，手指刚搭上她的腕脉，一股刺骨的寒意便透指而入，恍若坠入冰窟。

温雪燕陡然攥紧他的衣袖，指尖颤抖得厉害，掌心中写着：“龙大哥，别碰我……快走……”话未说完，喉间的鲜血已染红了他的虎口。

龙达夫心头猛震，俯身将她揽入怀中，沉声道：“撑住！我既遇上你，便绝无见死不救的道理！想当年若无人带我走出鬼门关，这世上早已没有龙达夫了！”

天边骤然响起惊雷，惨白的闪电撕裂夜幕，周遭的林木、泥沼以及相拥的身影，都被照得如同白昼，她睫毛上的泪珠也清晰可见。

雨势骤然猛烈起来，泼洒在林间，仿佛天河倒倾。

龙达夫的坐骑性子烈，此刻四蹄乱刨，泥土飞溅，长嘶着挣动缰绳。

他眉头一挑，心念：马儿若非感知到危险，绝不会如此躁动。暂且松开她的手腕，身形一晃来到马前，手掌贴在马颈轻抚，沉声道：“畜牲莫慌，有我在。”手指刚触到马鬃，耳畔便传来“嗤”的声响，竟是暗器破风而来。

心头一凛，这声音劲急，显然是老手所为。不及细想，足尖点地旋身，回到温雪燕身旁，左臂揽护在她身后，右掌扣住剑柄，沉声道：“有人来了，莫出声！”

温雪燕紧紧扯着他的衣袖，牙齿咬得嘴唇发白，颤声道：“是……是金超白的人？”

龙达夫手掌拍了拍她的手，语气平淡却藏着千钧之力：“哼，莫说此贼，纵然是天王老子来了，也休想动你分毫！”

话音未落，马儿忽然惨嘶一声，前蹄跪地，口中溢出黑血，已然中了剧毒针！

树林阴影中飘出冷笑声，阴恻得如同鬼哭：“臭丫头，三年前漏网的鱼，今日还想往哪逃！”

七条黑影如鬼魅般掠出，各持长剑，剑尖映着雨丝泛着青寒。

龙达夫目光凝聚，暗忖：这七人身法迅捷，剑上含着寒气，绝非寻常莽夫，必定是惯于截杀之辈。

为首的瘦汉三角眼扫过达夫，见他护着重伤女子，身形却仍挺拔如泰山般稳当，心中生疑：这小子面生得很，竟不惧我天南七怪的名头，莫非有什么来头？转念想到金超白的重赏，压下迟疑，桀桀怪笑道：“哪来的狂徒，敢管我天南七怪的闲事？”

温雪燕躲在龙达夫身后，恨声骂道：“死也不回那血旗门！金超白害我满门，此仇不共戴天！便是化作厉鬼，也绝不会饶过他！”

她心中惧吗？自然是惧的。然滔天恨意压过了恐惧。今日若被擒回，必定生不如死，倒不如拼个鱼死网破！

那络腮胡踏上前来，长剑直指她鼻尖，暗忖：这后生身形挺拔，眼神沉如死水，莫非是哪个隐世门派的弟子？转念又想，金超白势力遍布南境，便是名门正派也不敢轻易与之为敌，这小子定是虚张声势。

越想越觉笃定，念及金超白许的重赏，戾气更盛，长剑再递出半寸，恶声喝道：“小子，识相的就滚开！否则连你一同挫骨扬灰！”

龙达夫纹丝未动，目光如电扫过七人，缓缓道：“在下龙达夫，血旗少主。”

七人齐齐一震，那矮汉扯了扯瘦汉衣袖，低声道：“大哥，真是少主…还要动手吗？”

瘦汉脸色变幻，强撑着厉声道：“少主又如何？我等奉金门主之命拿人，岂容你阻挠！”

“金门主？奉他的命？”龙达夫冷笑一声，声音穿透雨幕，“金超白狼子野心，屠戮同道，你们甘为他的鹰犬？今日退去，既往不咎；再敢纠缠，休怪我剑下无情！”

矮汉已有退意，握剑的手微微松开。

瘦汉见状大喝：“休要听他蛊惑！拿住温丫头，门主必有重赏！上！”

七柄长剑齐出，寒芒织成一张剑网，剑风裹着雨丝逼了过来。

剑势劲急而刁钻。

龙达夫目光沉凝，将温雪燕护在左侧，左臂抬起成屏障。右手长剑疾挑，施出“如鱼得水”，锐风自右侧涌出，与七道剑影在雨幕中交织。他借雨势施出“过目不忘”，剑影向前扫出，硬接下首轮攻势。

他的武功本就是血旗门中的翘楚，虽分心护着温雪燕，左臂环着她的肩防着偷袭，招式有所顾忌，右手长剑却丝毫不乱，反倒凭着深厚功力逼得七怪连连后退。

十数回合下来，七人肩臂各添深伤，鲜血涌出，有的溅在泥中，有的拖着雨线，有的黏在皮肉上。

七人心中生惧，握剑的手微微颤抖，剑招也变得散乱。

龙达夫紧盯战局，脚未动，心念却转：这七怪倒是悍顽，带了伤竟还不退。

那络腮胡久攻不下，眼中凶光一闪，暗忖：他护着那女子，正面防备严密，侧面必定露出破绽。

恰逢瘦汉长剑施“游心寓目”刺向龙达夫心口，佯攻引他剑向右侧，逼他侧身格挡。

龙达夫果然留意于此，旋身避剑之际，络腮胡已绕到左侧，袖中射出三枚乌光毒针，直取他腰侧，暗忖：中了毒针他必慌乱，纵然有通天能耐也束手无策。

温雪燕见他袖中闪光，忙轻扯龙达夫衣袖，颤声道：“龙大哥，当心暗器！”

龙达夫心中一凛，见毒针泛着寒芒，对她低喝：“燕妹，躲开！”他不顾卸力，足尖一点带着她疾退半丈，剑风急转，施出“拭目以待”，扫开擦着衣袖飞过的毒针。

瘦汉加劲挺剑欲攻，见他护着人仍稳立当场，眼底又添了几分冷厉。

龙达夫稳住身形，见那针尖青黑，眼神愈发冰冷。

“用毒算什么本事？”他将温雪燕护在身后，直面七怪的剑阵。

七怪握剑更紧，目光如剑般盯着二人。

龙达夫冷笑：“天南七怪用此等阴毒伎俩，也配称高手？”

络腮胡偷袭落空，气得脸色铁青，面露狠戾，啐出一口带血的雨水：“对付你这护花的软骨头，何须讲规矩！”他挥了挥手，六怪变换阵型，六道寒光从两侧及正面逼来，想趁他躲避暗器的空档下杀手。

龙达夫望着周遭人影，嘴角勾起一抹蔑笑，心暗道：“这点能耐，也敢来取我性命？”他右手扣住温雪燕手腕，将她带向身后，低嘱：“燕妹，躲好，别露头！”左掌聚力，泛出白色气劲，施出“痴心妄想”，掌风如刀劈向左侧数人肩颈。

那几人只觉一股巨力压迫而来，急忙撤剑格挡，却仍被掌风扫中肩膀，一人骂道：“小杂种护着人还这么强！”踉跄着撞向同伴，痛哼出声。

右侧数人见状，眼中露出狠色，心焦：他刚出了掌，内力必定滞涩！旋即侧身欺近，剑影上下翻飞，连施“呼风唤雨”“众星拱北”，分取他的臂膀与腿脚。

有人嘶吼：“小杂种，放了那女子，饶你不死！”

“小杂种！”这话入耳，龙达夫握剑的手骤然收紧，眼底杀意翻涌，恨意灼烧着心口。指节捏得青白，恨意化作了狠戾剑招。

他脚步错动，身形如鬼魅般避开剑锋，刹那间长剑破雨而出，带着寒光递出，快得让对手来不及格挡。

那骂人的家伙还没看清剑路，“噗嗤”一声，喉咙先传来剧痛！

龙达夫长剑施“愤不欲生”穿透他的喉咙，鲜血喷溅在剑刃上！

“小杂种，你…”

那人捂着脖颈，鲜血从口中涌出，直挺挺倒在地上。

余下二人惊得瞳孔骤缩，心头发颤：“这哪里是入世弟子，分明是索命的厉鬼！”他们声音发颤，急忙举剑格挡，然脚步踉跄，剑招散乱，在龙达夫眼中可笑至极，根本不将他们视作对手。

二人心中不甘，想联手拼出一招！

龙达夫却未给他们机会。

他旋身振腕，长剑随身而走，施出“不期而同”，剑光擦过一人脖颈，血线飞溅而出。

紧接着身形再变，剑势沉猛，施“司空见惯”，剑尖穿透另一人胸背。

瞬息之间，两具尸体相继倒地。

雨水泥泞，三具尸体很快被鲜血染红。

龙达夫立在雨中，胸口因喘息微微起伏，眼底的恨意却未消减。他持剑而立，鲜血顺着剑尖滴落，满身杀气凛冽。

“躲啊，怎么不躲了？”他盯着地上的尸体，声音冷如寒冰，“我本不欲杀人，是你们不听劝告！”

他喉间发出一声蔑笑，彻骨的寒意中带着嘲讽：“你们四人，也休想活着离开！”

鲜血随雨水流逝，雨点击落在剑端，发出轻微声响。

余下四人望着龙达夫手中的血剑，脸色煞白，握剑的手不停颤抖，各怀心思，脚步也变得迟滞。

剑上的血珠还在滴落，映着雨丝晃动，刺人眼目。

四人的性命，便如这滴落的血珠一般，脆弱不堪。

龙达夫出剑的速度，早已让他们心胆俱寒。

然四人仍存悍顽之心：“这獠子杀疯了，别跟他硬拼，先缠住他！”

络腮胡低喝一声，施出“不平则鸣”，挺剑刺向龙达夫肩膀，其余三人紧随其后，剑招只求牵制，不求致命。

“怕他何来！这獠子孤身一人，力气已竭，身旁还护着个女流之辈，咱们合力围杀，耗也能耗死他！”

骤雨倾盆，寒芒破雨而出！

四人怒喝着，如四头猛虎合围猛扑上来，四柄长剑在雨幕中抖出银蛇般的光，分取他的臂膀、腿脚、心口。

“好个不要命的！”龙达夫眼角微挑，辨出剑招密集了三成、毒性添了五分。

左侧汉子长剑走下盘，专挑膝弯；右侧那人剑势刚劲，直刺心口；后面二人剑招虚虚实实，互为犄角，想锁死他的闪避之路，将他困死在剑网之中。

“可惜你们这点伎俩，还不足取我性命！”

龙达夫面色冷峻，身形立定，眼珠疾转，剑尖微微上扬，静待四剑近身，便要破了这合围之势。

左侧长剑扫向膝盖，寒芒暴涨。龙达夫脚步错分，右脚后退避开锋芒，长剑骤然挽起剑花，施“披荆斩棘”，势如惊雷，剑弧快如闪电，直刺来剑剑尖！

这一剑更快更劲，剑弧妙到毫巅，“铮”的一声脆响，震得左侧汉子虎口发麻，手腕欲裂！未等他收剑，龙达夫旋腕加劲，长剑走偏锋弹开他的剑势，剑尖再递半寸，逼得他踉跄后退，左侧的合围之势瞬间崩裂。

右侧长剑骤然刺向心口，剑光如白练映出惨白，那人衣袂翻飞，剑花绽放，寒星分袭要穴，退路已被剑气封死。

龙达夫肩头错动，身形一晃，膝盖微屈矮下身来，借势急转，如陀螺般避开锋芒。

肩背擦着剑刃而过，衣衫裂开，他心却稳如磐石，反倒贴身疾靠，右腕翻旋，施出“不言不语”，剑光压向那人面门，逼得他连连后退。

那人踉跄着，眼底满是惊色，握剑再攻，施出“不容分说”，势道更为猛烈。

龙达夫拧腰避开剑招，借势向前欺近，长剑划出半弧，施“卷土重来”，斜刺那人腰侧空门。

那人只觉剑势凶猛，心中生惧，气势一垮，不敢硬接，慌忙矮身躲避，“铮”的一声剑势偏斜，锋芒擦着肩头而过，惊出一身冷汗，再也无了反击之念。

后面二人本以虚招形成犄角之势，见龙达夫分心应对两侧，当即变虚为实，左侧那人喝道：“良机，出手！”二人施出“千奇百怪”“随波逐流”，双剑交叉刺向后心。

龙达夫仿佛背后长了眼睛，身形旋动，长剑翻转，衣带卷起锐风，施出“荡然无存”，剑影错落，剑花漫天飞舞，挑飞的雨水如碎冰般四溅，劲风卷起积水化作雾气，迷了二人眼目，让他们难辨剑路。

二人心头一沉，暗忖：他的身法剑招如此精妙，取他性命难如登天，想脱身也难了。

龙达夫长剑趁势旋扫，剑花削向二人手腕，冷喝道：“你们困不住我！”

二人收剑防御，招式刚凝，龙达夫已踏水而过，后面的合围牵制之网，瞬间空门大开。

四人见合围之势被破，心中不甘，互相递了个狠厉眼神，再次聚到一起，四柄长剑斜指前方，锋芒闪着阴毒之光，静待空隙再次扑上。

远处树下的温雪燕，凝眸紧盯着战局，忽觉侧面有微风拂过，三点乌光直奔肋下而来！

竟是有人暗中施出了毒针！

温雪燕心头一惊，眼疾身捷，足尖一点，身形如柳絮般旋身错避，叱道：“暗中偷袭算什么英雄！”暗器“笃”地钉入树干，针尖漆黑，当真是险到极致。

变故虽快，却未逃过龙达夫的眼。他瞥见雪燕遇险，不顾身前四人，身影如箭般闪掠，瞬间落在她身旁，冷目扫向对手：“尔等好大的胆子，敢动温姑娘！且看我一招杀一人，纳命来！”

四人知已无退路，唯有死战！

为首者目露凶光，咬牙喝道：“姓龙的，护得了她一时，护不了她一世！今日便拼个鱼死网破，谁也别想走！”

言毕，四人呈扇形散开，长剑抖出嗡鸣，剑影连绵自上而下，织成一张密网罩向二人。

龙达夫将雪燕推到身后，沉声道：“燕妹，莫怕，退远些！”持剑迎上，施出“谁入地狱”，剑光与黑影缠斗，金铁交鸣声在雨中回荡。

四人配合迅速，龙达夫既要护住身后，又要应对四柄长剑，渐渐落了下风。

他心中暗忖：缠斗绝非良策，他们想合围耗我力气，若寻到空隙伤了雪燕，后果不堪设想，必须速破此局！

雨势未绝，剑网愈发收紧，寒气逼人面门。龙达夫似双拳难敌四手，见雪燕衣衫被剑风撕裂大半，雨水浸透肌肤，她攥着衣角的手微微颤抖，双目骤然一寒：“混蛋，敢伤女子！”心尖剧抖，暗叹：“我该死，怎让她受这半分伤！”

为首者见他招式稍缓，厉声笑道：“姓龙的，撑不住了？明年今日便是尔等忌日！”施出“八面威风”，长剑直刺他胸口，其余三人亦从各方攻向要害。

龙达夫手腕下沉，长剑在掌中旋出半圈寒芒，击在对手剑锋内侧，借其冲力轻轻一挑，竟荡开长剑。那人力道卸去，身形一僵，龙达夫眼中杀意暴涨，喝道：“先送你上路！”

欺身递剑，施“分门别户”，“噗”地一声穿透其咽喉。

“大哥！”左侧汉子目眦欲裂，施出“火冒三丈”，长剑劈向他心口。

龙达夫早有预判，侧身避过，反手长剑向后刺出，施“鲤鱼翻波”，剑尖穿透其肋下。他盯着地上的倒影，冷声道：“该死！死有余辜！”

余下二人见同伴殒命，心头发怯，剑招愈发散乱。

右侧那人虚晃一招想要逃窜，龙达夫岂会容他，足尖一点追了上去：“方才喊着鱼死网破，现在想走？晚了！”施出“汗牛充栋”，剑光一闪，已抹过其后颈。

最后一人双腿发软，握着长剑颤抖不止，“哐当”一声掷掉长剑，跪地求饶：“龙大侠饶命！小的有眼无珠，求您放条生路！”

龙达夫缓步走近，剑尖指着他的额头，念及四人围攻的狠戾、雪燕受惊的模样，眼神丝毫未松：“尔等动她的时候，怎没想过饶命？”右腕扬起，剑光闪过，剑尖刺入其眉心。

倒地声被雨声掩盖，龙达夫收剑而立，目光望向远方，不瞧地上的尸体。

少时，他转头望向雪燕，下颌线条骤然柔和，快步上前：“燕妹，无恙？可有伤处？”

雪燕奔过来，指尖触到他臂上的伤口，眼眶微红：“我无事，龙大哥，倒是你……”

龙达夫抬手拭去她脸颊的雨水，温言道：“不过皮外伤罢了，无妨。有我在，往后再无人能伤你。”

他冷眼望了望四具尸体，眉头紧蹙，心忖：此事绝非偶然，血旗门定然不会善罢甘休，往后须得加倍小心。

雨势渐收，唯有枝叶上的水珠断续滴落，雪燕靠在他肩头，林中寂静，能听见彼此的呼吸声。

“燕妹，此地不宜久留，先离开再说。”

龙达夫长剑归鞘，替她拢了拢湿衣的衣襟，声音满是关切：“山路湿滑，我扶你走。”

雪燕点头，指尖搭在他臂上，忆起方才的凶险，仍心有余悸：“龙大哥，多亏了你，不然我……”

“莫要多想。”龙达夫打断她，语气坚定，“有我在，绝不让你再陷入险境。”他环顾四周，确认无隐藏的敌人，扶着她转身，脚步沉稳地走出树林。

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