第六十四章堂会

天庚他们一行是天亮时到沙头镇的，船泊在码头，船夫熬了稀饭，从家里烙好的面饼，还有小咸菜，大家津津有味地吃了早饭。这个镇子天庚来过，当年喜胜班匕新班主当家刚开锣，常年在集镇乡村演出，特别是逢庙会，他们都要赶去为各种菩萨捧场造势。天庚带着雪枝和另外两个同人，先是把集镇四处转了一遍，真的是大镇、古镇，众多牌坊、石碑就看出底蕴和不凡。他们最后转到了观音庙，天庚单独进去拜谒主持。没一会儿，一个僧人出庙门迎接雪枝他们三人，主持虽与天庚素不相识，但喜胜班和天庚的大名却是知道的，天庚他们不远百里来捧场观音庙会，主持当然心存感激和欢迎，便殷勤地让他们一起到佛堂歇息喝茶，中午在庙里一起用斋。

沙头镇观音庙会整整办了三天，镇里镇外鼓馨齐鸣，香火兴盛，花船、龙灯、高跷、莲湘等各式各样民间活动，在镇上掀起一个又一个高潮，天庚他们四个同人在观音庙前戏台表演，各种三可子、江淮戏唱段，折子戏、武功绝活表演，淮调、拉调，引来了一拨又一拔观众，掌声如潮水一阵又一阵暴响，而且经久不息。当然，最耀眼的是天庚，唱做念打，样样皆绝。雪枝登台了，化了淡淡妆，戏服虽是从安顺班库房翻出的，旧是旧了些，但合身合体，别有雅致。她上台只唱金水挤中银屏公主一段，仅此一段，音色婉转曼妙，如百灵鸟啼鸣，似天籁回响之音，观众个个听得如痴如醉，叫好声、掌声连续不断，兴奋之极的人狂热地往台上砸彩，瞬间银元、铜钱把舞台铺满，还有不少金钗银镯，闪闪发光。

三天演出完成，天庚一行四人均累得精疲力尽，回到船上倒头就睡，打算第四天一早辞别观音庙主持返程，谁料早上刚刚从船舱钻出来，一个身穿长衫，-管家模样的人上船递给他一红帖，邀约他们唱堂会，对天庚说：沙头镇官绅刘老爷家小妾所生公子周年庆生，刘老爷摆席，感谢观音菩萨送子恩德，特邀雪枝天庚今日莅临演出。天庚一听眉头紧皱起来，第一个邀请的是雪枝，什么意思，想干什么？刚要直接回绝，突然感觉船晃动起来，跟睛朝两边扫了扫，竟然看见两边船多得出奇，一条挨一条，挤挤夹夹挨在一起，自己的船被锁定了，这架势可不一般'，根本走不了，连动都动不了，这是霸王硬上弓，逼宫上门，沙头镇阎王爷来了，去也得去，特别是雪枝，一定得准时到场，去干什么，还用说吗，羊入虎口。天庚心里一股火蹿了出来，刚要暴粗口，忽然发现那个管家己经走掉了，话带到了，请帖送到了，怕遭拒难堪，干脆脚底抹油，三十六计走为上计。

无可奈何，不想去也得去，今天凶多吉少，雪枝定遭魔爪，天庚思忖许久，做了点准备，带着三人去刘老爷家，到了那儿一看，果然是屋宇轩敞，高门大户，进得院内，到处张灯结彩，宾客盈门。天庚把前前后后走了一遭，对两个同人耳语一番，这才带着雪枝，去找管家接洽唱堂会事宜。

刘老爷家有两进院落和一个后花园，到处草绿花红，树木参天。宴席摆在第二进院子里，一张一张八仙桌整齐摆放，每桌八凳，坐得满满当当，北面顶头有一戏台，蓬布、帷幕皆全。管家要天庚先演，雪枝压轴，表演一个时辰，开席时即演，不必演到散席。酬仪也说了，真的很大放，纹银八十两。

天庚看到宴席开始，两个小翻登场，简略几句说辞以后，一连唱了《梁祝》、《蓝桥会》、《曹操与杨修》，表演了武戏《三岔口》，绝技《盗金杯》也亮了出来，那种敏捷的身手，精湛的枝艺，特别是从杆上突然坠下，掼僵尸这样惊险的动作，吓得现众目瞪口呆，咋舌连连，免不了博得一阵阵如雷掌声。他刚谢幕下台，便有人把己封好的八十两纹银，用一个布包袱交给他，他解开看了看，都是货真价实的上等纹银，又把包袱裹起来，那人说了声：银子错不了。随即把他带进一个房间入席。雪枝上台了，她虽然还是淡淡化了妆，但掩映不住风姿绰约，楚楚动人，一曲银屏公主选段唱罢，掌声如潮，久久不停。下台以后也上来一个人，说是带她入席，她问：天庚在哪儿？那人支支吾吾没有正面回答，却带着她转绕半天，不知进了哪个房间。散席以后，天庚吃饱喝足，回到戏台那儿，没见到雪枝，他也不急，随便找个凳子坐了下来。不一会儿，来了一个同仁，他刚才爬上这院子里最高的杨树，附身把刘老爷家角角落落看得清清楚楚，雪枝被带进哪间屋子当然也没有逃过他的法眼。突然，不知从哪儿传出一边敲击铜盆，一边嘶喊：走水了，走水了，快去救火啊，哐，哐哐哐……顿时，刘`老爷家乱成一锅粥。这把火是天庚安排另一个同仁放的，虚张声势敲打喊叫，也是那一个同仁。天庚趁机起身，跟着另一个同仁快步找到了雪枝进去的房间，雪枝被绳捆索绑，两人赶紧进去为雪枝解开绳索，轻松把雪枝解救出来，一起走人，瞬间奔到码头，船夫早己拔锚准备，四人一上船，立马离岸起航，帆全部升起来，涨得鼓鼓的，船象箭一般疾速向前。

那边刘老爷家折腾了大半天，烧毁十几间房屋，损失惨重，到处是焦糊味，令人窒息。'再回头去找雪枝，早己不见踪影，想再娶一房小妾的如意算盘泡汤，真的是赔了夫人又折兵。刘老爷想想还是不甘，又着一干人去码头寻找，当然是两手空空扫兴而归。为此事，刘老爷气得生了一场大病，险些亲自本人去晋见阎王。

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