第二十章 夜半子时绣花鞋

远槐村深处，贾府那曾经显赫一时的门庭，如今只剩一片死寂的废墟。袁念与欧阳婉秋驻足门前，一股混合着陈腐血腥的阴风扑面而来。

门前两只残破的石狮子昔日威仪尽失。空洞的石雕眼窝深处蜿蜒淌下两道暗红近黑的血痕。朱漆大门早已斑驳褪色，两个巨大的铜门环上，深深烙印着无数重叠扭曲，带着绝望抓挠痕迹的暗红色手印，厚重的门板上，从上到下布满了大片喷溅状和拖拽状的乌黑污迹。

袁念深吸一口带着浓重铁锈腥味的空气，伸手推开大门。沉重的木轴发出令人牙酸的吱嘎声，没有照壁屏风遮挡，眼前的景象一览无余。

一个四方形的庭院，地面铺着碎裂的青石板，缝隙里顽强地钻出枯黄的杂草。院落一侧，一口深不见底，井沿布满暗绿色苔藓和深褐色污垢的枯井无声地矗立在那里。

袁念下意识地想靠近井口探查，手腕却被欧阳婉秋猛地扣住。她的指尖冰凉，力道却大得惊人。

“别乱看！” 她声音压得极低，“井通幽冥，谁知道下面拴着什么腌臜东西！被那些玩意儿拖下去，骨头渣子都捞不回来！”

说罢，她警觉地回头瞥了一眼身后。那两扇沉重的大门，不知何时竟已悄无声息地自行关闭。门扇内侧的景象更是让人头皮发麻，密层层叠叠的血手印几乎糊满了整个门板！那绝望挣扎的痕迹，比门外所见还要惨烈十倍！

两人对视一眼，均看到对方眼中的寒意。他们不再言语，小心翼翼地穿过庭院，开始逐一探查两侧厢房。

袁念推开一扇扇吱呀作响的门扉。映入眼帘的景象诡异而凝固：

书房里，毛笔搁在只写了一半的宣纸上，墨迹早已干涸发黑。

偏厅桌上，精致的瓷盘中盛着吃了一半、早已霉变发黑的糕点。

绣房里，一件未完成的锦袍滑落在绣架旁，针线还挂在上面。

卧房中，燃烧殆尽的蜡烛只剩下一小滩凝固的蜡泪，烛台歪倒在梳妆镜前。

没有搏斗痕迹，没有预兆，一切仿佛在某个瞬间被按下了停止键。

贾府大半的人，是在毫无防备做着日常琐事时，被某种无法理解的力量，在同一刹那收割了性命。

剩下的人，则在这灭顶之灾降临后，才从极致的恐惧中惊醒，本能地涌向唯一的出口。然而，门外或许是被府内异变惊动的村民，或许是被府内逃出者描述的恐怖景象吓疯的幸存者，他们出于恐惧或愚昧，竟死死堵住了大门。

绝望的推搡、哭喊、拍打，门内的人想冲出去，门外的人想堵住“不祥之源”。最终，里外两拨人，在极致的混乱与恐惧中，共同铸就了这座无人生还的活地狱。

“虽然惨烈，” 袁念的声音在死寂中显得格外清晰，“但至少锁定了源头。惨案，确是从这贾府深处爆发，蔓延至整个远槐村的。” 他推开正厅旁边一间更为宽敞的屋子——执事堂。里面一片狼藉，高大的柜子东倒西歪，散落的账簿名册堆积如山，覆盖着带着尸腐味儿的灰尘。

他转头看向凝神戒备的欧阳婉秋：“一起找，翻翻这些陈年旧账，挖出那个‘薛梅’。”

怎么感觉本姑娘倒成了这小子的跑腿跟班了？

欧阳婉秋嘴角不受控制地抽搐了两下，看着已经埋头在故纸堆里、动作麻利的袁念，无奈地叹了口气，认命地也蹲下身，强忍着灰尘和霉味翻找起来。

得益于执事堂归档的严密，袁念很快从一个倾覆的樟木柜子底下，拖出了一本用黄绫包裹的册子——《贾府仆役名册实录》。

他迅速翻动发脆泛黄的书页，指尖划过一个个陌生的名字。

“薛梅……薛梅……找到了！”

名册上清晰地写着：

薛梅，女，永和九年生，柏云县柳树沟人氏。景泰元年三月初九入府。

欧阳婉秋凑近细看后面的记录，柳眉微蹙：“她的月例银子为何后期骤降至此？几乎只有入府时的一半？”

袁念的目光也立刻锁定了那异常的数字变化。他逐行扫视薛梅在贾府的履历：

“初入府，分派浣衣房，粗使婢女。”

“景泰二年，勤勉机敏，擢升为二夫人院三等使女。”

“景泰四年，得夫人赏识，晋为一等贴身侍女。”

“景泰六年，调任至幼主贾无量‘松涛苑’，任管事大丫鬟。”

“景泰七年降为松涛苑粗使仆妇。”

“景泰八年复调回浣衣房……为普通浣洗婢。”

袁念的手指重重地点在“松涛苑”和那断崖式下跌的月俸数字上，“关键就在她被调到贾无量院子之后，从一个前途无量的管事大丫鬟，一路被贬为最底层的粗使仆妇，甚至打回浣衣房？薪水还不如刚入府时？！”

这绝非寻常的犯错降职，以她此前的表现和升迁速度，纵有天大过失，大不了撵出府去，何必用这种钝刀子割肉的方式折磨她数年？

那个贾无量，到底对她做了什么？”

心念电转，两人再无犹豫，当即决定直奔后院，探一探那“松涛苑”，贾无量曾经的居所！

当他们凭着记忆穿过回廊，绕过假山，推开一道又一道月洞门，眼前的景象却让两人心头同时一沉。

那个布满血手印的前厅大门，那口阴森森的枯井，再次出现在他们面前。

他们兜兜转转，竟又回到了原点。

“喂！” 欧阳婉秋没好气地瞪了袁念一眼，“你这带的是什么路？跟紧点！” 她不信邪，快步走到前面，凭着记忆和方向感，再次踏入通往后院的路径。

一炷香的时间在死寂中缓慢流逝。

当那扇紧闭的、布满血印的朱漆大门和那口幽深的枯井，第三次如同鬼魅般挡在两人面前时，一股冰冷的寒意瞬间攫住了他们的心脏。

“鬼打墙。” 两人异口同声，脸色变得极其难看。

袁念反应极快，毫不犹豫地掏出那惨白面具扣在脸上！一股冰冷刺骨的阴煞之气瞬间弥漫开来，试图洞穿这扭曲空间的迷障！

欧阳婉秋也“锵啷”一声拔出腰间的唐横刀，刀身上云雨黑龙的浮雕似乎感应到邪祟，隐隐泛起幽光。她全身肌肉紧绷，灵力运转，严阵以待。

就在这剑拔弩张、全力戒备的瞬间，欧阳婉秋拔刀的动作却猛地僵住。她那双清冷的眸子死死盯向前厅中央——

就在那口枯井旁，距离他们不过数步之遥的青石板上。

一双小巧、精致、鲜红如血的绣花鞋，端端正正地摆在那里。

鞋尖，不偏不倚，正对着他们。

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