第21章 清虚

前堂弥漫着木屑和血腥味。

侯小五靠着门框，胸口火烧火燎，右臂麻木得抬不起来。

墨先生那句“挠痒都不够”像冰锥扎进耳朵。

炼气修士…他舔了舔嘴角的血，咸腥混着铁锈味。

差距？那就填平它！

侯小五咬牙站直，用左手捡起掉在地上的豁口柴刀。

刀柄冰凉。

他不再看墨先生消失的黑暗，目光扫过狼藉的前堂。

爆裂的门板碎块，散落的药材，吓傻的阿木，还有角落里小七煞白的小脸。

“收拾。”侯小五声音嘶哑，像砂纸磨过。

他拖着发麻的右腿，走到最大的一块门板碎片前，左手发力，想把它拖开。

断骨处的闷痛让他眼前发黑。

“我…我来帮你！”阿木回过神，赶紧跑过来，手忙脚乱地帮着拖拽碎片，不敢看侯小五嘴角的血。

小七也怯生生地走过来，小手费力地去捡散在地上的草药叶子。

三人沉默地收拾残局。

日子恢复了表面的平静。

悬壶居换了新门板，更厚实。

阿木不敢再问那天的事，只是看侯小五的眼神多了点畏惧和好奇。

小七安静了许多，常跟在侯小五身边，像受惊的小鸟。

侯小五沉默得像块石头。

劈柴、捣药、认药，动作更快，更狠。

夜深人静，他盘膝坐在偏房角落，意念沉入体内，疯狂引导那股冰凉气流。

青铜碎片紧贴心口，滚烫。

每一次意念冲击那无形的经脉壁垒，都像拿脑袋撞墙，剧痛钻心，但他死咬着牙，一声不吭。

失败，再引导！溃散，再凝聚！

他能感觉到，体内那缕溪流在壮大，在冲击新的“缝隙”。

对柴刀的掌控也越发精熟。

十次挥刀，能有五六次成功引动那股气流，刀刃上的扭曲感也更明显，虽然依旧微弱。

这天，墨先生抓完一副药，随手将几根切下的参须丢在案角：“小五，去西街‘百草堂’，把这参须换成三钱‘地骨皮’。”

他递过一个小纸包。

侯小五接过纸包，揣进怀里，点点头。

他没问为什么用参须换地骨皮这种明显亏本的买卖，墨先生自有道理。

他看了一眼小七，小丫头正蹲在药柜下看蚂蚁。

悬壶居的门开着，阿木在柜台后打盹。

“知道了。”他转身走出悬壶居。

西街比悬壶居所在的巷子热闹得多。

叫卖声，车马声，脂粉香混着汗味。

侯小五贴着街边快步走，像一道不起眼的影子。

他习惯性地观察四周：挎刀的城卫军，摇扇的富家子，蹲在墙角的乞丐…更多是行色匆匆的普通人。

快到百草堂，他拐进一条堆着杂物的窄巷抄近路。

巷子幽深，光线昏暗。

刚走到一半，前方巷口被三个身影堵住。

为首的是个敞着怀的疤脸汉子，胸口纹着青狼，眼神凶戾。

身后跟着两个歪瓜裂枣，都抱着胳膊，一脸不怀好意。

“小子，面生啊。”疤脸汉子咧嘴，露出一口黄牙，“这巷子，是爷的地盘，过路费，十个铜板。”

他伸出手，掌心向上。

侯小五脚步没停，眼神扫过三人，左手插在怀里，似乎握着什么。

“嘿！聋了？”左边一个瘦高混混见他不理，伸手就抓向侯小五肩膀。

就在瘦高混混的手即将碰到侯小五肩膀的瞬间。

侯小五身体如同没有骨头的影子，极其诡异地一滑。

瘦高混混抓了个空，身体一个趔趄！

与此同时。

侯小五插在怀里的左手闪电般抽出。

带出的不是铜板，而是那把豁口柴刀，刀身冰冷，毫无光泽。

他没有劈砍，手腕一抖，刀尖如同毒蛇吐信，带着一股阴狠刁钻的劲风，精准无比地刺向疤脸汉子那只伸出来要钱的、毫无防备的手腕内侧。

动作快！准！狠！无声无息！

噗嗤！

一声轻响！

刀尖瞬间刺破皮肉，鲜血飙出。

“嗷——！”

疤脸汉子发出杀猪般的惨叫，猛地缩回手。

手腕内侧一个血洞，深可见骨，剧痛让他瞬间失去平衡，向后踉跄。

另外两个混混完全没反应过来。

侯小五看都没看惨叫的疤脸汉子，手腕一翻，柴刀顺势向下一划。

目标是疤脸汉子腰间鼓囊的钱袋。

动作行云流水，带着神偷门的老底子和对“缝隙”的本能把握。

唰。

钱袋瞬间脱离腰带。

侯小五左手一抄，钱袋入手。

同时脚下步伐诡异一错，身体如同滑溜的泥鳅，从惊呆的另外两个混混之间的空隙硬生生挤了过去。

整个过程快如鬼魅，只留下一道模糊的残影和巷子里回荡的惨嚎。

“操，小杂种，别跑。”反应过来的混混气急败坏地追出巷口，只看到侯小五汇入西街的人流，背影一闪就没了踪影。

百草堂里，侯小五把参须递给柜台后的老掌柜，换了三钱地骨皮。

掌柜瞥了眼他左手虎口尚未痊愈的崩裂伤，又看看他平静无波的脸，没多问。

走出百草堂，侯小五掂了掂刚“顺”来的钱袋，沉甸甸。

他没回悬壶居，脚步一转，走向街角一个不起眼的铁匠铺子。

铺子里炉火熊熊，叮当声不绝。

一个赤膊的壮硕铁匠正轮着铁锤敲打一块烧红的铁条，火星四溅。

“老板，”侯小五走到炉边，声音不大，“打把刀。”

铁匠停下锤子，抹了把汗，眯眼打量侯小五和他那把豁口的破柴刀：“小子，打刀可不便宜，要啥样的？”

“短刀，尺长。”侯小五比划了一下，“要快，要薄，要韧。”

他从怀里摸出刚得来的钱袋，倒出一半碎银和铜钱，拍在沾满煤灰的案台上，“够不够？”

铁匠掂了掂钱，又看了看侯小五的眼神，咧嘴一笑：“够，三天后来取。”

侯小五点点头，转身离开。

他不需要花哨的刀，只需要一把能真正承载那股“气”的、更快的刀。

三天后，傍晚。

侯小五从铁匠铺取回刀。

刀身比柴刀短一截，狭长，泛着冷冽的乌光。

刃口极薄，开刃线笔直。

刀柄缠着防滑的麻绳。

他握着刀，随手一挥，破空声尖锐。

意念微动，尝试引气。

嗡。

一丝冰凉气流毫无滞涩地缠绕上乌黑刀身。

刀锋边缘的空气扭曲感比柴刀更清晰。

更稳定。

成了！

侯小五眼神锐利如刀。

他将新刀小心藏在后腰衣襟下，豁口柴刀随意别在腰间。

回到悬壶居，夕阳正沉。

铺子里弥漫着浓重的药香。阿木在柜台后记账。

小七坐在小马扎上，小手里捏着一根甘草，小口小口地舔着，眼睛弯弯的。

墨先生站在靠窗的木案边，背对着门口。

他手里没有药材，也没有书卷，只是静静地看着窗外沉入暮色的天云城屋脊。

侯小五走进来，脚步无声。

他看了一眼墨先生的背影，又看向小七。

小丫头察觉到他的目光，抬起头，对他露出一个甜甜的笑容，晃了晃手里的甘草。

就在这一刻。

墨先生放在窗台上的左手食指，极其轻微地、如同拂去一粒微尘般，在窗棂上叩了一下。

笃。

一声轻响。

几乎在声音响起的瞬间。

悬壶居门口的光线微微一暗。

一个穿着月白色道袍、面容清癯、留着三缕长须的中年道人，如同凭空出现一般，无声无息地站在了门槛之内。

他周身仿佛笼罩着一层无形的清气，将铺子里的药味都隔开些许。

道人目光平和，却带着一种洞悉万物的深邃，瞬间扫过整个药铺。

他的视线在柜台后的阿木身上一掠而过，在盘膝坐在角落、闭目调息的侯小五身上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的讶异。

最后，那目光精准无比地落在了小马扎上、捏着甘草、笑容还僵在脸上的小七身上。

道人的眼神瞬间变得凝重而专注。如同发现了稀世珍宝。

“天生水灵之体？”

道人低语一声，声音不大，却如同清泉流石，清晰地传入每个人耳中。

他一步踏入铺内，目光灼灼地盯着小七，仿佛要将她看透。

小七被他看得害怕，手里的甘草掉在地上，小脸煞白，下意识地往侯小五的方向缩。

侯小五早在道人出现的瞬间就睁开了眼。

全身肌肉绷紧。

手已按在后腰冰冷的刀柄上。

这老道给他的感觉，比灰衣人更危险。

深不可测。

他像一头炸毛的野兽，死死盯着道人，喉咙里发出低沉的警告嘶吼。

墨先生缓缓转过身，脸上依旧没什么表情，只是看着那月白道袍的道人，眼神深处掠过一丝极其复杂的了然。

“清虚仙宗，云鹤道长，”墨先生的声音平平淡淡，听不出喜怒，“大驾光临我这小药铺，有何指教？”

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