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前方，三座奇峰拔地而起，直插云霄，烟霞缭绕山间。一条宽阔碧水横亘其间，宽达数十里，连接三峰。

河道两岸古木参天，林海苍茫幽深，山鸟鸣于深涧。林畔临水之地，坐落着四间茅舍，柴扉半掩，篱院简约疏朗。

老道在茅舍前驻足，转身收起拂尘，褪去市井间的散漫随性，开口道：“贫道凌云子。”

风绝尘双瞳微缩，倒抽一口凉气；秋梦璃双手不自觉交叠于胸前；莫问的神色转为庄重肃穆；玄默虽依旧默然无言，却已垂首敛目。

凌云子乃静玄子同门师弟，因向往隐士生活，二十五年前便已出师，在此结庐而居。风绝尘四人虽从未见过凌云子真容，但常听师门尊长提起过他的事迹。

“师叔在上。”风绝尘长揖，“太虚后学风绝尘，携同门秋梦璃、莫问、玄默，还有……”他侧身让出紫鸢，“及紫鸢姑娘，拜见师叔。”

秋梦璃、莫问、玄默依礼深深作揖。紫鸢虽非太虚弟子，此刻也敛去往日的俏皮顽劣，躬身行礼：“晚辈云霄宗紫鸢，见过道长。”

凌云子目光缓缓扫过五人，拂尘轻轻点向地面，示意众人免礼：“日前，我收到静玄子师兄传书，知晓你们一行人不久抵达虞城，便入城等候多日了。”

“掌门师伯命我等前来寻访杜康。我等初至虞城时，已然探查明白。”风绝尘稍作停顿，接着说道，“那杜康正是虞伯的女婿，在虞国境内深得民心。”

莫问开口问道：“师叔可知，掌门师伯此举究竟有何深意？”

凌云子并未直接回答，反倒轻叹一声：“虞城风云将起，你们既已踏入此地，便已然入局，无从置身事外。”

众人听罢此言，皆是满脸茫然，心XZ*生不解。

翌日，林间宿露未晞。

玄默已睁眼，内息自转三周天，推门而出。他正欲往林深处吐纳，却见阶前立着一人。

玄色蟒服，暗绣云螭纹，身姿如松，静立于晨光微熹中。

三十丈外，林木边缘，数十仆役垂手肃立。

来人正是昨日市井求卦的玄衣客。

玄默踱步上前，语气平淡却难掩审视：“不知阁下有何见教？”

玄衣男子目光自玄默肩头掠过，落向茅屋正门，拱手道：“敢问侠士，昨日解卦的老道长，究竟是何方高人？”

玄默心头微沉：师叔昨日既未留名，必有深意。他本欲推脱，可抬眼望去，那人袍角已沾满夜露，眼底是连宿未寐的血丝，身形却依旧站得笔直。这份孤注一掷的诚敬，让他喉头微哽，一时竟不知如何作答。

吱呀一声，正屋木门轻启。

凌云子步履从容地踏下石阶。晨光勾勒出他清癯的轮廓，昨日的市井散漫已荡然无存，唯余一派渊渟岳峙的气度。

玄衣男子疾步上前，长揖道：“虞国庖正杜康，拜见道长。”

杜康之名，在虞地如雷贯耳——掌膳之尊，酿酒之祖。

可玄默此刻却有些迷惘，师门命他们寻找的人，当真就是此人？他正自惊疑，却见凌云子已缓缓开口：

“庖正之名，贫道在山野之中亦有所闻。然君子相交，贵在披诚。阁下，当真叫杜康？”

玄衣男子身形微震。山风拂过蟒袍，他闭了闭眼，再睁眼时，眼底已是一片清明。他再度俯身，声音不高：

“夏后氏五世孙，夏少康，见过道长。”

玄默倒抽一口凉气。夏后氏？寒浞篡夏，斟鄩血火……史册上冷冰冰的几行字，此刻竟活生生立在眼前。

他忽然明白了师门密令的真正分量——原来，他们寻的从来不是一个厨官，而是夏室唯一的火种。

凌云子拂尘倏然垂落，双手交叠，深深打下一稽首：“老道眼拙，冒犯王孙。请入内叙话。”

语气平淡，却重若千钧。他侧身引路，玄默默默退至廊下守门。

正屋内，光线微明。博山炉里沉水香袅袅升腾，空气清冽袭人。靠窗的紫檀榻旁，一局残棋尚未终了。

凌云子与少康相对而坐，席地而谈。

少康沉默良久，终是开口：“寒浞窃鼎，诸侯离心。吾身负夏祀，却兵微将寡，寄人篱下。复兴之志，如负重山，寸步难行。”

凌云子的目光望向窗外渐亮的天际：“贫道昨夜观星，紫微晦暗，客星犯帝座。寒浞气数，已如秋风残烛。天意不绝夏后氏，此非人力可违，乃气运之流转。”

少康握盏的手骤然收紧。他抬眼，轻声问道：“道长……究竟是谁？”

凌云子放下茶盏，瓷底叩击木案，发出清脆一声。

“贫道凌云子。”他语气无波，却自有千钧之力，“据天机所示，六大宗门将入虞国，助庖正重定乾坤。”

少康猛地站起，蟒袍下摆拂过草席。他后退半步，竟不顾王孙身份，向凌云子行了一个完整的大礼：“若真如道长所言，则我夏后氏复兴有望。”

起身时，眼底那连日来的疲惫与犹疑已彻底燃尽，取而代之的是淬火般的锐光。

六大宗门，乃修真界共主。若得修真一脉倾力相扶，这复国之路，便不再是孤注一掷的悲歌。

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