第四章 寒江孤影

深秋的码头寒风刺骨，顾准裹紧粗布棉袄，指尖在算盘上快速拨动。账房昏黄的油灯下，漕运账簿上的字迹突然刺得他瞳孔骤缩 —— 本月初八那笔标注 “粮米” 的货物，押运人竟是三年前在军粮案中失踪的粮道主事。他的目光扫过随行船号，赫然发现与当年顾家军运粮船编号如出一辙。

“顾先生，该对账了。” 管事的敲门声惊得他迅速合上账簿。月光透过窗棂洒在案头，顾准摩挲着袖中暗藏的铜哨，想起《鬼谷机关术》残卷里夹着的密信：“查漕运，寻铁证”。夜色渐深，他借口查库溜出账房，却在仓库角落发现了用油布包裹的铁器 —— 那形状分明是弩机零件。

与此同时，皇宫椒房殿内，长公主萧清婉将金簪抵住咽喉，嫁衣上的珍珠随着颤抖簌簌滚落。北狄使者的冷笑在殿内回荡：“公主这是何意？”“我母妃新丧，需守孝三年。” 她声音发颤却字字铿锵，凤冠上的步摇撞出细碎声响，“若要强娶，我便血溅当场，让北狄与大胤再无和谈可能。” 窗外惊雷炸响，照亮她与萧泠月七分相似的面容，却多了几分历经沧桑的决然。

太后宫中，老太监陈德海正佝偻着背擦拭香炉。香灰簌簌落下时，他用银签在炉壁刻下暗纹 —— 这是与顾家约定的第七种密语。三更天，他将一卷密档塞进佛龛夹层，羊皮纸上赫然记载着皇后母族与丞相府的往来账目。烛火忽明忽暗，映出他袖口若隐若现的顾家军徽刺青。

顾准开始在码头布下机关。他改装算盘，将关键数字刻成机关密码；在账本夹层嵌入微型弩箭，一旦强行翻阅便会触发警报。当他在漕运船底发现半块带凤凰纹的玉佩时，终于确定了这场阴谋的根源 —— 与黑松林杀手、陷害顾家的密函，都指向同一个势力。

萧泠月得知胞姐拒婚的消息时，正在绣房拆解顾准新改良的机关香囊。她攥着香囊的手微微发抖，想起幼时萧清婉总将她护在身后。深夜，她潜入长公主寝宫，却见萧清婉正在临摹《出塞图》，画笔在宣纸上勾勒出的，是北狄草原上燃起的烽火。“泠月，帮我个忙。” 萧清婉忽然开口，“将这幅画送到西北军营......”

陈德海的密档辗转到了顾准手中。泛黄的纸页上，“军粮掺沙” 四个字被朱砂圈出，旁边用蝇头小楷批注：“纳兰氏商号承运，丞相府担保”。顾准咳着血在墙上画出关系图，却在标注皇后母族时，发现了更惊人的秘密 —— 太后暗中扶持的势力，竟与顾家旧部有所交集。

长公主开始在宫中广交命妇，表面上是筹备和亲事宜，实则在收集各方情报。她将消息藏在陪嫁的妆奁夹层，用顾家特有的星象密码标注。大婚那日，送亲队伍离开京城十里，她从首饰盒底层取出一枚刻着北斗七星的玉珏 —— 那是顾老将军当年送给她的生辰礼物。

漕运码头的阴谋逐渐浮出水面。顾准在一次查账时，被蒙面人袭击。混战中，他触发了暗藏在账簿里的机关，弩箭划破对方衣袖，露出一截与陷害顾家密函相同的凤凰纹身。逃跑时，他意外发现了码头下的暗道，潮湿的墙壁上刻满奇怪符号，仔细辨认竟是顾家军失传的密语。

萧泠月通过太后宫中的眼线，得知了陈德海的身份。她在请安时故意遗落一方手帕，上面绣着顾家梅纹。当晚，陈德海便送来密信，信中除了宫中动向，还附着一张地图，标注着当年顾家军被伏击的真正地点 —— 那里与丞相府的一处田庄仅有一山之隔。

随着各方线索逐渐拼凑，顾准意识到，这场阴谋远比想象中复杂。漕运军械不仅是为了牟利，更是在为某个惊天计划做准备。而长公主的和亲，似乎也与北狄暗中的异动有关。他连夜赶制出一批能传递消息的信鸽机关，准备将情报送出。

萧清婉在和亲途中，遇到了北狄细作的试探。她巧妙应对，却在深夜发现自己的护卫中竟有丞相府的人。千钧一发之际，一位神秘剑客现身相助，此人剑法竟与顾老将军的路数极为相似。临走前，剑客留下半枚虎符，与顾准怀中的残片严丝合缝。

陈德海在宫中的处境愈发危险。他发现皇后开始怀疑自己，于是加快传递密档的频率。某次传递消息时，他不慎被眼线发现，为了保护顾家最后的暗桩，他选择服毒自尽，临死前将最后一卷密档塞进了御花园的太湖石缝中。

顾准收到陈德海牺牲的消息时，正在调试新改良的机关弩。他望着窗外的寒江，想起幼时祖父教他辨认星象的场景。如今，他孤身一人在这暗流涌动的漩涡中，却比任何时候都要清醒。漕运账簿、军械交易、宫中密档，这些看似零散的线索，正在编织成一张巨大的网，而他，就是那个要撕破这张网的人。

萧泠月得知陈德海的死讯后，悲痛欲绝。但她很快振作起来，开始着手清理宫中的隐患。她利用自己的身份，巧妙周旋在各方势力之间，收集着对顾家有利的证据。每当夜深人静，她便对着青玉簪祈祷，期盼着与顾准重逢的那一天，也盼望着能早日为顾家洗刷冤屈。

长公主萧清婉在神秘剑客的护送下，暂时脱离了危险。她深知，三年守孝期只是权宜之计，北狄不会善罢甘休，而朝中的敌人也在伺机而动。她握紧手中的玉珏，望着北方的天空，心中暗暗发誓，无论前方有多少艰难险阻，她都要为家族、为大胤，拼出一条生路。

寒江之上，孤影摇曳。在这看似平静的蛰伏期，各方势力的博弈已进入白热化阶段。一场关乎家国命运的风暴，正在黑暗中酝酿，只待时机成熟，便会席卷而来。而顾准、萧泠月、萧清婉等人，将如何在这场风暴中坚守信念，揭开真相？他们又将面临怎样的生死考验？一切都还是未知之数......

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