第十一章 张虎

“黄鼠狼？”王林闻之，其心下思忖，首忆及前者讪己之黄衣少年。彼貌似契此称谓，然心中终未审彼人实所指其也。

“吁？汝岂未睹彼耶？其乃司理录名弟子职事之男子也。彼亦为录名弟子，然已获修仙法之资。身披黄裳，观其容色，乍视之，殊非善类，宛若狼子，吾侪私昵皆这般称谓之。”张虎饮罢一盏水，咬牙切齿，详为解之。

王林啖口甘薯，应道：“吾知汝言谁矣。今者吾遇彼焉。彼语吾，自明日起，每日须挑足十缸之水，不然不得饭食。”

张虎闻之，瞠目结舌，紧盯王林许久，忽焉诘问：“贤兄，汝莫非素日与彼有夙怨耶？”

王林首摇，复问曰：“奈何？”

张虎以怜悯之目睨王林，又问：“王林，汝岂意装水之巨缸，同吾家所用无异耶？其量若此。”言讫，且以手为状比划之。

王林心内乍生不祥之感，遂颔首应焉。

张虎苦笑曰：“你必是得罪‘黄鼠狼’。其所谓大缸，大如吾等此屋，整整十缸水……君既至此，此数甘薯，吾不欲矣，君留之可也。吾估君四五日方得一餐耳。君为新来，山中产野果之处，皆为他徒所占，唯老者得采撷数枚。吾且留之，明日元气稍复，再食吾之野果可也。”言罢，置残甘薯于案几，叹息一声，复卧榻而眠。

王林心内忽起郁结之火，齿紧咬唇，然念及高堂殷殷之望，强抑怒意，隐忍于腹，愤懑难消，然终和衣而寝。

翌日，天未明，王林即起，见张虎犹鼾声如雷。王林亟披灰衣，速往杂物之所。方抵其处，曙光初现，东天微明。黄衣青年推门而出，乜斜其目，语含讥诮：“尚知守时，尚可。入内取水桶去，循东门而出，山中有泉，持桶而汲。”言讫，不复顾盼，盘膝坐地，迎日吐纳，一缕缕清气自其口鼻间溢出，形如白练，如双龙腾跃，氤氲于空。

王林眸中流露几分歆羡，遂入室环视，终于一门后窥见十只巨瓮，仰首长叹一声。乃提二桶，向东门行去。

途远而艰，步履维艰，辗转良久，方至泉眼所在。此地山林幽静，清泉潺潺，声若环佩相击，沁人心脾。然王林无心赏景，汲水满桶，疾步而返。

至暮色四合，仅得一瓮注满。若非日中之时，赖甘薯果腹，早无力为继。此时四肢酸麻，稍动即如刀割。稍事歇息，复提半桶，觅无人处，周遭窥探良久，见无他人，乃出石珠于怀。投入瓮中，搅动良久，取出石珠，倾水而饮。但觉暖流自腹起，徐徐周遍全身，肌肉酸楚顿消，稍有力气。

虽未若露水之效，王林仍喜不自胜。感胸口石珠，暗忖：“此物万不可为人知！”遂仰头痛饮，顿觉体力恢复，精神焕发，乃复挑水于肩，疾步如常。

是日，王林汲水盈一缸半，饮神秘珠泉半桶，恐人疑之，乃强作疲惫之态归舍。

未几，张虎亦返，面容疲惫如故。二人相语，张虎嗫嚅良久，终乞得甘薯两块，啖毕即倒头酣睡。

时光荏苒，倏忽一月已逝。王林始知，张虎职司樵采，每日须伐薪盈额，方得一餐。自其入恒岳派为记名弟子始，便戮力于此，至今已三载矣。初时，常三四日不得饱食，惟恃水饮充饥；今稍缓，可两日一食。

张虎尝言："凡记名弟子，须执杂役十载，膳食日无或缺，方得入门墙，授以仙法初阶。"

内门弟子异于记名者，各有师承，无需操持杂务，各居单室。其务专于修炼，日进不息。

又有居二者之间者，若王浩之类，为他人执役童子。名义童子，实则仆隶耳。此辈免却杂役之苦，且可习浅近仙法，然所需者，唯恪尽主命而已。然此类人多天资平庸，难成大器，终其身不过役属之流。

所谓天资者，王林尝从张虎处略闻其要。简言之，天资即灵根，人人体内皆蕴之，然量有差等。灵根丰者，修习仙法，一年可成之事，灵根瘠者或需十载，甚或穷毕生而难窥门径。

人寿有限，资质庸常者，终其身难成大器。此恒岳派择徒，尤重灵根之故也。

此月以降，王林日汲水辄饮珠泉所浸之水。久之，体渐坚实，力似无穷。始时六日一缸始满，今则三日即毕十缸之数。然为避人疑，每于天未明即起，徐徐行山径，携桶而汲。人虽惊其三日均满，然多谓其勤勉刻苦所致，殊不知珠泉之效也。

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