第六章：裂梅惊魂

雷声碾过琉璃瓦时，我正跪在梅树下拾捡佛珠。雨滴穿透单薄的中衣，将后背的虎符烙痕泡得发白。那株老梅在电光中张牙舞爪，像极了母亲临终前抓着帐幔的手。

"轰隆——！"

紫电劈开树干时，我嗅到焦糊血肉的气息。碎木飞溅中，一抹猩红从树心裂隙里渗出——竟是浸着血的信笺，被蜡封在琉璃瓶中。雨水冲刷着熟悉的字迹，那是十年前我在冷宫墙角见过的手书。

八岁的我蜷缩在冷宫的井边，看母亲将个琉璃瓶塞进墙缝。她染血的指甲掐进我肩头："等优昙开满九十九朵，才能取出这个。"那夜她投井时穿的正是绣着优昙的素白襦裙，水面绽开的血花比御花园的牡丹更艳。

指尖触及瓶身的刹那，身后传来积雪碎裂的声响。太子撑着二十四骨青竹伞立在雨幕中，伞沿垂落的雨帘模糊了他的神情。我慌忙用身子挡住裂缝，碎木刺入膝盖的疼痛竟比不过胸腔里炸开的恐慌。

"滚开。"鎏金护甲勾住银链，他扫向树洞的目光凝在血色信笺上。当看清蜡封处的优昙纹样时，伞柄在他掌心发出不堪重负的**。

我扑上去攥他袍角的力度惊飞了夜枭，腕间佛珠应声而断："殿下不可！"菩提子滚进泥水，刻着"照"字的那颗正卡在树根处。他踹开我的力道让肋骨发出脆响，我却借着电光看见信笺抬头——"吾儿照影亲启"。

雨突然变得粘稠，像冷宫里永远擦不净的血污。太子撕开蜡封的手在抖，信纸被雨水浸透的瞬间，我望见他瞳孔里炸开的惊痛。那上面斑驳的，是唯有皇室血脉才会用的金漆点翠笺。

生辰那日偷溜进藏书阁，我在《皇室宗谱》里见过这种信笺。泛黄的书页间夹着张相似的信纸，抬头写着"烨儿"，墨迹被泪痕晕成枯萎的优昙。当时太子突然出现，将我按在书架间："谁准你碰母亲遗物？"他掐着我脖颈的手冷得像井水，眼神却比信上的泪痕更破碎。

"这是...母后的笔迹..."太子的呢喃散在雨里，他踉跄着扶住梅树，指腹摩挲信尾的凤印。那印鉴缺了个小角，与宗庙里供奉的先皇后宝玺完全一致。

我缩在树影里数他踉跄的步子，七步，正是那年他教我写字时，从案头到门廊的距离。喉间突然涌上腥甜，混着雨水咽下的血沫里，竟尝出几分优昙花的苦涩。

春寒料峭的午后，他执着我颤抖的手描红。砚台里化开的金粉闪着细芒，笔尖在宣纸上洇出"照影"二字。"金墨要逆锋起笔，"他呼吸拂过我耳后的疤，"像这样。"我数着他腕间佛珠的檀香，直到暮色染透窗纸，纸上未干的墨迹倒映着交叠的身影。

惊雷炸响的瞬间，太子突然转身掐住我脖颈。他眼底的血丝织成网，网住那些破碎的喘息："你早知道是不是？"信纸拍在脸上时，我尝到咸涩的墨迹——那是母亲投井前夜，用蔻丹混着血写下的绝笔。

"罪婢柳氏敬禀：永和十七年腊月初八，华氏纵火冷宫，妾冒死调换双子......"

雨声忽然远去，我听见自己牙齿打颤的声响。信尾的日期正是我的生辰，而那个被调换的婴孩襁褓上，绣着九十九朵优昙。

及冠那夜，太子醉眼朦胧地抚过我后背："你这胎记倒是稀奇。"他指尖勾勒的轮廓此刻在雨中灼烧——那并非普通胎记，而是皇室血脉独有的优昙印。母亲临死前用烙铁覆盖它时曾说："这朵花会要你的命。"

"难怪..."太子突然扯开我湿透的衣襟，鎏金护甲刮过溃烂的烙印，"华氏要给你烙上虎符。"他笑声比雷声更骇人，"我的好弟弟，你演得可真像。"

银链猛然收紧，我被他拖行在碎石路上。后背摩擦出的血痕里混着琉璃渣，像条蜿蜒的红蛇。途经鎏金浴池时，水面倒映出我们扭曲的身影——他衣摆沾着信笺的血渍，我腕间还缠着半截佛珠。

浴池初见那日，他为我包扎伤口的手也抖得这般厉害。那时水面映着两具伤痕累累的躯体，他说："你眼里有火，不该是跪着的人。"此刻池水依旧氤氲，却照出命运最恶毒的玩笑。

当先皇后画像被摔在眼前时，我终于呕出那口哽了十年的血。画中人的优昙胎记绽放在蝴蝶骨上，与我溃烂的伤痕分毫不差。太子捏碎药玉抵在我伤口，却不知这动作与他幼时替我上药时如出一辙。

"皇兄..."二字脱口而出的瞬间，他眼底最后一丝温度彻底冻结。这个称谓本该在十六年前的红墙内响起，如今却成了扎进心口的毒刺。

暴雨冲刷着窗棂，我数着他踩碎佛珠的声响，在剧痛中想起那个教我用金墨写字的午后。当时漏进殿内的光斑落在他眉间，像尊悲悯的神佛，而今夜的神佛眼中淌着血泪。

瓷瓶中的血书在烛火下泛起幽光，太子用银刀挑开粘连的信纸，陈年血迹在宣纸上晕染成诡异的优昙。我蜷在青玉砖上，看火苗舔舐他颤抖的指尖——那双手曾为我系过衣带，此刻正攥着颠覆王朝的秘密。

"永和十七年冬，华氏买通稳婆，以死婴换走真正的皇子......"他念诵的声音突然哽住，信纸右下角绘着的婴孩足印，正与太庙玉牒中太子的生辰纹完全吻合。

鎏金护甲划开我脚底血泡时，我忆起及笄那年被他撞见洗脚。那时他笑我脚掌纹路奇异，却不曾想这蜿蜒的沟壑里，刻着玉碟上遗失的龙纹。

夏夜蝉鸣撕扯着幔帐，我跪在冰鉴旁为他打扇。他突然捉住我浸在铜盆中的脚："倒是生得一副贵胄相。"鎏金护甲划过脚心时，我打翻铜盆湿了龙袍。他罚我抄写《心经》，却在宣纸背面用朱砂描了朵优昙。

"难怪你尝得出牵机引的苦味。"太子突然捏开我下颌，将药酒灌入喉管，"皇室血脉百毒不侵，这些年演得很辛苦吧？"辛辣液体灼烧着食道，我却想起去岁咳血时，他悄悄换掉毒汤的夜晚。

冬至夜宴，华夫人递来的羹汤泛着绿芒。我当着太子的面饮尽，转身将银簪捅进喉头催吐。他踹开净房门时，我正蜷在血泊里数瓷片上的冰裂纹。那夜他抱着我穿过三道宫门，大氅裹住我时说："孤的狗，只有孤能杀。"

瓷瓶突然砸在额角，我望着飞溅的碎玉，想起冷宫井底母亲的白骨。她至死都攥着半枚玉珏，与我周岁时抓周的玉佩原是一对。

"看着朕！"太子掐着我脖颈按向铜镜，镜面映出他猩红的眼，"这张与母后七分相似的脸，你怎么敢藏了十年！"裂痕将我的面容割得支离破碎，额角被华夫人烫出的疤此刻像条蜈蚣，啃食着本该属于皇子的俊美。

十四岁那年，我偷用大公子的铜镜照脸。母亲用烛台砸碎镜面，碎玻璃扎进掌心时她说："这张脸会招来杀身之祸。"后来太子赠我菱花镜，我总用布帛裹着照，生怕看清那些肖似画中人的轮廓。

暴雨拍打窗棂的节奏突然凌乱，禁军铁甲声由远及近。太子将我塞进密室时，腕间的银链与机关锁撞出凄厉的哀鸣。他指尖抚过我溃烂的优昙胎记，鎏金护甲沾了血："若朕回不来，密道里有你周岁时的襁褓。"

暗门合拢的瞬间，我听见华侍郎的笑声混在雷声里："恭喜殿下寻回胞弟。"接着是弓弦绷紧的嗡鸣，比当年莲池边的淬毒箭更令人胆寒。

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