第五章 天枢暗影

天枢城，这里是许镜的绝对地盘，更是一座关乎帝国安危的军事重镇。城中兵营密布，精锐士卒往来巡逻，每一寸空气里都弥漫着肃杀与警惕。

刺杀太尉的消息如惊雷般传开，整个帝国为之震动。李布领命率领虎贲军倾巢而出，追击赵轩等人。

虎贲军训练有素，马蹄声如雷，紧紧咬着他们的踪迹。赵轩等人一路奔逃，衣衫褴褛，疲惫不堪，每一刻都在生死边缘挣扎。

鹧狐在前领路，神色严峻。他深知这一路的艰难，也明白一旦被李布追上，众人必死无疑。终于，在一片苍茫的暮色中，鹧狐看到了那片深林。“进了这林子，他们的骑兵便施展不开，我们或许还有一线生机。”他喘着粗气说道。

众人毫不犹豫地一头扎进了深林。茂密的枝叶遮天蔽日，地上腐叶堆积，每走一步都深陷其中。身后，虎贲军的呼喊声渐渐远去，但危险并未解除。

赵轩看着身边气喘吁吁的鹧狐，问道：“为什么？为什么付出这么大的代价救我们？以你们妖族的本事，你自己逃脱，不算太难，何苦又搭上这么多性命？”

鹧狐难掩伤感，毕竟死了这么多族人，火狐族在妖族里算是比较小的群体，它们的部落在傲绝山附近，傲绝山位于巨魔山脉的边缘，鹧狐之所以想到与人类结盟，也是为了发展和保护自己的族群。

鹧狐说道：“你我一起来赴这刀山火海，不可能自己退去，把你们丢下，这在妖族里，会被耻笑的。”

此话一出，众人惊呆，好一个妖啊，竟然比人更重情重义，殊不知，却也被赵煨利用了，赵轩和鹧狐都是被利用的棋子。

三人对鹧狐的看法发生了改变，虽然前不久目睹了妖族毁灭安宁镇，但是此刻，程武和凌旭对鹧狐也没有了那种抵触和反感。

赵轩等人躲在深林边缘，气喘吁吁，身上的伤口还在渗血，每一次呼吸都伴随着钻心的疼痛。

鹧狐脸色凝重，压低声音说道：“通过刚才交手，对方实力太强了，我们现在出去没有胜算，还是先躲躲。”

众人刚要往深林里再深入些，说话间，一阵急促的马蹄声又朝这个方向而来，那整齐有力的节奏，一听就知道是李布的虎贲军。程武心急如焚，握紧了手中的刀，“难道他们发现我们躲在这里了？”

凌旭面色惨白，强撑着身体，靠在一棵树上，“这下该如何是好，我们都快没力气再战了。”

赵轩眉头紧锁，目光在四周搜寻着可以藏身之处。鹧狐的眼神中闪过一丝决然，他低声说：“大家别慌，深林里草木茂盛，我们分散找地方藏起来，等他们过去。千万不要出声，一旦被发现，就全完了。”说完，鹧狐率先猫着腰，朝一处茂密的灌木丛奔去，身形很快隐没在枝叶间。

赵轩咬咬牙，拖着沉重的步伐，躲到了一棵粗壮的大树后，紧紧贴着树干，大气都不敢出。程武则躲在一堆枯枝败叶之下，将自己尽量掩埋起来，手中的刀握得死死的，指节因为用力而泛白。

凌旭躲进了一个天然的树洞，他蜷缩在里面，听着外面越来越近的马蹄声，心脏几乎要跳出嗓子眼。

虎贲军的马蹄声越来越清晰，大地都在微微颤抖。李布骑着一匹高头大马，走在队伍前列，他目光如炬，扫视着四周，不放过任何一丝可疑之处。“给我仔细搜，他们肯定就在这附近，绝不能让刺杀太尉的逆贼逃脱。”李布的声音冰冷而威严，在林间回荡。

赵轩的手心全是冷汗，他的伤口传来阵阵剧痛，可他不敢发出一点声音。一只虫子爬上了他的手臂，他也只能强忍着，任由虫子在皮肤上爬行。

虎贲军在深林边缘来回搜寻，马蹄声在赵轩藏身的大树旁短暂停留，他的心都提到了嗓子眼，几乎以为自己要被发现了。

就在这千钧一发之际，一只受惊的野兔从灌木丛中窜出，吸引了虎贲军的注意力。“在那边，追！”一名士兵喊道，李布皱了皱眉，还是一挥手，率领着队伍朝着野兔逃窜的方向追去。

李布离去后，鹧狐说道：“他们人多，我们得躲到安全的地方去。”

“马上回曲陵城，那里我说了算，哪儿有两万守军，李布应该不敢去哪儿查。” 赵轩说道。

“对，那里你的地盘，到那儿就是你说了算。”程武应声道。

鹧狐思索了片刻，说道：“那好，我们还是走林间的路，防止被追上，沿着这山坡往那边走，有条路。”

凌旭问道：“怎么？你认识这的路？”

鹧狐一笑：“忘了我是谁了？狐狸，嗅觉很敏锐的，况且我是修炼多年的狐狸。”

三人对视一眼，笑了起来。

人心的险恶是难以想象的，并不是你坦荡，所有人就都如你一样的坦荡。

就在赵轩带着程武和凌旭还有鹧狐回到曲陵城下时，令人意想不到的一幕出现了。此刻城门紧闭，厚重的石门仿佛一道冰冷的屏障，将他们隔绝在外。

赵轩看着城头上陌生的士兵，心里突然有种不好的预感。

他壮着胆子高声喊道：“快开城门！我是曲陵守将赵轩！”声音在空旷的原野上回荡，竟然没人理会他。

赵轩心急如焚，再次扯着嗓子喊了一嗓子，可回应他的只有死寂。凌旭皱着眉头，低声说道：“怎么感觉怪怪的啊。”他的手不自觉地按上了腰间的剑柄，警惕地打量着四周。

这时，蔡阳突然出现在城头，一身鲜亮的官服在日光下刺眼夺目。他看着城下的赵轩，冷哼几声，那声音里满是得意与嘲讽。

赵轩怒目圆睁，手指颤抖着指向蔡阳：“蔡阳，你在搞什么鬼！”

蔡阳微微扬起下巴，轻蔑地看着赵轩，说道：“大胆赵轩，你擅自行刺北府太尉，大逆不道，还敢来此！”

话语一出，赵轩只觉脑袋嗡的一声，他这才明白，这是个圈套，自己上当了。他满心懊悔，自己带兵冲锋陷阵不在话下，但是玩谋略，还是玩不过这些奸贼。

赵轩破口大骂：“蔡阳，你敢阴我！”

蔡阳却不慌不忙，指着赵轩，神色严厉：“逆贼，你勾结妖族，行刺太尉，灭你十族，也不为过！”

鹧狐也被这突如其来的变故惊呆了，他怎么也没想到，自己也成了他们的局中棋子。

鹧狐定了定神，大声说道：“我要见赵煨特使！”在他心中，或许还有一丝希望，能凭借与赵煨的关系，解开这场误会。

蔡阳呵呵一笑，那笑声里满是不屑：“你也配！”

赵轩满腔怒火无处发泄，转头对身边的凌旭说道：“凌旭兄弟，用你弓箭，射死这狗贼！”

凌旭早就看不惯蔡阳平日里的作威作福，此刻更是义愤填膺。他毫不犹豫地搭弓拉箭，三支箭同时射向城头的蔡阳。

蔡阳本以为凌旭只是个普通少年，低估了他，没想到凌旭年纪轻轻，竟有如此精湛的箭法。

三支箭带着凌厉的风声呼啸而来，蔡阳脸色大变，身体本能地想要躲避。好在身边的士兵反应迅速，匆忙用盾牌将他挡下。

蔡阳躲在盾牌后，气急败坏地喊道，“你们这群叛逆，今日插翅难逃！”

两百士兵如潮水般涌出城门，手中长枪闪烁着寒光，向着赵轩等人围拢过来。

蔡阳躲在城头，只敢露出一双眼睛，警惕地观察着下方，生怕凌旭的利箭再次朝他射来。

程武眉头紧锁，看着赵轩，急切问道：“怎么办？”此刻他们被包围，形势岌岌可危。

赵轩左手紧握着剑，指节因为用力而泛白，眼中燃烧着怒火：“打一架吧，躲是躲不了啦，今天被蔡阳阴了。”

话语中满是不甘与决绝，话音刚落，他便挥动长剑，如一道黑色的闪电般杀入人群。剑刃划过空气，发出尖锐的呼啸，瞬间便有几个士兵惨叫着倒下。

程武见状，毫不犹豫地拎起大刀，紧跟在赵轩身后。他的大刀挥舞起来虎虎生风，每一次落下都带着千钧之力，将靠近的士兵纷纷击退。一时间，刀光剑影闪烁，喊杀声震耳欲聋。

凌旭在射完手中的弓箭后，因为近身功夫不如赵轩和程武，逐渐被士兵们逼得连连后退。他手中的短刀虽然也能勉强抵挡，但面对如狼似虎的士兵，显得有些力不从心。

就在凌旭即将陷入绝境之时，鹧狐身子猛地一跃，如同一道敏捷的黑影，瞬间来到凌旭前面。

他身形灵动，手中的短刃闪烁着寒芒，招招攻向士兵的要害。鹧狐一边抵挡，一边对凌旭喊道：“小子，跟紧我！”

凌旭喘着粗气，用力点头：“好！”他紧紧跟在鹧狐身后，借助鹧狐的掩护，勉强稳住了阵脚。

赵轩在人群中左冲右突，虽然杀退了不少士兵，但敌人源源不断地涌来，他渐渐感到体力不支。他心急如焚，这样下去，他们迟早会被耗死。

突然，他看到了敌军的薄弱之处，那里的士兵因为害怕他的剑势，出现了短暂的混乱。

“程武，凌旭，鹧狐，跟我冲！”赵轩大声呼喊，朝着那处薄弱点奋力杀去。

程武听闻，立刻与赵轩并肩作战，两人默契配合，硬是在敌阵中撕开了一道口子。

凌旭和鹧狐见状，也拼尽全力，朝着赵轩和程武的方向靠拢。他们相互掩护，艰难地杀出一条血路。

空气中弥漫着刺鼻的血腥味儿。赵轩、凌旭、程武与鹧狐背靠背，四周是如潮水般涌来的士兵，寒光闪烁的兵器在黯淡的月光下反射出森冷的光。

“他们看样子是要取我们性命。”鹧狐急促地喘息着，声音里满是警觉与不甘。

赵轩紧握着手中的剑，剑身微微颤动，似是在回应主人的战意。他的目光如炬，扫过眼前密密麻麻的敌人，冷哼一声：“要我的命？他们还差得远！”

“别硬来，先撤到安全的地方。”鹧狐心急如焚，深知此刻若一味硬拼，不过是以卵击石。

凌旭迅速搭弓拉箭，他的动作流畅而娴熟，仿佛与手中的弓箭融为一体。

弦动之间，利箭如流星般划过夜空，箭无虚发，每一支箭都精准地射向敌人的咽喉或心脏。中箭的士兵纷纷惨叫着倒下，鲜血在冰冷的地面上蔓延，很快汇聚成一滩滩暗红色的血泊。

程武挥舞着手中的大刀，刀光霍霍，每一次劈砍都带着千钧之力，将靠近的敌人纷纷击退。他的臂膀肌肉紧绷，青筋暴起，豆大的汗珠从额头滚落，滴在满是尘土与鲜血的地面上。

“往西走，那边地形复杂，便于藏身。”鹧狐边战边喊，为众人指明撤退的方向。

赵轩猛地大喝一声，手中剑如蛟龙出海，剑花闪烁，瞬间杀退了身前的几个敌人，为众人打开了一条狭窄的通道。“走！”他低喝一声，率先朝着西边奔去。

凌旭与程武且战且退，紧紧跟在赵轩身后。凌旭的箭囊逐渐变空，他不得不抽出腰间的匕首，与近身的敌人展开殊死搏斗。匕首在他手中灵活地舞动，寒光闪烁，敌人的鲜血溅到他的脸上，与汗水混在一起，分不清彼此。

程武的大刀越舞越慢，体力在激烈的战斗中渐渐不支，但他仍咬牙坚持着。每一次挥动大刀，都像是在与命运抗争，绝不让敌人轻易得逞。

终于，他们暂时摆脱了追击，众人迅速躲进林子里，赵轩靠在树上，大口大口地喘着粗气，他的衣服已被鲜血染红，不知是自己的还是敌人的。

凌旭瘫坐在地上，手中的匕首还紧紧握着，他的眼神中透露出疲惫与迷茫。程武则一屁股坐在地上，手中的大刀“哐当”一声掉落在地，他的双手颤抖着，显然已经精疲力竭。

鹧狐警惕地观察着四周，确定暂时没有敌人追来后，才松了一口气。“我们得想个办法，不能一直被他们追杀。”他皱着眉头，神色凝重地说道。

赵轩缓缓站起身，眼中的战意仍未熄灭。“不能坐以待毙。既然他们想取我们性命，那我们就先下手为强！”他的声音低沉而坚定。

鹧狐用敏锐的嗅觉探测到，大量士兵朝着这边而来，他们不能久留。

“我们去傲绝山。”

凌旭说道：“傲绝山？”

鹧狐回道：“对，傲绝山，那里容易藏身，而且是我们火狐族部落的栖身地。”

看着大家已经疲惫不堪和眼前的窘境，赵轩说道：“好，就去傲绝山！”

神秘莫测的巨魔山脉之中，傲绝山静静隐匿其中。

它虽不似其他名山大川那般声名远扬，却凭借自身独特的优势，成为了一处极为特殊的存在。

山形复杂得如同天然迷宫，峰峦交错、沟壑纵横，蜿蜒曲折的山势犹如一条沉睡的巨龙，将无数的秘密深深掩埋。

火狐族，这个神秘的族群，便世世代代藏身于此。他们在傲绝山的怀抱里，建立起了自己的家园，传承着独有的文化与血脉。关于傲绝山，在古籍《庭书.记文》中曾有过简略的记载，寥寥数语，却勾起了无数人的好奇与遐想。

凌旭抬眼望向那高耸入云、绵延无尽的山峦，脸上满是惊叹之色。他的目光随着蜿蜒的山势游走，口中不禁感叹道：“你们这些狐狸还真是狡猾啊，藏在这。”那语气中，既有对火狐族巧妙选址的佩服，又带着几分探寻未知的兴奋。

鹧狐就站在一旁，听到凌旭的话，只是淡淡地瞥了他一眼，神色平静地说道：“每个族群都有不同的栖息地，我们在这已经很久很久，具体多长时间，已经记不清了。”鹧狐的声音低沉而沙哑，仿佛带着岁月的沧桑，每一个字都像是从历史的深处传来。

赵轩微微皱起眉头，脑海中突然闪过一段历史记载，他忍不住说道：“怪不得，在景泰五年，北府多次出兵进攻巨魔山脉，却一直攻不破傲绝山这层屏障，原来这里面别有洞天。”

他的眼神中透露出一丝恍然大悟，似乎那些曾经在史书中难以理解的战事，此刻都有了合理的解释。

鹧狐听闻，嘴角微微上扬，露出一抹略带得意的笑容，说道：“傲绝山，外三内五，层层相护，没有引路的，想进来，比登天还难。”他的话语如同揭开了一层神秘的面纱，让凌旭和赵轩对这座山的内部构造更加好奇。

鹧狐带着赵轩、凌旭和程武，抵达了火狐族的栖息地。

可眼前的景象，却如同一记重锤，狠狠地砸在众人的心头。原本宁静祥和的家园，此刻一片狼藉，残垣断壁随处可见，空气中弥漫着一股刺鼻的硝烟味。

地上横七竖八地躺着许多受伤的火狐，它们痛苦地**着，眼神中满是恐惧与无助。

凌旭瞪大了眼睛，满脸震惊，脱口而出：“难道是蔡阳的人比我们先到了？”他的声音中带着一丝颤抖，显然被眼前这惨烈的场景给吓到了。

鹧狐神色凝重，缓缓摇了摇头，语气笃定地说道：“不会，他们进不来这。”

赵轩反应迅速，“唰”地一声拔出剑，剑身寒光闪烁。他警惕地看着四周，每一个细微的动静都不放过，随时准备应对可能出现的危险。

鹧狐作为火狐族的族长，心急如焚。他快步走到一只受伤严重的火狐身旁，轻轻将它扶起，声音中满是关切与焦急：“这是怎么了？”

那只火狐费力地抬起头，看到族长归来，眼中涌起一丝希望的光芒，气息微弱地说道：“族长，黄猿……它来过，它趁你不在，想占领我们地盘，我们死战不退，最后保住了地盘，你回来就好了。”说完，它再也支撑不住，缓缓闭上了眼睛。

鹧狐听闻，脸色瞬间变得铁青，双手紧紧握拳，关节因为用力而泛白，他咬牙切齿地怒吼道：“黄猿！你这个卑劣不堪的妖！！”黄猿一族与火狐族向来井水不犯河水，此次趁虚而入，实在是卑鄙至极。

凌旭和程武对视一眼，都从对方眼中看到了愤怒。

凌旭走上前，拍了拍鹧狐的肩膀，安慰道：“鹧狐兄，先别着急，当务之急是救治受伤的火狐。”

赵轩收起剑，也说道：“没错，黄猿如此嚣张，绝不能轻易放过。”

鹧狐深吸一口气，努力让自己镇定下来。他看向凌旭和赵轩，：“多谢你们的安慰。”

于是，众人立刻行动起来。凌旭和程武四处寻找草药，为受伤的火狐治疗伤口；赵轩则帮忙搭建简易的住所，让受伤的火狐有个安身之处。鹧狐则穿梭在族人间，安抚着大家的情绪，指挥着救援工作。

在众人的努力下，受伤的火狐们逐渐稳定了伤势。可火狐族的损失惨重，许多火狐失去了生命，家园也变得面目全非。

处理完族中的事务后，鹧狐召集了族中几位年长的长老，商议对策。凌旭、赵轩和程武也被邀请参加。

一位白发苍苍的长老满脸愁容地说道：“族长，黄猿此次来势汹汹，我们虽然暂时保住了地盘，但他们肯定不会善罢甘休。”

另一位长老也点头附和：“是啊，我们必须想个办法，彻底解决这个隐患。”

鹧狐沉思片刻，看向程武和赵轩，说道：“我们火狐族弱小，所以我才有意和人类结盟找个靠山，你们都看到现状了，很糟糕，之前是魑翼黄羊族经常来犯，如今又来了一个木灵猿族，根本应付不来，而且和人类结盟的计划估计也泡汤了。”

赵轩一脸严肃：“你的初衷是好的，保护族群，为了和平，只是你找错了人，赵煨不是良人，我答应你，只要见到四皇子，一定促成这件事。”

“你认识皇子？”鹧狐问道。

赵轩一脸骄傲：“不瞒各位，我曾经在四皇子身边担任持剑执事，后来奉命来到曲陵，不过，目下还是要先摆脱蔡阳的追兵才能去北府城。”

“那么就有劳赵兄了。”

凌旭突然打断鹧狐和赵轩的对话：“先说眼下的事吧，如果黄猿带着木灵猿族再来，如何是好？”

这个问题确实是严重的，黄猿是妖族中出了名的喜欢斗勇斗狠的，它若再来，确实不易对付。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！