第4章漫长的旅途

刚果地区很多的地方都落后，无法提供工作机会，船上很多的人都是长年处于失业状态。而登上这艘船去往大城市，是他们唯一的希望。

也有聪明的生意人，他们长期混迹在船上，得到了船东的许可，在船上摆起了一些小摊卖一些零食，主食是不可以卖的。能卖主食的只能是船东的亲戚，或者是船员船长自己的摊位。在这三个星期里，船上又是一个小型的社会经济体。

人们遵循着船东的规矩，不敢发出半点反抗。船东也没有强买强卖，他自己认为作为一个生意人，必须讲究信誉，答应乘客的都会做到。稍微昂贵的食物，在船上都是物以稀为贵。

船长特别注意保护船上的卫生环境，特别是排泄和洗漱，都特定划分了一个固定区域。如果在船上随地排泄，或者不注意身体的清洁，这么长的时间里会有很多人生病。

去往清洁区是最难的，特别是在另一头的人，要穿过挤满人的船板，在这样破旧的露天的甲板上行动，非常危险。临近边缘的路线更加可怕，最小的错误，哪怕是滑倒，如果掉入水里，一直前行的船可能把人撞到一旦被螺旋桨绞到，衣服可能都不会剩下。就算来到了清洁区，这里其实也没有水，需要自己用桶去河里打水。刚果河的水质污染并不严重，可以清洁身体，有人会直接饮用，很少有人会携带三个星期的水。

旧衣服抹上肥皂，就算是一边洗衣服一边擦拭身体了。每一个人都是站着洗澡，要快速的洗完，把位置让给下一个人。至于要上大号，只能抓住栏杆，双手抓紧，屁股用力，贴着水面，溅起的河水能让你感觉到摩擦的力量。

如果随地大小便，被船长发现，会面临罚款或者挨打。船员们不止一次看到有人掉下去，然后被螺旋桨结束了生命。本是去往希望的城市，半路就结束了一生。

轮船继续向着目的地行驶，河面看似平静安全，但是在驾驶室的船员，却依然要小心谨慎。河流里有沉船，如果不小心碰到了，能够轻易的撕裂任何行驶过的轮船，平静的河流下面看不到的危险。

这种破旧落后的轮船，没有电子导航，而在广阔的刚果河里也没有任何的危险标志，不会像公路上有路牌提示。所有的一切只能取决于船长的经验和记忆。一本纸质的导航图，引导着驾驶员把船开到目的地。船长是这条船上唯一一个记住了岩石和残骸位置的人，他的脑海里清楚的记得这一千多公里的危险，每一个区域的障碍物位置。

船上唯一的一本导航图，是欧洲殖民时期留下的，至今已经有好多年了。多年的翻阅令这本导航图已经破烂不堪，经过了许多年，上面标志的许多参照物，早已经被时间所摧毁。而船长一直在图上标志自己新发现的参照物。

在客轮上没有救生用品，因为在当地没有法律规定必须携带。每年都有船沉入河底，每次沉船都有许多的生命消亡。幸好船长有过几十年的经验，没有出现过大事故。

船底真的很破，航行中被树干碰到都会破洞，眼前的一幕就经常发生。破掉的大洞被源源不断的河水涌入，几个船员动手舀水倒掉，另一些船员则在用抽水机把水抽向河里。眼前很多人认为的巨大危险，仿佛在船员们眼里看不到慌张。这样的反应无疑是因为这种事情发生过太多次了，船员的镇定给了乘客信心，没有惊恐的闹起来。

他们习惯的先用木板钉住缺口，然后再用水泥凝固之后，就不会再进水了。到了港口停留时，再用焊机进行修复。

渺渺长烟江水流，但闻江上晚风吟。旅途中，还有许多人上船，每一个人都在想方设法上船，尽管船上已经非常拥挤了。对于迫切希望登船的人来说，只要能够挤上船，就是胜利了。

这样的客轮，如果不是亲眼所见，你会相信在本世纪还有这样的出行方式吗？冒着巨大的风险，拥挤恶心的环境乘坐那么长的时间。

管理秩序的船员拿着大喇叭喊着，所有的人要回到自己分配的区域，新上船的要买票。很多人在这时都试图躲起来，船上的卖票员最难受，根本没有卖出那么多的票，但是却挤满了那么多的人。这个时候，船员们表现出了强硬的态度，逐一排查每一个区域，让没有买票的补票。因为这关乎到船员们是否能够拿到足够的酬劳 。

已经航行了五天时间，只走了几百公里的行程，船上没有人知道能不能准时到达目的地。船客轮继续沿着河流行进，已经到了第七天。

随着时间的推移，卫生条件正在恶化，船上有人开始生病了。船上只有一名随行的护士，他的任务就是及时治疗出现的小病。然后，尽力防止传染病的出现和扩散。

在没有出现特别重大病情的时候，护士足够处理了。这个三十多岁的护士，凭借十几年的医疗经验，每天在船上走动，寻找着可能出现的病情和病人。

因为船上太过拥挤，很多人不会去寻医。护士穿上了她的白衣服，脖子上挂着听诊器，让乘客们更容易认出她的工作。

一个一岁多的小孩发高烧，护士初步判断是疟疾病症，然后确诊其实是船上环境太差导致伤寒的发作。现在必须马上治疗，否则后果很严重，这个小女孩可能会因此而消亡。

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