八里河18

20

这年天气干旱少雨颗粒无收，当地教民向神父祷告祈雨，神父马天明带领教民祈了半月有余，仍不见雨点落下。

神父拉着情妇郭俏妤的手说：“你们这个鬼地方风太大了，把雨都他妈吹走了。”

郭俏妤伸了伸纤纤细腰：“天上无雨，地上有河呀！”

“呀，还是宝贝聪明，可是八里河河水到不了我们这里。”

“可以引过来呀，我也不是你的，还不是被你引来了。”

“中国人都说女人是红颜祸水，没想到你却是最耀眼的那颗星星。”

“靠山吃山，我们就靠你——上帝派来的使者。”

“你是天主最喜欢的忠实的仆人”

“我只愿做你的仆人”

“我所有的精气神都被你吸走了”

“我是妖精吗？”

“你比妖精厉害多了”

“你不要来中国，中国的妖精太多了”

“你是吸血鬼”神父一手拉扯郭俏妤腰间的丝带。

“我是吸血鬼，你就是西方极乐世界里的金毛狮王。”郭俏妤张开了腿。

神父从吴家出来的时候，太阳亮晃晃的很刺眼，吴长牛还没有回来，神父摸了摸胸前的金色十字架，大步流星向教堂赶去。

21

李景奇站在八里河堤坝上查看上游来水情况，心急如焚。随着天气干旱少雨，八里河上游来水越来越少，有些庄稼地都来不及浇灌，庄稼就旱死了。

李景奇自言自语：“天再不下雨，八里河断了水，今年就是妥妥的一个年成，不知道又会饿死多少人。”

管家气喘吁吁赶来：“掌柜，李宝彤在天津出事了”

“出啥事了？”

“听说被几个小混混打了，住在医院里。”

“没用的东西，一定是当年脑子被烧坏了。”

“听说被娘们儿挑唆的”

“你说你，不好好在学堂读书，在医院养病，跟娘们呆在一起干嘛？”

“少爷长大了”

“派人去提亲，免的夜长梦多。”

“这是一个好注意”

李景奇心情郁闷的回到家里，就看到总督送来的信。信中主要讲了两层意思：

一是所有的大户人家行动起来救灾捐款。

二是堆子梁神父马天明联合柯正江、翟乐山和萧文举向八里河沿河民众请求三日水期，为教堂浇灌菜园地及泥水工程所用。

李景奇找了孙子禄、寿得胜和戚正江进行商量，寿得胜坚决不同意把八里河水分给教堂三天。寿得胜说：“随着天气干旱越来越严重，八里河上游来水越来越少，自己也不够用。神父和下游广大教民没有得过八里河浇灌的好处，一旦得到好处之后，就如野兽闻到了血腥味，必定会得寸进尺，引发教民和沿河民众的矛盾。”

李景奇安抚寿得胜：“你的话非常有道理，奈何总督已经同意。”

“现在的世道，官员害怕洋人，害怕自己头顶上的乌纱帽掉，害怕引起不必要的麻烦，引发国际争端。”

“我们普通民众又能怎么样”

“官员害怕洋人，我们不害怕。”

“大不了鱼死网破鸡飞蛋打”

“事情还没有到这步田地”

“更何况我们也不能驳了总督的面子”

“说破不撕破以后好见面”

“我就是不同意，不相信我的话，以后肯定有好戏看。”

“我也不同意，同意了，以后我们要吃大亏。”

众人拉扯着寿得胜离开。

22

医院病床，张淑怡用纤细的手指挑着手帕轻轻抚了一下李宝彤受伤的额头，盈盈细语：“再不要与那日本浪人挑事逞能，我的国恨家仇我自会想办法去解决。”

“我一看到那日本浪人趾高气扬就来气，恨不得走上去踹上几脚方解我心头之恨。”

李宝彤头上的青筋暴露愤愤不平俨然一个铁血男儿。

“别激动慢慢来，留得青山在不怕没柴烧。”淑怡体贴地端了水杯，抿了一口水温，端在了李宝彤的唇边。

“我一堂堂男子汉，怎能咽下这口恶气。”李宝彤眼望窗外，仿佛看到祖国大好河山，正被敌人蚕食鲸吞。

“你就这猴脾气，遇到大事不能静下心来。”

“我遇到你也不能静下心来”李宝彤轻佻的手不安分起来。

“我看你遇见日本男人还有点硬气，遇见日本娘们儿就迈不开脚步。”淑怡眼里浮出浅浅的笑意。

李宝彤心里明白她又吃日本姑娘樱子的醋：“嗯，你的水莲花不胜微风的吹拂，娇羞的一塌糊涂。”

“别不正经，听说你家里来了好几份电报，催促你回去结婚，梅开二度。”淑怡感觉在病房中，人来人往不能过于亲密。

“你不要捕风捉影误会我，只是家父病重，要我快点回去。”

“你回去以后处里好事情，早点返程，我们还有很重要的事情商量。”淑怡修长的眉毛挑动眼圈微红咬着嘴唇说出了心中最重要的话。

23

天黑风高的晚上，仇家庄来了一位不速之客，他声称一定要面见黑虎寨的寨主仇黑虎。仇家庄的庄主仇小虎只派了一位得力的干将斯莱旺去接见。

斯莱旺见到这位不速之客时，大吃一惊，他不是别人，正是八里河镇的熟人——李景奇的管事王永忠。

王永忠见到斯莱旺也吃惊不少，感叹天下如此之小，又在这里见到了童年的玩伴。

王永忠急切地对斯莱旺说：“莱旺兄，我一定要面见你家主人仇黑虎，有重要事情禀报。”

莱旺诡秘地说：“他很忙的，上次帮寨主种洋烟的眯眯眼来求见，他都没见。”

“他忙啥呢？”

“他有事的时候纵马驰骋（到处抢掠），他没事的时候就和四大金刚计算着富翁家的资产（商量抢掠计划），那是他们存在银行的利息。”

“我这里有一批大买卖，难道他不心动吗？”

“李景奇吧”

“比他还大”

“李景奇虽然也是一只肥羊，生吞活剥一时难以下口。”

“这担生意手到擒来容易得手”

“风险大吗？”

“风险嘛，可以给别人呀。”

斯莱旺来了精神：“稍安勿躁，多休息几日，我这就上报庄主。”

事情出乎王永忠的意料，第二天晚上天下着小雨，仇黑虎便在仇家庄单独会见了王永忠。

王永忠见到仇黑虎不由大吃一惊，浑身如黑炭一般，目光如炬摄人心魄。内穿貂皮衣服外套一件黑色棉袄，腰里别着枪，看着不由让人胆寒。

王永忠连忙对着仇黑虎拜了两拜，仇黑虎连忙扶起：“义士，有何见教”

“有一大买卖送上来，不得不报”

“何等买卖”

“待小人详细报来”

“好，好，好”

“我因前日受刑，遇到我的一个朋友，名叫何寿龙，他以前在河套军部任职，当一名副官，一日向军部护送马匹，护送过程当中被人劫走，便不辞而别，在五原县城闲住多日，想来投奔大王，不料他的远方兄弟何士英给他透露了一个大买卖：近日有青海活佛经过五原县，雇佣了许多牛车，带了好多东西，特来向大王报告，不知道大王敢不敢入手这一买卖。活佛代表天地万物神灵，一般人不敢产生不好的想法。”

仇黑虎听完哈哈大笑：“我宁愿让利益蒙蔽了双眼，也不愿意相信上帝的力量。”

闲谈中仇黑虎又问：“你家主人怎么样啊？”

王永忠对着仇黑虎耳语了一番，仇黑虎听后大喜。

青海活佛要到京城参加西藏会议，在京城待了几个月，所带银两所剩无几，起程返回青海。

为了节省经费，活佛让自己的僧俗随从30余人，骑着骆驼绕道蒙古草原，先行返回青海。

活佛本人亲率高级幕僚、僧官及仆役共十人，随带衣箱行李及路费银元2500元，乘着牛车向青海进发。

活佛离开北平之前，中央政府分别电告绥、宁、甘、青等省，转告沿途驻军、县府，在活佛过境时妥为保护。

活佛的车辆经过八里河镇作短暂的停留和修整。

李景奇得知活佛过境喜出望外，命家人王永忠带着厚礼，自己骑着高头大马前往喜来临客栈拜见活佛。

当天李景奇就在喜来临客栈热情招待活佛，在自己家中宴请活佛，席间，宾主谈笑风生其乐融融。

次日活佛带着驻北平办事处处长齐巴作，秘书王元会又前往拜会李景奇，并赠予藏红花、藏香、锦缎等礼品。

李景奇十分感谢活佛亲临拜谢，回赠手提机关枪一挺，大洋1万元，宾主握手言欢，并面订金兰。

活佛一行人在八里河镇喜来临客栈歇了两日，启程前往宁夏，此去一路颇为顺利。当晚住在宁夏乌海的三公盛。

李景奇让自己的宁夏朋友给活佛送去当地的土特产——枸杞和羊羔果酒，并让自己的朋友在宁夏热情招待活佛。

活佛在宁夏住了几日，接到线人报告，说十三世达赖趁国家多难之际，派兵北犯，已逼近青海，便决定立即返回青海，筹措边防。

活佛心急如焚，天不亮就启程赶路，不料天刚下过大雨道路泥泞难行，走了不到20里远，牛车就陷入泥泞之地不能动弹。活佛无可奈何，只好雇用附近的村民帮忙，下午牛车走过了泥泞地，来到了沙地路，因道路沙厚行走缓慢，傍晚时分抵达磴口县境内，人困牛乏，当晚就住在路边的天恒客栈。

秘书王会元向活佛进言：此地荒凉，靠近路边，离县城还有一点距离，有点不安全，不如再走一段路程，在靠近县城的地方找一客栈。“

活佛说：“天色已晚人困牛乏，不要多虑，住下无妨。”

活佛及随从疲惫不堪，早早地就休息了，这一夜平安无事。天明后活佛和随从人员吃过早饭，休整一天，准备第二天一早起程赶赴宁夏省城。

傍晚6时许，王永忠带数人来到恒天客栈，口里喊着：“我们要拜见活佛，有要事相禀。”

秘书王会元引着他们一行人拜见活佛，突然他们掏出手枪向活佛和总管董海德喇嘛连开数枪，二人当即惨死在乱枪之下。凶手将室内有价值的财物、枪械抢劫一空，呼啸而去。

宁夏、绥远地处偏远，交通、通讯十分不便。活佛遇害后，消息几经传递，数天后方为各方所知。

宁夏政府得知活佛在磴口遇害后，自知此案事关重大，立即命令团长何伟刚派员调查。

何伟刚手下王干成率队抵达磴口县城进行了多日的调查取证，立即向上级电告称：“匪徒见财起意，由临河跟来，在磴口行动，嫁祸于人。省参议员李景奇与活佛往来多日，扬言土匪所为，意欲隐饰，以杜物意，而避嫌疑。”

并随电抄附了活佛被劫财物清单一份：

历传数百年求雨水单一件（无价之宝）

珍珠宝物一包（价值800万元）

珊瑚大朝珠一盘

珊瑚小朝珠一盘

金戒指一个

大小金手表三块

金盒金练马表两块

银盒马表一块

问表一块

胡铜色猞猁皮袄一件

古铜色猞猁马褂一件

金黄藏羔皮袄一件

黄图花褥子一块

西洋毯子一块

栽毛毯子一块

狐皮帽子三顶

五色缎子十五匹

手提机关枪两挺

手提两挺

盒子枪四支

八轮手枪一支

子弹一千粒

现大洋12117元

地方总督得此报后，怀疑此事与李景奇有关，认为：“活佛多次与李景奇接触，竟出意外，其中不无隐情，恳请秘密追究。”

人在家中坐祸从天上来，李景奇噩梦连连，身体衰弱虚汗直流，贵人都远离自己，预感大事不妙。

接着就有线人来报：“活佛遇害，中央政府震怒，地方总督自身难保，要李景奇原地听候命令。”

李景奇急得如热锅上的蚂蚁，急命管家袁炎梦找蒙古王爷去说情。

没承想蒙古王爷卧病在床，对前来探望的袁炎梦说：“兹事体大，不是个人所能为的。”

就在李景奇为此事焦头烂额之际，眯眯眼向地方总督状告李景奇：“李景奇见财起意，磴口行劫，害死活佛，嫁祸与人。”

地方总督刚看完眯眯眼的状子，中央政府的电报就来了：“活佛忠于中央政府，此次因公东来，归途遇害，情殊可悯，请为查究，以申冤屈。”

地方总督如坐针毡，立即指令团长何伟刚：“限制李景奇的自由，不得随意出入，一有证据立即逮捕”

李景奇的李府、商号均有背枪的巡警往来巡查，限制李府人员的出入往来，李府人员如临大敌一般惶惶不可终日，不知如何是好。

李景奇跪在祖宗牌位面前痛哭流涕不能自已，多年的辛苦毁于一旦无力补救，回天乏力。

在危机关头，李景奇让家人通过外部的眼线到南山的寺庙中打一卦，没办法的时候，只能求签打卦问神神。

晚上掌灯时分，家人兴冲冲地来了，说：“庙里的和尚说卦象很好”

李景奇拿着家人递上来的纸条，发现有四个大字：“逢凶化吉”

这一晚李景奇总算睡了一个好觉。

第二天李景奇把自己关进小木房里做木工活。

第三天王永忠的弟弟王永信托线人向李景奇报告：“活佛被土匪仇黑虎所杀，自己的哥哥被杀人灭口，下了饺子。”

李景奇随即向局长王干成报告这一情况。

地方总督得知这一情况，不敢怠慢，立即命令团长何伟刚率部赶往仇家庄黑虎寨剿灭土匪仇黑虎。

仇黑虎这才意识到：“政府此刻要下决心剿灭自己，杀人不怕，如果杀活佛的罪名落在自己头上，自己的日子就难过了。”

仇黑虎立即派人向团长何伟刚申辩：“如有劫杀活佛的阴谋，何不在乌拉河行之，多派人手于荒僻之地，避人耳目去劫杀，反而到县城明目张胆行劫。”

团长何伟刚接到仇黑虎的申辩，一时放慢了行军速度。

晚上何伟刚又接到仇黑虎的报告：“李景奇见财起意，派王永忠率领众多打手，当晚冲进活佛住处，打死活佛，劫走财物，后因分赃不均，起了内讧，被我兄弟发现，全部下了饺子，现有证据银盒马表一块。”

团长何伟刚立即派人质问李景奇。

李景奇报告：“仇黑虎派匪徒劫杀活佛，劫走财物，被我家管事王永忠发现，因此匪人仇黑虎为杀人灭口对王永忠下了毒手。”

一时真假难辨，弄得何伟刚丈二和尚摸不着头脑。

仇黑虎也感觉事情拖下去对自己不利，便化整为零，向当地军部投降。

就在仇黑虎投诚的当天晚上，有一人向团长何伟刚投案自首，来人名叫楼贾茂，他供认了杀活佛一案。

楼贾茂交代：他以前在陕坝军部当副官，护送军用物资，因遗失马匹，不辞而别。先是在归绥闲住多日，后来打算回老家五原县，路过磴口时，由于与该县保卫队队长认识，留住数日。至活佛到磴口后，保卫队长约他去抢活佛，他答应了。第二天下午，他们一行人前往活佛处，请活佛占卦，查看情况。至当日傍晚，他与县保卫队队长等10人来到活佛住处，抢杀得手后立即逃离现场，所有人四散逃命，如今不知所踪。只有自己良心发现，特来投案自首。

省会警察局将审讯情况报告地方政府总督，政府总督认为该犯确系劫杀活佛正犯，并于当日呈报中央行政院：“拿获杀活佛案正犯楼贾茂一名，经审讯，供认无异，当将该正犯楼贾茂执行枪决，以申国法。”

24

李宝彤一回到家里就被李景奇关在房间里，让家人寿泉余看牢，不许到处乱跑鬼混。

李宝彤看着红光满面的父亲，心里暗想：“一连好几份电报，父亲说自己病重，让自己速归，如今健步如飞，究竟葫芦里卖的什么药啊？”

第二天李府张灯结彩热闹非凡，李宝彤看着人来人往，好不热闹，就问寿泉余：“家里这么热闹，不知道办什么喜事？”

“少爷，还不是要给你娶老婆”

“我有老婆呀，还不止一个呢”李宝彤任性自由无所顾忌。

寿泉余慌忙用手捂住李宝彤的嘴：“少爷，可不敢乱说。”

“我就要说，我在天津有老婆。”李宝彤想让父母知道，自己只想娶张淑怡和日本姑娘樱子为妻。

“那不是明媒正娶的”

“我喜欢的女人就是我老婆，这有什么错吗？”

“少爷别任性”

“我任什么性了？我只喜欢这两个女人。”

“两个？我的大少爷，别乱讲！”

“我就要讲，一个是天津姑娘，一个是日本姑娘。”

“呀！快不敢乱说”

“乱说！没有呀，天津姑娘很苗条，日本姑娘很温柔”

“那是野路子货”

“什么才是家路子货？”

“父母之命媒妁之言，门当户对的姑娘”

“今天娶的这个姑娘就是家路子货？”

“对呀！少爷”

“我不喜欢，怎么办？”

“感情是慢慢培养的，以前的人都是这样过来的。”

“我想……逃走……我想……”李宝彤扫视着被反锁的门和窗户。

“千万不要这样，你要陷我于不义。”

李宝彤痛苦地看着寿泉余，用手捶打着自己的胸部，不知如何是好。

过了好长时间，李宝彤终于平静下来，又问寿泉余：“今天娶来的这姑娘是谁家的姑娘？”

“这姑娘是安边孙子禄的女儿，长得水灵灵的，可是个好性儿，眼睛大而圆，脸盘宽阔，可见就是一个旺夫的媳妇，你父母特别满意。”

“他们满意，我不满意。”

“可不敢这样说，伤了你父母的一片苦心。”

“苦心？笑话，他们只知道按他们自己的心愿出牌。”

“别激动，家里的事情太多，少说每天也有二三十件，再别让父母为你操心了。”

“我哪里让他们操心了？我只是说自己的事情自己做主。”

“你们现在还年轻，不懂事。”

“谁说我们不懂事了？”

“你姐彩雯跟着一个男的跑了，你父母一晚上没睡觉可伤心了。”

“谁让他们有一双势利的眼睛，总是讲门当户对。”

“不了解的人，总是让人捉摸不透，让人不放心。”

“放心！嘿！放心就老了。”李宝彤真不知道怎样才能说服眼前这个老家人。

经过长时间的思想斗争，李宝彤也累了，心情逐渐平静下来。

过了不久进来一群人，七手八脚帮李宝彤换上了新郎官的服装，簇拥着宝彤和新娘拜了天地，宝彤根本没办法。

李宝彤想：强扭的瓜不甜，即使拜了天地又能怎么样，我跟父母大闹一场，又能怎么样呢。

人们都说，洞房花烛夜金榜题名时，是一个人一生的乐事。宝彤一点感觉不到快乐，他只想着如何脱身。

他们就这样谁也不理谁一直在洞房里坐着，直到众人散尽夜深人静……

宝彤按捺不住内心的好奇，笨手笨脚地挑起了新娘的红盖头，正如家人寿泉余讲得一样，宽大的圆脸上长着一对明晃晃的大眼睛，和庙里的观音菩萨有的一拼，肥胖的圆脸给人一种水汪汪的感觉，原来这就是民间的旺夫相。

李宝彤手持红蜡烛端详了半日，不由生出一些任性的恶气，对着肥胖的圆脸就是一巴掌，这一巴掌打得新娘梁梦晓眼泪花花在眼睛里打转转。

梁梦晓生气了：爸妈都舍不得打自己，新郎官这么邪乎，对着自己粉嘟嘟的嫩脸就开涮，本想发作，忽而想起来，临出门的时候，母亲千叮咛万嘱托，一定要做个贤妻良母，婆家人要打要骂都得忍着。这婆家人究竟包括不包括新郎官。她做梦都想着，新郎官一定是个会疼人的美男子，对自己温柔体贴，害怕自己受委屈，风吹来会挡着，雨下来会抱着，天塌下来会搂着……可如今这个新郎官长得棱角分明五官端正，白白净净端的好看，让自己喜欢，刚开始新郎官端详自己半日，以为喜欢自己，老是盯着自己看，看也看不够，内心特别激动，一颗心砰砰直跳，都快跑到嗓子眼了，满脸通红娇喘微微，恨不得抱着新郎官啃几下，冷不丁一个耳光打过来，打得自己眼冒金星，满眼泪花，滚热的身子一下凉了半截。

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