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过几日程忠良摸到学校。

以玛丽将一早打包的礼物退还给他，程讪讪地脸红：“我不是在乎这些小玩意儿。”

呃，他惧怕旁人批斥他小器、锱铢必较。

玛丽微笑说：“我明白。”

程男的头耷拉得更低，玛丽通透世情，叫他难为情。

半晌，他抬头，犹疑着说：“我见到玛安两次。她仍然那么漂亮。”

“玛安一向很美。”

“她经过我的车铺，笑得跟安琪儿似的，让人心颤。”程说，“我看自己，满手机油，的确配不上她。”

以玛丽但笑不语。

该说什么？不，你很好，虽然落魄，有全部投入爱她的心。或者，不必妄自菲薄，自有属意你的女生出现。

——不，她不会这样讲。玛丽聪黠到从不肯为自己找来麻烦。

程男看她：以玛丽穿了件水蓝色乔其纱圆领衬衣，束着高马尾，水洗褪色白仔裤，挺拔如一株小小乔木。和玛安的风味截然不同。

玛安圆润，纯熟，甘甜。

他极其怀念她发丝洋溢的那款叫啤酒花的洗发精气息。

玛丽似乎看透他的心：“昨日如流水。不必哀怨嗟叹，你该感谢玛安曾予你一段好时光。”

程男慌乱低下头去：“是的。我感谢她。”

他捧着纸箱缓步离去。

玛丽望着他背影，知道程男心里有处角落会为玛安永远预留。

爱情真叫人懊恼。她宁可回去幼时，和玛安相抵头眯眯笑，认定天下只有外祖父和父亲两位异性。

大象般的异性。

她记得与玛安谈起父亲 ：“哇，一餐吃两大碗饭！胳臂粗壮，一只手就可提起一大筐铁料。男人如此神妙！”

玛安吃吃笑：“玛丽，男性蒙受造物主恩宠，女人虽然也四肢康健，只似摆设。故而男女配对组建家庭，好叫社会平均。”

玛安自小就懂得玄妙道理。

玛丽沉浸在回忆，丝毫不知有两位男士在为自己谈判。

“我和玛丽情如手足， 张寒，你属于外来者。”

“你也说你们情同手足。”张寒冷冷说，“我第一次见她就已经认定非她莫属。”

“张寒，请你退出，切莫为区区以玛丽伤害我们兄弟情谊。”

“你又肯不肯放弃？”

“看来我们只好角斗。”

“玛丽不是物品，我只想跟你公平竞争。最终选择权在玛丽。”

“对，死而无憾。” 刘玉洁捶打张寒一拳，气氛松弛下来，两人咯咯地笑了。

“还是要感谢张医生。”刘玉洁由衷地说，“那天我吓到说话都颠三倒四。”

张寒不吱声。

他对张医生的感情复杂。恨他与母亲离异，导致家庭残缺，他不信那全是一方过错。

然而事实上，由这个男人抚养他慢慢长大。他也眼见得他劳累奔波，两鬓渐渐斑白，半夜里迟迟不睡，偃坐在床沿一支接一支地吸烟。

19

玛安的事就此暂告段落。

她伤痕痊愈，顷刻忘记之前受众膜拜者抛弃的遭遇，又变作一只于花间穿梭的蝴蝶.

妆是不化了，人见得清减些，可是依然漂亮到让人屏息。随便套一条波斯米亚风格长裙，配条洁白雪纺半袖衬衣，都可显出丰满胸部纤盈细腰，让人惊叹。

以玛丽自惭形秽：父母不公，将最完满的配件全部移植到玛安身上。

她倒不嫉妒玛安的美。

有次刘玉洁这样哄她：“玛丽，你与玛安，一个是天上流动的云朵，一个是林间涓涓的小溪，不可同日而语。”

玛丽想一想，问他：“谁更美？”

刘玉洁答：“不分伯仲。看各人欢喜。我就觉得玛安过于艳作。”

刘很诚实。换作别人，若想要讨好以玛丽，必然说：“你才是我眼界唯一花朵。”

弱水三千，只取一瓢者甚寡。

以玛丽想的却是：有多少人会得喜欢朴素自然？刘玉洁这样说法，亦不过是因为他们自小相伴长大。

她自“成长”过后，有意无意地疏远了一双护法，又不能做到过分明显，而他们却没人事般，真叫人心怀感伤。

玛安全然不顾妹妹内心感受，竟笑到直不起腰：“哈，玛丽你出这么大窘！假使张医生不回家，你是否在张家卫生间呆一辈子？”

以玛丽瞪视她：这没心没肺的坏姐姐。

“好了好了，算我不对。我和书呆子去图书馆了。”玛安搂住她的肩，“我的傻妹妹，你居然也长大了。”

玛安的眼眶湿润，感谓小跟屁虫玛丽都长大，时间如梭，青春仅此数年，当得意时须得意，好日子如短暂花火。

她真害怕有朝一日，照镜子时发现眼角钻出细纹，下巴叠住下巴。

太可怕。

“你和书呆子进展如何？”

“别提他。”玛安嘴角一撇，“毫无情趣。整日喋喋不休，向我讲述人类起源：如何从一尾鱼长出四爪上岸行走，大熊星座面积仅次于长蛇及室女座，我课余又多一位辅导教员。”

“可以认为他知识渊博。”

“小妹，要学习知识，我大可以以书为友，何须浪费时间精力？”

“他若不能带给我快乐，要来何用？”

玛丽哑口无言，她担心历史重演。某个心怀怨忿的追求者放火烧屋，玛安殃及池鱼。

她的担心不是多余的。

眼下玛安交往的男性保持一周一换的频率，她形容自己：再也不会在一棵树上吊死。

连累玛丽隔三岔五向异性解释姐姐行踪：

“她去看望同学了。”

“不，不，她并没有结交新朋友。”

“你可以留下口信，我代为转告。”

通讯设施落后的时代，以玛丽的功用相当于一部电话答录机。

玛安如鱼得水嬉戏人间，完全不管妹妹烦恼。

可是首先出事的竟是大姨。

一日放学回家，玛丽嗅出不同寻常的气息：家中人难得一致地齐整，连一年只见数次面的老爸老妈都在。

且一致地铁青着脸。

大姨立在当中啜泣：“我今年已经二十九岁，服老侍幼这么多年，即使是佣人，也该有她追逐自由的权利。”

“大妹你要结婚不是问题，要是对象合适，我给你丰厚嫁妆。”母亲冷静开口，“须不说他比你大十五六岁，一无所有，待你壮年他已老态龙钟，处处要你服侍。你随他跑到那么偏远地方，万一发生什么事，叫天不应唤地不灵。除却娘家，谁同情你来？”

大姨反问：“大姐，你当初嫁人，何尝不是一贫如洗？”

母亲愕然：“怎么相同？你姐夫年富力强，且有正当工作，我很明确自己的抉择。”

“说来说去，你们无非嫌弃他没钱没工作。”

以玛丽愣愣地看着大姨。

她发现大姨的腰身粗壮，小腹略鼓，完全不同于记忆中的大姨。

她一直记得大姨有条油亮的大辫子，此刻也完全找不见了。

啊，她的记忆发生错乱。她还保留着大姨昔日的美妙风貌。

原来大姨已年届三十。遇到了良缘。

以玛丽忽然勇敢发言：“大姨找到幸福，我们大家应该祝福她。”

母亲恨恨剜她一眼，大声喝道：“玛安，带妹妹进屋去！”

玛丽被玛安推搡进屋子。

“玛安，他们这样不对。大姨有权选择她想要的生活。”

“嘘，你可知道大姨要嫁的是谁？”

玛丽怔住。她没想过这一层。

但是继续理直气壮发表见解：“管他是谁，只要大姨欢喜就好。”

外面吵成一锅粥。此刻突然变天，浓云滚滚，电闪雷鸣。

狂风瞬间来袭，一扇窗被吹得乒乓乱响。

玛丽急忙关窗，忽然视线掠过一道人影，踉跄着向外奔跑。

玛丽疑心那是大姨。她再也按捺不住，猛拉开门，还好，所有人都还在积极讨论。大姨坐在椅子上不发一言。

她脸色苍白，嘴角紧抿，鼻梁边有一道指印。

是外祖父动手打她。外祖母坐在一隅嘤嘤地哭。

“你要敢死出去，我就当没生过你这个女儿！”

外祖父掷地有声。啊，以玛丽从未见过外祖父发这么大火，他从来都是笑嘻嘻地从口袋掏出糖果，分发给他们：“乖囡囡，拿去吃。”

以玛丽觉得每个人都变得十分陌生。

她偷瞧大姨，她没有哭，只木然地一遍遍绞着手指。

玛丽蓦地腾生出不妙的预感。

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