第1章 出征

"太阳每一秒都在释放着4.3x10^33erg的能量,而地球每年只从太阳获得大约1.8x10^24erg的能量。"

赛恩机械地读着数据,双眼紧盯着眼前投射的3D星系图。熠熠生辉的恒星环绕在银河系的旋臂之上,像是撒在天鹅绒幕布上的点点璀璨明珠。他所关注的是其中一颗看似平凡无奇的橙黄色恒星-太阳,以及环绕在它旁的那颗蓝色行星-地球。

"可惜了,地球对太阳的吸收效率如此之低。"他遗憾地摇了摇头,手指在半空中疾速舞动,将视野拉近到太阳系。

作为一名科学家,赛恩很少会展现过多情感。但眼下,他内心深处翻腾着一阵纷乱的情绪。短短数小时后,他就要与人类历史上首次深空拓殖者同乘太空船出征,踏上一场漫无边际的星际之旅。这项代号为"新纪元"的拓殖计划,承载着整个人类文明未来的希望。

距离上一次从地球发射航天器,已经过去了近两个世纪之久。赛恩还记得当年,地球环境每况愈下,科技虽然高度发达却难以应对日益枯竭的资源。于是,人类开始将视线投向更广阔的宇宙空间,寄望在浩瀚的星云中为文明找到新的家园。

"新纪元"拓殖计划自拟定之初便饱受质疑。它耗费了地球仅存的大部分物资,耗时数十载,费尽了整个星球的科研力量。但从某种角度来看,这也是人类对于未来最后的一线希望。如果失败,也许有朝一日人类便会在地球上走向灭绝。

房门突然被人从外推开,一位年轻女子大步流星地走了进来。看到她,赛恩的神情为之一振。

"艾米丽,准备得怎么样了?"他问道,脸上满怀期待。

"一切就绪,两个小时后出发。"艾米丽说着理了理肩上的金色长发,"我刚和指挥中心最后确认了航线。我们将首先启程前往半人马座阿尔法星系,大约需时78年,期间靠冷冻休眠渡过......然后在那里补给,接下来经过数百年的星际旅行,希望能够抵达理论上适合人类居住的某个星系。"

提到"数百年"这个词,赛恩不禁张大了嘴。

"数百年啊......"他低声重复着,若有所思。

的确,这是一个令人难以想象的数字。之所以需要如此漫长的时间,是因为即使动用了当前人类最先进的曲率驱动,飞船的最高航速也只能达到光速的70%左右。而要飞越银河系,抵达另一个适合人类居住的星系,这个距离实在是太遥远了。

"你准备好了吗?"艾米丽关切地问他。

虽然她的语气听起来十分正经,但赛恩能从她的嘴角和眼角,看到一丝狡黠的笑意。身为首席航天员和这次探索队的领队,艾米丽向来自律而冷静。然而每当她和赛恩单独相处时,都会流露出更多青春靓丽的一面。

赛恩凝视着她那双深邃如北极星的蓝眼睛,突然有一种强烈的冲动,想就这么一把将她拥入怀中。在这千钧一发、生死攸关的时刻,他多么希望能永远注视着她的眼睛,让内心所有的不安和彷徨都从那双眼眸中寻得答案。

但很快,赛恩就克制住了自己的情绪。这可不是个当着领队的面表现得太过亲密的好时机。于是他轻咳一声,竭力露出一丝严肃的神情。

"一切就绪,我们随时都可以出发了。"他说,"只是有一点点儿担心。这一路上难免荆棘重重,希望我们能顺利渡过。"

艾米丽看出了他的忧虑,于是温和一笑,伸手抚上他的肩膀:"嘿,别太紧张了。我知道这对所有人来说都是一段艰难而崭新的旅程。但你要相信,只要我们并肩作战、同心协力,就没有什么能难倒我们的。更何况,我们付出了这么大的努力,为的就是踏上这条路,为人类寻找新的家园。现在的一切,都只是为了这最后的期望。"

赛恩听后点了点头,在内心深处体会着艾米丽话语中充沛而坚韧的力量。从相识的第一天起,他就深深为这个女孩的勇气和胆识所折服。所以,无论前方将面临何等艰难险阻,只要她一直在身边,就永远都不用感到恐惧和不安。

"我明白了,我们就全力以赴。"他的眼中重新闪烁起斗志,"为了人类将来,让我们一起去拥抱星辰大海吧!"

两人相视一笑,深邃的眼眸中倒映出彼此的身影,也照映出无垠浩瀚的星空。

就在这时,一阵轰鸣般的声响从指挥中心传来,地面开始不住颤抖。原来是托举着登陆飞船的引力反射台已经全面启动。赛恩和艾米丽互相看了一眼,会意地向外走去。

穿过一条长长的走廊,两人步入一个巨大的舱室。只见几十名身着航天服的队员已集结完毕,所有人脸上的神情无一不是肃穆而坚毅。

作为这支亿万年来人类首次深空探索的先遣队,他们一个个都怀揣着崇高的理想和使命。这份沉甸甸的期望,仿佛凝聚成一股无形的力量,使得整个舱室内洋溢着一种庄严的气氛。而当艾米丽和赛恩走进来时,大家都不约而同地向他们投去钦佩和期盼的眼神。

舱室的中央矗立着一艘高约50米、宽约20米的圆柱形飞船,通体漆成质朴的铂金色。从外表看不出任何奇特的地方,但赛恩知道,这艘船的内部集成了人类最先进的曲率驱动、生命维系等一系列尖端科技,除了航行系统之外,还能在飞船外部模拟出一个小型的生态环境。

正在做最后系统检查的资深航天员凯文看到二人走来,便匆匆迎了上去:"艾米丽、赛恩,一切就绪了,我们随时可以升空。"

"很好,立即启航。"艾米丽头一点头,眼神坚毅。

大家开始有序地鱼贯而入,登上飞船。就在这千钧一发之际,一个熟悉的身影突然出现在入口处,引起全场一阵骚动。

"卡特琳娜!"赛恩看清来人后,惊讶地睁大了眼睛。

卡特琳娜是赛恩在研究所时期最亲密的同事兼挚友,两人并肩战斗了数十载。她原本并不在出征的名单之上,所以见她突然出现在这里,赛恩不免有些诧异。

"你怎么来了?"他急忙上前问道。

"哈,看来别人做不完的事,还是得靠我这个老了不起的家伙啊!"卡特琳娜含笑摇了摇头,手中捏着一个小巧的旅行箱。

这时,艾米丽也走了过来,却是一脸狐疑:"你并没有被正式委派入队,我们这里也没有多余的补给......你这是做什么?"

"我也没打算正式入队,不过有一个人是怎么也得送上去的。"卡特琳娜说着打开旅行箱,从里面小心翼翼地取出一个冷冻舱,"是这位小家伙,我新诞生不久的孙子——艾利克斯。"

这话一出,全场一片哗然。赛恩愣在当场,半晌没能回过神来。

的确,在这场人类史上规模最宏大的深空拓殖计划中,谁也没有考虑过要带上婴儿。毕竟这将给狭小的舰载环境带来无穷无尽的困扰和不确定性,是一件无人会主动尝试的事。

但与此同时,赛恩又突然意识到了卡特琳娜的用意。她这是在为人类深空探索计划增添了无穷的希望!如果一切顺利,这个刚出生的婴儿就将成为人类在新世界中重现生机的希望之源,开启一个新时代的序曲。

"我明白你的心情。"赛恩走上前去,郑重地拥抱了卡特琳娜,"交给我们吧,我们一定会万无一失地护送这个小生命抵达新的家园。我向你们母子保证!"

卡特琳娜点了点头,掩饰不住眼角的泪花:"谢谢。你们一路上保重,我在这里为你们祈祷。"

片刻后,一切准备就绪。飞船的舱门徐徐关闭,在黑暗中只留下一束通往舰外的光线。赛恩在踏入光束的最后一刻,最后回头凝望着这片熟悉的土地,心想这可能是他有生之年最后一次看到地球了。

"好了,新的家园在等着我们!"艾米丽拍了拍他的肩膀,语气中满怀希冀。

赛恩点点头,深吸了口气,大步跨入光束。就在这一刻,整艘飞船开始剧烈震动,一股猛烈的离心力将所有人瞬间按向了舱壁。赛恩条件反射般伸出双手,将艾米丽紧紧按在自己怀中。巨大的加速度迫使所有人无法睁开眼睛,只有通红的血丝在太阳穴处暴起。

待到平稳之后,他们缓缓睁开眼,只见舷窗外的景色已全然改变:那颗美丽的蓝色地球如今只剩下一个娇小的身影,悄然地、渺渺地、孑孓地伫立在黑色的浩瀚宇宙之中。

就这样,人类史上首次深空拓殖的伟大征程,拉开了序幕。这支先遣队将穿过星云漂泊,克服重重未知的危险和考验,追寻着人类文明新家园的曙光......

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