第五回

第五回

木橙女巫抢客源 纠扰皆为利赶

县尉主簿齐心难 分谋恐引权乱

鹰给儿就对着花木橙静静地坐着，静得他抓心挠肝。

嘴贱的毛病必须改了。

怨自己平时为了哄女客人开心，常说些擦边的话。

这一秃噜嘴，没深没浅地惹恼了她，可如何是好？

家里的糙汉赚钱回家，就把手一甩，呼朋引伴地出去打牌吃酒，日子寡淡枯燥。漫长寒冷的冬天，哪个有点余力的女人不想有这么一个晓人情懂事理、俊朗白净的小生陪在身边，细碎地聊些无用的话题。再有一搭没一搭地写画几笔或绣上几朵，花木橙说咱女人要把生活搞得风雅一点。实在啥都搞不来的，凑上四个人打麻将，有花木橙转着圈地陪会儿这个、伴会儿那个，花木橙总说人生如打牌，逮着机会就胡一把，没有机会就抓好当下。

就这样，花木橙在女客中的名声越来越响亮，“善物阁”的业务从宠物周边逐渐扩大。妇女之间悄然时兴起了这样一个去处，哪怕手头不宽裕，也愿意攒上些时日，去实地消费哪怕一次，涨涨见识，以便在女人们凑在一起时有相应的谈资。领着有钱有闲的旗县妇女消磨时光，一个花木橙都要不够用了。人人见到他都稀罕，个个花钱不眨眼。

如此不动声色，是怎么回事？

“你是说......让我专给你泡茶喝？”鹰给儿终于理清思路揪出重点，开了口。

“啥？......哦。”这打岔打的也太远了。冷幽默？居然破了我的话术，还略胜一筹？不该呀，明明是个纯净如雪的女子......不管了，没激恼就是万幸，此话题不易深究，且蒙混过去吧。

“我娘倒是擅长泡茶，不过，她都是单单为我爹泡茶，不乐意我在旁边，我只是偷着学点皮毛。”

花木橙却很乐意听得些她的身旁事。

“你娘品味高雅。”

“不过，我却不能泡茶给你喝。娘虽然不喜爱爹......爹却是她世上最相信的人。”

逻辑不太通顺，花木橙却明白了。总之，要紧的是得到她的信任。

“你又怎么知道你娘不喜爱你爹？”

“娘说的。爹却不恼。他总想让娘喜爱他，可娘的嘴严着呢。”

花木橙觉得，鹰给儿的脑壳严着呢，不开窍。

“这样吧，你就当我雇的伙计。反正我又忙活不过来，添你这一个帮手，不奇怪。就是长相太俊，你得收着点。”

“你知道吗？我是没有户口、没有路引之人......”

“你告诉我，我就知道了。没关系，我跟县衙门里面的主簿大人还有点交情，只要没有事端再发生，不会查到你的头上。”

“是这么简单的事？”

“简不简单......要看是谁的事，事儿怎么办。有了钱，啥都好办。”

“那为何......我爹他......”

鹰给儿的视线呆滞了，陷入一种茫然。看来，她的故事还真不少。

“你爹如何？”

见花木橙眼光灼灼，鹰给儿惊觉失言，这妖孽总惹人不自觉地放松警惕，可恶。

她不再言语，花木橙也不急。

“你不信我，我却信你。来，我先领你仔细看过咱这“善物阁”，你也好知道如何行事。待会我好放心出门，去为你寻两套丑些的衣裙来穿。再去赚他们几个痴汉一笔，午夜时分从后门归来，届时听到响动，你莫害怕。”

这番话，信息量大，把鹰给儿噎到没声。没来得及询问为何衣裙要丑，只待过后慢慢自消化，怔怔着随着花木橙在屋内四处看过。安顿了寝室，见识了厨房器具，粗略与笼中各兽打过照面。花木橙便换上女性装扮，翩然从后门离去。

······

接风晚宴没有波澜。赵万吉给了祝元润面子，旗县各个管事的也都随和。唯独有一点稍微奇怪，主簿徐渭舟明明比赵万吉官大了半级年龄也略长，却坐在他的下手位。气氛倒是一团和气，酒过三巡，赵万吉给新上任的祝大人讲起自己年轻时候的奇事。

“......我和我的小兄弟体格都壮，胃口也大，那咱胆量也就大。杀他个出其不意，真的把那头目捉了回来。”

旁人都了然的样子，附和着问，张守珪将军那么赏识您，偏偏没带上一起去打蛮夷。

“咱这地方，历来讲究个书剑双美，我实在一笔写不出斗大的字，张将军说，这是个捉捕贼官的料。范阳节度使的话，谁能含糊？这不，这么多年，我就在咱这旗县也就风调雨顺地过来了。”

众人赞道，张守珪将军英明，咱赵大人神勇。

“不行啊，还得是肚子有墨水。像咱祝大人与我也年岁不相上下，朝廷钦命八品官，未来不可限量。我这辈子就打算在咱旗县效力了。我让我儿子好好做学问，将来考取功名。”

众人纷纷说道，赵家公子风度翩翩文韬武略，是大才，将来必会被选去天子脚下做大官。惹得赵万吉哈哈大笑，很是受用。这种吉利话，怎么能当真，尤其这赵万吉，胸无点墨，如何培养出那般风华人才？祝元润不以为然，这些人不过是顺水推舟卖个口头人情罢了，偏偏他愿信这美言。

巧不巧，说曹操曹操到。伙计进来附耳通禀，县尉大人的公子寻来了，候在外面，待大人喝饱接大人回家。

赵万吉兴味正浓，大手一挥。

“快把我儿叫进来，给县令大人过过目。”

这接风宴本是欢迎新县令上任，主题不知不觉间围绕上了县尉，祝元润且当这是一帮熟悉的同僚无意的忽略，北方人的粗犷使然。现竟然把未成年的孩童推出，展他赵万吉的家事。这绝不能简单归结为酒酣人醉。

赵万吉这是在宣誓主权。与这强横之人共事，上任县令正值壮年，意气风发入职不久却骇然离世，二者恐有瓜葛。初来乍到，除了一个箭术了得的小孩，自己再没有别的帮手，是条龙也得盘着，是虎得卧着。且看他如何嚣张。

没想到。

这赵家公子的确不同凡响。

只见这十七八岁眉目俊秀身阔高挺的少年不卑不亢，入得内来，深深环顾施礼。

“侄儿赵朝阳拜见各位叔叔，扰了各位的酒兴，侄儿惶恐之至，还请各位叔叔见谅。”

“哈哈，儿子，近前来，拜见爹身旁这位，我们旗县新上任的县令，祝元润大人。”

“见过祝大人。旗县百姓群星无首，黯然如乱麻，祝大人来的正合民意。愿祝大人皎月清辉照耀旗县，旗县与您共荣。”再次深深施礼，赵朝阳出口成章。

好一个俊逸少年。祝元润不得不佩服他的精巧，凭这周密这气度，在长安城谋个小职也足以应对。比他爹的粗粝岂止高出一个境界，担当得了众人的夸奖。

“赵公子真是一表人才，后生可畏呀，这言谈举止，让本官竟生愧意。”

“瞧您说的，祝大人是朝廷命官，从长安赶过来的。我儿得跟您学习。”

“长江后浪推前浪，赵公子已然了得，只待吉时，足以振翅高飞。”祝元润说的是真心话。

“大人过奖。县令大人旅途劳顿，又是公务在身，小民前来讨饶，罪不可赦。确是因为，近日贼人猖狂，再则父亲酒力渐衰，小民记挂父亲心切，一时越了规矩，还请大人恕过。”赵朝阳拎得清辈分礼节，再次禀明。

祝元润连连摆手，说无妨无妨。

赵万吉却不愿提及贼人猖狂话题，毕竟被鬼缠身不是啥光明的事。挥了挥手，让儿子退去外面候着。

“赵兄教子有方，佩服啊。”待赵朝阳退去，祝元润余韵未了又慨叹一句。

“下官毕生的心血都赌在他的身上了。就指望着他光宗耀祖，振兴门楣呐。”提到儿子的前途，赵万吉略显凶猛的脸上顿时浮起憧憬的喜悦。

酒宴进行至此，也算圆满。却不料全程不声不响的主簿徐渭舟红脸涨目猛地一拍桌子，拂袖而去。

“且等你们光宗耀祖吧，恕我陪不了了！”

剩下众人即有面面相觑的震惊，又有低下头了然于心的静默。

谁也不敢贸然开口和稀泥，空了那么几秒钟死亡时刻。赵万吉强压火气，朗然一笑。

“让祝大人见笑了，这老怪只有闺女，平日总嫉妒我生出儿子。这刚刚算捅他肺管子了。今晚就别与他见识，待他明日酒醒，大人再问责于他。”

“无妨无妨，早就听说咱北方都是性情中人，看来这次北上，本官不枉此行啊。”

众人见状，这才松了神情，哈哈笑着说县令大人是宰相肚里能撑船。

······

善物阁，今日尤其热闹。

随着各路大小姐姐的登堂，气氛逐渐焦灼。店里竟然来了个年轻且无用的丫头片子。

虽然被套上了最朴实的衣裙，也掩盖不了鹰给儿眉眼的清秀。她笨手笨脚地端茶送水，硬着头皮接受着审视的目光。

表妹？怎么早没听花老板提及啊？

天上掉下个林妹妹？

花老板，这不是你的什么娃娃亲吧？别瞒着姐姐。

姐姐们七嘴八舌，用并不避讳鹰给儿的音量质问着花木橙。

马上有姐姐审判，这个模样可与花老板不般配。

有更直接的姐姐气咻咻地宣布，花弟弟尚且年少，发展事业陪伴姐姐们才是道理，怎么可以谈婚论嫁？

听口音，并不与花弟弟相同啊。

这些应激反应早在花木橙的预料之中，他不急不慌地陪笑脸，哄着一个个的财神奶奶，说这个傻丫头怎么能入我的眼，我花木橙平生最欣赏成熟女子的风韵。我姨娘远嫁外地，表妹口音便也跟我有所不同。她在乡下听得消息，说我在旗县呆得还滋润，便冒冒失失地不请自来，只盼长长见识。我这心软之人，怎么好把她一个人原路打发回去？怎么也得待到一个可信之人，将她安全领回去才算对得起我的姨娘。姐姐们别在意这个青瓜蛋子。让我看看，咱们今天玩点啥。

话虽这么讲过，老姐姐们也不是好糊弄的。眼里仍没停了戒备的观察监视，凑上了一桌麻将，也只心不在焉地摸打着。

······

一夜酣睡，天刚蒙蒙亮，祝元润便被闫大松吵醒。

“大人，快醒醒啊，起来升堂断案逮恶人啊。”

祝元润一边气一边乐。

“第一，以后不要吵老爷的睡眠，这才几更天呐？第二......”祝元润开始起床，定要仔细瞧瞧叫醒自己的可真的是昨天那个伏击自己的小毛贼？

“这第二，你原来也对惩强除恶有兴趣？入了衙门后院睡一宿，是何方神圣渡你从山野妖猴升级成斗战胜佛？”

“老爷莫嘲笑。有光明大道可选，谁还愿意占山为匪？”

“昨日看你，像是一个坚韧不拔之人物。这转化的太快，我还真有点不适应。你到底可别是根墙头草哇。”

“我还是我，并无改变。我有的无非是傍身的武功，我信的一直都是江湖道义。我若更改信念，则无须再活！”

“嘿，你的江湖道义怎讲？如何黑白两道皆可适应呢？”

“我们云山为匪者，不欺妇孺，不杀无辜，遇强则奋战，遇弱则施援。以擅射之艺，坦荡天地间。”

“好，好，好，说得好！我该送你一句赞叹。”祝元润竖起大拇哥。

闫大松却不好意思起来。

“这是云山匪王所立下的规矩，不是由我所创。”

“匪王是哪个？现在何方？昨天被我按住的时候也不来救你。”

“匪王已死。”

“果真死了吗？会不会是避讳官府捉拿，隐匿了起来？”

上任县令之死，旗县跟朝廷交代说是被匪王所杀，随后匪王也被旗县捕快诛杀。

张九龄大人坚持认为此中必有蹊跷。有能力诛杀，为何偏偏要搭上一个县令的性命才行动？

既然缉拿了凶手盖棺定了案，尤其是安禄山所辖的营州事务，宰相不便明面插手。一方面避免打草惊蛇，一方面张大人与安禄山素有过节。

三年前张大人预言，乱幽州者，此胡人也。遂跟圣上进谏：“禄山失律丧师，于法不可不诛。且臣观其貌有反相，不杀必为后患！”而玄宗皇帝却以为张危言耸听，回复说：“卿勿以王夷甫识石勒，枉害忠良。”这是面上的事故。究其根源，是两方执政见解有矛盾。圣上想要用鼓励边军的策略牵制朝内相权，而宰相担忧边将势力过于膨胀意欲打压之。

圣上巩固江山，宰相忠君爱国，本无抵触，奈何忠良之举不能明处施力。要不说，好人难做呢。几年来，宰相一直使人暗中观察着安禄山的动向。旗县地处要害，是兵家必争之地。山匪势力猖獗，却久攻不下，极有官匪勾结借势囤积钱财之嫌。

起兵造反，除了他已然掌握的兵权，需占据有利地势和大量资金。防安禄山，断其财路，旗县绝不可放任。

“匪王已经死了，我亲眼所见。”闫大松慢慢说道。

······

死了死了，肯定死了！

就请花老板给瞧瞧吧！

借过借过！

安恬舒适的善物阁门外有一阵嘈杂声音传来。随即闯进五个人。

为首的是老顾客金姐姐，在店里买过不少宠物，平日也偶尔来消磨时间。她今天神色慌张，一进门便搜寻着花木橙的踪影。

花木橙也赶紧迎上前去询问事由。

后面两三个仆人搀扶而来的是金姐姐的儿子，原来，今日鱼缸破碎，情急之下他为保鱼儿性命暂且含在口中，却误吞了活生生的西洋鱼进肚。开始的时候还能清楚感受鱼儿在食道里挣扎，思忆鱼儿的鲜活，悔恨自己的笨拙，肉体精神双重折磨，断定自己命不久矣，遂涕泪兮呼喊兮。全家慌乱不堪，紧忙地赶至当初买鱼的善物阁求救。

“当务之急，便是把鱼吐将出来。”花木兰迅速诊断。

“嗯，嗯。”金姐姐很同意。

“然后，为鱼超度灵魂。助它早日转世托生。”花木橙迅速估算，这一笔超度费，应该赚金姐姐多少才不至于惹毛她。

“超度？这个，要不，我找附近那个巫女帮我们超一下。她比较专业。”

好消息是金姐姐不在乎超度费用，坏消息是另有人选。

“先取鱼再论。”兽医花木橙医者仁心，马上实施手术。命下人把这男孩搀扶到一个操作室，便关上了房门，相关人等退到店外，“以便医者凝神”。其实，花木橙是怕金姐姐无谓的心疼，毕竟扣嗓子惹其干呕，声音反应都蛮剧烈，让金姐姐眼不见心不烦吧。

三下五除二，两条老相识已经陈列妥当。

该如何对付那个老女巫呢？

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