第5章 薄命女

王揖得见司马束，请安罢，道:“王揖乡野小民，素知平昌公扶困济贫，愿为人排忧解难。恳请平昌公引荐，若使小民得瞻仰龙颜，事后必有重谢。”司马束轻蔑道:“足下不向我讨富贵，竟向天子讨富贵，倒是心比天高！未知足下讨的什么富贵？”王揖嘿嘿笑道:“王揖特来向天子、平昌公送富贵，非是讨富贵。”司马束顿时变色，阴阳怪气道:“普天之下，莫不归为天子所有。什么东西是需赖一个小民来赠予的？我看你不是讨富贵，而是讨打，也不是送富贵，而是送死。再不消失，叫你有来无回。”曹伤于是慌忙推王揖出府。

王揖自知说了错话，自思:我今落魄，衣食皆无着落，若错失了贵人的扶持，早晚饿死街头。于是扯着曹伤的衣袖求助道:“我有无价之宝，可以颠覆日月，平昌公看过，自会明白。还请贵人再替我搭一回桥，事后必有重谢！我也看重性命，决不是口出狂言，在公府造次。”

曹伤本不予理会，只是被扯着衣袖走脱不得，想:“我这衣袖是用什么绸子做成的，能有幸两次被写进小说中？不理会此人吧，若他心急扯断了我的衣袖，作者将我误会成‘断袖之癖’，可就难为情了。”

曹伤不得已又领王揖见司马束。王揖以头叩地出血，跪道：“我有无价之宝进献天子，平昌公如能做个引荐，可成赫赫之功。倘是虚言，情愿以死谢罪。”司马束懒懒道:“足下可将此宝拿来我看。”王揖于是引曹伤往城南，取出玉玺，趁夜送进平昌公府。

时司马束在后堂，曹伤留王揖在前厅，独自捧玉玺进呈司马束，举止轻浮。王揖密告道:“贵人手中乃秦始皇所用传国玉玺，不觉得沉重吗？”曹伤惊讶，遂小心翼翼送进去。及待司马束打开宝函，玉玺现身，曹伤细看良久，喜道:“果然是秦始皇所用传国玉玺！”司马束大惊失色，忙问:“传国玉玺藏于宫中，如何到此？”曹伤道:“宫中印玺非秦时印玺。秦始皇灭赵国，得和氏璧，命王孙寿雕琢成玺，李斯书‘受命于天，既寿永昌’，乃是国家至宝，后来失传。”司马束欣喜若狂，曹伤拜贺道:“恭喜主公，受命于天，既寿永昌！”

司马束兴奋过度，乱了理智，问:“献宝之人何在？可赏金百两。”曹伤提醒道:“乡人之意，是求主公引见，亲自将玉玺归还天子！”司马束反应过来，不觉失落，强颜欢笑道:“固然如此，仍赏金百两。”曹伤附耳低声道:“然而玉玺已归还天子。”司马束听了，打了个冷颤。曹伤又道:“今只要告那乡人妖言惑众，装神弄鬼，打死便是，主公暂且留下玉玺，他日必得受用。”司马束依允，于是藏匿玉玺在府，又秘请几位门客辨别玉玺的真假，都说是秦时宝玺，司马束更加欢喜。

王揖被曹伤领人一顿棍棒伺候，打得血肉模糊，断了气息，弃在清水桥边泥沟里，也是命大，竟然没有死去。苏醒过来，踉踉跄跄到了马错的庄上。庄主记得他曾持玉鹿来拜会过，使人将他扶进屋，采药治伤，安慰道:“先生是马殷的好友，便是我的贵客，安心在此养伤，不要胡思乱想。”又私问从人:“如何许久不见世子来？”从人答:“听闻世子常宿在宫中，侍奉太后。”

原来太后自从受了司马束的搅扰，早晚头痛，日夜昏沉，常传司马善说话，不放他出宫。却也落得司马善时时和王宛在一起，两人你来我往，情深意重，彼此山盟海誓了。王宛问:“我以真心待世子，世子可会以真心待我？”司马善念道:“有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”王宛嗔道:“世子专以他人的话搪塞我，就不怕我将真心付与他人吗？”司马善急道:“妹妹可以不嫁司马善，司马善只娶妹妹。”乃赠送宝钗一支，以为信物，道:“待太后凤体康健，便请她成全你我。”王宛也念道:“投我以木桃，报之以琼瑶。”

二人细心照料太后，只盼着早日病愈。皇帝也常来崇化宫请安问好，见太后形容憔悴，遂迁责于司马束。太后道:“皇帝国事沉重，还常常为我劳心，太辛苦了。”皇帝说:“儿子也是性情中人，思念母爱，想多陪着太后。”王宛在旁，笑道:“陛下思念太后是真，但肃重威严，可不像性情中人呢！”

皇帝戏言:“因为你正值豆蔻年华，‘性情中人’四个字只识别出‘情人’二字，所以朕在你心里自然不是性情中人。”王宛捂着脸娇羞地往太后怀里钻。太后道:“皇帝是长辈，好意思跟女孩子家贫嘴说笑。”皇帝坏笑道:“既然太后不待见，儿子不敢再叨扰。”出了门，瞥见司马善临花吹笛，赞一句:“好一个性情中人。”

皇帝行到后园，正遇到左贵嫔在责骂两个宫女。左贵嫔即是司马束的生母。皇帝即刻变了脸色，走近了，懒懒道:“儿子管教不好，宫女也管教不好！”左贵嫔不敢出声，垂手侍立一侧。皇帝又问:“犯了什么事？”左贵嫔答:“两人在修剪花草，起了争执，一个用剪刀刺伤了另一个。”皇帝道:“真好！儿子喜欢摆弄刀剑，宫女也喜欢摆弄刀剑。”

左贵嫔胆战心惊，待皇帝离去，即赐二名宫女杖毙之刑，仍不解心头之恨。又忧心思道:我儿昔日有军功，受将士钦仰，然而他不知谦逊礼让，一味行事高调，又结交朝臣，招募门客，如此种种，必受皇帝猜忌！皇帝口出怨言，皆指向我儿，我儿岌岌可危了。

皇帝又行到却非门，正遇中书监孟宪受诏前来奏事。皇帝问他:“朕即位十年，略有作为，能否比得上齐桓、晋文？”孟宪字子风，与司马束交恶，道:“陛下远胜齐桓、晋文，更在秦始皇、汉太祖之上。”皇帝道:“太过了。”

孟宪道:“秦始皇统一六国，集权改制，然而用法严酷，为人淫奢；汉太祖开基创业，政策宽松，然而诛杀功臣，行为放荡；陛下平定天下，革新政治，又无为治民，大德修身。所以秦始皇、汉太祖不及陛下。”皇帝叹道:“朕尚且治家无方，何况治国？”孟宪知道皇帝意指司马束，趁机说:“陛下依法治国，依法治家，则家国和顺。”

皇帝默默无言，忽然见一位女官披散着头发从殿角慌乱奔出，扰了心绪。皇帝喝住，女官跪在驾前。小黄门领几个内监追赶到，跪奏:“此女淫乱宫廷，身怀六甲，我等捉了她去拷问，不想被她挣脱。惊扰了圣驾，罪该万死！”皇帝怒不可遏，骂道:“又是宫女！又是宫女！宫中白绫都用完了吗？”女官哭告道:“腹中子娇贵，求陛下留他一条生路。”皇帝不理会。

内监便来捉拿女官，女官慌急，伸手拉扯皇帝的衣角。皇帝大动肝火，一脚踹倒女官，不想她滚下石阶去，动了胎气，鲜血直流。皇帝见了血光，心气不畅，两眼昏沉，责小黄门严查妖孽，自回明光殿去了。

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