第二十回 稳坐军帐生太子（3）

老板娘问道：“我们俩说话说了这么长的工夫，还不晓得师娘你叫个什么名字。”严淑华笑着说：“老身贱名叫个严扣忙。”“老爷贵姓？”“姓方。”“你家这个姑娘叫什么名字？”“唉，她名叫方秀英啊。”老板娘笑着自我介绍道：“奴家名叫钱粉銮，男人他姓袁。”

严淑华说：“袁夫人，今晚我们谈家常已有好长时光了。”老板娘说：“还不曾有辰况的。方夫人，你够曾听说皇宫里的芮皇后呀，她本事可大得很呢，文武韬略，经天纬地，朝廷里大大小小的事料理得条条适适的，她说出去的话，文武大臣们没有一个不敢不听她的。”芮芬奇插话道：“世上有本事的女人多得很，譬如你老板娘就很有能耐，热情接待客人，嘘寒问暖，细致地打探客人底细，做到知根知底。秀英我长到这么大，见到你这么会说的女人还真不多。”

老板娘摇摇手说：“说我钱粉銮嘴巧，能把人笑得前仰后合、直不起腰来。姑娘呀，今日晚上见到你们两个女眷住进客栈里，才有个机会女人跟女人谈谈家常的。”严淑华说：“唉，袁夫人，你们这里的人对朝廷里发生的变故有什么看法吗？”老板娘整了整衣襟说：“皇家的事哪敢乱说？说不好便是掉脑袋的祸事，到死都不知缘由。我们平头百姓哪敢问朝廷的事，只求朝廷能给我们安安生生过日子。芮皇后她是一个好人，国家有难，她带头减掉自己的享受，吃的穿的比我们平民百姓也好不到哪里去。如果朝廷跟丹朱人打仗，平头百姓最近几年就肯定没好日子过，和平相处多好啊！”

翌日，马车继续向北赶去，行到野外田间大路上，忽然来了五六个骑马的人迎面而来。马夫主动将马车停到一边，好让他们通过。却有一个后生往后退，待其他人走了后，他下马走到马车旁边，将帘布拉起来，嘻嘻笑道：“果然不出我所料，里面果然坐了个黄花闺女。唉，你今年多大呢？”严淑华斥责道：“我们母女二人赶路，你一个男人私自掀起女眷马车上的帘布，成何体统？”后生扬起脸说：“我裘三想找个女人夜里焐焐脚，唉，我今儿看中了这个小姐，蛮漂亮的，正合吾意。你叫马夫把车子往我家拉，我裘家吃的喝的不比城里的胡财主差。”

马夫劝道：“裘三公子，我说你莫作孽呀，事情闹起来，恐怕你承担不了，好好的人儿弄了个缺胳膊腿儿的，那可就惨了。”裘三正要作恶，忽听到炸雷般的吆喝，吓得目瞪口呆。“畜生！给我赶快死了滚！”一个满脸虬须的汉子下马直奔上来就是一个嘴巴子，骂道，“不知天高地厚的畜生，狗改不了吃屎的本性，老想着惹花黏草，一望到漂亮的姑娘人家，魂儿就不在身上。”

裘三捂着脸，一跃身子，上了马就往南狂奔而去。汉子上前抱拳道：“赶车的大兄弟，对不起车上的夫人小姐啦。我叫裘祖，那个畜生是我的三儿子，大儿子跟我到外边做生意，二儿子是个读书人，唯独这三儿子不成器，整日里游手好闲不做正经事，今儿我把他带出来学学做生意，没曾想到他老毛病又发作了。做人要做堂堂正正的人，任何伤天害理的事都不能做。想当初我裘祖在平都皇城里也是司隶校尉手下的都尉，朝廷里的奸臣拉我入伙，我说我裘祖吃的是皇上的饭，不参与作乱，也不许作乱的人胡来。后来，大奸臣梁鸣泰就撤了我都尉之职。我随即辞职不干，给我结算了二百两银子。我回来就用了这笔钱开木行，又在洗砚镇开了个南北货店。”

芮芬奇挑开帘布，下车敛衽向裘祖行礼，缓声说道：“裘都尉，小女子秀英这番有礼了。奴家敬佩你是个志诚君子。此次去秦山见家父，路过这里。请问你家读书的二公子大名。”裘祖抱拳说：“犬子小字汝珍，在家苦读，最喜欢跟人谈古论今。姑娘，不知芳年几何？”“奴家十七岁，也喜欢跟人谈古论今。嗯，奴家看你眉粗耳方，中庭饱满，像个汉昭烈帝时的忠心护主的燕人张翼德，丢弃你这样的人才，朝廷岂不可惜？”裘祖笑了笑，指着车子说：“坐在车子里面的是你家什么人？”“告禀裘都尉，她是奴家的妈妈。”裘祖抬眼扫了一眼车中，拱手道：“小姐，在下告辞，后会有期！驾！”说罢打马向南疾驰而去。

马车上路，当天停在秦山县衙门里，龙山府同知兼秦山县知县林云平跪在车前迎驾。“小臣不才，前来迎接芮皇后。”芮芬奇走下车子，理了理辫子，说：“林大人，请起，请起。林夫人呢？她怎不出来接待她的妹子呀。”林云平躬身道：“她在县衙里的。”芮芬奇便跑进县衙后面的屋子里。

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