第十九回 跻身皇后坐朝堂（7）

延进帝力请芮皇后住进东暖阁。芮皇后只得随同进入东暖阁。一日议事繁多，着实倦怠。芮皇后喝了点茶水，延进帝坐到她的身旁，笑着说：“芮爱卿，朕德能、才艺、身体皆不如你，今后不如全都由你料理朝纲，何如？”芮皇后侧着头说：“陛下，这些天来，本宫代掌朝政诸事繁杂，几近累垮，陛下非但不怜香惜玉，不体恤本宫已怀孕四五月，还要将所有国事推给本宫，真的不知陛下什么意图？……况女人难能独朝，欲使本宫居火炉而烤之耶？”延进帝一时语塞，只得说：“朕今日身体有恙，难能支撑。望爱卿体谅朕之苦衷，珍惜朕之体能，暂行临朝视事，朕不胜感激。”

芮皇后望了望延进帝，说道：“皇上今日行为乖桀，莫非本宫临朝视事，越俎代庖，有伤皇上之尊严耶？老实告诉你皇上，本宫并不想临朝视事，很想离开朝廷，化装一个乡下女子，微服私访，察勘天下民风如何。以后还是皇上打理政事。”延进帝伸手搂了她下身一把，笑着说道：“朕对料理政事不感兴趣，只感兴趣跟你同赴巫山。”芮皇后嗔之，说：“陛下怎可如此懈怠，儿女私情岂能凌驾于朝堂政事之上，行事这般失了分寸。”

延进帝嬉皮笑脸地说：“朕有皇后独当一面，可保朝廷平安无事，此朕之福也。人生在世，及时行乐，不枉来人世间一回。今生今世，遭遇你芮秀英一民间奇女子，虽有变故，最终为朕之皇后，实三生有幸。朕食之不知肉味，寝之不知有其他美女，渴求芮皇后日日夜夜侍寝陪玩。”芮皇后镇静地说：“陛下越发胡言乱语了，闺房之事，何须这般言词谄媚。”

一觉醒来，天已大亮。芮皇后拉着延进帝的膀子，说：“陛下，快醒醒，该上朝了。”延进帝呓语：“朕今日不上朝，不上朝。”芮皇后爬起来吻他的嘴，说：“皇上，该上朝了，满朝的文武大臣等着你啦。”延进帝拍打着龙床：“朕今日不上朝，不上朝，皇后代朕临朝，打理诸事，代朕一劳。”紧紧裹起被单，滚到一边睡了。

芮皇后只得起身，让侍女印红梳头。梳洗完毕，略进了些鸡肉莲子汤，又食了一只豆沙包子，便移步交泰殿临朝。

出班文武大臣已等了一会儿，忽听太监毛加旭喊道：“皇后驾到！”众人惊诧不已。芮皇后威严地走上前来，目光灼灼，扫过群臣。丞相刘亮宏率先跪下，喊道“万岁”，接着所有文武大臣全都跪下，三呼“万岁”。芮皇后登上宝座，尖厉的喉咙穿透朝堂：“众位爱卿平身！”群臣答道：“谢皇后娘娘！”

芮皇后娓娓说道：“诸位爱卿，我新敖炳开国以来，国事频仍，外邦欺凌，内贼窥伺，幸获稳定，安抚众生，恢复生产当成为当务之急。尔等需尽心尽力，效劳本朝，功莫大焉。今皇上疲累，需要休息一段时间。此后上朝，还望诸位爱卿仍同以往忠心之事，不得存有二心。如有任何不轨行为，严加惩办，绝不宽宥。朝中凡有顽劣渎职之徒，一旦发现，立即淘汰，严惩不贷，永不复用。刑部、大理院等司法衙门需恪尽职责，护顺民，惩奸佞。凡违反我敖炳国法，恣意作恶多端，不论谁家高官子弟，一律惩办，该斩的一律斩首示众，任何官府的知府、知县都不得徇私枉法，放纵罪犯。如有此行发生，一律罢免，充军法办！下面如有议奏，请速速奏来。”

礼部尚书孙得新奏道：“芮皇后，今试场筹办，地点、时间尚未议定，恳请皇后娘娘定夺。”芮皇后说：“孙爱卿，试场地点设在光明殿前广场，暂设棚舍以为考场，时间定于甲辰月中旬，具体日期视天气而临时动议。礼部照此办理。今后此制不变，殿试定于五月初一，不论风雨，凡定规之事，概不受阻。”

丞相刘亮宏、户部尚书季培丰一同上奏：“芮皇后，今国运维艰，拟裁减朝廷百官俸禄，具体规制恳请皇后娘娘裁断，俾得推行。”芮皇后说：“众位爱卿，官员削减俸禄，实属不得已而为之。诸位带头效法，上行下效，大益天下臣民，当然也保朝廷无虞。现本宫决断，各王公大臣免除封国享用，按一品朝廷官员发放俸禄，侯爵大臣则享二品俸禄，封君封伯的则享三品俸禄。宫廷皇后妃嫔等分别减为一品、二品、三品、四品、五品俸禄，正一品改享从一品，以此类推，从九品改为末一流，酌情给予生活俸禄。所削减的银两统一收归朝廷，不得有误。削减俸禄期间一律停止娱乐费用发放，必备仪式一律从简，大小官员尽量减少宴席，纵使非办不可的宴席定量饮酒，多喝一杯减俸禄一石大米，酗酒者空禄一个月。特此定律。丞相府长史严淑华草拟成文，颁昭晓谕天下。”

文武大臣皆无异议，退朝后各归其位。这真是：定国安邦暂休战，节支肃政雷厉行。

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