第八回 昏君远贤宠奸佞（3）

芮芬奇迈开步伐走出东厢屋，尚宣叫道：“芮将军，刘纪信卒长回来禀报丹朱人明日要对我发起进攻，其首领是丹朱国宣威上将军、平北侯朱铁环，素以猛攻见长，悍勇绝伦。本军监担心徐山关有失，提请芮将军立即派一旅人马驰援。”芮芬奇侧着头问：“尚大军监，你认为派哪个旅去驰援比较稳妥。”尚宣摸着脑勺说：“谈稳妥，当属廖浩森的第二旅，该旅旧部居多，忠勇可信。”芮芬奇扳了扳指头，说：“廖浩森这个劲旅还是用在中安这里阻击敌人为好，蒋应震的第五旅也忠诚可靠，就调他们去吧。”

第五旅出发后，芮芬奇和尚宣来到城南面前沿阵地，旅帅廖浩森随即陪同他们巡视，沿着大路往前看，不远处有个村庄，四十多个草屋很自然地分布，家前屋后有猪圈鸡窝、草堆、茅缸。廖浩森说：“这处平地上的村庄，布置得一切都合情合理，至于家家锁门闭户，那是这里的百姓害怕战火荼毒，早已逃散了。”芮芬奇从草屋夹巷走出来，问道：“你们是怎样埋藏火药包的？”廖浩森自信地说：“来犯之敌就是事先派人侦探，也绝难发现这些火药包。我们安放的火药包，有安放在屋架子上面的，有安放在鸡窝底下的，有放在草堆里面的，还有的就埋在树脚下。”芮芬奇肯定地说：“《孙子兵法》云，兵者，诡道也。出其不意，攻其不备。你们这些做法很好，能够使敌人失掉戒心，到时候，我们就来他个请君入瓮。好，廖旅帅，现在就把你的第二旅撤到城里吧。”廖浩森听令后，双脚并拢，两手一抱，坚定有力地喊了声：“遵命！”

次日，太阳刚刚升起，丹朱人前锋就已冲过来了。陡然间，丹朱人的战马嘶鸣成片，十几匹马接连陷进深坑，拼命挣扎却难以脱身。未陷的战马侥幸穿过陷马坑，却又遭到地面上的兵士奋力砍断马腿，马背上的士兵随战马轰然栽倒，重重砸在泥地里，刚挣扎着要起身，便遭四下涌出的壮汉挥刀砍杀，余下士兵吓得掉头逃窜，却被长矛接连刺倒，顷刻间便倒下一大片。

待丹朱人喘过气来反扑之时，张爱良的第一旅将士已悄然撤到城里。丹朱人气势汹汹地直扑到城脚下，急着攻打南城门。城墙上忽然抛下石块，哗啦啦，哗啦啦，一时砸死了好多的攻城士兵。紧接着，无数的箭射下来，当场被射死了一批人，倒下的尸体明显地堆积起来。

大股的敌人涌了上来，走在前面的人亮出盾牌，将箭头挡落下来。城墙上引燃火药炮，一炮打出去，火光一亮，大片气浪翻滚而起，当即放倒五六具敌兵尸体。第二炮、第三炮接踵而至，“通通”巨响，火药炮在密集的敌群中炸开。

傍晚，敌人停止了进攻，往后退到了那所谓的村庄扎营。敌人疲惫不堪，还有很多的重伤员哼声不绝，等待着后援部队来人抬走医治。将近半夜之时，村庄东边忽然起火，接着西边也起了火，凛冽的北风吹过来，顿时大火熊熊，染红了半边天空。“通通通”，火药包一个接着一个爆炸。哀号的敌人弄不清哪里有火药包，战战兢兢，身上着了火相互扑打，有的干脆在地上打滚，……

遭到重创的丹朱人只好后撤十里驻扎，四处围起了栅栏，隔了两天，又在栅栏外挖起了壕沟。零星的战斗每天都在进行着，双方似乎都在极力消耗对方的实力。热水水寨、徐山关两处经过激烈的战斗后，也进入了相持阶段。

数九寒冬里最不利于生活在亚热带的人去战斗，丹朱人便想在来年的早春攻进中安城。敌酋朱铁环窝着火，他几次骑着战马前来挑战，高声叫骂道：“芮芬奇，你个母夜叉老是龟缩在城里不出来，算什么将军？你最好就在城里生养小孩吧！”回应他的是破空而来的一支利箭，他慌忙举起丈矛戟，奋力打落箭头。紧接着一炮打过来，他急忙拨马闪避，好在炮弹并未即刻爆炸，否则定然叫他人仰马翻。迟来的爆炸，掀起的气浪袭来，也把他吓得屁滚尿流，拨马而去。

芮芬奇稳守中安城，敌来小股便以精兵御之，敌来大股便以重兵阻之。两军又相持了两个月，朱铁环率领十万大军攻打敖炳国寸功未立，眼看早春将至，按例该封刀入库休战，但他心中不甘，如若就此班师回朝，定然遭朝中文武大臣讥笑，落得个浪得猛将虚名的下场。朱铁环决心拔下中安这个要塞，打通消灭敖炳国的通道，直捣平都。他强令全军攻城，不惜任何代价，哪怕用尸体来铺路，踏也要把中安城踏平。

丹朱人大规模地涌上来，无数的弓箭向城墙上乱加发射，后面士兵疾冲上前，将爬城云梯狠狠架在护城河边缘，紧接着便有亡命之徒顺着云梯向上攀爬。城墙上亮出长矛，将抢先登城墙的敌人挑落到护城河里。十几级云梯靠上城墙，残酷的战斗进入白热化状态。芮芬奇见状再也坐不住了，抄起大刀对着已爬上城墙的敌兵进行猛砍狠杀。她又俯首与五六个士兵捧住云梯奋力推开，已经爬上云梯的七八个敌兵连同云梯栽倒下去。

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