第七十七回 宋宣道慷慨陈词 赴番禺超然离去

文盛八年正月初一，从全国各地赶回京城述职的封疆大吏们在皇城向天子叩贺过新春之后，全都聚集到了公义王府。张灯悬彩的厅堂内外，人们相互施礼寒暄，拜年祝福，氛围喜庆至极。

巳时，祭祀完了祖宗的宋启愚从后园的祠堂里走出，在他身边依次跟从着太师童道生、山西节度使宋启智、前登瀛贸易总办曹可用、燕热节度使席军民、警巡军总指挥使吴襄、陕甘节度使董阳、四川节度使韩德明、汉中巡抚余天乐、江浙赣节度使宋承宇、番禺贸易总办宋承宸、钟离县伯宋承宝等亲族和乡党。当宋启愚率众跨进前厅时，以太尉毛迪为首的大员们赶忙起身迎迓，参拜公义王。宋启愚笑着叫大伙起身，又安排众人按序归座。他站在厅中，顾盼着这些亲人和旧部，喜悦地说：“都是老熟人了，各位的气色还不错吗。蒙正似乎胖了不少。侯宗好像又黑了些。还有康恩，怎么还眼泪汪汪的，湖湘的官员们还以为你不愿意来京见我这个糟老头子呢！”部下们听得心里暖融融的，纷纷笑脸附和着。康恩更是抹着眼角说：“王爷，小臣这是高兴的呀。自打去了长沙，我是日日想夜夜盼，希望能再来服侍您老人家啊！”宋启愚转身在长子宋承宇的搀扶下坐回了王座。他略略清了清嗓子，朗声言道：“列位，自皇统二年以来，我们在一个腐败没落、老病缠身的国家里，花了十三年时间，完成了一次伟大的变革，并取得了前人无法想象的成果。这些年的艰辛实践和巨大功绩，一再向世人证明了我与诸位采取了于国有益的措施。我们是一批为国为民尽忠服务的无私人物。”大厅内骤然响起了热烈的掌声。宋启愚接着说道：“虽然我们为国家立下过一些功劳，但也犯过不少错误。我们该深刻反省那些过往，并解决存在的问题。似余天锡、张硕、郭林、王和通那样不守法度、贪赃乱政的事再也不能让它发生了。我们仍应一如既往地依靠忠诚的军警部队，依靠官员和具体做事的皂吏，依靠在三学和学堂里读过书的人，依靠各行各业的辛苦劳作者和广大的百姓。我们要知道，人民不是我们的奴隶，也不是我们的负担，而是可以和我们一同促进大周进步的父老亲族。”王座之下再次掌声雷动。还有不少人激动得热泪盈眶。宋启愚又说：“我们善待全体百姓，普天下的人民又何尝辜负过我们呢？他们埋头苦干、流血流汗，催动着我大周的经济连年增长。就拿米价来说吧。近三年，江南地区的糙米价格基本稳定在五个铜钱一斗，京城的米价也不过每斗七文。这甚至比盛唐时期的粮价还便宜。人们都能吃饱了，又对生活有了信心，自然不愿再铤而走险，惹事和做贼的人随之减少。前日，我听姚凯说，河南各府县的监牢几乎都空了。而山西全省，去年秋决的犯人仅有一名。这一切都表明，我们正在指引着百姓走向一个盛世，一个前人从未达到的历史高峰！”厅内再次响起了热烈的掌声。还有许多人激动地高呼道：“伟大的公义王啊，英明无比啊！”宋启愚挥了挥手，继续说道：“朝廷能取得今日的成就，既离不开陛下的支持，也离不开人民的付出，更离不开在座诸位的努力。你们坚决地执行了中央谕令，灵活地化解了地方矛盾，出色地发展了经济文化，强力地保护了疆土安全，可以说，你们每个人都是推动国家前进的时代英雄。”下面的官员全都听得热血沸腾。他们涕泣着振臂欢呼道：“大周万岁！皇上万岁！英雄万岁！公义王万岁！公义王万岁！”宋启愚也很激动。他稍稍平复了一下心绪，继续说：“当然，诸位包括本王，在日常的行政和带兵过程中，仍然存在不少缺陷，需要日后改进。比如，有些将军在士兵训练时要求过于严苛，以至伤了人命。虽然我也强调练兵，但总得有个限度，必要的护具一定要给兵卒们置办，须知他们任何一个人都有可能在将来的某个时刻扭转战场上的局势。再比如，有些地方官吏一赶上征税催粮，就变得横眉冷酷、如狼似虎。这实际上是私心膨胀的表现，你只想到了要早点完成自己的任务，却没有顾及社会的安定啊！”众大臣全都起身拱手说：“公义王教训的是。我等定然反省自身，查找疏失，努力改正。”宋启愚微微一笑，又命众人归座，接着说道：“在我初任济南时，曾到圣人庙前许愿说，要让天下人不独亲其亲，不独子其子；使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者，皆有所养。二十多年间，我从来没有忘记这个誓愿。鉴于现在我朝的财力，前些日子，本王与魏相、陆相等宰执枢密多次商议，并最终决定，自今年始，扩大福利范围。凡我大周百姓，鳏寡孤独残废者和年满六十五岁的老人全都给予每年二两银子的休养钱。对因公和因战致残致孤者，此钱加倍。”所有在场的人，包括门前值岗的卫士和两厢伺候的仆役全都跪伏于地，高声哭喊道：“公义王仁德厚重，垂怜苍生，天下的兵民世代都得感念王爷的大恩啊！我等替亿兆百姓拜谢仁慈的王爷！”宋启愚再次走下王座，扫视着众人说：“若非士人维护社会秩序，若非农人努力开垦灌溉，若非工人从事生产创新，若非商人加快货品流动，我们哪有这样的力量施济子民呢！所以，造福万物功不在我，而在大众。”早已被感动得涕泪横流的人们不停地磕头。他们由衷地高呼着：“公义王万岁！公义王万岁……”宋启愚摆手道：“本王最后还想说说对列位的期待。你们也明白，人性在现实面前往往是靠不住的。故此，在我们革新的过程中，我要求你们继续加强策略建设，完善制度国法，团结朝臣属员，谨慎用权施政。从而，使我大周最终能够人尽其才，物尽其用，地尽其产，货尽其利。你们，能遵行本王的这项谕令吗？”大臣们再次磕头齐喊道：“能！我们谨遵王爷的谕令……”

在这番训话结束之后，宋启愚命人在王府里盛排宴席招待到访的疆臣故旧。人们交流攀谈、行令吃酒，极尽欢乐。

转眼过了上元节，各地的大员陆续辞京返任，唯有二公子宋承宸象没事人一样，每日除了拜会朋友，就是缠在父母身边插科打诨、装傻充愣。

这日要用晚饭时，宋承宸和曹可用一边一个架着宋启愚进了后厅。宋承宸笑嘻嘻地叫道：“阿妈，鹅老豆岗，佢饿了。哩做了乜好食嘅？”看韩丽华一脸疑惑，曹可用忙说：“这孩子，又拿番禺话逗你呢。”宋承宸把父亲扶到正座上，笑着说：“我娘的语言能力还是很强的。她明白阿妈和老豆的意思，只是听不懂我后面的话罢了。”他又服侍着母亲和曹可用坐在父亲身边，接着说：“这番禺话确实难懂，不但音调不同，就连用词也不一样。上个月，我跟着爹爹去御前军巡视。刘戈将军让人问我王爷中午想吃什么。我当时正要跟几位将军赛马，就随口答了声‘鹅母鸡鸭’，谁成想，到了中午，这满桌都是炖鸡、烤鸭和烧鹅。”曹可用哈哈大笑说：“宣道，要不是去了趟番禺，我肯定也叫厨子这么准备。”韩丽华摸着儿子的头，爱怜地说：“你呀，都是当爹的人了，还这么顽皮。”宋承宸扮了个鬼脸说：“就算我活到了七十，在爹娘和义父面前，也还是儿子吗。”宋启愚嘿嘿笑了笑，吩咐说：“先吃饭吧。为父一会儿还有公文要批阅呢。”宋承宸忙起身说：“遵命。儿子这就给您盛饭，盛得多多的。爹吃饱了，才有力气干活呀。”

至夜，处理完政务的宋启愚在返回后院休息时，看见儿子房舍里的灯还亮着，便敲门走了进去。宋承宸赶紧上前施礼问安。在说了一些闲话后，宋启愚问道：“宸儿，你进京也有两个多月了，什么时候返回番禺呢？你的贸易署每年盈利过千万，事情繁杂，业务众多，可容不得你悠闲自在啊。”宋承宸微微一笑说：“不打紧的，贸易署的运作已经上了正道，又有钱若水、姜元廷和张家奇他们照应着，出不了大乱子。儿现在只想多陪陪爹和娘，尽量尽些孝道。”宋启愚轻轻点了点头说：“儿子长大了，知道父母的恩情了。不过，爹还是希望你早点回去，毕竟，国事大于家事啊。”宋承宸望着父亲的满头白发，说道：“爹的心思儿子明白。只是，儿的想法爹却不一定清楚。儿子现在最在意的不是别的，而是您的身体。过去的一年，您这头发几乎全白了。儿子不是小孩子了，您心里的痛苦，我能体会的出来。”宋启愚突然觉得心里热乎乎的。他沉默了一下，仰头说道：“爹不是脆弱的人，能撑得住。倒是你啊，最被我看重，也是爹最想拉回身边的亲人。只要你再立些功劳，我就把你调回中央。到那时，你要什么职务，为父是可以考虑的。”宋承宸呵呵一笑说：“高位非我所欲。何况，那样还会让人怀疑我跟大哥有争功抢位的心。”宋启愚愣了一下，笑着说：“你这个孩子啊，能立功那是你的本事，不干兄弟相争的事。难道你不想回京享福吗？”宋承宸攀住父亲的肩膀说：“不瞒爹说，儿在少年时就给自己定下了四大目标。”宋启愚微笑着问：“你倒说说看。”宋承宸朗声言道：“这一吗，儿要提升自己，明辨是非，格物致知，掌握本领；第二，儿愿父母康健，侍奉堂前，共享天伦，世代欢乐；第三，儿要大展宏图，报效世间，为民用命，广布恩泽；而最后，儿却想超然物外，摆脱羁绊，与天地为友，与自然同在。”宋启愚的内心起了波澜。他回想起自己十七岁时与太公闲聊，似乎也说过相同的话。他抓住宋承宸的手，慈祥地看着儿子说：“此子与我年轻时真是太象了。也许，是我在王位上待的时间太长，以至于竟不知道‘自在’是什么滋味了。”宋承宸蹲下来，扶着父亲的膝盖，温言说道：“繁重的政务，复杂的人心，巨大的压力，强烈的担当，一直都在推着您急速向前，连喘口气的工夫都不给您留。几十年中，您抗击外侮、治理地方、清剿叛逆、入职中央、革除弊政、改善民生、发展经济、鼎定太平。您太累了！”宋启愚抚着儿子的头，没有说话。宋承宸接着说：“父王，此次南下，儿子想邀请您和娘还有我义父同去番禺，使您远离政务一段时间。您看可使得？”宋启愚凝神想了想说：“似乎，也没什么不可以。一则，朝里有再造和承循他们理事，很令人放心；二则，朝廷可借此激励南方子民，加快岭南的发展；三则，我也可远离权力漩涡，放松一下疲惫的身心；四则，宸儿还能表达孝道，享受天伦。”宋承宸鼓掌喜道：“那父王是答应儿子了？太好了。父王就是父王，有魄力，有高度，有担当……”宋启愚打断他道：“哎，你这孩子，嘴别这么甜。我还得跟你母亲商量商量再做决定。”虽然嘴上这么说，但宋启愚心里清楚，他已被儿子说动，做了南下番禺的决断。

阳春雨后，空气清新。宋启愚坐在伍名的坟前，手抚着墓碑，低声念叨着：“伍名啊，把你葬在这里是我下的命令。这岘山北望襄阳、东临汉水、背靠群峰、花木成荫，是块风水宝地啊！以前，我被公务所累，一直没来看你。你莫相怪。这不，今天，不但我来了，还把晋儿带来了。他现在是我的侍卫，将来准有出息。你就放心吧。”他望着跪在墓前，哭祭先父的伍晋和一旁陪祭的宋承宸和申鲁，感慨地说：“伍名啊，孩子们都长大了，做事有模有样的，刚才他们还帮着我给你清扫墓园呢。别说，你小子的人缘还真不错，除了我派来给你看园子的人，这襄阳的父老和驻军每天都有人来给你烧纸钱和绸绢。在那边，恐怕你是最富有的了。”侍立一旁的韩丽华帮宋启愚推着背说：“王爷莫伤感。我听说，咱襄阳的百姓现在都拿伍将军当真武大帝供奉。人们的生活过好了，又怎么会亏待本乡的烈士呢……”

祭奠完了伍名，在下山的路上，七八个衣着干净的农民手提着贡物迎面而来。其中三个老农一见走在前面的宋承宸就愣住了，继而窃窃私语。其中一人仗着胆子问：“大官人是不是姓宋？”宋承宸疑惑道：“不错。老伯如何知道？”那老农略显激动地说：“那，您是宋青天宋知州的什么人呀？”未等儿子答话，公义王已经来到了近前。他微笑着言道：“乡党，这是我的儿子，名唤宋承宸。”几个老农上下打量着宋启愚。过了好一会儿，他们把手里的贡物一扔，拜伏在地，哭喊道：“是宋大人啊！是我们的宋青天啊！您回来了，小人不是做梦吧！”宋启愚命儿子把几人搀起来，笑着说：“此次我途径襄阳，不愿劳师动众，就只通知了省里的警巡督办，不成想还是被几个乡党认出来了。”一个老农颤抖着手说：“宋青天啊，您这头发全白了。小人，小人是赵二顺。当年，您在审牛舌时施给我家的恩情，小人就是几辈子也报答不了啊！”另一个老农也哭叫道：“宋青天，我是苗子呀。您为小人伸冤的样貌，小人永远都记得。刚才一看见公子，我还以为，我还以为是您回来了呢。”旁边胖墩墩的老农拍了苗子一把说：“什么你以为。咱宋青天，啊不，咱公义王是真的回襄阳了。”宋启愚搜肠刮肚地想了半天，才说：“你，你是村里的那个，那个……”老农现出高兴的神色，拍着左右的人说：“我就是那个里正啊。你们看，咱宋青天，咱公义王还记得我呢。咱们所有人现在过的太平日子，可都是公义王赐予的呀！”宋启愚见几个农民非常热忱，于是便坐在路边向他们询问起了地方的状况。当了解到襄阳的百姓如今衣食无忧时，宋启愚慨然说道：“多年的努力没有白费，咱荆襄人的收入大幅增长，生活也算有了保障，我心甚慰啊。”最后，宋启愚压低声音说：“既然乡党们要去祭拜伍大将军，祈求家里人的平安，我就特许你们进园烧纸。另外，本王此次是微服暗访，你们回去可不要暴露我的行踪啊。”几个农民不停地点头答应着：“公义王放心，您的话就是皇王圣旨，小人们全都听从。”

四月末，宋启愚登上了分界南北的重要山脉——雄奇险峻的骑田岭。在跨越折岭关时，他回望北方壮丽的山河，心中腾起了无限的豪迈。他屹立山巅，慨然吟道：“我闻骑田峰万壑，登临峭壁啸长风。江淮黄泗开化早，万姓已浴太平中。赵越臣服汉皇迟，五岭阻滞北粤通。跨关不为荒唐事，发展民生第一宗。”望着半生为国为民、从无苟且营营的父亲，宋承宸瞬时泪流满面。他暗暗地下了决心，一定要尽己所能，让父亲舒享高寿，安度晚年。

盛夏时节到来后，一柄柄硕大滚圆的荷叶把流花湖的表面铺得满满的，还有一枝枝吐露着清香的莲花也亭亭地出水，或昂首盛放在碧叶之间，或含苞鼓胀在绿波之上。已在粤地考察了一个多月的宋启愚，悠闲地坐在水边的凉亭里，边喝酽茶边观赏周围的景致。他先取过一颗荔枝吃下，又接过夫人剥好的熟菱角尝了一口，点头说道：“味道香甜，你也尝尝。还有可用，鲁儿、晋儿，都拿着吃。早知南国物产丰富，只是没想到如此繁盛，有些水果竟然能结两季。还有这城池建筑和地方经济也超出了我的想象。弓康年和易东这六年干得不错，值得表彰啊。”曹可用呵呵笑道：“宸儿做得尤其好，更值得表彰。我向本地人了解过，十几年前，番禺百姓的生活可是苦得很啊。咱宸儿先派张家奇、姜元廷他们带着巨款过来，扩建码头、铺整道路、设置商铺、修造工坊，又与邻近省份签订协议，赊账代销，后来还发行了银票，建起了铁厂、船厂，这才有了现在富裕繁荣的番禺城啊。”韩夫人心里美滋滋的，又剥了个熟菱角递给曹可用说：“怪不得弓节度使等人见了宸儿那么客气。”曹可用忙接过菱角说：“那岂止是客气啊，都有点毕恭毕敬了。本来我以为他们是看着王爷的面子，可时间一长，我才知道是咱宸儿真有本事。才几年的工夫，不仅发展了广东，每年还能给京师上交一千多万两利润。”宋启愚的嘴角微微上扬。他喝了口茶，漫不经心地说：“这还得归功于岭南人肯吃苦。你瞧瞧珠江里的渔民和街道上拉货的工人，顶着炽热的太阳，一干就是一天啊。”

“中。等了半天，你总算咬钩了。”从水边传来了宋承宸的声音。几个为宋承宸撑伞、打扇的属吏纷纷恭维说：“咱总办就是牛气。钓了条金色大鲤鱼呀。您看看，这可是个吉兆啊。总办真棒。”宋启愚微皱眉头，小声说：“这孩子的做派有些托大，可不象我呀。”曹可用哈哈笑道：“能潇洒自在又不耽搁正事，有何不可呢！”

这时，宋承宸笑嘻嘻地走过来。他先让母亲给自己揩了揩汗，又从母亲手里接过一个菱角，这才说：“天太热，鱼不愿意张口，不过，钓到了一条漂亮鱼，也算不枉今日。”他见父亲绷着脸，便把头凑到宋启愚眼前说：“父王不太高兴，一准是说我太张狂，喜奉承，不成器。”曹可用笑着说：“你们两父子还真彼此了解，连对方肚子里想的东西都猜得到。”宋承宸现出得意的神情，一边给父亲捏着肩膀一边说：“我父王乃是亘古未见的风流人物，谁能比得了？不过，我也不差，就是风格不同。象我手下的这些属员，谁能做事，谁善交际，谁会玩闹，谁可交心，我心里清楚的很。既然今天是陪着父王出来玩，当然要带几个说话顺耳的。”宋启愚微微笑了笑说：“你呀，就会哄人开心。”宋承宸吐了一下舌头，又说：“能哄人也是能耐。有时候，纨绔子弟办事比那认真的人还强得多呢。陶朱公您知道吧，就是范蠡。他在辅佐越王勾践成就霸业之后，就逃到外国做起了生意，由于头脑灵活，经营有方，又识人广泛，很快便成了富甲一方的豪族。后来，他的二儿子在楚国犯了死罪。陶朱公就给郢都的一个权臣写信，并派自己的长子带着一车黄金去贿赂那个人，希望对方能帮着救人。陶朱公的长子因常年跟着父亲做生意，知道挣钱不易，故而遇事总会小心谨慎。这位大公子到了权臣处，一看院子狭小，房屋低矮，就怀疑对方办不成这件事。但碍于父亲的情面，他还是把信件和金子都交给了权臣。过了一段时间，权臣那边一点消息都没有。大公子就着急了，又去请别的人帮忙。转眼又是十几天，楚王有一日突然下了命令，特赦郢都的罪犯。陶朱公的长子大喜，同时又心疼前面付出的黄金。于是，他便再次登门，以‘楚王垂怜，特赦死囚，非他人相帮之力也’为说辞，向权臣讨要那一车金子。结果您猜怎么着？钱刚拉走，人家楚王就追加了一道命令，说扰乱楚国秩序者不在特赦之列。就这么着，陶朱公的次子最终被砍了头。后来，陶朱公反思此事，认为自己根本不该派长子去楚国，而应叫只会吃喝玩乐的小儿子去，那样，全家一定可以团圆。”韩夫人啧啧道：“多可惜，人本来都救出来了。这准是那个权臣因失了金子，丢了面子，向楚王说了坏话。”曹可用也叹息说：“现实中还真有这样的人咧！当年，我在东海一库请人吃酒，连续忙活了一个多月，最后才把盐业里面的门道摸清楚了。可以说，我那时哪怕得罪了其中一个人，都有可能前功尽弃呀。”宋启愚也呵呵笑了一声说：“宸儿能讲出这样的故事，说明你越来越成熟了。不过吗……”宋启愚坐直了身子继续说：“你之前劝为父急流勇退，我不大赞成。咱大周刚刚经历了变革，仍需要我引领方向。若为父现在卸任，后人会不会认为我有始无终、不顾大局呢？”宋承宸嗤嗤笑着说：“父亲莫当真，我也是信口胡诌。只要您高兴，做什么事孩儿都支持。”宋启愚转过脸说：“你这孩子，油嘴滑舌。还有什么道理尽管说出来，我不怪你。”宋承宸略微想了想，说道：“父王，打盘古开天、女娲造人算起，世上经历了多少代，且代代都有英雄豪杰，而人类也从未因为失去某个圣贤而止步不前。反倒是，尧舜由禅位扬名，泰伯以谦让立邦，孔子从巡游得道，汾阳因大度全身。从您不愿意称帝这一件事上，天下人就该明白，父王行事从来就不是为了自己。方今，我大周的制度法令都已齐备，又有童太师和毛太尉坐镇中央，还有后生们都想为国出力，您完全可以在这种情况下，再创新例，超然退隐，做个自由自在的神仙，同时，也为人间留存一个无法超越的典范。”儿子的话打动了公义王。宋启愚没有马上表态，而是缓步踱到凉亭边，抚弄着脸侧的白色蜗痕说：“这里的风景，为父，还要再看看，再看看。”

打这之后，宋启愚似乎逐渐失去了对国家大事的关注，而把目光更多地聚焦到了普通人身上。他走进田野，向农夫了解稻米、果蔬的种植情况；他走进商铺，向商人打听商品、货物的买卖行市；他走进工坊，向工人问询制造产品的工艺水平；他走进学堂，向先生讨教古书、典籍里的道理哲言。他的作息越来越规律，他的心境越来越平和，他知道自己其实渐渐认可了儿子的观点，只是仍然放不下那一丝现实的名利而已。

八月的一天，公义王一行踏足白云山游览。几个贸易署和岭南的官员拥着宋承宸和曹可用叽叽喳喳地跑到前面去了，而申鲁、武晋等侍卫则在后面远远的跟着。宋启愚拄着竹杖，对夫人说：“年轻时总向往这种安闲的日子，可真得到了又有些惆怅。我这前半生不敢说光明磊落，至少没做过问心有愧的事情。”韩丽华微微一笑答道：“在我眼里，那些自私的帝王，狡诈的政客，强横的军阀，虚伪的先哲，都比不上王爷的一根小手指。您完全配得上万世万代的敬仰和安逸舒适的生活。”宋启愚呵呵笑道：“我哪有这么伟大。我不过比那些做下了丑事连儿孙都不敢告诉的钻营之徒强些罢了。在这个世界上，真正该被顶礼膜拜的只有自然的规矩和人类的法则。”二人正说话间，天上突然下起了豪雨。宋启愚向前一指道：“那里有座小亭。我们正可躲避。”于是，夫妻俩快步奔向了山亭。

进了亭子，不过半刻，雨就止住了。此时，天地峰谷之间雾气缭绕，白云蒸腾。少顷，太阳再次露出了脑袋，并把大束的金光撒在了绿水青山之上。秋风徐来，烟云过眼，宋启愚忽然心有所悟。他走到亭前，朗声吟道：“莫怕秋雨打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，一身功过任说评。料峭金风吹人醒，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，也无风雨也无晴。”吟罢，宋启愚哈哈大笑。他挽住夫人的手，大踏步地继续向山上走去。

……

转眼过了许多年，民间出现了各种有关公义退隐后的传闻。有说他回了光裕，教育儿孙，乐享天伦的；有说他出巡塞外，结好西域，威震北方的；也有说他游历各地，惩恶扬善，布德天下的；还有说他泛舟海上，经营异邦，广施恩泽的。总之，在后世人民的眼里，公义王创造了一个时代，一个伟大的，辉煌的，超越了所有历史的极盛时代。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！