第一章 笑面尸

嘉靖二十七年，南京。

细雨如丝，将六朝古都笼罩在一片朦胧之中。

裴以安勒马停在应天府衙门前，雨水顺着他的斗笠边缘滴落，在青石板上溅起细小的水花。

他抬头望了望阴沉的天色，眉头微蹙。

"裴大人，您可算来了！"

应天府推官赵德全小跑着迎出来，官服下摆已被雨水打湿大半。

"这已经是本月第三起了，下官实在不敢擅专..."

裴以安翻身下马，将缰绳丢给随行的锦衣卫校尉，声音低沉："带我去看尸体。"

赵德全连连点头，引着裴以安穿过回廊，来到府衙后院的停尸房。

推开门，一股混合着草药与腐臭的气味扑面而来。

三具盖着白布的尸体并排躺在木板上，最右边的那具显然是最新送来的。

"今早发现的，死者是户部清吏司郎中李文昌。"

赵德全声音发颤......

"和前两起一样，死在自家书房，门窗紧闭，无打斗痕迹..."

裴以安戴上鹿皮手套，掀开白布。

一张惨白的面孔映入眼帘........死者约莫四十岁，双目圆睁，嘴角却诡异地向上翘起，仿佛在笑。

这笑容僵硬而扭曲，在昏暗的停尸房里显得格外瘆人。

"又是笑面尸。"

裴以安喃喃道。他仔细检查尸体，在解开衣襟时，一枚铜钱从死者贴身衣物中掉落，发出清脆的声响。

铜钱正面铸着"洪武通宝"四个字，背面却非寻常的"一文"字样，而是一个古怪的符号.....外圆内方，中间刻着一个小小的"冤"字。

裴以安瞳孔微缩。

与前两具尸体上发现的一模一样。

"这...这是何物？"赵德全凑过来，声音发抖。

裴以安没有回答，转而问道："死者生前可有什么异常？"

"据其家人说，李郎中前几日收到一封信后便心神不宁，但问起时又推说无事。"

赵德全擦了擦额头的汗，"对了，仵作验尸后说，死者并非中毒或外伤致死，而是...吓死的。"

"吓死？"

裴以安挑眉。

"是，仵作说死者心脉俱裂，乃是极度惊恐所致。可这笑容..."

赵德全说不下去了。

裴以安重新盖好白布，从怀中取出一本小册子翻看："前两位死者.......兵部武库清吏司主事周焕和都察院御史张诚，也都是四品官员，死状相同，身上都有这种铜钱。"

"大人明鉴。"

赵德全连连点头，"下官已经派人去查这铜钱的来历，但尚无头绪。"

裴以安合上册子，目光锐利："三位死者之间可有联系？"

"这..."

赵德全迟疑道.........

"周主事管军械，张御史监察刑狱，李郎中负责漕粮，看似并无关联..."

"不对。"

裴以安打断他："二十年前，他们都在北京任职，且都参与过方孝孺一案的审理。"

赵德全脸色骤变："方...方孝孺？那个被诛十族的..."

裴以安没有接话，只是将铜钱收入袖中："备马，我要去李文昌府上看看。"

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