第21章 “嘉佑四友”再聚首

第21章 “嘉佑四友”再聚首

荆公和韩维、王雱三人刚出御史台，迎面又来一人。

荆公抬头一看，认出是自己的同乡、好友曾巩，急忙问道：“子固，这是去哪里？”曾巩用袍袖抹着额头汗水，回道：“还不是来接介甫兄你呀。”

曾巩，字子固，自小天资聪慧，记忆力超群，现任馆阁校勘、集贤校理。荆公弟安国之内兄。

曾巩双手紧拉荆公，问道，“介甫兄，听说你一到京城就被御史台叫去，此究竟为何？可把君实、晦叔他们急坏了。”

荆公很是感激，谢道：“有劳各位费心了。”

曾巩忙道：“谁叫我们是几十年的老朋友，出了这么大的事，能不叫人担心？”

韩维道：“要不是我持国找皇上讨了手谕，他介甫啊，还真的出不来哩。”

曾巩“哦”了一声，上上下下看了看荆公，说道：“没事就好，没事就好。走，去长庆楼，君实、晦叔他们都在那儿等着哩。”

韩维这才想起，连连敲着头上幞头，说道：“哦，对对对，瞧我这记性，都把这等大事给忘了！”

荆公问：“什么大事？”

韩维说：“我和君实、晦叔早就商量好，待你来京之日，我们几位老友要好好为你接风。瞧我这记性，瞧我这记性。”

荆公道：“险些都成罪犯了，还接什么风呀！”

曾巩头脑灵活，立马改口道：“不叫接风，那就叫压惊，就叫压惊宴吧！”

几人一路快走，很快到了汴河大街，曾巩拉着荆公要去东街。

荆公说：“我还没进新家哩，先回去看看。”

韩维道：“君实他们早就在酒楼等着你哩，待吃过这顿压惊酒，回家不迟。”

原来，荆公、吕公著、司马光、韩维四人，当时同在仁宗朝从班，特相友善，闲暇时常聚于茶楼酒肆，啜茶饮酒赋诗，燕谈终日，被外界称为“嘉佑四友”。这次几位老友好不容易盼到荆公来京赴任，早就约定在长庆楼设筵相迎。谁知刚到京城，荆公竟被御史台传去，大家得到消息，自是着急，一等再等，不见人出来，只得派曾巩前去打听，不想途中遇上。

荆公见老友盛情，更是感动。想到自那年老母去世，回江宁丁忧，一晃四年过去，这次来京，是该聚聚，于是对王雱说道：“雱儿，你先回去，免得你娘和你弟妹着急。”见王雱点头，又叮嘱道，“你娘若问，就说爹爹一切都好，现去与几位伯伯见个面，聚一聚，等会儿回来。”

王雱答应离去。

荆公、曾巩、韩维三人向东，进浚仪街，绕过御道，沿浚仪街继续向东，约摸走了一里路程，远远就看见那高高耸立的长庆酒楼。

长庆酒楼高三层，楼前上空飘扬一面酒幌，上书“长庆楼”三个大字。此酒楼属东京七十二家正店之一。酒楼高耸云天，四面栏杆，彩绘画檐，气势宏伟；楼上整日笙歌管弦不断，百般珍羞佳味齐全，生意十分火爆，尤其是他家自酿的美酒，更是独树一帜。

司马光、吕公著早早来到酒楼，在东边一间上等阁子间等候。

曾巩去后，二人等了许久，不见荆公到来，就一会儿看桌上那几道“看菜”，一会儿回头看着门外，终于听到门外楼梯传来一阵杂沓的脚步声，司马光一阵惊喜，说：“介甫到了。”

坐在桌旁的吕公著微微欠了下身体，不紧不张地说道：“到了就好。”

吕公著生于公元1018年，字晦叔，安徽寿县人，时为翰林学士、知通进银台司，年龄虽比司马光仅长一岁，但已两鬓斑白，一袭长髯，腮部凹进，颧骨突出，额头满生波浪，目光稍许浑浊。

司马光道：“走，下楼迎接去。”

吕公著说：“既已到了，还迎接什么？”仍是坐着未动。

司马光等不得，来到门前，果然不错，上来的正是介甫三人，就高兴地拉住荆公的手，说道：“君实早就说过，介甫独负天下大名三十余年，才高而学富，难进而易退，远近之士识与不识，谁不说介甫不起则已，起则太平可立致，百姓无不被恩泽也。如何？此不是终于将你给盼来了。请进，请进。”抬手指向阁子间。

荆公自然说着感谢的话，与老友吕公著等一一行了见面礼，这才分头落坐。

曾巩叫酒保上菜。

工夫不大，一店小二左手掐三碗、右臂自手掌至上臂摞叠大小十多只盛着荤菜素菜的菜碗，到了桌前，先后一一放下，按照荤素摆在桌上。就见那送来的菜肴是：入炉羊、羊头签、葱泼兔、假野狐、假炙獐、煎鹌子、角炙腰子、莲花鸭签和四个素菜、四个冷拌。

这时，另一个店小二将银杯银箸细瓷小碗放到每位客人面前，再将酒楼的特色羊羔玉液酒给客人一一满上，这才退到一旁站定，等候使唤。

司马光这时发话道：“持国，你最年长，该你说话了。”

其实这几位老友年纪都相接近：韩维年纪最大，长吕公著一岁，吕公著长司马光、曾巩一岁，司马光、曾巩长荆公两岁，只因是多年的老友，聚到一起，常是直呼其字。

韩维见点到自己，也不推辞，首先端起酒杯，说道：“一别四年，介甫兄这次返京，本该是件大喜事，没想到中途遇到御史台来了这么一招，弄得大家虚惊一场。好，否极泰来，现在一切过去，我们先干了这杯，为介甫兄压压惊！”

众人将酒喝下。

司马光问：“这就奇怪了，皇上下诏明明是请介甫到京师来重用，如何竟被御史台传去了？”

曾巩道：“一定是有人早已有了布置，要不，介甫兄刚到京城，御史台怎么就知道得那么清楚？”

吕公著为息事宁人，说道：“好了，好了，既然风雨已过去，我们还是专心饮酒吧。这羊羔玉液八十文一瓶，上等好酒，喝着痛快哩。还说那不愉快的事干吗？”说着，又与众人干下一杯，正要叫小二满上，见荆公坐着没动，就问：“介甫又想什么了？”

荆公道：“晦叔刚才说的不对，风雨并未过去。事情既已闹到这等程度，介甫一定要将此事的来龙去脉查个水落石出！”

众人不明白荆公话中意思，问道：“介甫又要查什么？”

荆公就把此次处理周庄一案及他逞递给三法司的词状至今毫无着落的事说了。

大家知道荆公的倔脾气上来，纷纷劝道：“介甫老弟，朝廷这次召你进京，是要重用于你，如果还未重用你就开始闹事了？这恐怕连皇上也会生气的。关键之时，你可得多忍耐一点。”

荆公摇头道：“请问诸位，皇上此次要重用介甫的目的是什么？难道就是让介甫来当个和事佬不成？”见大家不语，又说道，“皇上此次所以急召介甫进京，不就是要介甫为振兴大宋江山社稷出力出主意吗？那高登谷与豪商勾结、豪商以高利贷盘剥致死人命、官府对这些关乎朝廷关乎人命的大事视而不见充耳不闻，长此以往，我们这大宋还有希望吗？还能振兴吗？”

曾巩劝道：“介甫兄，这些事都是大宋朝积累多年的老毛病了，要是能解决，还会等到今天？还会等到你王介甫来？介甫，你就省点儿事吧。”

吕公著知道荆公虽然性情耿直，能言善辩，别人难以劝说，唯有他晦叔的话，介甫尚能听得一二，于是以手中银箸敲着那玉液酒瓶“当当”响了一阵，说道：“介甫啊，眼下我大宋正是太平盛世，百姓衣食无忧，我们做臣子的只要把该做的事做好，不出大的差错，只要天天能喝上这羊羔玉液酒，一切都满足了，还谈什么希望不希望呢？介甫啊，凡事都得忍一忍，退一退。退一步，海阔天宽啦。”

韩维也劝道：“介甫啊，此次进京，你可千万不能任着性子，古人云：峣峣者易折，皎皎者易污啊。”

荆公一震，立马想到进京途中樵夫说的那“铁栗虽硬，怎奈我三豁之斧”的话。“怎么？介甫此次进京，难道真的要将自己的个性改改不成？”想了想，生硬地笑道： “晦叔，谁不想改改过于刚强的个性，俗话说，江山易改，本性难移，只怕介甫此生很难改掉喽。再说，”说着说着，荆公嗓门僵硬起来，“比方，眼看那些蠹虫正在一口口咬噬我大宋的肌体，你好言相劝，他充耳不闻，你耐心相劝，他置之不理，继续拚命地鲸吞着国家和老百姓的利益，作为一位大宋的臣子，还能眼睁睁看着不管吗？”

司马光见荆公又较起真来，呵呵一笑，慢条斯理地说道：“好了，好了，介甫又是言过其实了，事情哪有你说的那么严重？介甫啊，这次皇上召你进京，一定是重用于你，你要想做一个贤臣，还是记住君实的那六个字。”

荆公语气稍稍平和下来，问道：“不知君实兄所说是哪六个字？”

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