第十五章：蚕神、蜘蛛火、虚空太鼓

太古时期，蚕女的父亲不知被何人掳到何处，只有他平时所乘骑的马还留在家里。

蚕女寝食难安十分伤心，蚕女的母亲知道女儿思念父亲，便对人们许下承诺：“谁把蚕女的父亲找回来，我就把女儿蚕女嫁给谁，”可是没有一人能够做到，之后谁也没能想到，家中的马听到这些话，奋力挣脱缰绳，狂奔而去，几天后、马真的驮着蚕女的父亲回到家中。

回来后，马不肯吃食，整日嘶鸣不止，父亲问明情况后，非常生气：“哪有让女儿嫁畜生的道理？”

于是，蚕女的父亲把马杀死，把马皮晾在庭院里，突然有一天，蚕女从马皮旁经过，马皮突然卷起，把蚕女紧紧裹住，随着旋风飞了出去。

十天过后，马皮突然出现在桑树下面，蚕女化为蚕，在桑树上食桑，吐丝作茧，父母非常悔恨，悲伤不已，突然有一天，蚕女乘云驾马从天上飘下来，对父母说：“天帝念我有孝心，让我做九宫仙嫔，永远生活在天上，请二老不要再挂念，”说完、便升天而去。

于是、人们奉其为蚕神，在蚕神庙塑一身披马皮女子像，称为“马头娘”，“蚕花娘娘”，或马明王。

凡是去祈祷者，马头娘娘便会保佑其蚕业大丰收。

之后不知过了多少年，到了这江南民间，每年开始养蚕之前，正月十五都要用猪肉稀饭祭祀蚕神，此风俗起源于南北朝时期，已成为千年相延不变的传统风俗。

江浙一带，蚕月有贴红纸的风俗，三四月为蚕月，家家户户用红纸贴在门上，以示禁忌，不让外人进入。

从采桑到分箔、缫丝，要一个月之后方能驰禁，收完蚕丝之后，还要入庙感谢蚕神。

《蜘蛛火》

奈良县矶城郡缠向村出现过一种怪火，人们叫他“蜘蛛火”，蜘蛛火是由数百只蜘蛛组成的一团火焰，在空中飞行，一旦遇到这种火， 只有死路一条。

蜘蛛火不是一年中任何时候都会出现的，只要见过的人，都会被它吓得不轻，有一年夏天的傍晚，曾发生过这样一件事：几个年轻人到野外纳凉时，南边的天空忽然出现一团火，以极快的速度向他们飞来，不知是谁喊了一声蜘蛛火！ ”一群人慌忙躲进一户人家关紧门窗。

火球撞到了院中的大树后掉了下来，大家将滑窗偷偷打开一条小缝，观察外面的动静，却发现火球消失了，大家走到院中，借着月光到处查看，在离大树约一米远的地方，发现了一块橘子大小的烧焦的土块。

之后有个人听说了这件事，认为蜘蛛火很可能就是陨石，据说、蜘蛛火飞来的时候，还拖着一条尾巴，发出咆哮般的声音。

《虚空太鼓》

在山口县大岛郡大岛町小松的海域，周防滩的大田、 濑户一带，每年阴历六月的时候，每晚都会传来敲鼓的声音，也不知是谁在敲。

有人站在大田里，感觉这声音是从小松方向传来的；在小松听，这声音又似乎是从笠佐岛方向传来的，之后人们一直无法弄清楚这声音究竟是从哪里传来的。

如果离开了濑户，就听不到这声音了，当地人将这奇怪的声音称作“虚空太鼓”。

很久很久以前，有个杂技团要回安艺的宫岛，当一行人乘船到达大田、濑户海域时，海上狂风大作，船只无法航行，加之又是深夜，四周一片漆黑无人搭救。

狂风暴雨之中，一行人拼命地敲打着手中的鼓，还有人吹起笛子，希望海岸上的人能够听到，但这一切都是徒劳，他们最终被巨浪吞没。

从此以后，每到杂技艺人们遇难的时节，海底就会传来哀怨的“虚空太鼓”声。



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