二　警惕才安全

中国驻朝鲜商务公署的会客厅里，袁世凯正与来访的英国驻朝鲜总领事禧在明谈话。禧在明刚刚来到汉城，与前任贝德禄还未办完交接，就听说，因为朝鲜私自与俄国人签约的事，中国人和朝鲜王廷有了不愉快。袁世凯不仅扣押了几名亲俄派大臣，听说还要向国内建议，派军舰来处理此事。禧在明听到这话后马上兴奋了，立即安排车驾，要亲自来拜访袁世凯。随着沙俄势力在朝鲜的不断扩张，英国人的神经一直处在高度紧张之中。几年来，俄国不仅扩张在朝鲜的政治经济势力，还不断派军舰侵入朝鲜东北海岸，企图染指永兴湾。英国害怕了，唯恐沙俄夺取朝鲜，危及到自己国家在远东的利益。于是，在美、法等国坐山观虎斗的时候，只有英国人极力怂恿中国政府维持其宗主地位，借以抵制沙俄。为了表示尊重中国的宗主权，英国决定不向朝鲜派驻公使，仅派总领事驻汉城，直接归驻中国公使领导。和袁世凯没有说上三句话，禧在明就开始大骂韦贝，说韦贝无视中国在朝鲜的宗主地位，欲把朝鲜攫为己有。袁世凯知道禧在明打的是什么算盘，只是微笑，并不说话，任英国人发挥下去。一见袁世凯对这个话题不感兴趣，禧在明马上话锋一转，又谈起另一个话题：“贵国唐大人让敝领事馆打听的人，敝领事馆打听到了。这个人又回到了釜山，继续为俄国人卖命，她叫思力达瓦或斯丽达娃，艺名白牡丹。”袁世凯不相信地问一句：“您能确定？”禧在明很肯定地说：“确定，敝领事敢确定。因为敝领事刚从釜山回来，和她睡过一觉。这个混血儿，她太会玩了。袁大人，您想抓她吗？”袁世凯摇摇头：“这个人已无任何价值。禧领事，您需要换杯热咖啡吗？”禧在明急忙起身，连称“改日再来打扰。”

禧在明带着翻译、随员刚离开，沈舜泽、金宏集二人，便互相搀扶着，胆战心惊地被辕门侍卫领进袁世凯的签押房。二人抢着给袁世凯见了礼，又抢着替国王与王妃道了歉。沈舜泽说，与俄国签订条约的事，是某大臣的个人行为，和王廷无关。朝鲜怎么可能向俄国投怀送抱呢？看沈舜泽说得认认真真，袁世凯笑道：“沈大人啊，您走的时候还指天发誓向本官保证，给韦贝写信是秉承上意，怎么一转脸就不认账了呢？您知道天朝有一种刑罚，是专门针对信口胡说的。这种刑罚说简单也简单，说复杂也真是复杂。就是把人装进布口袋里，然后绑上石头往河里一丢，一切都结束了。沈大人，您不想试试这种刑罚吗？”沈舜泽双膝跪倒，泪流满面，磕头如捣蒜，呜呜咽咽地连喊饶命，说：“下职所供是真的，国王和娘娘讲的话也是真的。大人您聪明绝顶，怎么会分不出呢？”对方露出出尔反尔的本性，袁世凯懒得去与他们较真。让人把沈舜泽、金宏集安排进客厅喝茶，袁世凯便把唐绍仪传来，用朝汉两种文字给李熙和闵妃起草了一份答复文件。因李熙与闵妃拒不承认求俄保护事，韦贝也否认有密约事，袁世凯只好将错就错，把责任都推给亲俄派金嘉镇、赵存斗、金鹤羽等人，请国王、王妃严惩这些伤害天朝感情的国家罪人。这份文件由唐绍仪同着沈舜泽、金宏集，送到王宫李熙、闵妃之手。闵妃无奈，只好让李熙颁发王谕：将金嘉镇、赵存斗、郑秦夏、金鹤羽等一班亲俄派主力大臣逮捕入狱，严加治罪；沈舜泽、金宏集亦即时革职。见到王谕，袁世凯将金嘉镇、赵存斗、金鹤羽等人放出来，交给宫廷侍卫带走。这场不见硝烟的战争，终以袁世凯的大获全胜而落幕。

17K小说网 VIP章节, 余下还有10个段落 ...