飞越密西西比

二〇〇六年的八月，就在我来到爱荷华的第二天，在一个酒会上，我认识了本·瑞德。这个年轻的美国人出生在加州，念小学的地方却是北京。在一大堆说英语的人中间，突然冒出来一个“京片子”，我的喜悦是可想而知的。本·瑞德是个纯爷们，说话直截了当，他说他来参加这个酒会只有一个目的，问问我这个“爱运动”的人“想不想开飞机”。我刚刚来到美国，人生地不熟，好不容易逮着一个会说北京话的美国人，我怎么能放过呢。我想都没想，说：“当然。”老实说，我并没有把这句话当真，我是中国人，拿什么话都当真，我还活不活了？

第三天还是第四天？是上午，本·瑞德来电话了，问我下午有没有时间。我说有。他说：“那我们开飞机去吧。”我没有想到事情来得这样快，心里头还在犹豫，嘴上却应承下来了。还没有来得及摩拳擦掌呢，聂华苓老师的电话却来了。我兴高采烈，告诉她，我马上就要开飞机去了。聂华苓老师的反应大大出乎我的意料，她不允许。她的理由很简单，我是她请来的，“万一出了事怎么办？”她的口气极为严厉，似乎都急了。我为难了。飞还是不飞？这还成了一个问题了。

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