第2章 平安药铺

云峰说到这里，就听到旁边的莲儿叫了“爹爹”一声，放声痛哭。没哭几声，莲儿晕厥过去，趴在了桌子上。云峰连忙住嘴，洪掌柜早已跑到莲儿身边施救。忙活了好一阵，莲儿缓缓睁开双眼，苏醒过来。她泪流满面，悲伤地叫道：“爹爹，你死得好惨!”

   洪掌柜连忙劝解道：“莲儿，事已至此，不要过分悲痛，我们只能节哀顺变。三哥在天有灵，如果看到你如此不爱惜自己身体，他肯定心疼不已。”洪掌柜心中同样伤心，但他也只能强忍悲痛，以免莲儿更加难过。

    莲儿的母亲早逝，洪三福又怕莲儿受到委屈，就一直没有续娶。父女俩相依为命，感情极深。洪掌柜知道莲儿极为孝顺，也就只能以洪三福的心思来开导莲儿。经过洪掌柜百般劝导，莲儿慢慢止住了哭泣。由于长时间痛哭，莲儿全身乏力，路都走不动了。洪掌柜只得和云峰一起，把莲儿搀扶到后院她自己的房间休息。

   安顿好莲儿后，洪掌柜和云峰来到回到药铺大堂。洪掌柜吩咐伙计洪小四关了药铺，去准备晚饭。洪小四也是平安寨的人，洪七福的族侄。他年约十五六岁，比莲儿小几岁，但极为机灵乖巧。洪掌柜很喜欢他，就把他带来药铺当伙计，学习医药和经营之道。

  云峰见状，连忙说道：“洪掌柜，我答应洪三福先生的事情总算做完，这就告辞，不多打扰了。”说完，他拱了拱手，要朝门外走去。洪掌柜连忙拦住云峰，说道：“云兄弟，你可不能离开。请不要急，我有话对你说。”

    云峰诧异地看了看洪掌柜，说道：“洪掌柜，事情我已经讲得很清楚，你们的东西也还给了你，还有什么问题吗？”洪掌柜把云峰拉到房间坐下，说道：“云兄弟，你误会我了。兄弟义薄云天，不仅救助我遇难的三哥，还费心费力安葬好他。这份大恩大德，我们全寨没齿难忘。兄弟又不迟辛劳，跋山涉水，千里送信，更是令人敬佩不已。这件事关系实在重大，我打算明天带着你和莲儿一起回寨，禀告寨主大哥。我大哥要知道我把你放走了，没请到寨里，我可担当不起责任。”

   云峰见洪掌柜态度诚恳，说得也在理。平安寨既然有寨主，这样大事寨主一定会要详细了解，洪掌柜自然不敢擅自做主。云峰心想不过是多呆几天，自己反正没什么急事，去也无妨。云峰打定主意，便说道：“洪掌柜过奖了，这都是举手之劳。既然你说要禀告寨主，我就随你去一趟，免得让你为难。”

    洪掌柜大喜谢过，把云峰带到后院。这时小四已经做好晚饭，洪掌柜就请云峰入席。莲儿因悲伤过度，身心疲惫，哪有心情吃饭。席间洪掌柜虽然殷勤招待，但是心情自然不佳。云峰也能理解，快速吃完饭，借口累了，想早点休息。洪掌柜一听，连忙把云峰带到客房，让他早点睡觉。云峰走了一天的路，确实有些疲劳，一上床，就很快进入梦乡。

    次日一早，云峰起床后，出门一看，洪掌柜正在院子里对莲儿说话。云峰见莲儿低头不语，想必她心中依然悲伤，洪掌柜还在极力开导她。云峰和莲儿不熟，因此犹豫着要不要过去安慰安慰她。他正想之际，洪掌柜已看到了他，就拉着莲儿走到云峰面前，说道：“云兄弟，昨晚睡得好吗?”

   云峰连忙答道：“昨天确实有点累，睡得不错，有劳挂心。”莲儿似乎心情已稳定了许多，在云峰面前跪了下来，哽咽着说道：“昨日莲儿失礼，请多包涵。云先生对家父和我的大恩大德，我将铭感五内，终身不忘。先生以后有什么需要我效劳之处，但请直言相告，洪莲儿万死不辞。”

    云峰大惊，急忙把莲儿搀扶起来，轻声说道：“洪小姐，快快请起，我可不敢当你如此大礼。任何人遇到这样的事，都会这样做的，请不要放在心上。我也没有什么事，小姐不用放在心上。我只不过是一个普通车夫，从来没被人叫过什么先生。小姐如果愿意，还是直接叫我名字就好。”

   莲儿见云峰言辞恳切，脸色严肃，知道他说的是真心话，便说道：“既然你觉得先生的称呼别扭，那我就叫你云大哥。不过，我不是什么小姐，你可以直接叫我名字或者小妹。”云峰连连点头答应。

   三人正说话间，外面突然传来一阵鼓乐和鞭炮的声音。洪掌柜说道：“我们店铺门还没开，人家居然这样早就去迎亲了。”他话音未落，小四急匆匆从店里跑了过来，说道：“七叔，有麻烦了。”洪掌柜一惊，忙说道：“小四，别慌，有事慢慢说。”

    小四喘了口气，说道：“洪掌柜、莲姐，刚才我正要开门，就听到门外一阵锣鼓和鞭炮声。我不敢开门，从门缝里一看，居然是秦大豹穿着一身新郎官的衣服，站在门外。在他身后是一顶花轿，花轿边站着一群汉子。那秦大豹还叫喊着，是来迎娶莲姐的。”莲儿一听，顿时满脸通红，大怒道：“这个无耻流氓，竟然这样胡作非为，我去收拾他。”她从旁边拿起一根木棍，边骂边朝外走去。

    洪掌柜连忙拉住她，说道：“莲儿，不要鲁莽行事，我们还是先商议一下。”莲儿却不耐烦地说道：“七叔，这个混蛋仗着黑虎帮的势力，一向横行霸道。现在欺负到门上了，我们不能再忍让了！”洪掌柜说道：“我看今日他是有备而来，我们必须小心应付。”接着又叫小四去店里大堂守着，把门关紧，先看看情况。小四应承一声，赶紧去了。

     云峰一直没有出声，到了这时，才勉强听出些头绪，便问道：“七叔，莲儿，这个秦大豹是什么人?”洪掌柜叹了口气，把事情原委简单说了一下。

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