这一天,屈塞尔港口迎来贵客——阿轲携斋醐醍的人头下了商船,码头立刻炸了锅,人们听到这个消息,就如同欧佩特狂欢节到来,以最隆重的礼仪欢迎英雄的归来,当然这消息也迅速传遍了上埃及。
阿轲在仪仗队的隆重护卫下抵达了瓦塞,百门之都再次大开城门,欢迎她凯旋。奈菲尔塔丽已经是王后,领着梅苏米塔丽公主前来迎接,却不见阿赫摩斯和阿赫霍特普太后,更别提特提舍丽太皇太后了。阿轲一打听才知道两位太后都已经去世。阿轲看了看奈菲尔塔丽微微隆起的小腹,心中大为不满,心道:“阿赫摩斯这小子就是不肯听劝吗?非要娶自己亲妹妹,还让她怀了孕,到底在干什么?”
历史证明了阿轲是正确的,他儿子阿蒙霍特普要是能有儿子,哪里还有后面的图特摩斯大帝什么事?
既然阿赫摩斯已经把生米煮成了熟饭,阿轲还能再说什么?她摇了摇头,赶路去帝王谷的赛克南雷墓前用斋醐醍的人头祭祀亡夫。在他的陵寝前,阿轲心中祈祷,愿赛克南雷的木乃伊永世不朽,或许真有复生的一日吧?只是,阿轲不知道,这具木乃伊保存的非常差,一方面是由于在炎热的天气下运输太久,更重要的是祭司们打了马虎眼,制作木乃伊都没有按照规范程序执行。因为赛克南雷其实是打击了祭司集团的,门图海布被阿轲所杀,虽然是提拔了他弟弟格伦,但是这梁子其实是结下了,冤冤相报,祭司们利用这机会算是报复了法老。
“轲姨!”阿轲一回头,原来是梅苏米塔丽公主跟了过来,待自己祭祀完毕,才走过来似有话要说。
阿轲说道:“是苏米呀!来坐下,六年未见了,小姑娘都长大了。”
苏米是梅苏米塔丽公主在大湖地区的名字,算是她的小名,阿轲叫她的小名,唤醒了她自幼丧父母的伤心往事。
苏米说道:“轲姨,哥哥让我嫁给新任的科尔马国王,可我真的不想去努比亚,不如你的带着我吧,将来我跟你回华夏好不好?”
阿轲搂着苏米,心想:“这阿赫摩斯不娶苏米也就罢了,还想用她搞和亲,几年不见此子真是要刮目相看了。”自己的任务应该快要完成了,如何能带苏米去华夏呢?即使去了华夏,她一个异族人,难道请妇辛姐姐照顾她?既然如此,还不如靠她自己去努比亚争取一片天地的好。(阿轲和妇辛的故事可参看拙作《阿轲外传——先商战记》)
阿轲叹道:“华夏山高路远道难寻,恐怕很难到达那里。苏米,你始终是埃及人,就算到了华夏也会被当做异族,未必能好过去科尔马生活。”
阿轲起身,说道:“听说斯蒙将军被解职了,我们去看看他们夫妻有何打算吧!”
梅苏米塔丽公主让侍女和卫士们都回宫,自己化身平民女孩子跟着阿轲溜到斯蒙将军的府邸。阿轲让她先在门口等候,自己飞身上了屋顶溜了进去。
“哼!进攻阿瓦里斯的战役就要开始,法老却将我解职,真让人不甘心!”屋里传来斯蒙将军的声音。
“应该是因为我的缘故吧!法老已经把我赐给了你,他不想让你再立新功了。”这声音是谢姆海希公主的。
“是啊,你爹虽然是他叔叔,但是有谋害先王的罪行。我是担心咱们就这样平平安安过日子恐怕都办不到,唉,咱们的孩子,也要和我一样没有前途吗?”斯蒙将军继续哀叹。
阿轲觉得差不多了,飞身滑入他们的卧室,说道:“斯蒙将军很睿智,就算阿赫摩斯犯不着弄你们,备不住他手下人想立功,给你们安个谋反的罪名,以换取功名,这种事在华夏不新鲜。”
谢姆海希公主喝道:“阿轲,你怎么敢随便闯到别人家里?我们瓦塞没有王法了吗?”
斯蒙将军连忙制止愤怒的妻子。
阿轲答道:“公主,按说咱们俩有仇无恩,你爹害死我夫君,我弄死了你爹,也可以说两不相欠。但是我这次来不是为了你,而是为了斯蒙将军。将军一身本事,难道就此埋没?”
斯蒙将军听出话外有音,连忙说道:“太妃,难道你对我有什么指引吗?”
阿轲说道:“毕竟你娶了谢姆海希公主,就成了罪臣家属,政治上再难作为。出生清白、等着法老提拔的才俊多得是,你哪里还有机会?”
斯蒙将军低头沉吟,说道:“难道我们还有别的地方可去吗?”
阿轲见他问到了点子上,说道:“梅苏米塔丽公主就要远嫁科尔马,缺一护婚使者,何不争取这个职务,以后去努比亚发展,应该大有可为。据我所知,努比亚的文明落后于埃及,你们带着先进的文明过去帮助那里的人民,一定会有一片自己的天地。”
斯蒙和谢姆海希的眼睛都亮了起来。
阿轲接着说:“何况,你妻子还曾经给当今法老下毒,害得他差点就死掉。你就不怕他哪天翻起旧账?”
谢姆海希和斯蒙听得不寒而栗,谢姆海希赶紧说:“我夫君愿意誓死保护梅苏米塔丽公主去科尔马,只是不知道公主的愿意否?”
阿轲笑了笑,梅苏米塔丽公主就在你们大门外。
斯蒙大喜,冲出房门,对家人和侍从说道:“快,打开大门,给我列队,举彩幡,熏没药香,撒鲜花,保持安静,欢迎梅苏米塔丽公主!”
四人有商议了一阵子。讨论的差不多了,阿轲和苏米起身离开。苏米这就去找奈菲尔塔丽王后替斯蒙将军和谢姆海希公主说项,让斯蒙将军担任婚使,法老不在这里,王后说了算,估计她那从小一起长大的王后姐姐也不会阻挠这件事。至于谢姆海希公主也无人问津,就算是混入大婚队伍,应该也无人在意了。
分别在即,苏米对阿轲又说了一番话:“轲姨,其实哥哥似乎另外聘请了国师。我们都不知道是谁,也打听不到。兄长渐渐威严,和他说话要十分谨慎。你走了以后,他有时间会消失,连母后都不知道哥哥去了哪里,问他也不说,总是岔开话题,问的急了,他就借口国事开溜。母后逼问他的侍卫近臣都守口如瓶。有一次,母后急了,勒令侍卫对他的近臣动刑,可是新任的大侍卫长竟然敢抗命,看来是哥哥吩咐的,所以有恃无恐。但是,我们还是察觉到他的思想有变化,难道真是有高人指点?”
苏米叹了口气,跟阿轲道别:“轲姨,今天能见到你真好。我非常想念你和姬姨,若不是当年你们两位救我,我一定早归冥府。”
苏米说着泪流满面,抱着阿轲不忍放手。
“感谢姬姨替我寻到了母亲的下落,可我再也见不到姬姨了!这一刻,连轲姨也要走了,真希望我这一生还能再见到您!安霁是我的唯一的好朋友,也不知道这辈子还能不能再见到她……”
阿轲告别了苏米,沿尼罗河向下游航行,她要去阿瓦里斯参加这最后一战。
阿轲来到阿瓦里斯前线,却先见到了安霁。阿赫摩斯带着她可能是想和胡里安人联姻,据说胡里安人势力强大,阿赫摩斯看到他们将在迦南以北崛起,就是后来和图特摩斯三世打战的米坦尼王国。阿赫摩斯可能是想用安霁的公主身份稳住胡里安人,至少别去帮希克索斯人给自己捣乱。
和安霁说了一会儿话,阿赫摩斯召集众将领,隆重迎接了阿轲,阿轲的身份尊贵,既是太妃,又是法老的师父,阿赫摩斯要正式地感谢阿轲替他报了杀父、杀兄的大仇。
阿轲终于见到了阔别已久的阿赫摩斯,此子长大长高,确有王者气势,十分威严。当他带着众将军向阿轲行礼,阿轲注意到这批将军面孔陌生,虞姬和自己的旧将寥寥无几。阿轲明白,法老要抓军权,当然要亲自提拔将领,并让他们立功。这不,连戴洛南辅这样的宿将都没带着。
阿赫摩斯注意到阿轲的情绪波动,说道:“师父是在找戴洛南辅将军吧?他眼下负责大湖地区的事务,老将劳苦功高,本王实在不忍让他再征战沙场了,等我们打败了希克索斯人,就让戴洛南辅和他的族人返回迦南驻守边疆吧。”
阿轲说道:“好的。戴洛南辅将军当初就说过愿意为国家驻守北部边疆,陛下这个安排非常合适。让将军们回部队吧,咱们姑侄单独谈谈。”
这话一出,有几名将军都露出了不安的神色,包括他新提拔的大侍卫长,阿赫摩斯却摆摆手,说道:“你们退下!我和我师父、姨妈说说家里的话。”
待众将散去,阿轲说道:“陛下。太后姐姐没告诉过你吗?娶亲妹妹是可以的,但是不要让她怀孕,后果是孩子很可能不健康!埃及的传统是娶公主不错,但是咱们也不止一位公主呀,法老其实可以娶好几名公主……”
阿赫摩斯摆了摆手,打断了阿轲的话,说道:“轲姨,埃及和你们华夏不同。王室是阿蒙神的化身,血统必须纯净,所以埃及公主只能嫁给王室,如果让外族人的血统混入王族,那会失去神的庇佑的,这是信仰。任何人都无法立刻改变千万人的信念,不是吗?”
阿轲不满道:“这就是你想把苏米和安霁嫁到外族的理由,就是为了把她们赶走,好净化你们的公主血统?”
阿赫摩斯依然保持恭敬,说道:“师父,如果我们继续保持外族公主的话,那将来归化的希克索斯人、以色列人、努比亚人、胡里安人都会要求王室册封他们的女子为公主,埃及公主的身价就会贬值了呀!为了埃及,本王决不允许!”
阿轲大怒道:“虞姬是特提舍丽太皇太后的义女,是王室最尊贵的公主,太皇太后亲口册封,你是不是忘记了?”
阿赫摩斯依然神色平静、不卑不亢,说道:“你和姬姨都是外神的使者,并不是我们埃及神祇的代表,请求您不要再干涉埃及的信仰了!”
阿赫摩斯说着,向阿轲下跪行礼。
阿轲心中顿时明白了,那个隐身的国师一定就是那个拉神的使者萨布大祭司,当虞姬离开,自己追着斋醐醍走了,在埃及的神使就只有那位拉神的使者了,以他的才能要想折服阿赫摩斯也不是什么难事。只是阿轲没想到,阿赫摩斯竟然会在这种事情上搞民族主义。
阿轲冷然说道:“萨布是拉神使者,并不是你们阿蒙神的代表。”
阿赫摩斯说道:“不,他既是拉神的使者也是阿蒙的使者,本王已经让他的团队重新整合我们埃及的信仰体系,未来将把阿蒙和拉的信仰合二为一,统一的埃及必须有统一的信仰。”
阿轲叹了口气,说道:“你是埃及法老,我唯有服从王命而已。等这一仗结束了,我就永远消失。”
话说到这个地步,两人也没什么好谈的了。阿赫摩斯心想:“您真会自动消失吗?”可是嘴上却不会再提这茬,起身说道:“师父,您远道而来,十分辛苦,本王已经给您安排好了食宿,先休息吧!其他事情,明天再说!”
阿轲微有些失落,但转念一想,埃及的事情当然应该由埃及人自己决定,自己不过是个帮忙的。只是想起苏米的身世、安昔儿临死前的眼神,她真心很希望阿赫摩斯能把这两位女孩都娶了,好好照顾她们一生,自己才会觉得心安。可是事实就是这么无情,希望苏米在努比亚能有更好的生活,但是安霁又该怎么办呢?自己终是无能为力吧。
夜里,军营突然喧哗。法老侍卫赶来报告阿轲,法老被武装分子绑架了,毕竟阿轲还是近卫将军,侍卫们遇到事情还是先想到她。
阿轲大急,问清楚了大致方向就追了出去,天色已微明。顺着这个方向,远远看到一座赛特神庙,阿轲心想难道又是赛特武士作怪?
树后闪出一个人影,竟然是安霁。
阿轲大奇,还未开口,安霁先说话了:“轲姨,那些是胡里安人的使团武士。他们是来迎娶我这个所谓的公主的。他们盯着我,我的人也注意着他们,今夜他们大举行动,我觉得是冲着你来的,所以我的人就跟踪到了这里。”
树后又闪出两名身手不错的侍女。看来安霁有了公主身份之后也有了些人马,让阿轲暗自嘉许。
同时,阿轲心里凉了半截,阿赫摩斯肯定是想给自己下个套,悄悄干掉自己,抹掉虞姬和自己的一切痕迹,也许安霁也是要抹去的对象。所以,自己要先给安霁想一条出路,还是让她去找苏米吧,她们是好朋友,重新在一起应该是很好的选择。
“安霁,带着你的人去找梅苏米塔丽吧。她将去科尔马开创一番天地,你去加入她的大婚使团是个不错的选择。我会让法老放过你,不过就算他有承诺也未必靠得住。总之,现在就出发吧。不要逆行尼罗河,乘乱走地中海,过辛努赛尔特运河,走红海,在蓬特登陆,一定会安全抵达的。”
阿轲接着说:“你贵为公主,有自己的船吗?”
安霁说道:“船有一只,不算大,能坐三十人左右。”
阿轲说道:“这种船是内河船,在红海航行也勉强可以,随机应变、多加小心就是了。明天攻击阿瓦里斯的战斗就会打响,你带着手下开船,拿着我近卫将军的印信,说是我让你们离开的。希望我这阿蒙内弗如太妃和近卫将军的名号还有用。他们要是敢阻挠,你们就只能硬闯了。”
阿轲把一枚金河马头交给安霁,这正是近卫军系统传递命令的凭据。接着,阿轲把自己替梅苏米塔丽谋划未来的事情大致和安霁也说了一遍。
安霁还担心阿赫摩斯,说道:“那我走了,法老和胡里安人的联姻又该怎么办?”
阿轲哂笑道:“他是雄才大略的法老,这等小事他自有办法,别替他操心了。快走吧!”
挥别了安霁,阿轲向那座赛特神庙摸了过去。一路上,她心想那些胡里安人武士难道比赛特武士还要强吗?若不然,阿赫摩斯凭什么干掉自己?难道他们还有什么别的机关陷阱?
阿轲偷偷摸进了,一眼就看到阿赫摩斯法老被捆在石柱子上,神色却并不十分紧张,周围有七个异族武士手持弯刀,保持警戒。周围除了四座赛特神像以外,并没有发现什么陷阱。
阿轲心想,会不会是自己想多了呢?接着她嘲讽了自己天真幼稚的想法,先试着救阿赫摩斯,看看对方出什么牌。
阿轲悄然摸到石柱子旁边,悄声说道:“陛下,陛下,是我,别动,我先解开绳子!”
阿赫摩斯没吭声,实际上他正给七武士猛打眼色,阿轲也看不到。
一名刀手蹑手蹑脚摸了过来,阿赫摩斯大喊一声:“师父,小心!”
石柱子倒下,阿赫摩斯以鬼魅般的身影闪到旁边。那武士的弯刀砍刀阿轲面前,阿轲饶有兴趣的和对方过了几招,觉得这招式颇为狠辣,有点像以前交手过的匈奴刀手。
头上一张网洒了下来,阿轲心想,不就是网捕器吗?这就是你们给我下的套?那武士怕被网兜住,向后撤退。撤得了吗?就在他想溜的片刻,阿轲的反曲刀寒光闪过,已经砍断了此君的气管,第一名动刀的胡里安武士殒命。
阿轲故意不躲网捕器,任由金属网兜头罩住自己。阿轲稍微检查一下网的材质,应该是某种铜的合金制成,居然能把铜制成颇有强度的绕指柔,这帮胡里安人也算是有高科技了。
接着两名武士拉着粗绳子对向绕了一周,把阿轲拦腰捆住,然后用劲拉扯,把她控在四神像中心的位置。另外两组武士也照此操作,于是六个人三条绳子隔着铜网把阿轲捆得死死的,控在那中心位置。
众人见控住了阿轲,大喜过望,但是他们所不知道的是,阿轲的反曲刀是精钢制成,根本不是这时代的武器,要割裂铜网简直就如切豆腐一样。阿轲故意不割,就是要看看他们下一步做什么?
如果六个武士只是这么拉着绳子控制阿轲,难道能把她勒死吗?显然是不可能的。真正的机关是四座赛特神像口中含着的排弩,阿轲已经看见了。谁会去触发机关呢?六武士都无法分身,那就只有她的好徒弟阿赫摩斯去做了。
阿赫摩斯果然溜到一座神像后面按下机关,阿轲听到了声音,心里一痛,看来安霁的想法是正确的,这就是阿赫摩斯给自己下的套,他就是想借外族的手除掉自己。
机关发动,阿轲猛然向上一跃而起,六个武士反而被这股巨力拉得跌向中心。阿轲的力量固然狂猛,但六个武士不懂力学,想用水平力阻遏垂直运动,那是很困难的,加上他们都不肯放手,就被这股力量拉倒撞在一起。
阿轲回落,在这帮人头上狠踩一脚,再度跳起的同时反曲刀连铜网和绳子同时割开,已经脱身而去。排弩发动,几十支铜箭把跌在一起的六名武士射成了刺猬,这是机械动力的箭矢,力量很大,六名武士无人生还。
阿轲落到阿赫摩斯身旁,突感腰间有异寒袭来,心中又痛,知道该来的还是要来的。
那把精钢反曲刀从阿赫摩斯手中脱手飞走,刺入塞特石像之中,正是当年阿轲收徒时所赠之物。
阿赫摩斯喉咙被阿轲扼住,只要阿轲稍微发力,这十八王朝的开国之君就要魂归冥府了,可阿轲却松开了玉手,自己坐在塞特神像前面,默然不语。
“轲姨,你多次救我小命,对我恩重如山,可我却要害你,在复仇神塞特面前,你为何不杀我?”阿赫摩斯跪倒在地,满脸羞愧问道。
“要杀我的不是你阿赫摩斯,而是你们埃及这个国家的统治需要。”阿轲淡淡说道。
阿轲继续说道:“埃及统治国家的基础就是信仰,而我阿轲却是个异族人,哪怕贵为太妃,却永远无法融入到你们埃及的信仰之中,因为埃及神没有任何理由需要一个救过法老的命,也帮助法老建立功业的华夏外族太妃。我的存在最终会伤害你们的信仰,也就是你的统治基础。所以,你一定会这么做,然后抹掉我和虞姬的一切遗迹。”
阿轲凝视着阿赫摩斯,说道:“但是,我认为你做的对,一个有作为的法老王,必须以埃及的国家利益至上,而不用考虑个人的恩情。”
阿轲一番话说得阿赫摩斯眼泪翻飞,无言以对。
“姨希望你能答应一件事。”阿轲提出最后的要求。
“我答应!无论什么事,都请您吩咐!”阿赫摩斯说道。
“如果你的人抓到了安霁,放她和她的随从自由离开。忘了安霁吧,安霁、斯蒙、谢姆海希都会去加入苏米的大婚使团,以后她们会在努比亚生活,都不会再回埃及了,你不要派人去找她们。”阿轲说道,见阿赫摩斯同意了,就接着说:
“赛克南雷、虞姬、卡摩斯一个个都离我而去,今天我也要离开你了。胜利就在眼前,阿赫摩斯,今后就靠你完成光复故国的重任,姨觉得你一定会成功!永别了,孩子!”
阿轲轻轻抚摸阿赫摩斯的脸蛋,替他擦了擦眼泪,拔掉插在石像上且不属于这个时代的精钢反曲刀,然后纵身冲入战场。
阿赫摩斯只看到阿轲化作一缕红光钻入阿瓦里斯的宫殿,红光所到之处惨叫不绝,血光四溅,然后就燃起了熊熊烈火,真所谓无人生还。这位伟大的法老王心中一阵阵五味杂陈。
当希克索斯末代君王卡哈米迪脑袋滚落之际,阿轲四周的空间模糊了,阿轲知道自己的任务已经完成,到了该返回兜率天的时刻,弥勒菩萨承诺的宫殿会有吗?好像这不重要,自己真正期待的是,谁会在彼端等待自己的归来?
等候自己的会是姬姐姐,她是我的女人哦?又或是赛克南雷陛下会再度置酒相待,好兄弟再喝个酩酊大醉呢?亦或是二者皆可发生呢?
千年一回眸,风浪推你走,你故事里停留,岁月锦绣,此心悠悠。
——仅以此言赠阿轲
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