班师回朝

“沈将军稍安勿躁，两国历来礼尚往来，继十年前一战后也算是相安无事，如今为了青湖一地两国兵马相见，这也有损两国的交情。”

“虽说沈将军现下沦为我军的阶下囚，但你贵为幽兰国的皇子，我自是不会动你一分一毫。明日我便命唐齐派人护送你回安陵。你看如此可好？”傅清衡看着沈冕等待他的回话。

沈冕一听对方要放自己走，先是一阵喜悦，后逐渐察觉其中蹊跷。

他冷哼一声道：“你会这么容易放我回去？怕是心里打着什么如意算盘罢了。”

傅清衡见沈冕这么说，他索性把话挑明了。“那是自然，送你回去可以，但你要和我签拟一份书契。”

他走前两步低声说：“此次幽兰国战败，青湖一地我军定然要占据，可这安陵城剩余的兵马也不多，若我出兵攻打，安陵不出一日便会失守，届时沈将军是失了青湖又丢了安陵。”

“不知道你回去该如何向你父皇交待？所以在下心生一计，这青湖归朝云国，但安陵我不会再派兵攻打，条件就是...幽兰国派遣一位皇子作为质子留在我朝，为期一年。”傅清衡叫唐齐把拟好的书契拿过来，似乎事情都在他意料之中。

沈冕见对方早有准备，眉梢一低思虑了片刻，“此事我不能定夺，尚要我国主君稍加斟酌才能签订书契。”

傅清衡预料对方会口出此言，“既如此，此事就等沈营的驿使回去上报了朝廷再定夺不迟，不过我营里的狱卒伺候囚犯可是颇有手段，不知沈将军在这深牢里还能不能等来捷报。”

沈冕见对方要挟自己，心中衍生愤怒，不断捶打着牢门。

“傅清衡你个阴险小人，你想我们幽兰国哪位皇子作为质子送到朝云？”

傅清衡沉思片刻，开口道：“沈将军放心，我会让你平安回去，质子这个人选...依我看不如四皇子沈行周如何，或者大皇子也可。如何定夺还要看你心中所向，你是沈军主帅，定然有权签下这一纸书契。”

沈冕沉默不语，傅清衡见状把手上的书契递给他：“书契我已拟好，你只需写下哪位皇子再按下手印，此契即可奏效。”

沈冕拿过书契察看半晌，紧接接过笔在上面拟写起来。他心中已有此次作为质子的人选，大哥对他宠爱有加，他自然不能把大哥送到朝云当质子，只能把那个碍眼的眼中钉送到朝云，这样也省了不少事，起码一年之内自己不用在朝中与他周旋。

沈冕拟好两份书契按上指印递给了傅清衡，傅清衡大致看了一眼，命唐齐把书契拿好，剩余一封留给了沈冕。

“这封你拿着，明日护送你回安陵后你亲自交给沈行周。” 傅清衡说完便转身离开。

唐齐一行人跟在后面，林锦初见他们走了伸头往牢门望了望。“质子？难道沈行周要被送到朝云国当人质...糟了，万一被他发现是我打他小报告他会不会...”林锦初低声嘀咕着。

帐篷里，唐齐心有不解地问：“将军，为何不让沈冕留在朝云，这样我们倒省事。”

傅清衡看着手中的书契道：“传闻这幽兰国二皇子平庸无奇，整日沉湎酒色。让他到朝云做质子多此一举，不如让沈行周或是沈文博到朝云来，这样幽兰暂且也少了一名得力将才。”

“果真不出我所料，这沈冕和沈文博手足情深，自然不肯让沈文博来朝云，所以只好是沈行周倒霉了。不过他到了朝云也好，到时候时机一到，就可以把他和那名细作一起铲除了。”

唐齐一听觉得十分有道理，便开口说：“还是将军考虑周到。”

翌日，傅清衡命人备好马车干粮，护送沈冕回安陵城。沈冕坐在颠簸的马车上思绪也跟着混乱起来，他不知该如何跟父皇交待自己签了书契把沈行周送到朝云当质子，可他也是被迫无奈，他根本就受不住傅营深狱的酷刑。

跋涉数十里后，马车来到安陵城下。城楼上的哨兵见来者身穿傅军的军服，便剑拔弩张起来。

沈冕见状连忙下马车，对着城楼的哨兵大喊道：”是我，快开城门。“

城楼上的士兵见自家将军回来了，立马派人打开城门欢声迎接。姜成达收到消息后赶紧前往帐篷跟沈行周通报。”殿下，将军回来了。“

沈行周神色惊讶，正想着怎么把沈冕被掳一事拟写书信呈交到朝中他就回来了。”就他一个人吗？“沈行周问。

”是傅军的人护送他回来的，卑职瞧他衣冠整洁亮堂，没有一丝受刑受苦的模样。“姜成达低声语。

沈行周心里略起一丝波澜，忽感事情不妙，起身便往帐篷外走去。没走几步就撞见迎面而来的沈冕，沈行周连忙走上前关心道：”皇兄，你平安回来就好，臣弟甚是担心皇兄在敌营受刑吃苦，如今没事就好。“

沈行周本以为沈冕多半不会给他好脸色，谁知他话音刚落沈冕就拍着他肩膀回应说：”我没事，多谢皇弟牵挂。“ 说完沈冕往帐篷走去。

沈行周目光冰冷地盯着走远的沈冕，进到帐篷里，沈冕招呼沈行周坐到主位上，沈冕不知如何开口与沈行周提起书契一事，谈话间只好虚与敷衍，曲意逢迎。

沈行周察觉到沈冕神色异常，便直截了当地说：”皇兄有何要事直接说吧，何须浪费时间。“

沈冕瞧对方不吃自己这套，直接拿出了揣在兜里的书契。”傅军与我签了一张书契，我之所以能平安回来是因为他要我们贡上珠宝百两绸缎千匹，还有...还有派送我朝一名皇子作为质子到朝云，为期一年。“沈冕的眼神有点闪躲。

沈行周看见沈冕的言语神色间不对劲，一把抢过沈冕手中的书契。打开一看，仔细查阅后沈行周喘息粗重，头上青筋暴起。他恼怒地把手上的书契往地上一扔，咬牙切齿地说：”你为何自作主张把我送到朝云国当质子！“

沈行周冲上前一把提起沈冕的衣衾，眼里闪着一股无法遏制的怒火。”沈冕，你我本是同根生，平日里我不指望你与我一脉同气，但你却处处与我针锋相对，我从未把你当作是我的敌人，可你却总听信东宫那个混账的话，整日与他狼狈为奸，如今还加害于我，你到底是何居心！“

沈冕此时心里尽是心虚，见沈行周迁怒于他也不敢多言。只好连忙解释自己是迫不得已。

沈行周一把甩开沈冕，任由他跌落到地上。沈行周把沈冕赶走后独自坐在毯子上，此时他心里五味杂陈，沈冕的到来、沈军战败再到他签下书契，这些事情来得太快，以至于他一时接受不了。

看着一旁的姜成达，沈行周语气淡然道：“成达，若是我被送去朝云沦为质子，你还会跟着我吗。”

姜成达毫不犹豫地说：“殿下，卑职愿跟随殿下，即使是天涯海角又或是万丈深渊，卑职定当义不容辞。”

沈行周欣慰一笑，意味深长地看着桌上的书契。

数日后，

淮阳城内的街角城墙贴满了告示，告示下围着的人群欢呼雀跃。”听说衡王又打胜仗了，圣上正为他筹备国宴犒赏三军呢！“街上一位中年大叔说。

与他同行的一位男子又附和道：”青湖是两国交界的要地，谁占领了谁就可以扩大领地加强对党项人的驻防，这次衡王功劳甚大，这圣上恐怕要赐予衡王无数的山珍珠宝了。“

”可不是吗，不过我瞧这朝中怕是更多大臣着急要把自己女儿许配给衡王哟！“ 中年大叔一脸八卦道。

”听说衡王已经二十有六了。”同行男子用手比划着。“男人而立之年应是妻妾儿女成群，可他迟迟未娶，真是可惜啊！“

离淮阳二十里外的郊外，林锦初随行着军队走了半个月，刚开始自己是跟着身后的步兵一起走路的，但由于自己体力根本跟不上，走了十里路就已经倒在地上了，最后还是唐齐给她拉了一匹马，还教会她御马，这才历尽千辛万苦到了淮阳。

即使是骑着马，但这路途遥远，自己也是快招架不住了。身体多处淤青，腿上还有旧伤。

”我说刘大哥，你们打仗都是要走个几百上千里路吗？“林锦初转头问向旁边的刘都慰。

”朝云国许久未有如此大型的交战了，除了平日里党项人的寻衅滋事，朝云国基本不会有这么大的阵仗出战。所以此次路途也比较遥远，不过我这等粗人早已习惯了。“刘都慰说完哈哈大笑起来。

在回朝途中，林锦初也算是跟营中不少兄弟混熟了，有些还打成一片。傅清衡手下军队纪律严明，所以手下的士兵对女人十分地敬重，谈笑间虽是无拘无束，但也点到为止。

林锦初把历朝历代发生的事当故事跟他们说，大家都听的津津有味。每日停下歇脚的时候便会催促林锦初讲上那么一两个故事。

傅清衡和唐齐领着部下骑兵在两日前就到达了淮阳，傅清衡身穿一袭月白色的铠甲骑着黑马慢步往城中走去，身后跟着整齐有序的骑兵。

两旁的百姓纷纷让路，都为这场胜仗欢呼着。街角停着一辆马车，车中女子拨开车帘往傅清衡那边望去，举手投足之间，只见女子两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。

瞧着高骑在马上的傅清衡心中尽是压抑不住的喜悦，脸庞微晕红潮一线，拂向那桃腮红，两颊笑涡霞光荡漾。站在马车旁的丫鬟秋荷对马车里的女子说：“小姐，今日一见这七王爷当真是郎艳独绝，世无其二。怪不得小姐你这么喜欢他。”

叶昭雪一听秋荷的话娇羞地拨开帘子，欲要生气训斥道：“休得胡言！” 

秋荷见自家小姐恼羞成怒的模样忍俊不禁地笑了起来。

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