第6章 消息

程府还未回帖，禹门却来了人。

祁其收到消息后，赶到西街店铺被小二引到内室，便瞧见一名年约四旬身穿劲装的老者，见他入内起身拱手道：“这位想必就是祁掌柜了，我是禹门掌事，七郎远在兴元府，一时赶不来，托了老汉前来，还望掌柜见谅。”

“掌事客气了，不知怎么称呼？”

“江湖中人朝夕不保，不值留名，叫我一声莫掌事便是。”

“如此，不知此次莫掌事前来有何事？”

“白娘子所托之事确实有了线索，只是其中还有些可疑之处。七郎怕有负娘子所托亲自前往查探，便托老汉我带了封信给白娘子。”

“莫掌事客气了。”祁其接过信件，信封涂了白蜡，翻动间泛起莹莹光泽，封面并无字迹，只沾着一块不规则的素色布料，似是随意撕下后用浆糊附上的，很是奇怪。祁其余光瞥了眼莫掌事，见他一直打量着自己，笑着收起信封拱手道谢：“劳烦莫兄了。”

莫掌事目光并不遮掩，等祁其收好后方道：“禹门既应承此事必会尽力完成，只是……”他语气微顿，眼中闪过一丝凌厉：“听说朝廷最近有些不太平，还望白娘子不要惹上什么官司。”

祁其心中一突，脸上笑容未收，露出几分不解探究之色。

“你也知道我们行商之人惯与银钱打交道，有钱的地方就有纷争，身上难免背上几桩官司。”祁其一边打着哈哈，一边拉着莫掌事又重新坐下：“不知大哥可是听到了什么消息？劳你亲自来一趟，不如就由我做东请你去酒楼吃顿酒如何？”

“祁掌柜客气了，七郎话已带到。想必你也知道禹门规矩，非要事不得入京，老汉此次前来已有违门规不便久留，吃酒便不了。”

祁其平日里与商贾打交道，习惯了你来我往的客套，应付起性格直爽凶悍不羁的武人就显得有些吃力，几番相留也不起作用，只好起身将他送出侧门。待其翻身上马疾驰而去，方才脸色大变，扫开一旁侍候的小二转身快步离去。

昨日白阮到家已是傍晚，近一个月的舟车劳顿，众人都疲惫不堪。祁沁见娘子精力不济，拿过礼物后也不敢缠着她。今日醒来，再也忍不住早早便窜到了白阮院子里。

“娘子可会玩马球？”

“马球？小时自是玩过的，不过技艺不精，后来被拘着学规矩玩的便少了。”

“娘子一定没有见过临安的马球赛吧！听说近些日子有好几场马球呢，娘子正好练练，也能去赶场热闹。”

“噗……”青音见祁沁摇头晃脑的样子有些忍俊不禁。她话语虽还在遮遮掩掩，小脸上却早已写满了想去马场几个大字：“我说沁娘子，你这般求着娘子也没用的。来临安的路上祁掌事便特意求了娘子，说啊。”她故意拖长话音，一脸坏笑，只瞧着祁沁着急的模样不再说下去。

“我爹爹求娘子什么了，你快说啊！”眼见着娘子与青音都笑了起来，祁沁再也忍不住，拉着青音的手：“好姐姐，你就告诉我吧。”

青音点了点祁沁挺翘的鼻尖：“祁掌柜说你呀……一点也不长进，一心只想着玩闹，让娘子这段时间替他好好管束管束你。这马场我看你是去不了了。”

“啊……娘子，青姐姐说的可是真的？”

白阮翻过一页账簿，听此也不抬头：“自是真的。”

祁沁便如一只泄了气的皮球般拉下了脸来，趴在石桌上委屈的瞅着白阮。

祁其自外间入内，见祁沁没个坐相的模样心中顿时升起团火：“你又在闹娘子什么？我让你看的书可看完了？你怎么如此不听话，这个样子什么时候能当事！”

祁沁往日虽被父亲拘在家中看书习规矩，但也是好言好语的劝慰，何曾如现在这般上了脸色，当着娘子的面出口便骂了起来。她再也忍不住委屈，眼泪便如金豆般噼里啪啦的掉个不停，瘪着个嘴抽抽噎噎的起身便要回房。

青音见状忙跟了上去。

白阮放下账本，待祁沁身影转过拱门，劝慰道：“祁叔，阿沁还小。”

“哎，我这也是一时心急了。”他近日处事越来越不严谨，才惹出如今这般大祸。心中便盼着祁沁能早些接了他的担子，话便严厉了些，方才见祁沁伤心的模样心中早已后悔不已。

白阮明白祁其的心思，不好再多说什么，便问起他入内的缘由：“祁叔怎么这个时辰回来了？”

“娘子，禹门来人了。”他自怀中取出信件递上。

白阮接过，瞧见信封上的那块素布，疑惑的挑了挑眉并未多想，拆开了信件。

信中却不似信封那般言简意赅，从探查时间、地点、人物到探查方式、线索、结果，事无巨细、洋洋洒洒的写了十几张，便是连途中所见听闻也不放过。信中点名白家起火并非意外，家主白耀与地方官员牵扯颇深，其中涉及的十几案皆是商贾之间的官司，都已结案并无不妥。只白耀与兴元府知州佟靳交往甚深，大火后有传闻说曾有人在兴元府见过白家小弟白秉。但兴元距龙泉甚远，消息是否属尚不敢确定，故而亲自前往查探再给娘子一个结果。

此人做事倒是细致利索，没想到废话却这么多。白阮将一叠信纸放下，压了压鼻梁，见祁其欲言欲止，问：“怎么了？”

“来人还说了句让我们最近不要惹上什么官司。近日能吃上官司的事也就只有偷劫朝廷线报一事了，此人明显话中有话，难道是知道了此事与我们有关？到底有何意图？”

白阮手上动作一顿，重新拾起桌上信封，摩挲起信封上的素布。这布正是从那日在客栈用来装线报后又交给云盛的荷包上撕下来的。

她眉头紧锁，此刻方才明白这信封的含义。这是一个警告，倘若被朝廷揪住尾巴因此牵累禹门，那禹门便会将我们如此布一般碎尸万段。白阮命人取来油灯点着，看着火光问道：“兴元诸事可安排妥当了？”

“消息一年之前就已经放出，一年时间就算有破绽也没有实证了。”祁其想到朝廷线报的事情还未解决不可再有纰漏了，有些担忧的说：“只是禹门不好糊弄。娘子，可要把兴元的人手撤回？”

“不。”白阮扶着石桌站起，木底青布绣鞋踩过方才烧过信件，将最后一点纸张模样的灰烬彻底碾碎，浅赭白花的曳地长裙飘动扬起灰烬，地面只留下了一个黑灰的印子：“人手先不要撤回，重新放出消息，让白秉出现在兴元的证据更多些。我要禹门查到兴元知州与白秉的失踪有实在干系。你专心处理兴元府的事情，朝廷那边我来应付。”她目光坚定，低声却有力道：“既然走了这步棋子，便早已没了退路。”

祁其不再说话，躬身行礼便要转身离开。

“等等。”白阮叫住他：“门前可有回帖？”

“尚没。”今日一早便将拜帖递到程宅了，他给门前小厮仔细嘱咐过，若有回帖，定会第一时间递进来：“我再去前门看看。”

“不必了，这个时辰还没有想来是拒了。”朝廷一事必须尽快解决，白阮转身朝书房走去，拿起笔便接连写了五封拜帖：“每日一早便送上一封。”

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