布雷夫也算是治军有方，作为戈尔汶帝国的精锐重骑军团的狮骑团，在他的带领下上下一心。布雷夫刚被带走，万夫长瓦伊勒就召集二十位千夫长召开紧急会议，最终，瓦伊勒率领全狮骑军团的两万重骑兵全副武装开赴到塞得利斯的西城门下，直接要求科斯莫放人。

得到消息的科斯莫，从沉思中惊醒，但脸上立刻显出了微笑:“大元帅阁下，该你出场了。”

布雷夫把剑交到左手，右手放在胸前行礼退出，走到大殿门前，又回过头来忍不住询问:“你就不怕我一去不返？”

“不怕，我知道你是戈尔汶的勇士，戈尔汶的勇士会把戈尔汶的安危放在第一位，无论这大殿中坐着的是库兰德还是科斯莫。”科斯莫微笑着动情地看着他。

布雷夫步履坚定，一言不发地离开。

危机解除了，狮骑军团两万人回到了营地，他任命瓦伊勒做军团长，这是大元帅的职责。

班德吉累坏了，早上天光大亮还起不来，昨天指挥骷髅跟奥德斯的骷髅大战了一天，几次险些被提着剑的骷髅勇士砍中。精神力和体力都受到了巨大的消耗。

奥德斯丝毫不给他休息的机会，直接指挥骷髅来叫他起床，于是在一阵大呼小叫中班德吉不得不再次站在院子里。

“现在开始吃饭。”奥德斯朝他挥了挥手，“吃完饭学习雕刻。”

所谓的雕刻，就是用附能的黑曜石雕刻刀，在骨头上雕刻符纹，可以让骷髅在咒语的作用下具有各种特性。雕刻后的骷髅，被命名为骷髅勇士。

奥德斯先传授了硬化符纹，这种符纹可以让骷髅具有坚硬的骨骼，不会轻易被斩断。

硬化符纹要雕刻在关键部位，上下臂骨、颈椎腰椎骨、大小腿骨和颅骨上。奥德斯把符文写在羊皮纸上，开始一点点地教导。班德吉先在木头上雕刻，雕刻深度和宽度都非常讲究。往后更深层次的学习还要在刻痕中填埋晶石粉，造出各种不同属性的功能。

雕刻是奥德斯赖以成名地绝技，是高级形态骷髅乃至改造术的基础。

雕刻术不仅可以雕刻硬化，硬化也是最基础的雕刻符纹，还有火焰、冰霜、灵魂禁锢等等。

切尔西的颅骨中就雕刻有各种灵魂符纹，她的身体里有着一个曾经痛苦不堪的灵魂，奥德斯曾为此痛苦万分，即使他异常强大，但也有他无可奈何的事，那就是他无论如何也不能真正支配一个灵魂，换句话说，他无法强迫人的思想，或者说人心。

这些天维林的元老院每天都有会议，其实议题也就一个，要不要兵出巴克那，进攻戈尔汶。

科斯莫登基以来，雷厉风行地实行了几大项措施，首先免除赋税，一直以来的穷兵黩武已经让戈尔汶的居民怨声载道，有些地区的税率已经高达五分之一，很多人为此破产，不得不铤而走险或呼啸山林，或变成海盗，或者到处流浪。仅塞得利斯城外的棚屋区就有无业流民数万人之多，这些人给塞得利斯的治安带来了很大的麻烦，再加上塞德利斯河上的水匪、东北海域的海盗、山林中的强盗，这些年，戈尔汶的民生岌岌可危。

免除赋税一年，让很多人看到了希望。至于下一年的赋税，科斯莫皇帝发话说:“不排除明年还免的可能。”

这一点科斯莫胸有成竹，因为前几天就在科斯莫在考虑内政官的人选时，斯特斯曼呈递了一封信。科斯莫看完后，激动的内心久久不能平息。斯特斯曼此人虽然年轻，可是却志向远大，在信中他给科斯莫出了好多有建设性的建议。一时间科斯莫兴奋异常，直接任命他为内政官，享有实施经济措施、监督地方、在内政范围内的选贤任能等权力。

于是，斯特斯曼一上任就大刀阔斧地开始实施经过科斯莫批准的经济措施。

先是在东部沿海建造盐场，夏天的时候可以利用日光和南方的热风晒盐，冬天可以利用北风和洋流从北向南顺风顺水把晒好的海盐运到哈伯纳斯，路程又近，航线又安全。

然后又下令在戈尔汶南部的蒙迪洛斯山区寻找和开采矿产，招募流民开矿，就近组织村民运输到波特港，从波特港运输到哈伯纳斯。

哈伯纳斯这个国家，虽然国土面积在四大帝国中最为庞大，但著名的纳斯因沙漠却占据着大概一半的国土面积，尽管如此，哈伯纳斯的商业却极度繁荣，他们武器、酒类、甚至是后来居上的香料都在大陆备受欢迎。而武器制造需要金属，酒类需要粮食，所以这两项每年哈伯纳斯都要大量进口，至于海盐，哈伯纳斯虽然也有盐场，但产量并不大，主要原因是哈伯纳斯的东部和南部沿海太过繁荣，城市的污水都排入大海，导致海水颜色异常，海盐的品质受到巨大的影响。而戈尔汶则不同，他们的海域，海水是蔚蓝蔚蓝的。

另外斯特斯曼还召集没有土地或者土地太少的，可以免费开垦荒地，赛得利湖和赛得利河畔有大量荒地无人耕种。开垦好的荒地归开垦者所有，所得收入只需上交十分之一，另外牲畜和农具可以租赁，种子可以赊欠。租赁的牲畜和农具根据种类不同收土地产出百分之一到五的租金，种子只要以数量还上即可。

可是朝廷官员要吃饭，军队军饷还要发放，光靠这些“远水”是不能喂饱肚皮解决“近渴”的，先皇墙壁上的金箔总有用完的时候。

当内心充满羡慕嫉妒恨而极度不满的鲍勒缇斯迈着他傲慢的步伐，用鼻孔看着斯特斯曼矮小的身形说：“你干的这些我们都知道，可是你怎么来解决眼前的困境？盐工、矿工不需要吃饭？以前也不是不能干，关键问题在于无法解决眼前，干了只会让困境加速恶化。”

斯特斯曼很认真地看着鲍勒缇斯，嘴角慢慢露出了微笑，他只是说了一个字：“哼”。然后并没有回答傲慢的鲍勒缇斯。

戈尔汶并非十分穷困，相反与四大帝国相比毫不逊色，可惜，有钱的不是国家，是贵族。这些贵族很多都是姓德考林的皇族，他们不但富可敌国，更是横行惯了，根本不拿斯特斯曼的政令当回事。

交租？呵呵，我家伯爵诶，还用交租？你只要能进到伯爵府就算你赢。于是斯特斯曼拿着科斯莫的手令找治安官调动塞得利斯的警卫不但进去了，还抄没家产无数。至于罪名，动手之前就了解过，除了抗租，其他的也是罄竹难书。

犯罪？呵呵，我不就是把戈多先生的老婆和他的女儿接到家里过了一晚上嘛，她们在我家里玩得很开心，什么？她们死了？那不关我的事，哦，对了我想起来了，戈多先生的女儿活泼可爱，她是在和仆人捉迷藏的时候不小心摔死的，至于她母亲嘛，是因为女儿的死亡太伤心了，导致喝水时一不小心呛死的。

……

于是，塞得利斯的伯爵十天内少了四个，大量的财产、粮食充入国库。

其他的兴办商会、开展港口贸易等等，多不胜数，几乎每天都有新变化，小个子的新任年轻执政官斯特斯曼很有魄力，同时手腕也绝对强硬。

戈尔汶帝国仿佛瞬间焕发出了强大的生机。

维林帝国为此深感不安，元老院的大元老瑞尔特提议要武力进攻戈尔汶，打乱他们的发展计划，反正巴克那要塞固若金汤，进可攻，退可守。但大元老德尼维尔反对武力进攻，他认为武力进攻不是好的策略，戈尔汶强大的骑兵军团非常难以对付，况且戈尔汶重要居住区都地形平坦，有足够的战略纵深，非常适合骑兵作战，最好的办法是严守巴克那，不与他们接触，与哈伯纳斯和艾斯菲尔德两国签订合约，不与戈尔汶通商，再用煽动、破坏、培植反对势力等手段慢慢消耗他们，等时机成熟再一举拿下。

为此十一位元老争论不休，甚至面红耳赤，以至于出现花白胡子一大把的老家伙们拿着手杖打做一团的情况。维林的皇帝梅迪欧克不得不出面调停，此事瞬间又为维林居民的茶余饭后提供了谈资笑料。

维林的皇帝其实没什么实权，权力都在元老院的十一位元老手中，一项政策的实施首先要经过元老们的口水战和全武行，必须要七个元老同意才可实施。像这种大打出手的场面几乎隔几天都会上演一次，其实在这些土埋到脖子的老家伙们看来，政策的实施与否都是次要的，关键在于是谁提出的政策，还在于最后要听谁的，说白了就是为了权力。

老瑞尔特的胡子都被揪掉了一大把，恨得他把手杖不停地捣在地板上，咬着假牙恶狠狠地说着话:“该死的德尼维尔，下次我要打碎你的鼻梁骨！”

“大人，有公国的使者前来拜访。”管家实在是不敢在这时打搅瑞尔特发泄情绪，但收了人家的好处，又不得不来禀报。

“公国的人？上次那个使者还不够丢脸吗？怎么又来了？让他明天去元老院！”瑞尔特斜着眼睛看了看惴惴不安的管家，然后伸出了手，“拿来！”

管家一愣，看着瑞尔特怨毒的眼神，只好把那一袋子沉甸甸的还没暖热的金币交给了瑞尔特。

“哼，没点好处你会来禀报？算了，让他进来。”看在金币的份儿上，瑞尔特答应了。 

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