序 魔王

深紫色的液体顺着剑刃滴落在地。

那是血，魔王的血。

我伸手摸了摸自己的嘴角，掌心一片殷红。

是我自己的血。

一向沉默寡言的我，此刻忽然也想说些什么。

说什么呢？可以说什么呢？应该说什么呢？

我能感受到自己的声带正颤动着，但却说不出一个完整的字。

是啊，不管是以前还是现在，我都不擅长这种事情的。

“人类。”最后还是魔王先开了口。

魔王十分狼狈地坐在地上，一个手臂粗的伤口贯穿了他的胸膛，不久后，这位威名四方的魔族之王就会死去。

之后世界将会恢复和平。

大概吧。

“你赢了。”魔王半眯着眼，似乎已经快要坚持不住了。

“嗯。”我点了点头。

“但你也活不久了。”魔王笑着说道。

“我就没想过活着回去。”我也跟着轻笑了一声。

“值么？”魔王正端详着我的胸口，拜他所赐，那里也有一道触目惊心的伤口。

不知为何，我感觉他的神色有些复杂。

我沉默着，低头注视着自己手中的断剑，不知道该如何回答。

对于死亡，我向来是无所谓的。

这只是一件无可避免，迟早会到来的事情。

这世上每天都会有无数的人死去。

它太寻常不过了。

但若是以我一人的死亡，能换取更多的人能活下去，我想这大概是值得的。

这是值得的。

这当然是值得的。

但事到如今，我为何却又说不出“值得”这两个字了呢？

魔王莫名轻笑了一声，并未等我回答，把手伸进自己那被刺穿的胸膛，从中掏出了一小块带血的深紫色碎片，递给了我。

我怔了怔，抬手接过。

看着手中那指头大小的碎片，我不明白魔王意图为何，他交给我的是魔核，是魔族力量的来源，同时也是他们生命的核心，每个魔族体内都有这么个玩意。

刚才我就是抱着同归于尽的决心来摧毁它的，没想到最后还剩下这么一小块。

“吃了它，你就能活下去。”魔王开口道。

活下去？

我应该活下去吗？

我时常思考这个问题，但从未问出口，因为这个问题本就很蠢，要是问出口那就更蠢了。

现在我的伤势已经严重到无力回天了，我能感受到魔王的力量在我的体内侵蚀，恐怕连伤口能不能愈合都很难说。

如果安心养伤的话，运气好一点顶多能再活个几年吧。

另一个选择就是，吃下这块魔核碎片。

人类若吃下魔核，将会逐渐转化成魔族，这是个漫长的过程，若想加快进度，只能不断地获取新的魔核。

但魔王毕竟是魔王，即便他的魔核只剩下这么一小块了，其中蕴含的魔力依然能让我在极短的时间内转化成魔族。

只要我将自己也转化为魔族，这样魔王给我留下的伤势便可以不药而愈。

在取出了体内仅存的魔核之后，魔王终于坚持不住了，他的身形开始逐渐崩溃，一阵微风吹过，他化为无数细小的碎片随风而去，很像我小时候常玩的蒲公英。

我就这样静静地站在原地看着，不知道自己的心情应该是伤心还是喜悦。

良久，我才缓缓吐出一句。

“再见了，伊恩。”

回应我的只有耳边那轻盈的风声。

他早已离去。

而我却还没想好到底是该哭还是笑。

我默默地举起断剑，脏兮兮的剑面隐约映出了我的面庞。

果然还是没有任何表情。

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圣历五八二年四月一日，勇者艾维斯·布雷恩与其同伴成功击杀魔王迪斯塔姆亚，后魔族群龙无首，溃败而逃至魔域深处。

——节选自《神圣帝国通史》末卷第七章第十四小节

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