章二 伴生异象

二 伴生异象

三年后。

李晦明推开茅屋的门，发现黑猫蹲在门槛上，浑身湿透，嘴里叼着一条半尺长的鲫鱼。

"这……"

黑猫把鱼拍在地上，打了个喷嚏，水点子溅了李晦明一脸。

"湖里结的冰，"李晦明蹲下身，手指碰到猫毛，冷得像冰，"你下湖了？"

黑猫没理他，自顾自地舔毛。但它的舌头已经冻僵了，舔了几下就停下来，开始发抖。

李晦明沉默片刻，抱起猫走进屋里。

"巧珍，烧热水。还有——"他看了眼那条鱼，"今晚有鱼汤喝了。"

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三天前，村里的粮食突然空了。

不是一家两家，是全部。粮囤被啃出大洞，谷粒洒了一地，却找不到一只老鼠的踪影。仿佛一夜之间，青林山的老鼠都疯了，专挑这个冬天最冷的时候出来劫粮。

李晦明家的存粮也没了。但他没慌——三年前的那个夜晚之后，他就知道这只黑猫不简单。

它从不在人前开口，但李晦明见过它杀蛇。碗口粗的菜花蛇，被它一爪拍碎头骨，像拍豆腐。

他也见过它在夜里对着月亮吐纳，一呼一吸间，有淡白色的气流进出。

所以当他看到黑猫浑身湿透地叼着鱼回来时，他没有惊讶，只有心疼。

"下次别去了，"他把猫按在热水盆边，"冰那么厚……"

黑猫抬头看他，竖瞳里映着烛火。

李晦明突然住口。他看懂那个眼神了——不去，你们饿死。我去，我冻死。选一个。

他选了后者。

从那天起，黑猫每三天下一次湖。每次回来都更狼狈，咳嗽声越来越重，毛发失去了光泽，像一块洗旧的墨布。

但它总能带回鱼。半尺长的鲫鱼，偶尔还有草鱼，足够一家人熬过最冷的时节。

李晦明在灶边给猫搭了个窝，下面垫着炭盆。黑猫从不拒绝，但也很少靠近——它更喜欢趴在窗台上，看外面的雪。

"猫爷，"三岁的李长风趴在窗台上，和黑猫一起看雪，"你冷吗？"

黑猫瞥了他一眼。

"叫我猫爷，"它说，声音只在长风耳朵里响，"别加那个'爷'字的音，难听。"

长风笑了。他从小就能听懂猫说话，也能听懂鸟叫、虫鸣、鱼跃水面的声音。这是他的秘密，连爹娘都没告诉。

"猫爷，"他压低声音，"湖里有条大蛇，对吗？"

黑猫的尾巴僵住了。

"你怎么知道？"

"鱼告诉我的，"长风指着湖面，"它们说，水底下有个黑影，很长很长，每天都在转圈。它们很害怕。"

黑猫沉默了很久。

"以后离湖边远点，"它最终说，"那条蛇……不是你现在能对付的。"

"现在？"

"以后可以，"黑猫舔了舔爪子，"等你长大。"

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变故发生在立春前夜。

那天黑猫没有回来。

长风趴在窗台上等到天黑，等到月亮升起，等到娘亲来抱他睡觉。他挣脱开，跑到门口，看到雪地里有一串脚印——猫的脚印，通向青林山。

"猫爷去山上了，"他对自己说，"它有事。"

但他听到了。风里有声音，很多声音——青蛙、蛇、兔子、野鸡，所有冬眠的动物都在逃跑，都在尖叫。

"水要来了！"

"大水要来了！"

"跑啊——！"

长风冲进屋里，拽住父亲的袖子："爹，大水要来了！"

李晦明正在修补渔网，闻言皱眉："风儿，别胡说。"

"不是胡说！动物们都在说，大水要淹没村子！"

徐巧珍从里屋出来，怀里抱着刚满一岁的女婴："风儿，你……"

"是真的！"长风急得跺脚，"猫爷也感觉到了，所以它去山上了！它说不能连累我们！"

李晦明和徐巧珍对视一眼。

三年前的那个夜晚，他们没见过金光，但见过这只猫的异常。它从不在人前开口，却总在关键时刻出现。它救过他们的命，不止一次。

"狗蛋！"李晦明推开门大喊，"周羽！叫所有人，跟着动物跑！往山上跑！"

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半个时辰后，青林山腰。

全村几十口人挤在一起，看着脚下的青林村被湖水吞没。不是涨潮，是崩塌——湖面像被什么东西顶起来，然后砸下去，浪头比屋顶还高。

"是那条蛇，"长风轻声说，"它变厉害了。"

徐巧珍紧紧抱住他："风儿，你怎么知道？"

长风没有回答。他看着湖面，仿佛能看到水底下那个巨大的黑影。它正在狂欢，正在庆祝——

庆祝自己终于突破了那道门槛。

"筑基期，"他喃喃自语，不知道这个词从何而来，"它筑基了。"

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