第五章 以退为进

知府道：“东方昊，你认识这个人吗？”说着指了指臭球。

东方昊走到臭球身边，围绕他走了一圈，不时低头辨认，一会儿点头，一会儿又摇头，好像费力回忆着什么。

众人的视线都跟着他转，他却说：“知府大人，这个臭蛋怎么啦？”

吴功志道：“我的当事人叫臭球，不叫臭蛋。”

东方昊撩了他一眼，笑道：“臭蛋臭球不都一样吗，都臭，而且都是圆的。”

众人又被逗笑了。

知府道：“东方昊，你看这个人是不是打你的那个凶手？”

东方昊还没来及回答，吴功志先道：“反对，知府大人的问法有诱导的意思。”

知府抬头白了他一眼，道：“东方昊，你认识那天殴打你的人吗？”

东方昊道：“回大人的话，小民不敢欺瞒公堂，自从我被群殴以后，脑袋到现在还是晕眩，记忆力也模糊了。这个臭蛋……臭球……我好像在哪见过，面熟……”

吴功志赶紧道：“知府大人，很显然，东方昊并不能确认我的当事人就是凶手，所以本案应告结。”

此时最着急的是东方缈，她说：“哥哥，你糊涂啦！”

就连沈知府都没料到剧情会有这样的反转，不过他马上意识到这个结果对自己来说，倒是上上之选。因为真要见个输赢，他总不免得罪一方。

他一拍惊堂木，道：“本案呈堂证供不足，原被告互不追究。退堂！”

臭球等混混簇拥着吴功志走出了衙府，几个人都是得意洋洋的嘴脸，那吴功志哈哈笑着，挑衅似的瞥了一眼王老六。

王老六赶上几步截住了一行人，道：“小人得志，别高兴得太早！”说着揪住了他的衣领。这时呼啦啦围上来几个混混，都是天神会的会众。其中有两人居然端着洋枪，枪管对准了王老六的头。

吴功志道：“怎么，想动粗是吗，本人奉陪。天神会可不怕你这种当奴才的。”

东方东风一闪身已经攥住了枪管，脸上却带着笑意，道：“老六，打官司跟赌牌九一样，输了就得认。咱们走。”

王老六虽然不甘心，但还是松开手，跟在东方东风身后走了。

那个端洋枪的混混，发现枪管被捏了一个坑，不知道是怎么弄得。心想东方东风那老家伙不可能有这么大的手劲呀。

东方缈早就走远了，要是平时她总是粘着哥哥一起走的，这次她不满意哥哥的窝囊，真的生气了。

东方昊还是呆头呆脑地走着，好像什么都没发生一样。

王老六跟东方缈一样，对东方昊的表现很失望，心想真是朽木不可雕也。

只有东方东风觉得其中必有蹊跷，他忽然觉得对这个在身边长大的儿子，越来越看不懂了。

敲门声，“爹爹，儿子给你请安。”

“进来吧。”

东方昊道：“爹爹有话问我吧。”

东方东风道：“嗯，没等我请家法就来了。好，那你说说吧。”

东方昊道：“如果官司打赢了，未见得是好事。先说沈知府，他会很难办，他要因此丢了乌纱对我们绝对不是好事；再说神医刘守真，我猜他现在肯定还在天神会的控制下。他之所以没有被放回来，恰好说明他对你很忠诚，至少他不愿意做对不起我们东方家的事。因为他回来的条件很可能就是让我继续昏迷，甚至死掉。郎中这个职业要是把病看好了并不容易，但是要治死一个人那是分分钟的事，而且让你看不出来。只有这样官司的结果才有利于他们。我猜想刘守真会说我的头脑不清醒甚至失忆，所以我就配合一下他的说辞。我想刘守真一两天就会平安回来。以上这两点还都不是最重要的，最重要的是我们跟天神会公开撕破脸以后怎么办？按眼下的实力，我们灭了天神会应该不是难事，难的是以后怎么办。洋人给朝廷施压，朝廷给地方官施压，弄不好还会招来官兵。我们有家有业，难道要上梁山不成？”

东方东风尽管有多年的江湖历练，听到这里也不由地忽喜忽忧，冷汗涔涔。顿了一下，道：“你小子藏得挺深，事先也没说一声。”

东方昊道：“儿子如果说了，恐被瞧出破绽，所以只好出此下策。望爹爹原宥。”

东方东风哈哈大笑，道：“不是下策，而是上策。说说你有什么对策，想来你已经深思熟虑了。”

东方昊道：“咱们用温水煮青蛙的办法，慢慢消遣他们。让他们不断地吃亏，每次吃亏又不至于大动干戈，而且抓不到咱们任何把柄。至于具体方法，不限于打打杀杀，经济的，宗教的，舆论的都可以使用。”

东方东风道：“好极，目前天神会只有一个大烟馆赚钱。至于他的餐厅，那是烙饼卷手指头——自己吃自己。本来为父也想开个大烟馆跟他竞争，怎奈你娘死活不同意。嗨，你娘对我原是百依百顺的，唯有这件事她的态度很坚决。”

东方昊道：“我娘吃斋念佛，那是为咱们东方家积蓄善缘，这事左右要依她。”

东方东风道：“好在办法够用，比如对付他的天神会，我们可以弘扬佛法，宣扬道教；舆论这方面需要强化一下，他们天神会那些喽啰，都是一些见不得人的败类，人神共愤。口碑上倒是可以做些文章。”

东方昊道：“为今之计，首先要办的是知己知彼，想办法安插一个细作打进天神会，如此一来我们就胜算在握了。”

东方东风道：“甚是有理。这个角色一人顶百人，轻忽不得。不仅要德才兼备，更重要的是绝对忠诚。这个事为父亲自办，既然是细作，那么保密就是第一要务，须有严格规矩。”

东方昊道：“这个人的任务主要分两大块，一是他自主搜集他认为有用的情报，二是我们根据行动计划给他布置的任务。”

东方东风道：“那你想先采取什么行动？”

东方昊道：“我看今天在府衙，吴功志挺活跃，我就先拿他祭刀吧。有关他的一切信息都要搜集，至于臭球那样的小角色可以先放着，有机会顺便解决。”

东方东风既然说自己亲自抓细作的事，那就是告诉儿子别瞎打听了，他自有主张。

东方昊很明白，所有人都知道的一个浅显道理，知道太多了会有性命之忧。不过他还是多少有点好奇，这个爹连儿子都留了一手。 

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