第1章

命运之事难以言喻！明明前一刻生死难卜，处于饥寒交迫之境的人，竟在一瞬间峰回路转，咸鱼翻身，旁人称羡，说她命好运也好。

真是这样吗？

多年来，她一直这样问自己──那个在官道旁乞讨的她，跟在皇宫中不愁吃穿的她，到底哪一个好？

她竟然……不知道答案……

心宝，原不是她的本名，事实上，她也没有本名。她出生时，家中唯一的男丁，也就是她的哥哥，染病丧命；重男轻女的爹娘伤心不已，心里更是笃定认为，一定是刚出生的她带来祸害。

于是她的爹娘为她取名殇儿，除了这个不太好听的小名之外，她没有本名……一来纪念哥哥，二来也注定了她在本生家庭的悲惨命运。

心宝从来不怪爹娘，任凭爹娘使唤才五岁多的她负担繁重的家务，甚至一个小女娃必须帮着爹操持农务，耕作家中的那一口田。

那时的她，虽然得不到爹娘的爱，每每面对的都是爹娘的责备与怒骂，但她知道，那只是因为爹娘太思念哥哥了，不能怪爹娘，天下无不是的父母……这是村里唯一的读书人李师傅教她的。

话说，连她的名字，那个笔画多又难写的“殇”字也是李师傅教的。虽然李师傅教她写这个字时，一直皱着眉头，说哪有爹娘把女儿的名字取成这样……

不过李师傅也称赞她，说他没看过像她这样聪颖的女娃，才五、六岁就学会写这么多字，假以时日，说不定她也能成为个名闻青史的咏絮才。

七岁前的生活又忙又累，但至少知道家在哪里；七岁之后，一切都变了，就好像命中注定的一样，一瞬间天崩地裂，人没有力量能够抵抗命运。

她七岁那一年，世道差，北方的干旱让农地难耕，而听说南方却是洪涝遍地，百姓流离失所，哀鸿遍野，随处可闻有人饿死。

她原本住在京城东方一个靠近山脚的小村落，后来因为干旱实在太严重了，爹娘决定弃田而走，另觅生路。

可是因为身边的粮食与盘缠有限，他们竟然在半路上丢下了她，只因为娘刚生下了她的弟弟。在两相抉择下，这个决定做得似乎毫不为难。

她永远记得那一刻的心情，站在路上，尽管心里害怕，但是她不哭也不闹。她能体谅，爹娘本来就不喜欢她，现在多了弟弟，这个家就更无她容身之处！

人是不能抗拒命运的……

流离失所的人很多，人潮几乎塞满了官道两侧，她一个七岁的小女娃走在人群中，脚步比别人慢，可是竟然一点都不突兀，好像也没有人在乎，为什么这么小的孩子也会无家可归。

她就跟着一群人，走了好远一段路，不知道自己要走到哪里，有时，她也跟着就在路边乞讨，向偶尔会来官道上施放赈粮的京城大户人家要点吃喝。

终于他们走到了天子脚下，原来人群往这里移动，是因为这里搭起了个棚子，官府在这里放粮，施粥给灾民们喝。

听有些灾民说，朝廷已经大开天下所有粮仓，尽量赈济灾民，显然朝廷至少还有心要解决问题，不会放万千子民自生自灭。

只是大家也都说，当今皇上体弱多病、卧病在床，无法理政，靠着一班大臣撑起朝政，未来还是一片茫然。

这些她都不懂，她太小了，只知道那一碗热腾腾的粥让她第一次觉得原来活着是这种感觉，原来李师傅说人是铁、饭是钢，铁不跟钢斗，是这个道理……

她喝完，站起身却看到棚子内外许多老人家躺在地上，饿了好长一段时间，又走了这么远的路，恐怕是走不到大锅前去领那一碗粥了。

她看着，心一紧，捧着自己的碗，跑到发粥的锅前，对着发粥的人说：“那里的爷爷、奶奶都走不过来……”

后头有人叫喊着，要她不准插队，被发粥的人狠狠一瞪，所有人顿时不敢吭声；一旁负责主持赈济的官员看到，心里一沉思。

“我……我可以帮忙送。”她自告奋勇。

“你吃饱了吗？”官员还是要她先顾自己。

她用力点头，那官员再想了想，下令，“再开一锅，让小女娃帮忙送……总不能走这么远的路，最后死在粥棚，那太冤了。”

于是她开始在棚子内穿梭，捧着一碗又一碗热腾腾的粥，送去给棚内外那些倒在地上的灾民。

一碗接着一碗，从早到晚，她几乎不停。她瘦弱的身躯就在人群间穿梭，看到有老人家无法走上前来，就主动帮忙端。

许多老人家看到，痛哭流涕的接过，大口大口唏哩呼噜喝着粥，一声感谢都说不清楚……当然，也有人倒在地上，没再醒过来，那一碗热腾腾的粥，终究没能发挥救命的作用。

从到粥棚那天，她就一直重复着这些动作；旁人都看在眼里，心想这女娃这么小，却是这么的善良，真是难得。

当然，这样的画面也看在来人的眼里──那是名年约的五旬的中年妇女，虽然卸下了一身惯穿的华服，但气势不减。

她是来巡视的，以当今皇上的亲生母亲，皇太后的地位，来巡视赈济的状况。她的儿子虽然是皇上，可是起不了一点作用，卧病在床已经许久，动弹不得，当然也管不了天下事。

“娘娘，要不要宣……”

“宣什么？哀家是来巡视的，不是来扰民的。”皇太后看着粥棚的景况，心里一阵哀戚，“况且是朝廷的错，朝廷没有做好，皇帝没有做好……”

所以她抱着万分歉疚的心情，出现在这里。她下令不搞排场，轻轿就动身出宫，除了身旁的公公，跟来的侍卫只有区区五人。

?本来太后是不管事的，但皇上重病倒卧之后，她被迫站到前面来。女子抛头露面是大忌，那她也是为了祖宗江山而犯忌。

太后就站在一旁看着，没人宣太后驾到，也就没人理她，她自然可以仔细观察。所幸发粥的官员认真努力，尽量满足灾民需求。 

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