十四：鼠疫

师爷领着关木来到县衙门公堂，转身离去。

关木独自在阴森的公堂倒也不恼，心闲气定欣赏着“明镜高悬”的牌匾。

没等认全上面的字，只见四个衙役手提杀威棒急跑进来，依次排开。

曲县令素金顶戴，身着五蟒四爪蟒袍，四平八稳的走着外八字来到案台前，缓缓坐下，师爷跟随其后，整理案台。

惊堂木一声脆响，曲县令怒道：“来者何人？公堂之上见本官为何不跪？”

分列二班的衙役杀威棒敲击地面，高喊“威严”。

想跟我玩黑吃黑？关木不惊不恼，“大人，有没有搞错？吾是来收钱的。”

“大胆，小小年纪何能擒虎？窃以何处，从实招来，否则棍棒伺候。”

衙役棒敲击地面，“威严”。

“哪里偷的？尔等偷一个试试，只要在座的人，谁能拿着300斤的东西跑十米，虎皮白送”关木揶揄的说。

“大胆，来人，棍棒伺候。”曲大人官威爆棚。

四个衙役举起棒子直冲过来，想把关木摁在地下。

关木一招海底捞月，双手夹住棍棒。

“啪”四根皆断，关木顺手把残缺棍子一甩，直飞公堂柱子。

棍子一半没在柱子，未端轻微颤抖。

胆颤心惊的曲县令和师爷吓得钻进案台桌下。

关木拍了拍手上的木屑，“无意冒犯大人，只想证明一下，是不是有擒虎之能。”

“有......有.....英雄出少年，本官确定尔就是打虎英雄。”曲县令和师爷颤颤巍巍的从案台钻出来，露出个脑袋。

“那吾几时能拿到那一万两银子。”

“这......这......当时一时兴致，误报，望海涵。”

“意思就是买不起呗？那好吧，吾回家了，再见，大人——”关木摆摆手，提起装虎皮的布袋，跟曲大人告别。

望着关木的背影，曲县令疾首蹙额，发出阴鸷般目光。

和大牛他们会合，大牛爹询问去县衙的事，关木说县太爷让我加工好再送过去。

乌云散开，晚霞映红了天，悠悠牛车，伙伴们哼着乡村小调。

拍卖老虎收入颇丰，关木给大牛爹100两，伙伴每人20两，大伙满脸喜色，红通通的，和夕阳相映生辉，真是心旷神怡。

关木也不会哼小调，无聊的用小石子打老鼠玩，发现越打越多，顿时索然无味，拉着大牛爹聊天，“大叔，路边乍这么多流民?”

大牛爹叹息不止，“外族扰边，老百姓只能往这逃，如果局势恶化，吾们也要逃了，唉。”

有种不祥之感，关木赶紧跳下牛车，去探视流民。

流民以家庭聚集为主，三、五成群。

关木发觉有很多人躺在地上，发出阵阵咳嗽声，咳出鲜红色的血痰，伴有呼吸困难迹象。

关木毛发悚立，老鼠成群，咳嗽、吐血不止，这不就是历史老师讲过的鼠疫吗？

怕自己弄错，关木找来流民询问，证实近期是有很多人因高热而死，都葬于树林里。

关木面色严肃，引得大牛爹也紧张起来，“出什么事了？”

“大叔，快快回家，回去再说。”

“咚咚咚”一到村里，关木让大牛爹去招集全村壮年，自已去敲孔夫子的家门。

孔观海见关木深夜到访，定有火急之事，也不客套，“知礼，何事？”

“先生，回乡路上，鼠患成灾，很多流民因此而死，弟子可以确认，这是鼠疫。村里一定要尽早应对，要不后患无穷。”

“知礼，此乃大事，万一有误，名声皆损，不可莽撞。”

“弟子跟王道长学习颇久，可以确认。”关木心想不把王道长搬出来是不行了，“因人微言轻，还需先生主持大局，避免尸横遍野。”

“罢了罢了，老夫就信尔一回。”孔夫子总归人善，听不得人死之言。

“还烦先生把村中德高望重之人请到祠堂议事。”关木也不多礼，说完告退，赶着去和大牛爹会合。

祠堂前的空坪站满了村里的青壮，看到关木跑来，“关木，发生什么事了？”

自从惩治恶霸及打虎归来，关木在村里威望颇高，因此大伙没因半夜叫醒而气恼。

“各位大伯，大叔，大哥，今日卖虎返村，发现路边死人无数，可以确认是鼠疫，为保乡民平安，还要仰仗各位。”关木抱拳躬身。

“鼠疫？那真是要死很多人的。”

“不会吧，吾看村里人都挺好的啊。”

“吾相信关木，不怕一万就怕万一。”

“......”

关木的话像一盆热油倒进冰水当中，人群中开始骚动起来。

这里，孔夫子领着里正，王财主等村里望重之人来到祠堂。

里正比关木还着急，拉着关木就问：“何出此言，快快道来。”

关木就把路上的情况一一说明，并再次强调在道观看过相关的文献。

“依尔之见，吾等要如何应对？”里正接着问。

“一：封闭村庄，外人一律不进；二：组织人员灭鼠；三：集中生活物资，保护好水源；四：尽可能多采购石灰，全面消毒；五：出行口鼻用布掩盖；......”关木上历史课时，对于鼠疫这讲听的特别仔细，过后用电脑细搜过相关资料，因此应对办法张口就来。

“王财主，危难之时显真情，能否多捐些粮食出来呢？”关木走到王财主的跟前。

王财主也怕犯众怒，极不情愿的说：“好说好说，捐十石大米，够意思吧。”

“远远不够，这是长久之战，希望在保证家人温饱前提下，其余全部拿出来，事后吾全部补上，如失言，把虎皮赠尔。”说完把虎皮递给王财主。

王财主眼睛一亮，“乡里乡亲的，吾一定竭尽全力。”手就再没离开过虎皮。

里正听完关木的安排，转身上高台，对着台下说：“乡亲们，为了吾

等的家人，为了吾等等的村庄，全村乡民都听命于关木，共度难关，

如有违背，乡规处置。”

今夜注定无眠。

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