楔子

大乘王朝十三年，皇帝病重，各个皇子为争夺皇位大打出手，导致皇都大乱，各地区纷争不断。又恰逢西北大灾，百姓苦不堪言。西北方大雨不断，洪涝灾害严重。大雨冲毁了无数良田，冲塌了无数的房屋，使数百万人无家可归，被迫向皇都逃难。

零零散散的难民汇集，又分散，许多人饿死半路。食人肉，啃白骨的现象时有发生，为了活下去，许多人心中的黑暗被激发出来。沿途中烧杀抢掠的现象不绝。官府的不作为更加加深了这种现象，官府中人官官相护，扣押了赈灾的官银和官粮，层层分赃。到了灾民手中仅剩寥寥无几。此期间，不断有难民造反和暴动，不过都被官府以强硬手段镇压，也有许多无辜的难民被捕，屈打成招，被污蔑成造反的反贼，作为乱世晋升的资本与政绩。

其中以王琦的王家军，李林的林门为首，是反抗军的两大势力。

王琦本为西北军的驻守将军，世代为将，其先祖为太皇帝的阵前侍奉，曾在开国之战两次救驾有功，被一路提拔为西北将军，世代镇守西北地域。但近几年皇都大乱，百姓痛苦，西北军不忍镇压，加之官府层层克扣军响，到西北军十不足一二，只能靠自给自足，正逢西北大灾，衣食补给全无。众将士皆起反抗之心，在军师王成带领下，杀入各地区官府，杀县令，抢补给。逼迫王琦不得不跟随，一块造反，遂西北军独成一系，由西北军原部将组成，一路南下，直逼皇都。

而李林的林门本为江湖小派，是江湖所不耻的盗门，门内弟子仅四五十人，整日靠偷盗为生。但门主自幼天赋绝顶，幼时又有高人传道，习得一身好武艺。江湖虽不齿，却也没人去打压跟剿灭。适逢大灾之年，各门派为争资源，争食物大打出手，损失惨重。许多弟子或打斗而死或因饥饿活活饿死，这时，林门门主李林站出来，以效忠服从为条件，为愿效忠者提供衣食。迅速收拢一批江湖人士，林门逐渐壮大，李林也带林门弟子参与此次纷争，意图在此大乱中有所收获。

而朝堂上的纷争则以大皇子、三皇子和八皇子为首，其中大皇子、二皇子为皇后所生，因皇帝突然病重，还未立太子，故而大皇子为第一皇位继承人，朝堂大多数朝臣也提议立大皇子为太子。但大皇子生性残暴，杀伤果断，朝中有不少大臣曾受其残害，欲支持仁慈的八皇子为太子。二皇子喜武，从小受皇帝宠爱，请得不少江湖上一些武艺高强之人对其进行传授，加之其颇有天赋，从小便武艺超群，长大便进军队领军，战功显赫，深受军队信服。军方大将本欲支持二皇子得皇权，奈何二皇子不喜朝堂勾心斗角，不欲参与朝堂纷争，但立言支持大皇子夺得皇位，因此大皇子军中支持者也颇多。三皇子为于妃所生，于妃则为当朝丞相于和盛之妹，于和盛拉拢朝中党羽支持其侄，虽支持者不多但支持者均为于和盛心腹，在朝堂话语权颇重，也为太子之位有力竞争者。八皇子为顾妃所生，顾妃生于贫苦之家，于皇帝微服之时看中，收入皇宫，立其为妃，深得其宠。八皇子生性温和，以仁闻名于市井百姓之中，如有大难必身先士卒，救济灾民，救济困苦百姓，深受百姓爱戴。一些朝中大臣也时常受其恩惠，故支持八皇子的大臣也不在少数。

皇帝病重，各地大乱，各级官员小心思不断，均开始敛财战队以求自保，市井之中抱怨声不断，难民中冲突频发。二皇子见此局势，便开始带领各地方军镇压暴乱，查处贪官，开仓振粮，以安抚民心，形式渐渐好了起来。

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