第一回

“姑娘醒了不曾？”

晋国公府后院廊下，一个穿着浅粉色比甲的小丫鬟执着一把绣花团扇，小跑着朝着这厢跑来，鬓角的汗珠儿被渗进来的日光照的晶莹发亮。

“没有呢，从昨儿个灌了药到今儿都什么动静，夜里也不曾起过夜，”廊下这头，另一个圆脸蛋的小丫头正在凳子上坐着，见着她来，忙不迭的站起来让位道：“照云姐姐快坐下歇歇吧，这样满头大汗的是从哪儿来？”

“还能是哪儿？刚从夫人的小厨房那儿回来，章妈妈使唤我去拿姑娘的药，”照云忍不住用团扇掩面，把头悄然凑过去，朝着同伴说道：“我刚去夫人院子里时，听闻三爷就要回京了，石妈妈带着好些人往西院儿去了，说是要先收拾洒扫着，好预备着让三爷一家子回来有个落脚的地儿。”

“好姐姐，可别再说了，”圆脸蛋的小姑娘默默走远些，惴惴道：“姑娘素日最讨厌咱们胡乱议论，若是让她听见了，指不定要与咱们算账呢！”

“算账算账，你也忒没意思了些！”浅粉色小丫鬟抽回扇子，一连串的奚落道：“从前我还当你是半个知己，不成想你也是个有脊无梁的！便是叫姑娘听了又如何？这事儿真论起来，还是夫人自己同旁人说的呢！姑娘主意再正，还能盖过夫人不成？罢罢罢，我也不与你费这口舌去！”

话音刚落，屋子里头传来一阵低低的闷咳声。

照云“腾”地站起身来，看了眼同伴，说道：“你这么听姑娘的话，那你便进去伺候好了！药我已经给了郑妈妈炖了，休要误了时辰，当心夫人知道了挨骂。”说罢，自顾自的摇着扇子，扬长而去。

本是到了各房主子们歇午觉的时辰，故而平淮伯府上下静谧一片，只有些下人丫头躲着太阳一处顽闹。日头正烈，晒得正熹堂里头栽种的假山花草都懈怠不少。

房中却是不同。门窗紧闭着，院子门口连个人影都没有；屋内只有程演夫妇二人和一个贴身侍奉的石妈妈，其余仆妇们竟无人值守。

“老爷说的极是，”当家主母魏氏握着石妈妈递来的一把团扇，轻轻的朝着丈夫的方向扇动着：“眉姐儿过了年才十三，连笄礼都还未给预备呢，便是退门婚事又有何妨？且咱家与恩稳侯家一未交换什么信物，二没受过定礼，能算得了什么事儿？我瞧着此事定能成。”

“仔细说来，这门亲事还是大嫂牵线搭桥给说的，”程演陷入了以往的回忆，只稍稍一会儿，便又继续说道：“如今大哥都去了两年了，咱家与恩稳侯家早就河东河西了。”

程演又略略偏头沉思了一会儿，朝着妻子吩咐道：“你一会儿差人去把此事和太夫人说，再请她找个得脸得力的媒人，亲自上门去退婚吧。”

“嗯？”魏氏开始还静静听着，可到了这后半句，却不禁把长眉卷起：“退婚这等大事，如此做怕是不妥......”

昔日程演未袭爵时，成日在府外花天酒地，宴饮成欢。家中之事他是一概不曾过问，全凭着魏氏一人操劳；更别说子女婚配这等琐碎，概是全然不知。本事倒是没长多少，府里的偏房小妾倒是日渐成群。

待到伯府长子程鸿骤然离世后，程演承袭了爵位才顾起正业来。故而此刻他也没什么处理经验，委实是犯了难。魏氏见状，立时接话道：“不若赶明儿我亲自登门一趟，委身和恩稳侯家说清楚了，倒也罢了。”

“你亲自去？”程演当机立断，拒绝的干脆：“本不是什么光彩之事，叫太夫人搪塞过去就算完了，又何苦难为自己？”

魏氏婉婉道：“咱们自己的事情，怎好让太夫人说呢？且前些年她老人家身子孱弱，眉姐儿又不曾在她床前尽过两回孝道；再说有太夫人亲孙女让姐儿在跟前，又怎么开口？不若妾身倒时把两个孩子的八字拿去寺中合一合，使点儿细软能求出个姻缘相克也就成了。”

魏氏刻意说的语态轻轻，一下儿勾起了程演心中对妻子的愧疚之情：“这些年来总是你委曲求全的过日子，我却浑然不知，如今理事了才知道你的难处，真是我该死。”

“咱们夫妇本为一体，”魏氏敛目，再抬头时眼中已然氤氲了一层水汽：“二郎知道妾身的难为，又肯心疼妾身，妾身比什么都知足。”

石妈妈恰合时宜的递过一张帕子，还给魏氏身后顺着气。气氛烘托到了这般田地，魏氏哭着倒也动了几分真情来。

程演接过她手中的帕子，替她拭泪：“你放心，咱家虽说不如以往显贵，但我在一日，就定然不会再让你受上委屈。”

“嗯！”魏氏柔柔的轻声答应着。

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