第三节 欲求

自此，灵运耐下性子，每日都花半个时辰坐到秋千上晨诵。太子妃以为她转了性子，欣喜不已。

灵运趁机求太子妃让云束每天下午给她说故事。太子妃考虑一番，瞥见女儿渴望的眼神，遂准许了。

太子妃见一连半个月灵运皆与云束异常亲近，且一到下午她便安静地坐在长廊下听云束讲故事。她想，可能云束能帮灵运改变顽皮的脾性，便让云束照顾灵运。这样她也能专心抚育贞吉和静心养胎。

有云束跟着，太子妃稍稍安心，遂会让女儿到殿外玩一个时辰。

灵运对九幽城很好奇， 可惜之前一直被太子妃关在殿中，少有的出门也是在缬英殿周边逛玩。像这样悠闲地逛游所有殿阁，这还是第一次。

云束跟着灵运去乐坊，看乐人鼓瑟跳舞，新来的司乐认识灵运，笑眯眯地向她行礼，往她手中塞果子。那些东西一出门，便被灵运给扔在旁边的花丛里。她们去画坊看画师作画，当下时兴精巧工笔画，但郡主不喜欢。她偏爱意韵深远，笔法空灵的山水画。

灵运逛累了，坐在御花园的秋千上，脚蹬地面，秋千悠悠晃荡了起来。

灵运直抒道：“九幽城真大啊！好玩的地方也太多了！”

她见云束不答话，挠头道：“我不明白为什么爹爹在府中骗我说宫中无趣的很，根本没有什么好玩的去处。”

云束仍旧不答话。

灵运似有些嗔怒：“云束，你说话！”

云束道：“郡主要婢说什么？”

灵运缓声道：“你说宫里有意思吗？”

云束忖度了少焉，才道：“婢的看法与太子一样。”

灵运讶然，脚再一蹬，离了秋千，道:“这真是太奇怪了！”

云束又陷入缄默中。灵运只能自个揣度许久，幽幽问道：“云束，你在宫里多久了？”

这一语让云束蓦然惊颤。她在宫里待了多久？她是嘉和八年入宫的，现在已经嘉和二十四年了。十六年了！她竟在宫里待了十六年！她把十六年的时光消磨在这座宫苑之中！她真要老死在这深宫中吗？

她像跌进一片无望的海，后面无可追寻，前面茫茫一片。她拼命地追问自己，企图能从内心深处获得答案。

她不知道自己是怎么被灵运牵着手，带回缬英殿的。回到殿中，太子妃见她痴怔的样子，问灵运是怎么回事。

灵运耸肩，表示不清楚，猜测道，可能她想家人了吧。

太子妃想到之前问云束有没有亲人。云束坚决地摇头，说自己的亲人都死在饥馑中，她已成孤儿。

既不是思念家人，难道是……她双眸一转，眼中透露出笑意，然后又轻轻叹了一声。

几日后，云束带灵运出去玩，回殿后，打水给灵运洗脸。云束感觉后背被纨扇轻轻拍了一下。她扭过头，看见太子妃站在背后。

太子妃招招手，示意她出去。已迫近初夏，太子妃身着轻罗褙子，却仍遮不住孕腹。

太子妃问：“你前几天是怎么回事？看起来像是中了魔。”

云束低头道：“没什么。只是想到死去的爹娘，一时悲郁难解罢了。”她知道灵运说她想家人了，她便借着她的话给自己编个谎言。

太子妃用手中的纨扇轻然扑了两下，赶去横冲直撞的飞虫，近乎无意地问：“你何时入的宫？”

云束愣了愣，诚实地说：“嘉和八年。”

“嘉和八年，”太子妃算了一下，喟道:“十六年了！怪道呢！”

云束缄默惯了，此次不知道太子妃找她的意图，便保持一贯的沉默。

太子妃看她一眼，道：“看模样你不过十七、八岁，不曾想你已过二十岁了。你可知，在民间，这个年纪已经算老姑娘了。”

云束隐隐觉察到了什么。但细想之下，太过不可思议。 不可思议的事情从来不是不可能发生的。这是命运教会她的第二个道理。

太子妃望向微炽阳光下盛放的粉白蔷薇，目色恬淡，问：“云束，你想出去吗？”

云束心口猛然一跳，她道：“去哪？”

“出宫。”太子妃答道。

云束眼睛斜睨向院中灵运玩的投壶，手指微微蜷缩，勾住了玉佩下垂的穗子。

太子妃又问了一遍：“你想出宫吗？”

云束这回点了点头。

太子妃松了口气，道：“我可以让你出宫。不过，这之前，你需得见一个人。”

云束问：“谁？”

太子妃道：“一个可以让你名正言顺的出宫并且保你下半生衣食无忧的人。”

云束略知，大魏宫女出宫需满足两个条件。一、年满二十岁，且行事清白，在宫里并没有犯事。二、需得自行愿意，不受他人胁迫。除此，因受圣上、嫔妃特别恩典，亦可出宫。

还有最后一条特例，由皇室亲眷为宫女赐婚，所被赐婚的宫女便能身沐君恩，嫁出宫外。

云束道：“我是想出宫，但不是以这种方式出宫。”

太子妃道：“除了赐婚，你再没有别的理由能名正言顺的出去了。即便我放你出去，以你现在的年纪，在宫外必然举步为艰。云束，相信我，这是最好的办法。”

云束缄口，望着几只白蝶在蔷薇丛间款款穿飞。她想太子妃会把她配给守宫门的某个侍卫。

太子妃似看破了她的心思，道：“你们可以先见见。他近些日子才回京，因在伐戎一战中立下功绩，被太子封为平戎少将军。”

云束道：“既然他是一个少将军，我一个宫女如何配得上他。”

太子妃摇首，道：“这件事是他自己提的。他说，他倾慕温成皇后身边的云束姑娘，求太子赐婚。”

云束愣在原地。

会见时间定在七日后。太子妃让侍女为她细细梳妆打扮。她被侍女蔓萝按在绣墩上，像一个磨喝乐被她妆以水粉胭脂，饰以碧玉花簪。

云束罕少会精心打扮自己，通常是一身简素宫装，发间再缀几朵珠花。有时需要陪温成皇后出席重大场合，才会换一件新衣裙，头上加几支珠钗。她并不是不喜欢侍女们追棒的珍珠冠、桂花头油、玫瑰露，只是她长年待在温成阁中，多数时候也用不到。

妆镜中映着一个年轻女子清雅端秀的容颜。云束不免有些沾沾自喜，她打扮起来也算是个美人。

太子妃进来，俯在她肩头，看着镜子里女子美丽的面容，语笑道：“可真好看！”

云束脸颊上泛起一层红晕。

太子妃将匣中的一支轻巧的珍珠簪插在她鬓边，云束转过头，看向她。她轻柔地拍拍她的肩膀，道:“不要怕。”

太子妃的慰语让她起伏不定的心渐渐归于平和。于是她回过头，静坐于妆镜前，耐心等待蔓萝施妆的结束。

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