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（5）

十年后

“明佳，给父亲请安。”

正厅里，年近不惑的何明晏正襟危坐，他满目严肃的看着高府大爷高何明佳，把一家之主的架子端了个十足十。

十年时光，何明晏已从高府大爷升级为高府老爷。明晏老爷虽已无从前的清丽，但漫漫时光中，他就像一盏慢慢烹煮的茶，不仅火候十足而且韵味尤佳。可唯一没变就是那双眼睛，依旧那么深邃狡黠。

“罢了，一家人不必这么拘礼。前儿高叔叔跟我说，佩佩要把城南的那间铺子卖了，怎么好好的就要典田卖地了呢？”

“回父亲，夫人在外欠了几笔帐，府上一时又盘不出现银，所以便打算把城南的那间小铺卖掉。那间铺子原本也是闲产，地处偏僻没人租不说，每年还要白搭银子维护修缮。”

“大爷口气不小，什么叫原本就是闲产！闲产你又能拿出几处！”

“父亲，明佳一时口误。”

“口误？我到觉得是性格使然！难怪佩佩如今这般浪荡顽皮！原来身后有你这样一个好夫君！”

何明晏长眉冷挑，咄咄逼人的训斥着身前的何明佳，言辞刻薄不留半分情面。明佳大爷沉着脸，除了敷衍几句不想多说半个字。更不愿意多看一眼高坐上跋扈忘形的岳父。他早看够了何明晏那张金玉无暇的脸，因为何明佳从小就领教过自己这位嫡出的兄长有多么虚伪势力，还有多么的贪婪。一旁的几个下人冷眼旁观。对此大家早就习以为常。这也怪不得谁，谁让何明佳窝囊愚蠢，跟谁不好，非要跟着他这个老于算计，居心叵测的兄长呢。

何明佳是何明晏同母异父的弟弟，和府庶子。因为生父平春先生膝下无女，病逝后只入祖坟不立碑无牌位。六年前，高府老夫人仙逝，长夫人高常欢暴病。何明晏瞅准时机，以把平春先生的牌位移进何氏祠堂为条件，硬要把已过弱冠之年何明佳许配给不到十岁的高佩瑶，意图不言而喻。何明晏要包抄高府，彻底翻身！

世人眼中，飞上枝头的何明晏金尊玉贵，可只有他自己清楚，他这个高府大爷做的狼狈不堪、朝不保夕。

因为高老夫人生前留话，何明晏来路不正，不许他染指高家钱财、房产等任何事项。纵然高家金山银海，明晏大爷也只能看不能碰，他一直和家里的仆人一样，每个月等着领取固定的月钱维持开销，这让奔着荣华富贵而来的何明晏失落抓狂。而最让他锥心和恐惧的是膝下单薄，无儿无女！这也是高老夫人生前的安排。老夫人就是要断掉何明晏与高家的任何联系，尤其是血缘联系！一手把何明晏变成了高府最孤立的外人，除了死死依附于夫人高常欢，没有半分立足之地。何明晏真就把自己活成了一盏茶，随时都会被泼到地下。

身陷囹圄的何明晏必须突围！他必须找个可控制可拿捏的盟友，代替他在高府开疆辟土！何明佳是不二人选，因为何明佳不仅老实，而且孝顺。

何明晏深藏锐气，苦熬四年终于等来机会。高府两位家主夫人走的走，病的病。捆在何明晏身上的锁链徐徐打开。用他自己的话说，老天都在帮他，他要做高府真正的主人。何明佳也终于派上了用场。

“小佳，我是你兄长，不仅要为你的前程绸缪，还要安顿好平春叔叔。我实在不忍叔叔孤苦伶仃流落荒野，一座孤坟便打发了。可你也知道，他老人家膝下无女，我就算有心把他接回何府，也无力说服族老，名不正言不顺。但只要你成为高府家主，谁还敢计较平春叔叔有女无女，高府大爷的生父怎么能流荡在外。日后你和夫人回来祭拜，不去祠堂难不成要去野地。况且你本是庶子，没有哪家高门大户会招个庶子做家主。你想像叔叔一样一辈子走不了正门，卑微度日吗？我都是为你着想，一来告慰叔叔，二来光耀我们何家门楣。好好想想，不急。”

何明佳到现在都忘不了哥哥那副幽诡狡黠的笑容，每每想起都让他无比恶心。可何明佳无能为力，因为哥哥抓住了他的软肋，戳中了他的痛处。

何明佳的爹爹生前安静内敛、少言寡语，除了看书便是看书，在和府倍受冷落，几乎没有任何存在感。病逝后只有一座孤坟，连块墓碑都没有。何明佳看够爹爹生前的孤独，实在不忍他老人家身后还是这么惨淡。可自己势单力薄、身不由己。面对爹爹的囧境他什么也做不了。如今有这个机会，虽然龌龊些，也不失为一条出路，至少可以尽一个儿子的孝道。何明佳在爹爹枯草嶙峋的孤坟前整整跪了三天。最终豁出了脸面，接受了何明晏的条件，做了自己的亲哥哥的贵胥。

大婚之日，何明佳亲眼看着爹爹的牌位被请进祠堂后，头也不回的坐进高府大轿 抱着小自己十三岁的夫人拜了天地，从一个无人问津的庶子成为饱受争议嘲讽的高府大爷。

提起当年这段婚事，天都城到现在还闲话不断。一母同胞的亲兄弟一夜变成翁婿，简直是旷世奇闻。坊间笑传，若高大小姐以后有了孩子，到底该管何明晏叫祖父还是大伯呢？叫什么也不过如此，高家迎进何明晏这个祸害算是完败了。

直到现在也没人知道，何明晏到底用了什么手段说服高家族老，把亲弟弟弄进高府。只是隐约听得暗传，有个不露面的大人物，一封短书便把这门婚事定了，为此，何明晏不知得意了多少年。

六年的时光里，何明佳忍辱含垢的挣扎在长兄何明晏的手掌心，忍受着无穷无尽的要挟和摆布。他就是何明晏手里的一杆枪，不仅用来挟制年幼的高佩瑶，还要借“高何明佳大爷”的名号控制高府上下。

“小佳，我们是亲兄弟。你要的我全给了你。如今，你要好好的做这个高府大爷。你做的越好，平春叔叔在祠堂呆的越安稳。你也看到高家族老个个彪悍，恨不得吞了我们。偌大的高府我们才是一家人。别担心，我会保护你。但你要听话，跟紧我别跑偏。不然我也无能为力。先想办法去看看，高家的房契到底有多少！一张也不许漏掉！”

“哥哥这么颖悟绝伦、目达耳通的人都得不来的东西，我怎么会弄到手。”

“那就按我教你的做，我相信你一定会做的很好。哼哼！”

“……好吧。”

何明晏就像一条蛇，死死缠住何明佳，借弟弟的手一点点蚕食着高家。日复一日，何明佳彻底成了哥哥的傀儡，而失去禁锢的何明晏也一天天的张狂起来。高府族老对此颇有微词，却奈何不了剑戟森森的明晏老爷。因为府上所有账目皆有何明佳亲笔签字。再怎么不清不楚也是明佳大爷一手经办，就算清算，也只清算何明佳一人，与何明晏没半丝干系。

高府这笔烂账，人人都心知肚明，却一点办法没有。于是族老们把怨气全部发泄在何明佳身上，骂他窝囊笑他愚蠢。甚至有族中长辈提出休夫。饱受非议的何明佳对此从不解释半句，除了沉默还是沉默。谁也不知道，貌似木讷的何明佳有他自己的打算，而且要一条路走到黑。

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正厅里，何明晏拿腔作调的训斥着何明佳，不遗余力的踩着着明佳大爷立威扬势，震的周围的一干人个个耳朵疼。没办法，小人得志！

“佩佩幼学之年（十岁）府上连遭变故，先是老夫人仙逝，紧接着常欢夫人抱恙。凭我一己之力实在无暇照顾大姑娘，情不得已早早为她选夫成婚。我高府八抬大轿的把你何明佳迎进来，看上的便是你这份金玉其质、淑华英才，期望的就是你能精心照顾我高家独女，一路帮衬扶持她成为高府顶门立户的家主夫人！可你和佩佩成亲六年，到如今连半分大爷的样子都没有！终日唯唯诺诺浑浑噩噩，看看你的夫人成了个什么样子！小小年纪吃喝嫖赌占了个周全。听着坊间“高大小姐有爹生没娘养”的闲话，你当真就不为所动？！”

“父亲，明佳知错。”

“哼！明佳大爷除了会认错便再无其他，真是六年如一日。你说不烦，我都听烦了！我高府是何等门第，把你一个庶子迎进府里做一家之主，你要知恩惜福识抬举！若再这么糊里糊涂的混日子，我高家怎么把你迎进来，便能怎么把你送回去！”

“明佳，谨记父亲教诲。”

何明佳嘴角微抽，不再言语。他知道，何明晏又再敲打他。

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