第二十三章

一大早，罗布便叫来梅斯和马车夫，说：“你们驾我的马车，回到王城外的那个村里，把庆谷大人请来。”

两人立即领命而去，匆匆地走了。

罗布独自走出门，看着城里士兵们吃饭，洗漱。一见罗布过来，士兵们马上立正，等着他吩咐。罗布只是摆摆手，说：“大家辛苦了，多休息，过几天我们再布防。”

他又找到一个百夫长，问他要了两名士兵回去给他站岗，当传令兵。

罗布一整天转来转去，无所事事。他找士兵们随意地聊几句，不外乎“你家里还有谁？”“当兵前做什么的？”等等。

几名百夫长心下嘀咕，心想这罗布大人准备怎么镇守边关呢？一个说：“罗布大人乃旷世奇才，神的使者，当然自有主张，我等安心便是。”另两个点头称是。

晚上罗布关照好门口站岗的士兵，便早早地关上了大门。他闲着没事，就叫来可儿，问她：“你今年几岁？”

可儿说：“回大人，大概十六岁吧。”

罗布笑道：“怎会连自己，几岁，也不知道，大概？父母呢？”

可儿掩口笑，回道：“大人的问题，奴婢其实不能答。奴婢自幼卖身为奴，其时年幼尚不晓事，父母更是没了印象。”

罗布不笑了，小心地问：“那，你想父母吗？”

可儿诧异道：“想他们做什么？”

罗布看看她。可儿还以为自己脸上有东西，便摸了一把。

罗布又问：“俭承老爷，为何，要卖了你？”

罗布担心她会伤心，问的时候很小心，吞吞吐吐的，不料可儿全无所谓。可儿说：“俭承老爷朝廷高官，家大业大，哪里管得上我这小奴婢？都是那些厨房里的妈妈们偷吃酒肉，被管家发现东西少了，就推到我头上而已，让我白白挨了许多鞭子。也不听我分辩，卖了出去了事。”

罗布倒是有些伤感，沉默了一阵，又问：“你那天，又为何，想救我？”

可儿说：“那天我去前堂，听得他们说你们是妖，要用法术制你。可我看您怎么会是妖呢？分明是个上等人。”

罗布奇怪道：“那要是我逃走了，他们发现是你干的，不会杀你吗？”

可儿朝天翻翻眼睛，说：“会的吧，按照俭承老爷家的规矩，可不会轻饶。以前就有人因为犯了什么事情，当场在院子里被打死的。”

罗布大惊，说：“你为了救一个陌生人，不怕死？”

可儿不解，问道：“大人难道怕死吗？”

罗布嗔目结舌，翻了半天白眼。他觉得心尖上有些酸楚，一下子过神来，发现自己原来是被感动的。他走上去，一把紧紧地抱住了可儿，眼泪夺眶而出。

过了许久，他等到自己眼泪干了，才放开她。

可儿揉一下自己发疼的肩膀，赶紧又帮罗布捏了几下手臂。心想着：大人手臂该是酸了。

吃饭的时候，罗布逼着可儿吃了几块肉，又非要她喝酒。可儿只得谢恩，说：“大人，您这么浪费，咱们带来的那点酒怕是撑不过两个月。”

第二天，天快亮的时候，门口士兵便进来报：“庆谷大人到了”。

罗布大喜，一骨碌起了床，见庆谷大人跟在梅斯身后，已经等在了议事厅。

庆谷大人见到罗布，马上行礼，说：“罗布大人！果然您想起要召我了！”

罗布哈哈大笑，说：“没有你，兄弟，怎么行？”回头吩咐士兵：“马上通知百夫长，天亮集合！”

士兵领命出去。罗布回头叫：“可儿！”

可儿机敏。她听见动静，早已起了身，一听罗布叫她，便应一声，端出酒和食物。

罗布大为满意，摸了一下可儿的脑袋。回头对庆谷和梅斯说：“饿了吧？吃！”

梅斯黑着眼圈，才吃了几口，便道：“大人，许我先去睡一会儿？”

罗布恍然大悟，说：“对啊，你们，来得快。你几天没睡了。”

庆谷大人说：“在下得令后，立即带了几匹马换着骑，一路兼程来了边关。梅斯不愿意去马车里睡，就和我一道骑马来了。马车现在大约还在半路。”

罗布叹道：“哎呀，让你还来陪我，守边关。”

庆谷大人正色说：“有幸者如我，能跟随大人。赴汤蹈火，在所不辞。”

罗布喜道：“从现在起，你是我的副将了。边关布防，靠你了。”

庆谷大人领命而去。

太阳升起的时候，罗布和庆谷二人穿戴整齐，来到城中的演练场。三名百夫长早已点齐士兵，排成整整齐齐的几排。

罗布一脸严肃，喊道：“边关重镇，非同小可。我命令，今日起，副将庆谷大人，带领你们布防。他的命令，就是我的命令，明白了吗？”

士兵一起回答：“明白！”

罗布对庆谷招一下手。庆谷一个立正，两个脚跟碰在一起，靴子上的铜环发出噔的一声。他转身向士兵叫道：

“一队长！ ”

一名百夫长回答：“到！”

“命你率领你部，在城外正门前一百步，摆放两层拒马，中间只留一辆马车的通道，架起栅栏门。每日四班岗哨，每哨八人，哨位一时也不得无人！ ”

百夫长回答：“得令！”

庆谷又令：“二队长！”又一名百夫长出前应声。

“命你部上城墙设防。准备一百把叉杆，一百枝三丈长矛，一百张弓，一万枝箭。士兵轮流在城楼放哨，一哨四人。你部全体营房移至城墙脚下。”

二队长领命。

“三队长！ ”

又一名百夫长出列。

“命你部划出二十人，归我直接指挥。其余人马，每日派出两班队伍，前出巡逻。关外五里，关内两里。 ”

“得令！ ”

庆谷三下五除二，将布防安排了下去。又命：“各百夫长，每日晚饭后，到议事厅回话。”

各军当即各自行动起来。

庆谷把留下来给他的二十名士兵叫到跟前，吩咐他们将营房转到将军府的对面，安排士兵日夜轮流，在罗布的门外站岗。

安排妥当后，庆谷随罗布回到议事厅。

罗布心下宽慰，这个得力助手算是找对了！他拍拍庆谷的肩膀，说：“有劳庆谷大人了。你本来大可以在家享福的，却来和我一起受累。”

庆谷忙拱手回道：“大人何出此言？当年在下随大人南征北战，哪样不是得大人悉心教授？本来以为再也见不到大人了，心灰意冷，解甲归田。没曾想大人重出江湖，您还能想到召唤在下，此乃我的福分！”

罗布笑了起来，心想这个十几年前的罗布大人，还真是积了不少德。

庆谷说：“大人，我还带来了这个。”说着，他在桌上展开一张羊皮给罗布看，原来是一张地图。

庆谷指着地图，说：“大人，边关城居于山口，地形险要，为恩塞国与我国之间必经之路。右侧是一座山，不高，却连绵数十里。从山脚下过来，沿着河岸的一大片，为河流泛滥区，每年大雨，都泥泞难行，直至大海泊。前出七八里，这儿，是恩塞国的一个小镇，叫比亚镇。他们知我国从不挑衅，因此平时并无驻军。小镇和我边关之间，数里间的大片地带颇有流民来往，有时候北方草原上的野人也会来。这片地区乃是大忌，人员混杂、无人管理。上一次即是恩塞国兵将混迹其中，突袭镇国将军，一举得手。”

罗布沉吟，道：“须得有兵将在此巡逻、管制，方保无虞。”

庆谷说：“大人所言极是。然则我们如今只有几百兵士，镇守城中已经吃力，不可贸然分散兵力。”

罗布点头，喃喃道：“恩塞国军远遁，我幸得还有时间及早准备，以备不测。”他转头对庆谷说：“把地图挂到墙上吧。哦，对了，你搬进来，住那边厢房，早晚我有事可以和你商量。”

庆谷道：“遵命。”  

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