五十五回： 雨夜话鬼灯忽暗（一）

陈单当然也泪流满面，哀痛悲伤，他心想若沈莲没有糊里糊涂遇上自己，可能还不至于遭齐天鸿输送内劲而香消玉殒。但如果没碰上沈莲，她‘妙莲子’就会心甘情愿地呆在这府邸里一辈子吗？

再说了，如果没遇上沈莲，那又如何搜寻得自己朝思暮惦的美人儿？如今这甜甜儿沈蓉不就在自己身畔吗！依陈单而言，妙莲子过世对他来说是苦乐参半的。

齐天鸿以老年身份甘愿为年轻姑娘而披麻戴孝，显得礼数周到。表面上露出异常伤心模样，好像在忏悔自己错手误伤了沈莲，才会令她遭自己真气震断心脉。但谁晓得其内心底却在暗暗好笑，因为他有个不可告人的秘密和周详之计划。

‘八贤王’胤禩以一名皇子之尊，竟然替江南一介弱女子戴孝，已经是最高级别的规格了。他可是真伤心呐！哭得双目红肿，他内心在暗骂那位朝廷的‘星象师’。约八个月前，这位‘星象师’夜半观星，得出个结论，创下一首诗：

“吴地降天星，红鸾赛二宾，阴阳藏天罗，偷心亲配亲。”

当时百官云集，大家都在猜测，这道卦言到底该如何解！最后却无人能解得。最后还是由星象师自己解释：有两颗尊贵的星降落在江南吴地，因为江南历来皆属盛产美女之处。这里的‘二宾’应该比喻作三国时代之二乔，是说有两女的容貌能跟当年的二乔互相比较。

前面两句倒还有几位官员猜得很接近，但后两句却真是无人知晓。第三句唯有向‘星象师’请教，他解释说，此二星将化成二女，一阴一阳，必须是一对姐妹，名叫作‘天罗女’。无论是谁，若有办法娶得两女，就有希望登王拜帝。

本王和十弟获知皇阿玛欲会见三朵金花，为了捷足先登，就赶赴皇阿玛第六次巡视江南之前，先行到了苏州城。目的当然是那里有‘三朵金花’，十弟说他想要扮成皇帝，过上当皇帝的瘾。本王想了好一阵子，让十弟先扮个假皇帝也好，若苏州的地方百官瞧出破绽来，本王还能出面周旋，设法将事情尽量强压下去。

岂知十弟的绰号是‘草包十’一点没错，草包既是草包，根本就如扶不上墙的草包。他竟然下令地方百官必须凑足一百个美女，让他享用。幸好官员们知趣，找来官妓私娼，尽量凑足一百之数。如果地方官是暴力强征民间妇女，那事件可就闹大了，极可能连本王也无法收拾。

本王立既把十弟叫来，训示了这‘草包十’一顿。之后见他扮皇帝亦没出什么问题，就哄他脱下假龙袍，也让本王也来装扮装扮，威风威风。十弟因为得了一百个美女鬼混，也就顺了本王的意，换本王来装扮成皇帝。

本王甘冒奇险，扮这假皇帝，就是想得到一阴一阳‘天罗女’，而这两人必须是姐妹花。三朵金花中唯有沈莲和沈蓉是姐妹花，那想当然尔，也毫无疑问，这对姐妹就是星象师所谓的‘天罗女’了。

当晚本王就办起了正事，假意贿赂苏州首富‘沈源’，唤上‘三朵花’之姐妹花前来觐见。果然属国色天香的人品，把这两女比作大乔小乔，一点都不过份。本王当夜可真喝多了一些佳酿，差点没把这两位可人儿给来个霸王硬上弓。

就算当时欲火焚身，面对眼前美女还是得强行忍住，因为‘星象师’曾讲，天罗女必须得‘偷心亲配亲’。欲偷得她们芳心，那才能亲上加亲，倘若运用强征手段。就算占据了她们身子，也只是空得一具躯壳罢了，根本成不了事。

第二日‘多嘴婆’姓郑的姑娘来了，这多嘴的婆娘可是‘天罗妹’贴身丫鬟。天罗妹舍不得她，本王唯有把她一并召来，自从多嘴婆过来后，本王也多了一个能说话解闷的人。多嘴婆不旦见多识广，而且还妙语如珠。令本王也极喜欢跟她交谈。

然而这女人仿佛天不怕地不怕，见到皇帝也丝毫无惧。幸而本王是个‘假的’，若碰上真皇帝，皇阿玛肯定要让她皮开肉绽的。本王与多嘴婆大多时候皆是在针锋相对着，但同时也让本王了解到不少关于南方的习俗。

有时候‘天罗妹’也在场，她听到我们的争辩，偶尔也插上一两句话。但她那位姐姐，本王称之为‘天罗姐’。她却始终都把自己进厢房内，也未曾发出一言半语。更从未对本王欢颜笑脸过，本王曾多方面试探，她总是沉默寡言。

咱们一伙人回到京城之后，本王就安排这对天罗姐妹住进一座荒僻的别院，每日好茶好饭来侍候。刚开始时，‘天罗妹’经常双目红肿，本王晓得她暗地里偷偷哭泣。而‘天罗姐’更是离谱，每天皆会借故大吵大闹的，令得阖府上下皆不得安宁。

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