第九回：明派大将阴遣刺客

却说吴秀琳被擒，不归顺唐朝，裴爷大怒，要令刀斧手绑去砍了。转出韩愈道：“元帅息怒，此人乃一员虎将，若得此人归顺，于我军讨伐元济有利，一则挫敌军锐气，二则此人在元济处，必尽知其虚实，三则此人武艺精湛，能为我所用。待下官劝他几句，若不归顺，再斩首不迟。” 裴度道：“就依贤契。” 韩愈乃亲自解开吴秀琳的绳子，拱手道：“吴将军受惊了，下官久仰将军是一位英雄好汉，只是可惜了。” 吴秀琳喝道：“可惜什么? ” 韩愈道：“只是可惜将军怀有这身好武艺，不为朝廷出力，反而失身于贼，岂不可惜么?” 秀琳笑道：“韩愈，本镇久知你口若悬河，今日纵有苏秦口舌，也说不得本镇，请把我杀了罢。” 韩愈道：“将军真愚人也。”吴爷道：“韩愈，你好不知理，士为知己者死，我受大淮帝知遇之恩，为他死，反而说我愚人，却是为何？” 韩爷笑道：“将军差矣，为人处世，当以忠孝为本，你今死了，不忠不孝之名永传后世，将军空有一身好本事，不肯出仕朝廷，值国家藩镇割据扰乱之秋，却甘愿从贼造反，上辱祖宗父母，下遗臭万年，不是愚人是什么？还望将军三思，若将军愿意归顺，随军征讨叛逆，裴相爷必然奏上当今，免了你的罪，还要大大封你一个官职，一则光宗耀祖，二则青史流传，三则不负将军一身好本领，不知将军意下如何？” 吴秀琳听了韩爷一席话，如梦初醒，拜伏道：“韩老爷教导之言，令小将茅塞顿开，小将知罪矣，然而小将得罪了裴元帅与麾下众将，倘若不纳，如何是好？” 韩愈笑道：“裴爷宽宏大量，岂记小过? 麾下众将皆是豪杰，又怎会怀恨? 将军勿疑，若肯归顺，都在下官身上，保你无事。” 秀琳大喜拜谢，乃随韩爷一起来见裴元帅，秀琳拜道：“相爷在上，小将拜见，适才冒犯虎威，还望相爷恕罪，小将今愿归顺，共擒元济，以赎己罪。” 裴爷大喜，慰劳几句，令随麾下，待平定叛逆之日，奏明圣上，加封官爵。吴爷拜谢不已。

消息传到蔡州，元济大惊，召群臣道：“唐朝派裴度为将，唐军先锋李愬万夫难敌，连下舞阳、叶城，杀我数员上将，而吴秀琳投降，如何是好？” 转出董重质道：“主公勿虑，臣举一人带兵救援，必擒李愬，再派刺客行刺裴度，裴度老贼一死，群龙无首，唐军自然瓦解，主公再御驾亲征，杀上长安，夺了唐天子宝位，有何不可?” 元济大喜道：“卿言甚合孤意，然而谁领兵前往?” 转出大将丁士良道：“小臣愿往。” 大淮帝大喜，封丁士良为灭唐大元帅，领兵五万，往叶城进发。士良谢了恩，辞别元济，点起兵马，浩浩荡荡朝叶城进发。元济问道：“谁愿行刺裴度?” 转出一将启道：“臣马良愿往。” 大淮帝一看此人生得身长八尺，虎背熊腰，威风凛凛。大淮帝道：“卿有何本事可刺杀裴度? 唐军帐下能人甚多，卿能任此事么？”马良奏道：“臣自幼学得一身好武艺，又打得暗器，夜行功夫与轻功是臣所长，擅用一把钢刀，又有熏香，必取裴度老贼首级，望主公放心，若不能提裴度首级来见，愿主公斩臣首。” 元济大喜，令马良前往，马良辞了元济，回家准备夜行衣服，取了熏香暗器，插上钢刀，施展轻功。不知马良能否刺杀裴度？且听下回分解。

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