第31章 密函

却说李家姐妹在离家不远处的街上开了一家针灸店，每天都要去店面里招呼客人，李夫人祖上世代行医，家传一套针灸之法，专治一些腰酸背痛，风湿骨病，甚是有效，便是有些疑难杂症，也有立竿见影之功效，李夫人不愿抛头露面，可自小儿子摊上官司之后，家中值钱的东西都早已变卖一空，早已是入不敷出了，姐姐若凡就想起在街面上开一家针灸馆，补贴家用，事已至此，李夫人也只好答应。

店面开张不久，来的多是街坊邻居，李家姐妹技术好，疗效也不错，这生意红火得不得了。

这一天，姐妹两正在忙碌着，打从门外进来一伙人，流里流气地，为首的一人长得背大腰圆，匪气十足，这人正是这条街上的痞子，外号二狗子。街坊邻居看到这伙人，都是唯恐避之不及，一时间，店子里就只剩下这伙无赖流氓，还有一些胆大的瞧热闹的远远地看着。

那二狗子往椅子上一坐，旁边便有人给他递上旱烟，他一边抽着旱烟，一边看着天花板，一言不发，如菲小心地问答：我们已经给你们钱了，你们还想干什么？那二狗子怪眼一瞪，说道：想干什么事？你那该死的大哥欠老子的钱不还，不知道跑哪里了，现在找不到人了，这钱就该你们来还。

这所谓的大哥，就是李参将的那不成器的大儿子，吃喝嫖赌抽，坑蒙拐骗偷，样样俱全，今天帮人讨债，明天充当黄牛，整天和这些流氓地痞混在一起，谁知道他们之间究竟是怎么一回事，这二狗子突然来要李家姐妹还钱，李家姐妹当然不会同意。

如菲说道：我大哥欠你们的钱，你们应该找他要去，我们没有钱。二狗子怪笑一声，说道：没钱还？那你姐妹两个就好好地服侍大爷我。如菲壮着胆子问道：怎么服侍法？二狗子肆无忌惮地哈哈笑道：大爷我最近腰酸背痛，你来给我揉揉，服侍的大爷高兴，就不找你们要钱了，服侍的不好，大爷一把火烧了你们的店子。若凡气得身子发抖，眼睛里都冒出火来，却是倔强地看着这些人，眼泪在眼眶里直打转。

如菲见这些人赖着不走，便说道：你们别太欺负人了，我表哥回来了，我告诉我表哥去，看你们还敢不敢再欺负人。

那些无赖一听，更是来劲了，说道：你表哥有三头六臂还是能上天入地，快叫出来看看，否则咱们不走了。这些人正在嬉皮笑脸之际，这时从门外走进一个人来，长身玉立，如菲见了那人，兴奋地喊道：表哥。来人正是萧剑。

如菲一见表哥出现，像是见到救命菩萨一样，上前拉住萧剑的手，说道：表哥，他们欺负人。

萧剑一摆手，说道：表哥都知道了。又转身问一旁的若凡：若凡，你没事吧？若凡忍了许久的眼泪哗哗地流了下来。

那些人见半路杀出个人来，纷纷问道：你谁呀？萧剑呵呵一笑，说道：不知我表妹什么地方得罪的几位？那二狗子开始以为如菲所说的表哥是何方神圣，却见萧剑说话客气，就小白脸一个，没什么好怕的，便阴阳怪气地说道：还是这位表哥懂事。萧剑冲二狗子一报拳，说道：要不，在下做东，在对面醉仙楼请大家吃酒，列位以为如何？

那些人听说有酒喝，当然高兴，吆吆喝喝地一起出了店子，萧剑在前面引路，那些人跟着。一会儿便在一个转弯处都不见了。如菲甚是失望，表哥不帮自己出头，还请人家吃饭，正在百思不得其解地时候，外面有人喊道：打架了，打架了。如菲忙去外面看时，只见先前还在狐假虎威的地痞流氓这时一个个抱头鼠窜，只恨爹妈少生了两条腿。

不多时，萧剑拎着那二狗子的后衣领子像拎死狗一样从拐角处走来，那二狗子一脸死灰，惊恐万分状，脸上鲜血直流，萧剑一把将他扔在门口，那二狗子趴在地上连连叩头，向李家姐妹哀求道：小的有眼无珠，冒犯两位姐姐，还请两位姐姐饶命呀。

如菲不知道表哥用了什么法子，这一向欺负人的二狗子会怕成这样，上去朝二狗子狠踢了几脚，说道：叫你欺负人。那二狗子躲又不敢躲，如菲踢一下，他就哎哟一下。

这些人，就是些社会闲散人员，还以为自己就是黑社会。

若凡不想看那二狗子的德行，便说道：表哥，让他走吧。萧剑呵斥一声：滚。那二狗子如同大赦一般，连滚带爬地跑走了，不一会，远远听见他在那里嚎哭：我的耳朵，我的耳朵。

然来这二狗子的一只耳朵被萧剑给削了下去作为警戒，那二狗子再回去找耳朵时，早就被狗叼去吃了，这下想要接回去也是不可能的了。

萧剑出手教训了这些流氓地痞，围观的人拍手叫好，这时听得街上有人敲锣打鼓地喊道：选秀女了，选秀女了。然来是三年一次的选秀女，敲锣打鼓的是官府里当差的人，一边喊着一边张贴告示，围观的人群又过去看告示去了。

顺治朝规定：凡满、蒙、汉军八旗官员、另户军士、闲散壮丁家中年满十四岁至十六岁的女子，都必须参加三年一度的备选秀女，选中者，留在宫里随侍皇帝成为妃嫔，或被赐给皇室子孙做福晋，未经参加选秀女者，不得嫁人。阅选时，按八旗的顺序，一般七八个人站成一排，由皇帝、皇太后们挑选。被挑选女子的名字，每排写一张单子，留宫中存档，这种名单，在档案中称为“秀女排单”，重要性自不待言，十七岁以上的女子不再参加。乾隆五年(1740)进一步规定，如果旗人女子在规定的年限之内因种种原因没有参加阅选，下届仍要参加阅选。没有经过阅选的旗人女子，即使到了二十多岁也不准私自聘嫁，如有违例，她所在旗的最高行政长官——该旗都统要进行查参，予以惩治。

如菲悄声地问姐姐道：姐姐，我们是不是也要去选秀女？若凡说道：我们不用去的。如菲说道：爹爹可是在旗，能不去吗？若凡道：我们不是嫡出，是没有资格去的。

李夫人其实是李参将的一个小妾，如菲微微有些失望地说道：听说去京城选秀女，可以见到太后皇帝，好可惜，去不了。若凡说道：选上了就不能回家了，你愿意吗？如菲一听，连连摆手，说道：我还是别去了，我不想离家太远了。

经方才一番闹腾，姐妹两也没什么心情做事了，萧剑便请她们去街上转一转，姐妹两欣然答应，萧剑以前小的时候，便常和这对姐妹来街上逛，多少年没来，好多地方都变得不认识了。

走了一程，感觉有些累了，于是去一家从前常去喝茶的茶楼上喝茶，这茶楼是老字号，已有一百多年的历史了，古香古色，环境幽雅，来此的多是一些老顾客，没有一般酒楼茶肆的喧嚣嘈杂。

三人上楼，要了一壶茶，几个点心，正在闲话的时候，如菲冲萧剑神神秘秘地说道：表哥，看你后面。萧剑朝后面看了看，却见不远处的一个角落位置，有个女孩子低着头在那里饮茶，如菲又小声说道：表哥，看见没有？那个女孩好漂亮。萧剑也笑了，反问道：漂亮吗？如菲连连点头，萧剑又问若凡：若凡，你说呢？若凡也是点头，若凡人长得漂亮，能被她认可的，那一定也是非常漂亮的。萧剑笑呵呵地说道：要不表哥去跟她说说话。如菲道：表哥，别去，万一人家不理你，那不是好没面子的。萧剑道：我试一下。说罢，萧剑起身径直朝那女孩子走去。

萧剑走近那女孩子身旁，那女孩尚未发觉，萧剑俯下身来，小声说道：晴儿。女孩一惊，脱口说道：是你呀？萧剑示意她声音小一些，晴儿微微一笑，问道：你怎么也这么早就过来了？

萧剑调皮地一笑，问道：我能坐下吗？晴儿一笑道：你座下吧。萧剑坐在晴儿的对面，说道：我们约定下午在这里见面的，你怎么这么早就过来了？晴儿说道：我今天没什么事，就早点出来，你怎么也来的这么早。萧剑道：我也没什么其它事，就早些来了。说完，两人相视一笑。

两人说了一会儿，晴儿取出一样东西，递给萧剑，说道：你让我看的东西，我看了，实在抱歉，我看不出真假来，你还是再请别人看一看吧。

这东西就是雍正留下来关于乾隆身世的密函。萧剑见晴儿也鉴别不出真假来，稍微有些遗憾，但也在意料之中，谢过晴儿之后，两人又说了一会儿话。

这时晴儿向萧剑调皮地一笑，说道：那边有两个双胞胎女孩一直盯住你看呢。萧剑心里明白，故意回头往后面看了一眼，正是自己的两个表妹，瞪着大眼睛正看着自己。萧剑笑呵呵地说道：是看你吧。晴儿说道：看我干什么，我有什么好看的。萧剑微笑着说道：人家一定是看你长得漂亮，才会多看几眼的。晴儿脸上微微一红，嘴上却说道：我有什么好看的，

这些话从萧剑的嘴里说出来，晴儿的心里面还是美滋滋的。

晴儿看着若凡如菲说道：这两个双胞胎姐妹长得还真是一模一样，都是那么好看。萧剑冲晴儿一笑，说道：要不我去跟问一问她两个谁是姐姐谁是妹妹。晴儿连连摇头，说道：你别去了，人家要是不理你，多不好意思？萧剑起身，示意晴儿别跟过来，便去了。

萧剑这是故意要跟表妹和晴儿开个玩笑，就这么来回几次，萧剑来到晴儿的位子坐下，两人正说着话，这时后面有人说道：表哥，咱们走吧。

回头看时，却是如菲若凡姐妹两站在后面，晴儿吃惊地看着萧剑和若凡两姐妹，萧剑忍不住哈哈笑起来，晴儿也明白了这是萧剑在捉弄自己，娇嗔道：你，你怎么这样。

若凡姐妹两也似乎明白了，如菲用手敲打萧剑的后背，说道：表哥，你又捉弄我们是不是？

晴儿坐了一会儿之后辞去，萧剑和若凡如菲一起回家，李夫人正在做饭，若凡得空打水洗头发，萧剑见她不甚方便，于是说道：我来帮你。不想若凡却说道：表哥，男女授受不亲，若是被人看见了，又要说闲话的。

萧剑好不尴尬，以前萧剑总会帮着他们姐妹两个洗头发，不过那时确实还小，彼此毫无忌讳，现在真的男女有别了，萧剑只是尴尬地一笑，走开了。

这幕正好被李夫人看见，等萧剑不在旁时，问若凡道：你这是怎么了?这样跟你表哥说话？若凡甩下一句：没什么。就走开了。李夫人也是弄得个莫名其妙。

李夫人吩咐吃饭，萧剑拿出一些银两要送给李夫人，却被婉言拒绝，萧剑便向若凡说道：若凡，你替姑妈收下吧。若凡说道：妈妈说，不要随意接受别人的东西。萧剑一笑道：表哥会是外人吗？李夫人道：姑妈知道你的孝心，我们有手有脚，怎么可以不劳而获，姑妈粗茶淡饭早就习惯了，只是让几个孩子跟着受苦了，想要过好的生活就要靠自己的双手去争取，你有这份心意，姑妈就很欣慰了。萧剑便不再坚持，于是说要送一点礼物给姑妈和表妹，李夫人点头答应。一旁的妹妹如菲拍手叫好。

萧剑又说自己要出去办几天的事，李夫人嘱咐他路上小心点。

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