第22章 张书勋不惜千金

话说这一天的上午，永琪独自一人往李家而去，这李家位于护城河附近，属于城中村，周边被繁华闹市所包围，距离扬州最繁华集市半里之遥，却显得格外杂乱不堪，各种垃圾随意堆放，永琪上次来过一回，不曾仔细留意，这次再来，便有些寻不着门庭了。于此来来回回折腾了几趟，越发迷糊了。

正在踌躇犯难之间，这时从拐角处走出一个女孩子，步伐匆忙，差点和永琪撞上，永琪认得这正是李家姐妹，因为她俩是双胞胎，一时分辨不出这是姐姐还是妹妹，还是那女孩子先认出了永琪。

这女孩子是其中的妹妹李如菲，姐姐若凡冷峻少言，妹妹活泼话多，简单地打过招呼之后，也不待永琪说明来意，如菲拉着永琪说道：艾公子，我们边走边说吧。

永琪莫名其妙，如菲急得一跺脚，说道：姐姐被书勋哥叫到对面酒店去了，好长时间也没回来，妈妈让我过去看看。永琪越听越糊涂，如菲来不及解释，引着永琪往前走。

穿过几条街，来到一处酒店门口，两人上到二楼，果然看到若凡，端坐在凳子上，和她对坐的是一位三十左右，书生模样的人，浓眉大眼，肤色黝黑，相貌却是一般，眉宇之间，颇有一股浩然正气。

永琪随如菲上楼，这才看清若凡神情漠然，一言不发，与那书生默然对坐，如菲近前冲书生说道：书勋哥。

那书生见是如菲，说道：如菲，你来了？虽然只是一句简单的回答，却也看得出平日里关系亲密，如菲又悄声问若凡道：姐姐，妈妈可着急了，问你和书勋哥究竟怎么了？

若凡尚未回话，张书勋道：若凡，我和你姐要办点事情，你先坐在一旁观看，记得不要出声。

如菲道：你们究竟葫芦里卖的什么药？这么神秘？

张书勋道：你一会儿就知道了。

这时他也看到一同随来的永琪，便冲他点头微笑，算是打过招呼。

永琪更不便多问，就在一旁拣了个位子坐下，叫了一杯茶水，一边喝着茶水，一边看着事态的发展。

过了一会儿，从楼下走上来一个年轻公子哥，年约二十七八，面皮白净，手拿折扇，一步三晃，由一名店小二引上楼来。

那公子哥边走边高声说道：我正在跟县老爷的公子打麻将，三番两次让人要我出来，究竟什么要紧的事？

不待若凡答话，那位书生模样的人说道：是钱公子吗？是在下我叫若凡请钱公子前来一聚。

若凡嚅动嘴唇，那书生看了她一眼，若凡于是说道：是他请你前来吃个便饭。

那公子哥大大咧咧的往椅子上一座，道：我道是谁？然来是你呀，你这算是赔礼道歉吗？

那书生一拱手，道：钱公子，以前是在下的不是，还望你多多海涵。

说罢，斟满一杯酒，道：在下先干为敬。

一饮而尽。

那钱公子道：你说你，敬酒不吃吃罚酒，好吧，本公子大人有大量，不计前嫌，不跟你一般见识。

书生连道：谢谢，谢谢。

那钱公子举筷夹起一块肉，放在鼻子下嗅了嗅，大声地问道：伙计，这肉怎么是臭的？那店小二一脸狐疑，说道：不可能，这是早晨才杀的生猪，公子真会开玩笑。

那钱公子眼睛瞪得大大的，说道：本公子像是开玩笑的吗？赶紧去换新鲜的上来，要不这账不跟你结了。

那小二还要争辩，书生在一旁说道：小二哥，你就去换新鲜的来吧，我一起跟你结账就是了。

于是又接着吃饭，无非就是说一些漫无边际的话语，这时张书勋自斟了一杯酒，又替那钱公子满上，站起身来，说道：听我妹子说起，钱公子对她爱护有加，还要打算娶她过门，可是出自真心？

钱公子一拍胸脯道：我对若凡，可是真心一片，上刀山下油锅，也在所不辞。

书生道：如此说来，钱公子是真心的了？

钱公子道：我对天发誓，若有半点假话，不得好死。

书生道：钱公子言重了。

说罢，又斟满一杯，举杯道：如此说来，我甚是放心，只是不知钱公子准备日后如何安置我妹子。

钱公子道：只要若凡妹妹过了门，家里的所有钱财由她掌管，你也可以去府上当个管账先生，谁叫你是若凡妹妹的干哥哥呢？这点面子我还是给的。

书生拱手道：谢谢，实在是太谢谢了。

这一旁的妹妹如菲看着听着，一肚子狐疑，不知这葫芦里卖的是什么药。

书生又斟上一杯酒，道：钱公子你豪门巨富，若凡妹妹出身小家碧玉，你岂不曲尊？

钱公子道：哪里哪里，大家闺秀，那比这小家碧玉，我就喜欢小家碧玉。

书生又道：据我所知，钱公子可是已有家室，我妹子可还是冰清玉洁，这不太好吧！

钱公子呵呵一笑，道：男子汉，三妻四妾，何足道哉！况且我家有使不完的银钱，吃不完的粮食，一辈子荣华富贵，享受不尽。

书生呵呵一笑，道：如此说来，我妹子这是高攀了。

钱公子道：这么想也对

书生道：钱公子有所不知，我和我妹子从小青梅竹马，我也喜欢我这个妹子很久了，不知钱公子是否愿意割爱？

钱公子看着书生，道：就你？

书生道：我知道世上没有免费的午餐。

说罢，从怀里掏出一张银票，放在钱公子面前，说道：这是一千两银票，只要你答应不再纠缠若凡妹子，银票就归你，你看如何？

那钱公子瞪大眼睛，看着书生，就像看见外星人一样，眼里各种不可思议。

他拿起银票仔细看了看，一点不假，不由得两眼放光，手也发抖。

话说钱公子总说他老爹家财百万，是否真的家财百万，也有吹牛的成份，何况那也是老爹的，这一千两可不是小数目，只是这貌不惊人的书生突然从哪里来的这么多银两，这银票可是千真万确，半点不假，那钱公子额上开始流汗了，别看他很是风光的样子，其实还欠着一屁股债呢。

这一千两实在是太诱人了，足够普通人生活一辈子，终于，那钱公子把银票一把揣进兜里，说道：张兄，女人如衣服，兄弟，让给你了。

说罢，生怕人家会反悔，飞也似地一路小跑，一会儿就不见人影了。

张书勋看着溜之大吉的钱公子，哈哈大笑，若凡也眼泪汪汪，看着张书勋狠狠地说道：你现在满意了。

张书勋道：我早就告诉你，不要跟这种人来往，可你就是听不进去，你现在也看到了，这究竟是什么样的人了。

若凡看着张书勋道：我自己的事情，用不着你来管。

张书勋道：从今往后，我也不会再管你的事了，你好自为之。

若凡道：我是死是活，跟你毫不相干，你听清楚了，从今往后，你是你，我是我。

说完，头也不回地跑走了。

如菲看姐姐哭着跑走了，也跟着去了，剩下张书勋怅然若失，孤孤单单地站在那里。

一旁的永琪看着张书勋，甚是心生好感，他虽衣装朴素，但自里由外散发出一股难以掩盖的浩然正气，让人意欲交往。

永琪于是上前一步，道：在下姓艾，敢问兄台贵姓？

张书勋这才回过神来，一拱手，道：兄台太客气了，在下张书勋，今年三十了，不知兄台今年贵庚？

永琪道：小弟今年十八。

张书勋道：听你口音，不像是本地人？

永琪道：小弟家在京城，苏杭美景，天下无双，一来散心，二来打听一个人的下落？

张书勋道：然来如此，我祖籍苏州，自幼便随父母来到扬州，扬州没有我不熟悉的地方，说不定我能帮上忙。

永琪道：那就太感谢了。

张树勋道：你和若凡认识？

永琪道：我们只是萍水相逢。

张书勋道：你要寻找的人是谁，看看我是否知道？

永琪道：我还不能确定，这个人，很有可能是若凡的舅妈。

张书勋道：这样吧，不如我们坐下来，慢慢聊。

永琪道：这样甚好。

永琪于是吩咐让人端上茶水，张书勋道：我是主，你是客，还是让我来尽地主之谊。

永琪也不再坚持，一会儿，小二端上茶水。

永琪于是就把如何遇见若凡的情景说了一遍，张书勋听完，说道：若凡的舅舅舅妈在十八年前，死于一场大火，当时在扬州是一件轰动一时的大事，只是我也是听人说起，至于他舅舅舅妈，我亦未曾得缘一见，真的是所知甚少。

永琪道：既然这样，我慢慢打听就是了。

张书勋道：你我一见如故，不如我就告诉你一些我的事情。

永琪看他一片至诚，也不想弗他心意，便道：我愿洗耳恭听。

张书勋：我五岁那年随父母来到扬州，十岁那年，父母在同一年相继过世，剩下我一人无依无靠，无亲无故，所以我一度曾四下乞讨，有一次，我乞讨至李参将家，李夫人见我可怜，每次将多余的衣裤送给我，并资助银两让我去学堂读书，此时此景，让我终身难忘，后来李参将过世，李家家道中落，李夫人一家就靠着几亩薄田为生，我也就拜她作干娘，视若一家，干娘有恩与我，我理应报答才是，若凡去年结识钱公子，可我看他根本就是一轻浮之徒，一再告诫，可不管我怎么说她都听不进去，我只是不希望看见她被人欺骗，将来后悔，仅此而已，可是，我越是说她，她便越是疏远我，有时我真的不想管了，却又放不下。

说到此处，他重重地拍了一下桌面，继续说道：在我们家族中，一直流传的一个传说，我家祖上是一位风水先生，他一生游历大江南北，见识不凡，在他临终之际，曾留下一段遗言，位于虎丘山东岭有一条矿脉自南而北，必产奇石，他已测算出大体方位，但具体位置不得而知，天不假年，因此尤为遗憾，后世子孙也有前往寻找，皆空手而回，后来就当作一个传说流传了下来。

我有一天，心血来潮，也上山了，根据祖上留下来的笔记，加上我自己的测算，功夫不负有心人，终于被我找到了，它是一块巨大的玉石，价值不菲，你知道它卖了多少银子吗？三千两银子呀，几辈子也用不完，有钱就是任性，就这样，我用一千两银子，就让那个钱公子原形毕露，也值得了。

永琪虽和张书勋萍水相逢，但此人至情至性，甚是难得，不由心生好感，便问道：你我虽萍水相逢，却一见如故，不知张兄下一步如何打算？

张书勋道：我想参加今年的秋试，以真本事求得功名。

永琪道：这样甚好，那预祝张兄金榜题名，旗开得胜。

张书勋道：那谢谢了。

两人闲谈了一会，便拱手道别，各自归去。

话说李若凡回家之后，闭门不出，李母不知发生何事，又骂又劝，不提。

次日，有人传言，张书勋托人散尽钱财，自己赴京赶考去了。

不多时，又来了一位左邻，替张书勋送来一封信和一张五百两银票，信上说自己要靠真本事考取功名，利国为民，这五百两银票留给李家补贴家用。

李夫人看完信，对来人叹道：书勋这孩子忠厚正直，奋发有为，将来一定有所作为，这些年来对我们家亦是照护有加，我们全家永远记得，书勋自幼父母早亡，我这里就是他的家，随时欢迎他回来，这些银两我们不能收，请将这些银两拿一部分出来用作修桥补路，剩下的捐给庙里做香火钱，算是给书勋修善积德吧。

张书勋不辞而别，李夫人甚是疑惑，再三追问，如菲才把昨日之事说了一遍，李夫人又一再追问，李若凡才说出一些事来。

话说半年之前，李若凡结识钱公子，钱公子当时对若凡亦是殷勤倍至，有一次，两人走在道上，迎面看见张书勋，张书勋因为生计，在街上摆个摊子，专替人写字，赚取一点碎银，张书勋也看见若凡，旁边跟着个钱公子，这钱公子，张书勋认得，吃喝嫖赌，十毒俱全，最近若凡和他走得近，自己也不能视若无睹。

于是张书勋放下手中笔，喊道：若凡，你这是去哪里？

张书勋自幼父母双亡，便拜李夫人作了干娘，因此经常走动，李夫人对张书勋关怀备至，但若凡对他却是敬而远之。

张书勋主动打招呼，若凡也不好避而不见，就说道：胡乱闲逛。

张书勋走上前，说道：若凡，我看今天阴云密布，恐大雨将至，不要淋坏了身子，我也准备收了摊子，早点回去。

若凡应承着。

一旁的钱公子道：若凡，这位是谁？

若凡面有难色，支吾着说道：他认我妈作干娘。

钱公子呵呵一笑，拱手说道：幸会幸会。

张书勋出于礼貌，拱手回礼，却一言未发。

那钱公子仗着家里有钱，飞扬跋扈惯了，那里受得了被人冷落，虽嘴上没说，却在心里记恨上了。

他看张书勋甚是眼熟，一时又想不起来，便用折扇连连敲头，猛然记得，这不是当年沿街乞讨的小张子吗？当年自己还叱狗咬过他呢？不想今日遇见，定叫他好看。

思罢，便一拍脑袋道：我记起来了，你不是那小张邋遢吗？当年我还叱狗咬你，当年是我年少无知，还望见谅，我这里有一枚铜钱，算作赔偿。

说罢，拿出一两银子，故意滑到地上，并说道：不好意思，手滑，可我最近腰腿疼，不能弯腰，对不起了。

张书勋知道这是钱公子故意为之，便道：当年叫那疯狗给咬了，算我倒霉，难道还能去跟那疯狗较劲不成?

钱公子被弄了一个没趣，心里恨得牙痒痒。

张书勋不愿和钱公子多说，便将若凡叫到一旁，说道：若凡，干娘一再嘱咐我，要照看好你们姐弟，这钱公子五毒俱全，你和他混在一起，就不怕别人笑话吗？

若凡道：我心中有数，你别管了。

张书勋道：我看见了，能不管吗？

若凡不再理会张书勋，扭头匆匆而去，留下张书勋一个人怅然若失的待在原地，久久没有回过神来。

还有一次，若凡应邀来到钱府，深夜未归，张书勋寻到钱府，被人挡在门外，于是他便站在钱府大门口喊她出来，任凭张书勋如何呼喊，若凡就是闭口不答，之后，张书勋离去，再后来，就没了他的音讯，这次突然现身，非要来上这么一出。

李夫人道：若凡，你这性子，什么时候能够改一改？书勋父母早亡，命运多舛，难免性格偏激，他虽家境贫寒，可一直以来，却是奋发有为，对咱家照顾有加，尽心尽力，对你们姐弟三个也是爱护备至，就像亲哥哥一样，是你误解了他，书勋不是那种不通情达理的人，你不喜欢他，可也别埋汰他，他那样做，不也是为了你好吗？

若凡道：根本就是他一厢情愿，自寻烦恼。

李夫人道：女儿，我阅人无数，书勋是个难得的好人，说实在话，比起你表哥，确实比不了你表哥帅气，但人不能只是看表面，你表哥虽好，可他有大事要做，整日东奔西走，我这心里也是七上八下的。

若凡道：妈，你别说了行吗？我有说个他半点不好吗？

李夫人道：你怎么那么会怼人？

若凡道：我不想说了。

说罢，起身回房。

李夫人道：以后等你想起别人的好来，不要后悔。

若凡道：妈，你烦不烦人呀。

李夫人道：好了，我不说了，你自己的事情，自己好好把握，不要等到将来后悔了，别说娘没有提醒过你。

张书勋，确有其人，字在常，号酉峰，出生地吴县（今江苏苏州）人，生卒不详。乾隆三十一年考中状元。

张书勋家境贫寒，连进京赶考的路费都是找人求借得来，但能刻苦求学，三次落榜后，乾隆三十年，张书勋以举人身份出任知县，但他不甘心落榜，仍手不释卷，勤奋苦读。乾隆三十一年春，张书勋以知县官身份又参加礼部会试，紧接着参加殿试，以知县中状元，人称奇遇也 。累官至右中允。右中允是右春坊的官员，掌侍从礼仪、驳正启奏等事。

张书勋自幼以孝闻于乡里，深得乡人称赞。晚年，为人书写屏帏，掷笔而逝，得一善终，实属稀有之事。

以上基本属实，至于本文中的情节，实乃杜撰。

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